從外面走進(jìn)一名親兵,將一支紅色的信筒呈給張鉉,北隋最高級(jí)別的情報(bào)是紫色信筒,表示最緊急和最重要,但紫色信筒是上位者才能使用,對(duì)於長(zhǎng)安情報(bào)署而言,紅色信筒就是最緊急的情報(bào)了。
衆(zhòng)人見(jiàn)看見(jiàn)了紅色信筒,都知道必有大事發(fā)生,紛紛停下手中之事,一起望向張鉉,張鉉看了看情報(bào),對(duì)衆(zhòng)人淡淡道:“昨天唐朝做出最終決定,命令李孝恭的東征軍西撤江夏郡?!?
衆(zhòng)人急忙向沙盤(pán)上望去,只見(jiàn)在江夏郡和豫章郡之間橫亙著長(zhǎng)達(dá)數(shù)百里的九宮山脈,想從豫章郡直接撤到江夏郡,可沒(méi)有那麼容易。”
張鉉又道:“按照唐朝的送信規(guī)則,兵部會(huì)將李淵的敕令用鴿信送到江夏,再?gòu)慕某舜巴フ驴ぃ羁煲残枰ㄈ鞎r(shí)間,也就是說(shuō),李孝恭至少要後天這個(gè)時(shí)候纔會(huì)接到天子的敕令,就算他立刻起兵北上,那麼也要四到五天後才能進(jìn)入江夏郡,也就是說(shuō),我們還有八天的時(shí)間,我希望在這八天時(shí)間內(nèi)做好所有的戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備?!?
房玄齡在一旁道:“既然李神符知道李孝恭的大軍要進(jìn)入江夏,恐怕他就不會(huì)那麼輕易棄江夏而走了?!?
張鉉點(diǎn)點(diǎn)頭,這其實(shí)是在他的預(yù)料之中,既然隋軍佔(zhàn)領(lǐng)巴陵、長(zhǎng)沙和南郡,截?cái)嗔死钚⒐к婈?duì)的退路,那麼除了撤軍回江夏,李孝恭也無(wú)路可走了。
張鉉注視豫章郡半響道:“李孝恭來(lái)江夏未必是壞事?!?
李孝恭的大軍目前駐紮豫章郡,雖然後勤重地被攻佔(zhàn),後援糧食斷絕,但豫章郡和鄱陽(yáng)郡都是比較富裕的郡縣,官倉(cāng)內(nèi)有不少糧食,市場(chǎng)上也能買(mǎi)到,使唐軍還能保證軍糧供應(yīng)。
手中有糧,心頭不慌,唐軍手中的糧食至少還能維持一個(gè)多月,李孝恭不是那麼緊張了。
但不可能事事都那麼完美,儘管糧食解決後能穩(wěn)住軍心,但士氣卻在一天天衰減,這讓李孝恭著實(shí)無(wú)可奈何。
李孝恭這次率領(lǐng)的九萬(wàn)東征軍中,大部分都是蕭銑的降軍,從巴蜀帶來(lái)的唐軍只有兩萬(wàn)人,其他都是由樑軍換了後頭盔變成唐軍,這些七萬(wàn)士兵至少有一半是南郡人,還有長(zhǎng)沙郡、巴陵郡和廬陵郡人。
當(dāng)隋軍攻佔(zhàn)南郡、長(zhǎng)沙和巴陵三郡後,儘管李孝恭下令隱瞞消息,但大部分底層將領(lǐng)都是投降過(guò)來(lái),這種消息怎麼可能瞞得住?三郡被攻陷的消息很快便傳遍全軍,引起士兵的一片譁然,士氣低落也就不可避免了。
大帳內(nèi),李孝恭正負(fù)手來(lái)回踱步,就在剛纔,他收到了從江夏送來(lái)的天子敕令,天子命令他立刻回師江夏,和江夏駐軍一起防禦北隋軍即將對(duì)江夏的進(jìn)攻。
