他拍著張君的肩道：“皇上將欽一職指給你, 顯然還是要彈壓瑞王與寧王二人，不叫他們對(duì)王位起覬覦之心，但既你是太子的人，此事關(guān)乎太子儲(chǔ)君之位安穩(wěn), 你必得要慎之又慎，力促結(jié)盟得成, 不能給瑞王和寧王以攻擊太子的口實(shí)。”
張君應(yīng)付了兩句，在姜世恩眼中，越發(fā)覺(jué)這年青人乖巧聽話。他抽出一隻條匣, 遞給張君道：“上回你四天時(shí)間奔赴雲(yún)貴，解太子危急。這是東宮一點(diǎn)補(bǔ)恤, 快收下它！”
銀子？如玉現(xiàn)在有了墨香齋，雖不說(shuō)日進(jìn)斗金，卻是個(gè)悶聲發(fā)大財(cái)?shù)闹鲀骸埦稽c(diǎn)微博俸祿, 在她面前便有些夫綱不震。說(shuō)白了，想哄她高興，手裡沒(méi)有銀子卻是什麼都做不得。
他掃了那條匣一眼, 卻不接手, 緩緩抱拳道：“差職使然, 下官連店都未曾住過(guò), 來(lái)回皆在馬上, 不曾花費(fèi)過(guò)銀兩，這些銀子還請(qǐng)伯爺收回，下官不敢收。”
張君向來(lái)也不是會(huì)說(shuō)和氣話的人, 如此一禮，也不管東宮岳丈還在身後追，生硬硬一禮便策馬而去。
西市是個(gè)熱鬧地方，到那高高的牌坊處，兩隻大獅子下小攤小販聚集。到了這地方，除非有差役開道，否則任你再大的官兒，也得下馬，牽著馬擠過(guò)去。張君無(wú)奈下了馬，牽著馬走了幾步，忽而覺(jué)得身後一陣疾風(fēng)，兩隻眼睛已經(jīng)叫人捂上。
滿街的煙花氣息中，僅憑那兩隻微涼的手，他便知道是如玉。轉(zhuǎn)身?yè)纤募?xì)腰，張君面紅耳恥，生怕要遇見熟人，低聲問(wèn)道：“你怎麼不在家歇著，在此做什麼？”
如玉亦悄悄攬上他的腰，兩個(gè)人沒(méi)羞沒(méi)臊，大街上人多，她緊依在他懷中，笑道：“你娘生了病，又不要我們近前伺候，府裡的事兒自有香晚和大嫂忙碌，我是個(gè)閒人，無(wú)處可去，便在此等你。”
聽聞區(qū)氏的病還未好，到底親生兒子，張君放慢腳步，低眉道：“自有我以來(lái)，還未見她病過(guò)，怎麼忽的就病了？莫不是又在裝？”
如玉對(duì)區(qū)氏這個(gè)婆婆，當(dāng)然不及安實(shí)老孃更掛心，卻也實(shí)言道：“看臉上的氣色，不像是裝的。”
兩人總算走過(guò)了擁擠的街道，離府還有些距離，張君帶如玉走那條雖遠(yuǎn)卻無(wú)人的，也是想兩口子多呆一會(huì)兒。他道：“契丹公主的事情，瑞王和寧王兩個(gè)終於挑明奏給了皇上，二妮的清閒日子怕要過(guò)完了。”
這事兒也關(guān)乎著如玉，她止步問(wèn)道：“他們想把她怎麼辦？或者說(shuō)，他們想拿契丹公主來(lái)做什麼文章？”
張君道：“皇上想以契丹公主與國(guó)璽等物爲(wèi)交換，來(lái)?yè)Q取西遼結(jié)盟，對(duì)抗金。”
這事如玉聽張君說(shuō)過(guò)，也知道他極力反對(duì)結(jié)盟，見他仍是一臉的心事，遂又問(wèn)道：“如今幾國(guó)亂戰(zhàn)，以你的想法，如何才能扼制住金，不叫他們逼過(guò)長(zhǎng)城？”
張君道：“有那麼一個(gè)人，若能以他爲(wèi)將，我大哥爲(wèi)帥，則必可遏住金的反撲，但皇上不肯用那個(gè)人，提都不準(zhǔn)提他，所以……”
“那個(gè)人是誰(shuí)？”如玉自來(lái)將從未謀過(guò)面的張震當(dāng)成戰(zhàn)神一樣看待，聽聞張君說(shuō)還有比他更厲害的人物，自然就起了好奇之心。
張君自嘲一笑道：“沈歸!”
