回到北海王府的時候，天已經微亮。
圓潤富態的北海王，滿臉焦慮不安，不停來回踱步。
北海王妃用帕子捂著臉哭泣，不時打一個哭嗝：“無端端的，春生怎麼招惹到土匪了？土匪死了多少我不管，我的春生可不能有事……”
北海王心中煩亂，無心哄老妻，吩咐左右：“再去門房一趟，看看世子回來沒有。”
話音未落，一張熟悉的俊臉已出現在眼前。
北海王眼睛驟然一亮，肥碩的身材不知怎麼動了一動，就到了徐靖眼前。目光迅疾掃了一圈：“你沒事吧！”
北海王妃慢了一步，在看到徐靖滿身的血污時，差點被嚇暈過去。
徐靖眼疾手快，忙扶住老孃：“我沒有受傷，這些都是別人的血跡。”
北海王妃一口氣總算回來了，緊緊攥著徐靖的胳膊，涕淚交加。
北海王也釋然了：“沒事就好，先去沐浴，換一身乾淨衣服再說。”
這世間，除了生死無大事。
確定兒子沒事，北海王又恢復了往日的雍容風度，耐心地哄北海王妃：“你擔驚受怕半夜，現在一定倦了。回寢室去睡半日，養足精神。這裡有我！”
北海王妃五十多歲的人了，精力不濟，熬了後半夜，此時精神一鬆懈，十分疲累。被貼身丫鬟扶著去休息。
待徐靖沐浴換了新衣過來，見只有父王，頓時鬆了一口氣。
父子兩個私下說話，沒什麼可隱瞞的。徐靖將事情的原委一五一十道來，只在“認出匪徒畫像”一事上用了春秋筆法。
北海王目光一閃，瞥兒子一眼：“你何時見過周隋楊萬勝？”
徐靖面不改色地答道：“從鄭二那裡看到的。”
鄭玄青是鄭將軍的兒子，鄭家是將門，存著土匪畫像也說得過去。
北海王沒有戳穿兒子的鬼話，唔了一聲：“你此次出手確實魯莽了。不過，這些匪徒都是窮兇極惡之輩，殺就殺了。”
徐靖有些驚訝：“父王真的不怪我惹禍？”
北海王嘆了一聲：“爲父從來藩地那一日起，小心翼翼戰戰兢兢過了幾十年。這些年，處處管束你拘著你。箇中原因，不必多說，你也清楚。”
“如今，世道不同了。你露些鋒芒也無妨。”
徐靖：“……”
父王一直信奉的是“忍字當頭”“萬事低調”，今日怎麼口風忽然變了？
北海王壓低聲音道：“今日我收到你大姐夫二姐夫的來信，皇上龍體病重，撐不了多久。”
“大晉要變天了。”
徐靖的心突突一跳，血液陡然加速涌動：“父王！”
北海王目中光芒閃動，和平日判若兩人：“太子就是個好色昏庸無德無才的蠢貨，根本彈壓不住朝臣。皇上一旦駕崩，朝堂必亂。京城不穩，各州郡的民匪亂軍絕不會安分。”
“春生，我有預感，真正的亂世就要來了。”
“我忍了幾十年，如今老邁不中用了。你還年輕，未來的日子還長得很。以後想做什麼就做什麼吧！”
……
今日的趙氏族學，涌動著奇異的不安暗流。
素來用功的吳紹，也無心讀書，低聲對身邊的霍衍說道：“聽說昨夜有土匪闖進北海郡，被世子領著親兵殺了個精光。”
另一個同窗也探過頭來：“我還聽說，城門官王通和土匪暗中有勾連，已經捉拿送去京城了。”
“真沒想到，世子身手驍勇，還有殺土匪的膽量！”
“可不是麼？同窗幾年，竟沒看出世子這般厲害。”
衆少年七嘴八舌地誇讚徐靖。
霍衍眼底閃過嫉色，口中隨意附和。
就在此時，徐靖邁步進了學舍。衆少年立刻圍攏了過去，或好奇追問，或逢迎拍馬。
一個少年長大，或許就是一夜間的事。
徐靖沒有洋洋自得大肆吹噓，隨口敷衍同窗幾句。然後伸手扯著好友鄭玄青到了學舍外說話。
“好傢伙！我昨夜被驚醒後，一直就沒睡。”鄭玄青一臉後怕，伸手去摸徐靖的胸膛，捏著嗓子柔聲細語：“春生哥哥，你沒事吧！”
徐靖笑著呸一口，將那隻不安分的豬蹄打開，然後低聲囑咐道：“以後有人問起，你就說我在你那兒見過周隋楊萬勝的畫像。”
鄭玄青一愣：“我什麼時候有土匪畫像了？”
“就這麼說定了。”徐靖根本不講理，霸道至極：“誰問你，都這麼答。就是你爹聞起來，你也得這麼說。今晚之前，畫像就會送到你手裡，你放進書房藏好。”
“……你的寶馬借我一個月。”
“送你了。”
鄭玄青大喜，得寸進尺道：“寶刀也借我。”
“自家好兄弟，什麼借不借的，一併送你。”
“對了，你那副新得的弓箭……”
“滾！”
……
趙夕顏在書房裡待了半日。
出來的時候，手中多了兩個畫軸。
等在書房外的，是一個娃娃臉的可愛少年。
“徐二五，”趙夕顏輕聲吩咐：“這兩幅畫像，你裝好了，悄悄送去鄭玄青手裡。”
徐二五忙應下，打開畫軸一看，不由得驚歎：“真是像極了。”
這兩幅畫像，一幅是高壯兇狠的男子，另一幅上面的男子額上一條刀疤，目光陰狠，惟妙惟肖。最妙的是，畫像半點不像新畫出來的，看著有些陳舊。
趙夕顏微微一笑：“雕蟲小技，不值一提。你快去吧！”
徐二五拿著畫軸離去。
趙夕顏無聲輕嘆。
說了一個謊，就得用更多的謊話去圓。爲了將她從此事中撇清，徐靖著實花了不少心思。
傍晚，徐靖來了。
還是像往常一樣，穿著華服，頭戴玉冠，劍眉星目，神采奕奕。
趙夕顏擡起眼眸，靜靜地看著他。
他咧咧嘴角，笑了起來：“怎麼這樣看我？又不是第一天認識我。”
趙夕顏抿脣，笑了一笑：“我們去書房說話。”
兩人一前一後進了書房，關上門，隔著書桌，相對入座，四目對視。
徐靖漫不經心地說道：“現在沒別人了。你想怎麼騙我只管編吧！”
趙夕顏：“……”