“王爺，您給我們上腳鐐，只會拖慢進度，爲何……”
晉王覺得自己對這小女奴之前的忍讓已到限度，即便她這三分姿色也不足以叫他一次次給她放行。
他扔了弓，握一支箭對準卿卿眉心，至於分毫就要刺破卿卿肌膚，卿卿卻雙眼平靜，直直看向晉王雙眼。
從入營那天起，她在等待出去的機會，也在等待著死亡。
她努力記住仇人的模樣，來生或成鬼魂之後去報仇。
晉王望著這一對琉璃似的眼，想起年初剛來的時候地方官員進貢的一對寶石珠子，是前朝開年的寶貝，被封在北邙山南麓的地洞中，前朝末期被盜墓賊找到這些寶物，幾經流轉到了不同人的手上。
那對寶石產於荒蕪之地，又在此塵封百年，卻並不見黯淡。他如今將那對珠子養在府裡，不餘數日，越見光芒。
這等窮山惡水，卻盛產珍稀之物。
他是王爺，是這裡的主人，要射殺一個女奴無人敢問。但他突然不想殺她，他有個念頭，要活挖出她這一雙眼。
這樣美好的一雙眼睛，怎能長在一個低賤亡國奴的身上？
晉王轉身去拿了一副剩餘的腳鐐，而後竟在卿卿面前彎腰，在睽睽衆目下，將那腳鐐套在她的腳踝上。
晉王注意到她的衣物雖舊，但一雙鞋卻嶄新。面料很是粗糙，沒半點色澤可言，也只是嶄新而已。
“大膽罪奴，你私自做新鞋穿，可知罪？”他起身，目光投在她下垂的眼睫毛上。
卿卿不氣，反正只要主子看不順眼，她們這種人穿新鞋是錯，穿舊鞋也是錯。
“罪奴知罪，請王爺賜罰。”
腳鐐很重，下跪時亦不方便。
“來人，把這小女奴押到王府。”
卿卿被王府侍衛押解至王府，她一路忐忑，那懲罰是未知的。若說死不過一瞬間的疼，晉王的懲治可能成爲折磨她一輩子的噩夢。
晉王府別苑是個巨大的刑房，滿院刑具，卿卿剛被帶入刑房，血腥味撲鼻而來。
晉王在刑房外拿出帕子，掩鼻而入。
幾個侍衛等他下令，他瞧了一會兒卿卿，愈發喜歡她這一雙眼睛。
“本王的新寵也該寂寞了，送去陪他們。”
侍衛得令，上前打開石壁後的暗室，裡頭沒有半點光線，卿卿被帶到跟前，也不知那裡面究竟是什麼東西。
一個侍衛拿來燭火，在門口照明。
卿卿面色剎那失去血色，一隻只無聲的蛇，幽幽地向她望來，吐露著惡毒的舌。
晉王也發覺了她慘白的面色，他走道卿卿身邊，撫了撫她的面頰，輕聲安撫“別怕，他們不會傷害好女孩兒。”
“王爺……”卿卿輕叫出聲，心如死灰，“我錯了，我不該……不該忤逆王爺……”
“本王可不喜歡沒膽量的姑娘。”
晉王話音剛落，卿卿身後一道狠勁將她推入蛇窟，她被腳下的腳鐐絆倒，身體砸在地上，緊接著石門關閉。
卿卿從地上爬起，手臂纏上一個軟韌之物，她不敢呼叫，甚至呼吸都不敢出聲。
她才知道什麼叫求死無門。
晉王將小女奴關入蛇窟一事很快被傳出去，夜裡他和出使西域途經北邙山的使臣董良飲酒，董良責道：“既然是個奴隸，你這樣做未免過分了些，不如直接給她一刀。”
“本王憐香惜玉，你這等妻奴怎會懂得？好不容易見上一面，何必談這些事？今夜你若不醉，本王就不放你通關。”
董良氣悶：“陛下千方百計將你調到北邙山，看似被貶，實則將戍邊重任交予給王爺，你……怎可每日只知飲酒作樂？”