如玉不禁失笑：“他那個(gè)人，溫默的很。雖我也知他曾爲(wèi)將，後落匪，可瞧不出來(lái)他竟有這般的厲害。”
張君挽著如玉的腰，慢慢走著。繃了一天的神經(jīng)，此時(shí)纔算絲絲往下鬆懈著。他道：“沈歸從十四歲就在邊關(guān)火頭軍裡混，是一步步從火頭兵殺起來(lái)的，對(duì)於整個(gè)北方戰(zhàn)線，熟悉無(wú)比。而我大哥縱有理論，卻太年輕，有他相助，兩人能勝十萬(wàn)精兵。
但皇上不肯用他，轉(zhuǎn)而要向西遼求盟，我一個(gè)小翰林，策不得國(guó)事，回家抱抱我的小如玉，親親我那兩隻小兔子，便是世間美事，關(guān)上門來(lái)，管它春夏與秋冬。”
老實(shí)人說(shuō)情話，又一臉的一本正經(jīng)，如玉叫他逗的小臉紅紅，樂(lè)不可吱，兩人俱是心神盪漾，急推慢趕的要往家跑。竹外軒那淺淺的小院兒，那張榆木大牀，成了天地之間唯一的避風(fēng)港。眼看到了東門外，張君忽而止步，回頭問(wèn)如玉：“如玉，跟著我，你後悔嗎？”
那座高高的府第，隱隱只可見裡頭綠樹成蔭，樓閣隱隱。她纔是牽動(dòng)著五國(guó)命運(yùn)的那個(gè)公主，卻屈身於這樣一座府第之中，只因一份憐憫與愛(ài)意，便陪在他身邊，屈承於這府宅中。如洞房夜的那朵寒梅，默度年華。
如玉站在張君身後，踮起腳，將下巴搭在張君肩膀上，悠聲道：“塞翁失馬，焉知非福。當(dāng)初若沒(méi)有你將我?guī)ё撸蛘呶抑坏酶驓w，江湖亂道，他守不住我的。往北皆是蠻人，一個(gè)安敞已叫我心生厭，誰(shuí)知將來(lái)我要依附於誰(shuí)？
恰如安敞所說(shuō)，我不夠安分，或者有點(diǎn)小聰明，但不夠聽話，不願(yuàn)受人擺佈。現(xiàn)世便是如此，咱們力所能及的，將日子過(guò)好，我等你另置府宅，將我接出去的那一天。”
無(wú)論有多大的憂愁，無(wú)論有多煩難的事情，只要有她在，連這陰森森的府宅，都格外順眼了幾分。回到竹外軒，兩人聽聞下午御醫(yī)又來(lái)診過(guò)脈，不敢先吃飯，仍還得到區(qū)氏院裡去瞧瞧。
張登守得半日，盡了夫妻情份，早帶著如錦走了。兩個(gè)兒子並兩個(gè)兒媳婦進(jìn)了內(nèi)室，偌大的屋子裡一股濃濃的藥湯味兒，區(qū)氏面色蠟黃，半歪在牀上，有氣無(wú)力，一隻手緊握著姜璃珠的手。
姜璃珠下午還格外打扮過(guò)一回，二八少女，穿著妃色短襦衣，繫著墜珠百褶裙，小臉兒卻格外的素，頭上也不過(guò)一隻玉釵，緊握著區(qū)氏的手，持著方帕子眉頭暗簇，見張君來(lái)了，盈盈秋水滿含的大眼睛忽閃一擡，隨即又低了下去。
愛(ài)與歡喜，只要還年青，無(wú)論多深的城府也無(wú)法掩藏。張君穿著緋色朝服，修竹一樣筆挺的身材，比四弟張仕還高半頭，兩頰新刮過(guò)的胡茬錠青，膚白而細(xì)，那種含著股子冷漠與凌厲的俊俏，與昨夜那羞澀一笑時(shí)判若兩人。
