卿卿從先是孩子的時候就玩性大，一到冬天，北邙山落了茫茫白雪，她就會在門口給霍玨堆不同的雪人。
她領著孟九出門，孟九看到眼前和自己一模一樣的白色藏獒，眼睛瞬間變得亮晶晶的。
卿卿看著自己堆的小白狗，搖搖頭，“還是我們孟九最好看。“
孟九“汪”了一聲，只是這聲實在是太過虛弱，沒任何生氣。
霍遇無情評價，“都醜。”
卿卿剜他一眼，“孟九，別聽王爺亂說。”
孟九軟趴趴攤在二人之間，那二人似心照不宣地，同時蹲下來將手放在它背上。孟九滿足嗚咽一聲，這個冬天彷彿不是那麼寒冷。
快入夜時，卿卿在竈臺前忙活，霍遇一手撫著孟九的腦袋一手拿著書看著卿卿匆忙的背影，對孟九道，“她煮的粥真是難以下嚥。”
良久後，卿卿盛著三碗粟米湯過來。
霍遇正欲端起孟九吃飯的陶皿，卿卿卻率先拿過來，雙手握著碗沿吹涼裡面的湯粥。
“孟九。”她招呼孟九過來，孟九便乖乖地伸出舌去舔碗裡的粥。
卿卿看著孟九的舌一點一點地舔盡碗裡的粥，欣慰道：“王爺，孟九還是更喜歡我一些是不是？你看吃得多好吶……”
霍遇久久不曾回她的話，卿卿一動不動盯著孟九，分不出神來去顧及霍遇，過了一陣，聽到他離去的動靜，卿卿回頭失神了一會兒。
孟九喝完粥，她將孟九放到牀上去，收拾完竈臺又去鋪牀褥。
入夜霍遇回來，卿卿正抱著孟九在牀上搔癢，孟九失去了平時撓癢時的精神，只是疲乏地趴在卿卿膝頭，任她梳理自己長長的毛髮。
霍遇走過來，卿卿卻道：“王爺，今夜咱們一起睡吧。”
他無法生起半點旖旎心思，北邙山太冷了，他的那些慾望都被凍結住了。
“小時候在受不了北邙山的嚴寒，一入冬我們屋的女孩兒們就會擠在一張牀上取暖，我那時候就機靈，每次都偷偷跑到最中間，一點也不冷。”
晉王接管北邙山當年的一件轟動大事，一切彷彿就在昨天，卿卿寬慰地笑了笑，“人生很奇妙是不是？王爺那時趾高氣揚的，現在像個……老頭子，一切好像都在一夕之間。”
“卿卿就不能說些爺愛聽的話嗎？”
“王爺愛聽奉承的話，可那些都不是真心話。”
“罷了……指望你說兩句動聽的來還不如等孟九張口說人話。”
突然沉寂許久，二人都不再說話，等燭火燃盡，屋裡昏黑，卿卿才張口，“王爺，孟九睡了吧……”
她沒有得到霍遇的答覆，便轉過身，藉著月光看清他蜷縮在孟九身邊，只有雙肩顫抖。
她又看向窗外，月明星稀，也沒有雪落下，是個再也平常不過的夜晚。
孟九在這個平平無奇的夜裡結束了痛苦，與世長辭，
霍遇原來早就給孟九立好了碑，只等卿卿過來見上最後一面，可誰知她一來，不論是他還是孟九都貪戀起了西南的那段時日。
他將孟九火化，骨灰將來會和他埋在一起，像一起逍遙過得那些年月，永不再分離。
卿卿停留在北邙山已半月有餘，若再不走，等大雪下來封了山就走不成了。
霍遇也沒去送她，論起北邙山，她應當比自己更熟悉。
慶幸冬日裡晝短夜長，大多時間他都能醉倒夢中，霍遇回屋去翻尋櫃子裡藏著的酒，拿出來卻發現酒罈空空，想都不用想就知道是誰做了手腳。
他咬牙憤恨喃喃，“這狠毒婦人……”
她要走便走，卻把他所剩的唯一興致也帶走了，真是可恨。
擡眼間才發現櫃中留著卿卿幾件衣物，看來是她走得太急，沒能帶走。
霍遇見那緞面華貴，尋思著過幾日拿去市場賣了還能換幾兩酒來。
回瑞安的途中沒有風雪，一路順遂，卿卿回到瑞安，才知瑞安今年的初雪已經下過了。
謝雲棠的肚子似乎比她離家之前又挺了一些，她問謝雲棠，男孩還是女孩？
謝雲棠應付道：“不論男孩女孩，是個健全的就成了。”
“我問你你希望是男孩還是女孩？”
“還是男孩好些，頭胎是個男孩，往後就能保護妹妹了。可你關心這些做什麼？”
“哥哥定是更喜歡女兒的。”
“你如何知道？”
卿卿撫了撫謝雲棠的肚子，神秘兮兮道：“因爲我爹最疼我的。”
謝雲棠往長遠了想，若頭胎生個女兒確實會省去不少麻煩。孟家畢竟是名門，維持這麼一個家族不是一件容易的事。若頭胎是男兒，註定得爲孟家做出犧牲。雖然沒人提起，可他們心底裡都明鏡似的，知道永安裡那位小爵爺雖然姓霍，確實名正言順的孟家嫡長子，待他長大後若要重回孟家，那自己兒子所做的犧牲不久白費了？
想到這裡，她卻鬆了口氣，還好自己這胎不是孟家嫡長，否則這麼大的擔子，給誰不是個負擔？
好事成雙，孟柏年和白家娘子成親不久後，白家娘子也診出了身孕，孟柏年和孟家並無血緣關係，和孟巒二人喝了場酒，醉後就把娃娃親定了下來。
