“見過裘東家，”徐綺微微福身，“東家好眼力，晚輩乃呂三孃的關門弟子，姑蘇徐氏。”
“關門弟子？”裘錦升還真聽說過這麼個人，可同時也聽說，這個弟子出身不同尋常。他抖了一抖，問：“可是左副都御史徐大人的……？”
徐綺淺笑。“正是家父。”
“啊呀。”裘錦升趕緊拱手作揖，賠上了笑臉，“不知徐三小姐大駕光臨，有失遠迎，慚愧慚愧！”
“東家客氣。”
兩人寒暄客套片刻，裘錦升讓她上座，又問起手上這方帕子來。“呃不知這帕子可是三小姐的傑作？”老商人眼縫裡藏不住的精光。
徐綺抿嘴一笑：“晚輩還達不到師父的三分功力，自然也繡不出這等巧奪天工之作。”趕在對方失望之前，她話鋒一轉。
“但，今日我所求之事就與此作主人有關，若是東家能相助一二，別說是一方帕子，就是一張繡屏也不在話下。”
這話如同天上掉下個餡餅，把裘錦升砸得有點兒發懵。
呂三娘一手絕活名滿天下，被朝廷招入織染局，專給聖上的龍袍御品做繡，只可惜幾年前手指受了傷，技法就大不如前了。故而這民間還有流傳的作品，可謂千金難尋。
裘錦升不好酒、不好色，不好附庸風雅收集文人筆墨，唯一一點打不住的嗜好，就是酷愛收藏蘇繡，尤其是像呂三娘這樣的稀有絕世的佳品。
現在有個人告訴他，他能擁有一整張金盤疊針的屏風，他怕是嚥氣了也能笑活過來。
但裘錦升到底是個商人，還是個聰明油滑的商人。
明白一個道理——這世上最昂貴的東西就是天上掉的餡餅。
所以他頓時就清醒了些，咳了聲，收斂道：“嘶，裘某不過一介賣布老頭而已，三小姐所求，恐怕……”
徐綺憋住笑，心裡嗔了句“老狐貍”，臉上和顏悅色解釋說：“裘東家貴人事忙，晚輩怎敢尋些不著五六的事來隨便叨擾，東家不必慌張，晚輩不過是想打聽點消息。”
她指指那方跳躍著蟈蟈的帕子。“其實這帕子的主人眼下正在淮安城中，但晚輩如何也尋不著她，或許東家曾聽說淮安城中最近有這麼一號技藝高超的繡娘出現麼？”
裘錦升腦子一下轉過彎來，連忙問：“三小姐要找的這人，又是呂三孃的什麼人呢？”
“東家明智，正是晚輩的師姐，是師父也點頭承認的正牌傳人。”
“嘶……”裘錦升冷吸了一口氣後沉思起來。
徐綺知道這老狐貍肯定在心裡權衡利弊呢，她也不催也不急，端起立冬前殺青的雨花茶來細細品嚐，安靜等著。
她相信自己的謀算：如果裘錦升知道周知微的事，他必然答應，而後想方設法給她錯誤消息干擾她；反之，若是裘錦升不知道周知微的事，那他就會含糊推辭，轉頭自己派人去私下打探消息。
所以他的回答便能決定她和譚九鼎下一步該做什麼……
“咳，三小姐恕罪，”裘錦升開口了，“這，不知三小姐是否有所聽聞，最近老夫府上遭了些禍事，也是老天有心作弄，幾幅收藏繡品竟招了賊人覬覦，給偷了去。”
他似是頭痛，皺臉捋了捋眉心。“這些日子老夫心思都被此事所絆，確實沒聽說城中多了這麼個人物，若是早知道，必然會派人恭請到府上做客。”
徐綺的嘴角不著痕跡地翹了翹，很乾脆地起身。“既如此，那晚輩就不多加叨擾了。”她指著帕子說，“若是東家喜歡，這帕子就送給東家當見面禮吧，禮物簡陋，東家可別嫌棄。”
“誒，哪裡哪裡，此等絕世佳作……唉，是老夫無能，沒能幫上三小姐的忙，心中慚愧啊。”裘錦升還一臉苦澀惋惜的模樣。
在徐綺看來，他是個精明之人不假，但演技著實是差了些。
從裘氏綢緞莊出來，上了轎，譚九鼎告訴轎伕繞到城西去。他們在某個奢華酒樓下來，結了錢，走進酒樓，又悄然繞著後門出來了。
徐綺回頭看看毫無異常的身後來路，皺眉問：“需要這麼小心嗎？裘錦升不會立刻就派人跟蹤我們吧？”
“難說。若他是知情人的話，肯定早知道你和我……和巡按御史的行跡是一致的，那我的身份就會暴露了。十有八九會查找你的下落，來確認我們的行蹤。”
“好吧，小心爲上。”
昨夜，她聽譚九鼎安排，把男裝也放進了錦緞包袱裡。此時便尋了個方便地方換下來，如此便不再顯眼了。
“眼下時候尚早，”徐綺擡眼看看日頭，“你不是說日落才能行動？那現在我們去哪兒？”
譚九鼎早有打算。“淮安府衙。”
“咦？你要去幹什麼？”
“查這幾日的盜竊案。”
徐綺腦筋轉了兩轉，才弄清了他的思路，猜測：“怎麼，你還真打算幫裘錦升找回丟失繡品啊？你怎麼知道他沒說謊？萬一他丟的根本不是繡品呢？”
“是不是都無所謂，”譚九鼎咧嘴一笑，“我是覺得這盜竊案有點意思，直覺，去查的話，說不定能有意外收穫。”
“哪裡有意思啦？”
“你還記不記得那大盜都偷了什麼地方？”
徐綺哼了聲，自然吐出昨夜客棧掌櫃說過的話：“分別是鹽引衚衕的陳家，鎮淮樓南雲錦坊的裘家，還有淮安衛指揮使府和……剛被盜的碼頭貨場對面的恆昌典當鋪。”
“好記性啊，一字不差！”
“別打趣我，這到底有什麼意思？”
“你看看他們幾家的關係，不覺得跟咱們追查的案子有些巧合嗎？”
徐綺不同意。“淮安是漕運重地，十家有九戶都跟漕運有關係，剩下一家是典當行。我看不出有什麼特別，非要說的話，也太牽強了吧？”
“不去查查怎麼知道是不是‘牽強’？”
“這不純屬浪費時間？你巡按南直隸，也不是非得什麼事都管的吧？萬一直覺錯了呢？”
“那挖出點什麼，能賣裘錦升一個人情也不虧啊？以他在淮安的人脈地位，若有他相助，那不是如虎添翼？不然你也不會專門去找他攀關係，不是嗎？”
“……”
徐綺竟被他說得無法反駁。她現在既心疼仍然下落不明的知微，也心疼自己腳底板的一片水泡。
“……行吧，你帶路。”