可這樣的反差又透著股子能叫二八少女癡迷的神秘感。他和張仕一起撩袍跪地請(qǐng)安，張仕鬆鬆垮垮，士家子們天大地大無(wú)所畏懼的常態(tài)，將這樣的繁文縟節(jié)當(dāng)成應(yīng)付差事，翻著白眼看頭頂。張君卻是一本正經(jīng)，許多人拜天地也沒(méi)有他如此的正經(jīng)。
區(qū)氏揮手叫兩個(gè)兒子起來(lái)，見蔡香晚與如玉來(lái)拜。四兒媳婦倒還罷了，總歸是自己找來(lái)的。方纔周燕在旁閒話時(shí)，說(shuō)起這趙如玉的一雙眸子，肖似於鄧姨娘，她心中本就對(duì)如玉的不滿，越發(fā)多橫了一根刺，此時(shí)細(xì)看，果真圓如杏，秋水朦朧，可不是與那趙姨娘同出一脈？
想到這裡，本就病的昏昏沉沉的區(qū)氏越發(fā)頭暈?zāi)X脹，又怕自己不日便要離世，越發(fā)強(qiáng)撐著，也要替二兒子鋪出一條平坦官道來(lái)。她咳了兩聲，揮手道：“香晚要照料家事，就快些去，我這裡不必你守著。至如老二家的……”
她擡頭看了看如玉道：“你也去吧。”
要說(shuō)別家的貴女趕著來(lái)侍疾，自家兒媳婦不必守著，如玉和蔡香晚兩個(gè)樂(lè)的忍不住要笑，卻還不得不顧作些人情：“母親身子不爽，媳婦們無(wú)福侍疾，便是歇著，也心下難安了。只是有勞姜妹妹了，這一府三個(gè)兒媳婦，竟比不得姜妹妹一人，我們真是汗顏無(wú)比。”
人家正經(jīng)兒媳婦們都在這裡站著，一個(gè)未出閣的大姑娘，來(lái)此做客，竟就侍起疾來(lái)。不用明說(shuō)，大家都能瞧出來(lái)姜璃珠的心思。可總歸她的祖父是南寧伯姜世恩，姑母是太子妃，永國(guó)府一府的人，爲(wèi)尊太子妃故，還得誇她兩句。
區(qū)氏閉上眼睛道：“老四也回去歇著，老二留下來(lái)，在此替我熬盅藥吃。若你果真有孝心，便在此陪得一夜。”
蔡香晚眉頭暗挑，越過(guò)張仕自身後拉了拉如玉的裙角。如玉也是一笑，既周昭不在，她便爲(wèi)長(zhǎng)，屈身一福別禮，轉(zhuǎn)身出了內(nèi)室。蔡香晚與張仕兩個(gè)也跟了出來(lái)，在廳裡別過(guò)，走了。
如玉纔要走，忽而聽得簾響，張君走了出來(lái)，本要乍起兩隻手，見扈媽媽亦在，生生又放下，問(wèn)道：“你要走？”
如玉點(diǎn)頭，瞧他那仿如身後有狼追的樣子，忍著笑意道：“既母親要你侍疾，你便侍著去。”
張君指了指身後，一切盡在不言中的焦急，怏求道：“如玉！”
正如老太太賀氏所言，雖天子以孝治天下，孝是律法，是重刑之一，可孝從何來(lái)？孝從愛(ài)出，有實(shí)心實(shí)意的愛(ài)，纔有實(shí)心實(shí)意的孝。無(wú)愛(ài)，那孝便是強(qiáng)披在人身上的枷鎖，。
如玉回顧了一眼內(nèi)室的簾子道：“你先去頂著，半夜我必來(lái)救你！”
張君算是信了，一步三回頭，撩開簾子進(jìn)去了。