卿卿趁天晴時上街去城西金鋪裡定了兩套長命鎖，給謝雲棠與孟柏年的夫人一人一隻，謝雲棠不大情願收：“你大約是長在北邙山那樣的地方，不知人情世故，哪有孩子還沒出世就送禮的？”
卿卿道：“既然是我的心意，你收下便是了。”
謝雲棠打量著兩隻金鎖，拿在手上分量足得很，一看便知是花了重金的。謝雲棠知道當面問不出個所以然來，所以暗中派人去打探了一番，才發現是卿卿將自己值錢的首飾都變賣了換來這一對金鎖。
她越想越覺得不對勁，果真在她還沒來得及和孟巒商議的時候，就出事了。
大半夜的祠堂裡燈火通明，謝雲棠尋著人聲來到祠堂邊上，只見卿卿跪在她父母兄長牌位前，與孟巒對峙著。
孟巒指著父親牌位，厲聲道：“你當著父親的面再說一次！”
卿卿便對著父母的牌位磕了個頭，面無波瀾，“不孝女卿卿，愧對父母先祖。今祈求二哥將我逐出孟家，就當孟家從未有過我這個不孝女。”
孟巒見她毫無悔改，揚手就要打她，可是巴掌停在半空，又不捨得落下去。
他怒極反笑，“我孟家竟出了個這麼下賤的，今日我就如你所願，將你逐出孟家，往後你也休要踏進我孟家一步！我倒要看看，天大地大，何處能讓你容身！”
卿卿轉向孟巒的方向，叩頭道：“卿卿從前沒有愧對於孟家，往後也不會讓孟家家聲蒙羞。”
謝雲棠知道孟巒不過一時氣話，忙上前勸卿卿道：“你服個軟，你哥哥就聽你的了，你……”
“夠了！”孟巒喝道，“我孟家家門小，容不下菩薩心腸。”
謝雲棠深知這世道兇險，一個女兒家是沒法容身的，即便她當初逃婚，也是靠了孟巒一臂之力，卿卿雖比那些名門深閨的小姐強悍了些，可畢竟只是個半大的姑娘，又能去哪裡？
她呢喃著，“好端端一個人，怎麼去了北邙山一趟就被勾走了魂呢……”
話已出口，她也意識到了卿卿要去何處。
卿卿這次毫不拖泥帶水，天一亮便叫來車馬上路。
謝雲棠憂心忡忡，老實說她纔不在意卿卿去何處呢，可那是孟巒失而復得的妹妹，只有她知道孟巒這些年爲了找到卿卿受過的艱辛，卿卿若真走了，孟巒會後悔的。
她只得放下面子，去試著留住卿卿。
卿卿年紀尚小，模樣還存著稚嫩，可那一雙眼裡的執拗卻讓人氣到發怵，謝雲棠徑直攔住她的路，“你要走可以，有些事我卻得問清楚。若非實話，我是不會讓你走的”
“你問吧。”
“你這一去，可是去北邙山尋晉王？”
“是。”
“非得去麼？”
“非去不可的。”
“爲何？”
卿卿原以爲自己是不清楚這個原因的，可當有人明明白白問出來的時候，她發現自己心中其實早有了答案。
“他是個愛熱鬧的人……受不住寂寞的。”
謝雲棠倒吸口涼氣，心道，孟家這三姑娘簡直是尊佛爺了，若她是卿卿，在經歷過那些事後只怕會拿著刀子去捅霍遇一刀，他越是痛苦，她便越是開懷。
“他對你做了那麼多的錯事，你竟不恨他？”
“怎能不恨……”卿卿默默道，又出聲重複，“怎能不恨他？太恨他了，所以想親眼看著他痛苦不堪的樣子。”
謝雲棠竟然想不出話來挽留，卿卿話已至此，是誰都留不住她了。
謝雲棠揉揉眉心，無奈道：“走好了，一路順風。晉王過得好與壞無人在意，你卻得照顧好了自己。”
卿卿笑道：“我又不是深閣裡出來的千金，強悍著呢。”
謝雲棠也被她的話惹笑了，這小女子說可憐也是可憐，可卻難能讓人去憐惜她，她太可恨了，就像那崖壁上突兀生長的一棵樹，實在有礙於觀瞻，但沒有人見到她之後會不佩服生命的堅韌。
比起尋常這個年紀的女子，卿卿已算是走遍了中原河山，她歷經了許多旅途，卻從未有哪段路程如今日這般輕鬆。
北上一路遇到風雪，快馬加鞭七日可達的日程被拉長了整整一倍時間。
車伕到達關口驛站，已經不能前行，“姑娘，前頭的雪太大了，馬兒走不動的。”
卿卿道：“那便到這裡吧。餘下的路我自己認得。”
雪後的陽光最是刺眼，白茫茫一片荒原，她孤身前行，晚霞映得滿山紅時，她終於看到那在天地間孤零零而立的茅舍。
霍遇砍柴歸來，見遠遠一個身影立在雪地中央，霞光在她身上鍍了一層耀眼的紅。
自他踏入戰場一刻，已經領悟道這世上的希望，大多是絕望之人自我捏造出的一個幻想，領兵只認可以將希望作爲制勝的武器，卻無法自己沉溺於所謂的“希望”之中。
可這一瞬間，他彷彿觸摸到希望的實體。
霞光散盡，黑暗重來，卿卿若一團火焰，重新照亮他要走的路，融化了他被冰封的欲孽。