“哦？”晉王呷了口董良從都城帶來的酒，果真，繁華的地方酒都格外夠味。他輕描淡寫道：“本王除了帶兵打仗，只會飲酒作樂。”
董良和晉王曾是軍中同僚，共患過生死，他清楚晉王脾性，這分明是還在負氣。
鄴國的江山，可以說是晉王打來的。皇帝的十二子中，霍遇是難得的領兵之才，所以南征北戰那些年，都是晉王衝鋒陷陣。
皇帝和太子，都偏心他。此次他犯下兄弟相爭的大忌，原本是要被髮配到更遠的地方去，可皇帝卻將他發配到北邙山。邙關是鄴國和匈奴交界的倒數第二道關口，而去年鄴與西域諸國互通貿易，因此守住邙關，可以說是就守住了邊疆。
若非皇帝和太子的信任，晉王也不會在這裡。
“罷了罷了，臣不與上爭，你是王爺，無論如何我都爭你不過。”
酒過三巡，有侍衛匆忙稟報，說是蛇窟裡的小女奴出事了，暈倒了過去。
晉王興致被這個消息敗壞，他將酒杯砸向傳話的士兵：“一個奴隸，暈了便暈了，叫她在蛇窩好好睡上一覺，該醒的時候便會醒，需和本王彙報？”
侍衛一頭霧水，被晉王趕走後跟身邊同僚抱怨道：“分明是王爺叫我一有動靜就稟報……怎麼……”
同僚提醒他：“主子們一會兒一個樣，你哪能料準他的心？”
被蛇窩裡的蛇活吞了之前，卿卿被從蛇窩裡撈出。
她醒來後睜眼，看到頭頂上的碧紗幔，兩隻雀鳥圖紋若隱若現。燭火閃爍，亮度充裕，彷彿回到了八歲以前，瑞安城的老家裡。
她坐起身來，趿拉著鞋子在屋裡走動。屋門被緊閉，她推搡了幾下，無奈地回到牀上坐好。
約過了一刻，門外有鎖匙契合的聲音，屋門被推開，月光泄入，卿卿連忙站起來，做出低眉順目的姿態。
“看來蛇窩還是有用的，這不乖順了許多。”
晉王的食指在她臉側摩挲，力道曖昧。
“多大了？”
卿卿低著頭回答，“虛歲十五了。”
“聽不見，看著本王的眼睛回答。”
卿卿擡起頭，看向晉王的眼睛。晉王的眉目距離雖近，但他的眼睛深邃含情，如深海，又如火焰。
卿卿覺得這像狼的眼睛，雖然她沒有見過真正的狼。
“回王爺，虛歲十五了。”她重新回答。
“那就是隻有二七。”
晉王的食指勾起，在她柔弱的下巴上停留。他轉念就會想到她已被穆瀟用過了，原本就是個下賤的女奴，被別人用過，那便是個骯髒下賤的女奴。
“不是不怕蛇？”
卿卿其實不是怕蛇，而是怕被關在黑色密閉的地方，她不想告訴晉王太多，就順著他的問題回答：“不怕一條蛇，但是怕很多條蛇的。”
晉王的手突然收回，轉過身，以一種高高在上的姿態對她說道：“本王府裡缺一個照看花草的，你願不願意頂上？”
“我從未照看過花草……但是我同屋有一位嫂嫂，她原先就是看管園林的……”
“好，既然她與你同屋，你正好讓她教教你，若你有所差錯，便是她教的有過失。”說罷，他有著重問：“懂了沒？”
卿卿忙道：“懂了。”
等晉王離開，潘姐帶來一身嶄新的衣裳，特地與她說：“這次幸好有華伶美人替你求情，要不然你可真得被蛇咬死了。”
卿卿問：“那華伶美人呢？”
“哎，別提了，因替你求情，被王爺禁足了。”
卿卿訝異，這還是第一次有人替自己求情。