如玉回到竹外軒，叫秋迎伺候著吃過(guò)了晚飯，支起畫架細(xì)描著工筆。秋迎與丫丫兩個(gè)猴在她身後，見她繪著一幅仕女像，那仕女髮髻高聳，滿頭瓔珞墜珠，與漢家女子不同的是，身上那件襦衣敞領(lǐng)，下面露著一截纖腰，灑花長(zhǎng)裙。
她彷彿刻意爲(wèi)繪這衣飾，遲遲不肯勾勒仕女的眉眼。秋迎比丫丫更爲(wèi)焦急，湊過(guò)臉道：“少奶奶，你若找不著個(gè)姑娘來(lái)繪那眉眼，不如照著奴婢可好，您瞧，奴婢的眉眼兒，牙婆們都說(shuō)俊俏了。”
這傻丫頭，白生得一張好臉蛋，人是傻的不能再傻，笑嘻嘻道：“少奶奶繪好了，奴婢便天天看著，雖說(shuō)不敢如此坦露自己的身子，看一眼過(guò)個(gè)癮也是好的。”
如玉掃了她一眼，點(diǎn)頭道：“果真俊俏無(wú)比。”
她取絲帕蓋上畫兒，顯然沒(méi)有替那美人畫眉眼的打算，反而問(wèn)丫丫：“你可跟那小蜀姑娘閒話過(guò)了，她可跟你說(shuō)得些南寧府的趣事兒？”
這小丫丫來(lái)的時(shí)候病的奄奄一息，如玉歇了半月，她也吊好了一條命，仍還賊溜溜的細(xì)小，見誰(shuí)都喊姐姐，因嘴甜手快，如今已經(jīng)混熟了整座永國(guó)府。那小蜀正是姜璃珠帶來(lái)的丫頭，丫丫這兩日與她玩的倒好，打聽了許多南寧府的趣事兒。
丫丫道：“小蜀姐姐說(shuō)，她們中秋來(lái)咱們府過(guò)節(jié)，雖說(shuō)高興，可心裡也含著憂了。概因姜姑娘的母親如今也正生著病，聽聞走的時(shí)候癥候便有些急，雖說(shuō)在這府中，姜姑娘心裡卻也一直在牽掛著。”
這就難怪那姜璃珠的悲傷不想是強(qiáng)裝的，只是自家母親有病，卻跑到親戚家來(lái)侍區(qū)氏的疾，一天兩天的還不肯走，小丫頭怕是果真對(duì)張君動(dòng)了心了。
如玉回頭看看秋迎，見她悄悄揭帕子要看那仕女像，摸了她臉蛋一把，心嘆道：瞧瞧，院子裡的剛收拾了心腸，府外又來(lái)一個(gè)，關(guān)鍵人家野心還大著，是準(zhǔn)備要做正頭夫人了。
她收拾好顏料起身，許媽提碰上只食盒進(jìn)來(lái)道：“既要往世子夫人房裡去坐會(huì)兒，不如帶些吃食，否則空著手兒去，總有些不太好。”
如玉望著那食盒卻是一陣沉吟，斷然搖頭道：“雖是一府之中，兩個(gè)院子，那院來(lái)的吃食，能拒你們就拒了。咱們?cè)貉e也不能送吃的過(guò)去，不是我與大嫂生分，她雙身子，秋季正是變季節(jié)的時(shí)候，萬(wàn)一吃了什麼敗腐之物，鬧肚子可就不好了。”
要說(shuō)如玉要如此謹(jǐn)慎，並不爲(wèi)忌憚周昭。周昭性清而冷，又十分淡泊，但私底下溫柔隨和，是個(gè)難得的好性兒。可她那庶妹周燕卻極其難纏，她在瑞王府做手腳的事，如玉是實(shí)實(shí)在在抓到把柄的。
周燕雖因此叫周昭趕回了家，但不過(guò)幾日她又跟著姜璃珠重新回來(lái)了。如玉怕她是跟張誠(chéng)有牽扯，因此而要害自己，所以不得不加提防。