放棄豫章郡而北撤江夏,對(duì)李孝恭而言一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有,但李孝恭卻擔(dān)心他的軍隊(duì),現(xiàn)在士兵之所以士氣低迷還保持穩(wěn)定,就是因爲(wèi)大家都認(rèn)爲(wèi)他能帶領(lǐng)軍隊(duì)收復(fù)巴陵和南郡,如果自己最後卻率軍去了江夏,在極度失望之下,他很擔(dān)心軍隊(duì)會(huì)由此生亂。
可是,除了儘快率軍北上外,他似乎並沒(méi)有第三條路可走了。
這時(shí),大將黃君漢在一旁勸道:“殿下,卑職覺(jué)得越拖下去,形勢(shì)會(huì)越對(duì)我們不利,士兵們的情緒低落很大程度上是因爲(wèi)前途不明造成,當(dāng)務(wù)之急是撤到江夏郡,雖然會(huì)讓部分士兵失望,但同時(shí)也會(huì)讓士兵獲得安全感,然後我們?cè)诮目ぶ匦抡?,去其枝?jié),保留主幹,將軍心不穩(wěn)者剔除,留下的士兵必然是精銳之軍,士氣就會(huì)慢慢恢復(fù),局面也會(huì)明朗化?!?
另一員大將盧祖尚也道:“黃將軍所言極是,現(xiàn)在敵暗我明,張鉉很瞭解我們的情況,可我們卻對(duì)隋軍一無(wú)所知,不知道他們?cè)谀难e?也不知道他們有多少人,卑職覺(jué)得正是這種未知的恐懼無(wú)形中給將士們帶來(lái)一種威壓,這也是影響士氣的重要方面,在這樣情況下益動(dòng)不宜靜,只要我們一動(dòng),對(duì)方也會(huì)跟著動(dòng),這樣我們就不至於這麼被動(dòng)了?!?
李孝恭點(diǎn)點(diǎn)頭,“你們都說(shuō)得對(duì),關(guān)鍵問(wèn)題就在於我們對(duì)敵人一無(wú)所知,連朝廷也不知道,江夏也毫不知情,我們確實(shí)太被動(dòng),我很擔(dān)心對(duì)方會(huì)在江夏郡攔截我們,一場(chǎng)大戰(zhàn)不可避免,我其實(shí)考慮索性反其道行之,直接殺向長(zhǎng)沙郡,再?gòu)拈L(zhǎng)沙郡突破去南郡,殺張鉉一個(gè)措手不及,相信那邊兵力不會(huì)太多,我們可以全身而退?!?
黃君漢和盧祖尚對(duì)望一眼,黃君漢連忙道:“殿下,天子的意思是我們?nèi)ブг?,江夏那邊恐怕形?shì)不妙?!?
李孝恭沒(méi)有說(shuō)話,他負(fù)手走到窗前,遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著窗外,他何嘗不知道天子的意圖,他就擔(dān)心自己非但支援不了江夏,反而落進(jìn)隋軍的陷阱,他對(duì)這支由降軍組成的東征軍實(shí)在沒(méi)有太大的信心,去長(zhǎng)沙是明智之舉,但天子的意志又不容違抗。
良久,李孝恭長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣,“傳我的命令,大軍準(zhǔn)備出發(fā),北上江夏!”