換上王府的侍女服裝，卿卿被鄭永帶回戰俘營收拾行李。她放心不下藍藍，又不能忤逆晉王，簡單和佟伯說明事由，將藍藍託付了過去。
卿卿沒多少可帶的東西，自己的一些舊衣都是補了又補的，自然不能在王府穿起。
鄭永見她一身空，問道：“行囊呢？”
“怕配不上王府，不敢帶來。”
鄭永一想也是，她哪有什麼值得帶來的衣服？年年歲歲，穿的都是別人淘汰下來的舊衣。鄭永安慰道：“王府裡吃穿用度都有人負責，你是不必操心。你只要將工作做好，王爺不會虧待你。”
卿卿不知鄭永對自己的多加照顧是否因爲他已認出了自己，但在這惡劣的荒原裡，所有的善意她都格外珍惜。
卿卿拿出一張寫在舊帛上的方子交給鄭永：“華伶姑娘被蛇咬後，肌膚可能會留疤痕，這是佟伯開的祛疤的方子，若由我交給華伶姑娘，只怕王爺會多疑，還請鄭大哥以自己的名義將方子交予華伶姑娘。”
“孟姑娘好人一定會有好報的。”
卿卿的笑意苦澀，她纔不信好人有好報。戰俘營裡的又有幾個曾是十惡不赦之人？她八歲來到這個地方，當年幼童，何曾做過錯事？她自有記憶起，每月初一都會同母親沐佛齋戒，爲家中親眷，爲瑞安城祈福，但到頭來，命運這般對她。
卿卿被安排在王府偏苑的一間舊屋裡，屋裡物件雖舊，但在卿卿看來是素雅別緻。
比起戰俘營，這裡環境好多了。
潘姐把王府規矩都寫了下來，卿卿看罷，說白了就是要學會揣測王爺的脾氣，如果實在揣測不得，就儘量躲開。
她一下得了兩套新衣，這比她在戰俘營收到的所有禮物都要貴重。
潘姐命令她去把衣服一一換上給自己看，看完則讚不絕口——“我就知道，不加妝扮都能美成天仙的人，這穿個稍微像樣點的衣服，還怎麼讓人挪開眼！”
卿卿被誇得有些羞赧，潔白的面上浮起紅暈。
潘姐握住她的手：“你既然叫我一聲潘姐，就當我是你親姐姐罷。只不過我人在後院，不能常照顧到你。”
卿卿從鄭永那裡得知潘姐曾有個妹妹，在自己這麼大的年紀落水溺死，潘姐那之後神志不清了一段時間，之後便對女孩兒們格外照顧。
潘姐原先是晉王母親身邊的侍女，照看晉王長大，潘姐的未婚夫在戰場上爲護晉王而死，之後便信了佛，發誓終身不嫁。
晉王將家事都交給潘姐，潘姐也算是王府的管家了。晉王脾氣乖戾，而潘姐卻與人和善，這才留住了王府下人們的人心。
卿卿不解，晉王是被派來監查行宮修建的，但他給奴隸們帶上腳鐐，又隔三差五給營中安排其他重活，像是分明在拉慢進度。
佟伯最終還是被拷上腳鐐，藍藍也沒能逃脫的掉。
直到有一天卿卿無意聽兩個奉茶侍女在茶室談到，說是前些天有個奴隸意圖逃跑，被晉王當場鞭笞身亡，給他們加腳鐐，是爲了叫他們徹底死掉逃跑的心。
卿卿聞言，不敢置信，究竟是何等大錯，竟值得被鞭笞至死？
一個侍女又道：“誰叫他們是奴隸？想逃跑的牲口會有什麼好下場？”
晉王府的下人多是漢人，包括這兩個侍女，是漢人的口音，漢人的面孔，甚至身上還帶著前朝人的習慣。
卿卿冷笑，原來自己的同胞都已不把他們當做人來看待。
兩個侍女從窗外瞧見她，卿卿和她們冷漠地對視一眼，便走開了。