周昭再有兩個(gè)月就要生了，她肚子份外的大，臉也腫的嚇人。幾日不見，如玉竟有些認(rèn)不出來(lái)。周燕坐在牀邊替她削果子，見是如玉來(lái)了，挑眉冷冷掃了一眼，等轉(zhuǎn)過(guò)臉遞那果子的時(shí)候，笑的卻很和沐，她道：“吃梨不相分，二姐姐莫怪我禮數(shù)不周。”
如玉也坐到了牀邊的鼓凳上，笑道：“你是客，該我歉讓纔是，怎會(huì)怪怨。”
她手中本拿著只扇子，啪的打開，遞給周昭笑問(wèn)：“大嫂瞧這絡(luò)子打的好看否？”
扇尾墜絡(luò)以五彩絲線打成，果真十分別致。周昭正悶著，見此來(lái)了興趣，問(wèn)如玉：“你的手藝？竟能打出這樣時(shí)興的絡(luò)子來(lái)？”
如玉笑道：“我自鄉(xiāng)里來(lái)，秦州也沒(méi)有這樣的打絡(luò)子手法。我新置得幾隻宮絛，但那繡紡配的絛子卻不合我意。這扇尾的墜絡(luò)是姜姑娘身邊那小蜀教丫丫打的，我來(lái)找她，恰是想叫她教教我這打絡(luò)子的手法。往後自己多打幾條，好換著戴。”
她招過(guò)丫丫來(lái)，揭起丫丫手中盤子上的緞面，赤橙黃綠青藍(lán)紫的絲線，有粗有細(xì)，一束束排著。另有一匣子的佩玉，有佩有墜，翠玉、黃玉水晶皆有，還有幾塊和闐軟玉，擺的滿滿當(dāng)當(dāng)。
周昭使個(gè)眼色，當(dāng)然是叫周燕去叫那蜀兒進(jìn)來(lái)，周燕領(lǐng)教過(guò)如玉肚子裡的彎彎繞，卻究竟也猜不透她此舉是爲(wèi)什麼，遂使個(gè)丫頭將那蜀兒?jiǎn)玖藖?lái)。
蜀兒個(gè)子矮矮，眼細(xì)鼻塌，勝在膚白剔透，雖是婢，但到了客家，也坐得個(gè)鼓凳兒上，說(shuō)起話來(lái)竹筒倒豆子一樣，一雙手十分靈巧的捉著絲線穿進(jìn)穿出，笑嘻嘻道：“我們姑娘昨兒到廟裡去，出來(lái)時(shí)哭的厲害，也不知那個(gè)狹促和尚，掛錯(cuò)了茅房……”
兩個(gè)姑娘解溺撞見和尚，這事兒得多丟人。周燕一個(gè)厲眼掃過(guò)去，蜀兒吐了吐舌頭，埋頭打起了絡(luò)子。如玉打著絡(luò)子，細(xì)問(wèn)這小丫頭些南寧府諸人，問(wèn)著，也說(shuō)些區(qū)氏生病的話兒，小蜀一嘆道：“我們夫人也病著了，也不知情形如何。”
如玉擡頭去看周昭，周昭轉(zhuǎn)頭去看周燕。周燕這才醒悟過(guò)來(lái)，如玉轉(zhuǎn)著圈兒，是要將姜璃珠母親生病，自己還在別府侍疾的事情捅到周昭這裡。
“姜姑娘也是辛苦，可憐見的孩子，她得多委屈啊。”如玉兩手打著絡(luò)子，迎上週燕忽而怒圓的眼睛，一字一頓道：“她還是小姑娘，膽子小不敢說(shuō)。可萬(wàn)一姜夫人的病重了，南寧一府得怪罪咱們，明知其母病重，竟不把人家的小姑娘送回去，拘在這府中侍疾了！”
區(qū)氏病了不能理家務(wù)，周昭便是這府主中饋的主母。若南寧府三夫人果真病重，區(qū)氏應(yīng)當(dāng)也是不知道的，否則怎敢留人家姑娘在此給自己侍疾。而姜璃珠住在周昭院中，萬(wàn)一兩府間因此起了口舌，以區(qū)氏的爲(wèi)人，勢(shì)必要怪到周昭身上。她此時(shí)也不管如玉在此，撩了被子起身，扶過(guò)如玉道：“走，咱們往母親那裡看看去！”