長(zhǎng)江水路在南方之所以對(duì)軍隊(duì)十分重要,關(guān)鍵就在於陸路行軍實(shí)在艱難,山高林密,人口稀少,大多時(shí)候軍隊(duì)需要翻山越嶺,官道時(shí)有時(shí)無(wú),對(duì)軍隊(duì)行軍是一種嚴(yán)峻的考驗(yàn)。
尤其是豫章郡,郡內(nèi)九成以上都是山地,高山聳立,道路艱難,到處是莽莽的原始森林,參天大樹(shù)舉目可見(jiàn),乃至於隋唐時(shí)代的宮殿建造,最重要的鬥樑和木柱就是來(lái)自豫章郡。
豫章郡和江夏郡在西北方向接壤,但兩郡之間橫亙著長(zhǎng)達(dá)數(shù)百里、寬達(dá)百里的九宮山脈,這裡人煙稀少,官道斷絕,只能走羊腸小道,給他們當(dāng)嚮導(dǎo)的幾名獵人就明確告訴他們,丟掉一切用不著的輜重,牲畜用來(lái)吃肉比用來(lái)當(dāng)運(yùn)輸工具更有意義,言外之意就是,輜重大車(chē)無(wú)法行走,只能輕兵簡(jiǎn)行,比去巴陵郡的道路要艱難得多。
儘管李孝恭對(duì)這次數(shù)百里的行軍已經(jīng)有了充分的心理準(zhǔn)備,但走進(jìn)九宮山區(qū)後,道路之惡劣還是讓他心中懊悔,早知道還是應(yīng)該去長(zhǎng)沙郡。
山區(qū)內(nèi)寒氣厚重,天又下著小雨,士兵們凍得渾身直打哆嗦,狹窄的小道泥濘不堪,寸步難行,行軍了整整一天,才走了不到五十里,士兵們都已筋疲力盡,在一片樹(shù)林中休息時(shí),很多士兵連飯都沒(méi)有吃,便倒下昏昏睡去了。
不過(guò)大車(chē)雖然無(wú)法行走,但戰(zhàn)馬卻能和人一樣行軍,幾千頭牲畜馱著糧食,還是發(fā)揮了很大的作用。
李孝恭望著遠(yuǎn)方連綿不斷的山頭,不由長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣,這場(chǎng)艱難的折磨什麼時(shí)候纔是盡頭。
“殿下!”
大將王仁壽催馬追上李孝恭,氣喘吁吁道:“卑職覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁。”
“哪裡不對(duì)勁?”
“剛纔卑職還在想,給我們送信的士兵選擇乘船,而沒(méi)有走該死的陸路,是一個(gè)明智的決定,但卑職忽然又想到,既然是乘船,爲(wèi)什麼沒(méi)有被隋軍水師攔截?要知道他們沒(méi)有喬裝,而是依舊穿著唐軍的盔甲,隋軍巡哨船會(huì)眼睜睜放他們離開(kāi)江夏,前來(lái)豫章郡嗎?”
李孝恭眉頭一皺,王仁壽說(shuō)得倒是有幾分道理,他想了想道:“或許送信士兵是趁夜色掩護(hù)而沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)。”
“卑職也這樣想過(guò),但覺(jué)得這種可能性實(shí)在不太?!?
“你的意思是說(shuō),給我們送信的士兵是隋軍假扮的嗎?”
“這個(gè)倒不會(huì),但我覺(jué)得是一定是隋軍大將下令不要攔截他們,他們才順利前來(lái)送信?!?
李孝恭點(diǎn)了點(diǎn)頭,“我明白你的意思了,你認(rèn)爲(wèi)隋軍就在前面等著我們?!?
“極有可能!”
李孝恭沉吟一下,回頭吩咐親衛(wèi)道:“傳我的命令,再派三百斥候去前方探查,要探查到兩百里之外。”
“遵令”
親兵接過(guò)令箭去傳令了,李孝恭又取出一支鍍金令箭,交給另外兩名親兵道:“你們二人立刻趕去武昌縣,請(qǐng)李大帥務(wù)必派軍隊(duì)前來(lái)永興縣接應(yīng)。”
“遵令!”
兩名親兵接令轉(zhuǎn)身要走,李孝恭又叫住他們,“記住,假如你們被隋軍巡哨攔截,立刻折斷令箭!”
兩名親兵答應(yīng),催馬飛奔而去,李孝恭望著他們遠(yuǎn)去的背影,心中對(duì)自己的堂叔李神符著實(shí)沒(méi)有太大的信心,一切只能靠自己了。
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