周燕還想跟上，周昭一個(gè)厲眼將她瞪住。
如玉扶著個(gè)大肚子，周昭腳程又快，也是捏著一把子的汗。
*
早些時(shí)候，靜心齋中。礙眼的人都打發(fā)走了，區(qū)氏叫姜璃珠將自己扶坐起來(lái)，指著直愣愣杵在窗前的張君道：“將那捲角幾端過(guò)來(lái)，我吃粥要用它。”
她是性剛性強(qiáng)的人，雖胸中嘔逆，也知自己無(wú)人疼無(wú)人愛(ài)，耍不得小性，所以到了飯時(shí)那怕吃不下去，也強(qiáng)撐著要給自己張羅粥來(lái)喝。
張君搬過(guò)卷角幾，見區(qū)氏坐著，不知該如何安放。姜璃珠縱腰過(guò)來(lái)，伸手撫著打褶的被子，撫平了，回頭輕聲道：“二哥哥，就放在此吧。”
她離他靠的有些近，清晰聞得他身上的味道，墨香，合著一股子檀香，應(yīng)當(dāng)是貼身侍在皇帝身邊，時(shí)間久了纔會(huì)浸潤(rùn)這樣的香氣。放好了那捲角幾，張君又杵到了窗前，一動(dòng)不動(dòng)望著窗外。
區(qū)氏一肚子的火氣，強(qiáng)撐著叫姜璃珠餵了兩口粥，頭暈?zāi)X脹只得又躺下。張君見姜璃珠端著食盤出去了，大鬆一口氣，坐在牀前替母親掖好了被角，看她一臉蠟黃，手攥著胸口顯然極其難受，心中也是浮起一陣難過(guò)。
區(qū)氏清了清嗓子道：“當(dāng)年你說(shuō)不出話來(lái)，我剁你舌頭的那一截，可還記得？”
暴怒的母親持著刀，一院子婆子圍堵，張君憶起自己左突右突突不出去，小小的孩子，怕果真要割掉舌頭不敢張嘴，悶聲飈淚的情景，搖頭道：“我早忘了！”
區(qū)氏又道：“我送你去相國(guó)寺，在寺外帶著你跪了一整天的事兒，可還記得不？”
張誠(chéng)在慎德堂的門前朗朗而頌三字經(jīng)，鄧姨娘與父親張登一臉寵溺的看著。他卻被陰沉著臉的母親連拉帶扯，扯到相國(guó)寺要去做和尚，可惜相國(guó)寺不肯收，於是區(qū)氏帶他跪在山門上，一邊刀子一樣的數(shù)落，一邊恨不能一起死的怨恨。
只差幾個(gè)時(shí)辰的倆兄弟，爲(wèi)何一個(gè)早慧，一個(gè)卻那麼笨了？
張君道：“母親，我都忘了，您好好養(yǎng)病，我得回房去了。”
他等不到如玉來(lái)救自己，怕再呆下去要叫區(qū)氏逼瘋，起身就要走。區(qū)氏忽而就坐了起來(lái)，臉色蠟白，指著張君道：“你冷心冷肺，無(wú)情無(wú)義，我哭幹了眼淚拜遍神佛，恨不能把自己賣給鬼，只求你能張嘴說(shuō)話。可你瞧瞧你，孽障，孽障！
好容易像個(gè)人樣兒了，滿眼就只有那個(gè)鄉(xiāng)婦，果真是我的孽障！”
張君只得又跪到地上，直愣愣的跪著：“母親，若您再說(shuō)一句如玉的不是，兒子今夜立馬搬出去。”
作者有話要說(shuō)： 所以，區(qū)氏究竟是什麼病，猜對(duì)了發(fā)紅包哦。