還活著的士兵全都擠在沒被沖走的營帳裡抱團取暖，誰也不敢擅自出去，外面冰天雪地，士兵們衣衫單薄，出去走不出多遠，就會被凍死在雪地裡了。

自此，軍中已無人再站崗，鬥志低迷，已經(jīng)全然被寒冷給擊潰了。

在營賬中縮了幾日，軍中餘糧也已經(jīng)見了底，將士們除了被凍死，又多了餓死的危機。正巧這時，下游受災更重的城中，陸家的第一批救災物資已經(jīng)送到了，城中一片歡騰。

相比於營帳中的冰冷飢餓，城中這邊的歡樂就顯得分外讓人眼紅。

在營帳中受凍受餓了好幾日，郭起營中的士兵終於有熬不住了的，趁著營中無人守衛(wèi)，偷偷溜了出去。藉著大雪的掩護跑到了南城門，一見到陸家運糧運衣的車，就衝過去拼命地搶。陸家糧隊沒料到到了城門口還有人來搶，一時猝不及防，等反應過來是有人搶物搶糧時，那些士兵已經(jīng)把裘衣裹上身，把大米直接往嘴裡塞了。

陸氏商行的護商的鏢護們立刻上前，把來搶糧搶衣的幾人輕易就給抓了起來。那幾人被擒著，被拿刀架著，仍是一手把手裡的米往嘴裡亂塞亂嚼，一手死抓著裹在身上的裘衣不放。

鏢護們拉了幾把拉不下裘衣，就心急上火地就直接擡腳踹了起來。陸家送貨的主事認出了搶糧之人身穿的進大齊的軍服，忙制止了鏢護們的動作，上前問道：“你們可是郭起手下的兵將？”

那幾人慌亂地搖頭，哆嗦著說道：“不，不是……”

那鏢護一聽，立刻怒起臉來，拎刀再逼上前去：“胡說，你們分明穿著大齊的軍服。現(xiàn)下離麗城最近的只有郭起的疆北大軍，你若不是郭起的兵，難道是別處來的逃兵不成？”

“不，不是……”那幾人裹著裘衣卻仍凍得直哆嗦，但依舊搖著頭急切地爭辯：“我們，我們原是此去西南三十里外的藩安村的村民，今年秋後，郭將軍命人去村中徵兵，不僅許與厚祿，還說，在郭將軍手裡當兵之人，家裡也可免去三年苛捐雜稅，所以，所以我村家中有兩個兄弟的，都讓一個兒子來當兵……”

“就爲了區(qū)區(qū)三年的苛稅和那麼點俸祿，你們就跟著郭起一起叛國？我大齊好不容易國泰民安，百姓都已經(jīng)能過上好日子了，你們竟然爲了一已私慾，想讓大夥一起跟著遭難嗎？”一位鏢護怒火沖天地對那幾名士兵吼道。

陸家主事知道這位鏢護家在前朝曾是大戶士族，是因前朝戰(zhàn)亂，族人幾乎死絕了，才淪落到現(xiàn)在這般地步，他父親臨死前還一直念幼時家裡的繁榮，是以，他恨極了前朝軒轅帝，也十分憎恨戰(zhàn)爭。

上前拍了拍他的肩膀，示意他冷靜。陸家主事又對那幾名士兵說道：“郭起即便沒有叛國，也不過只是一個將軍，如何管得了苛稅這等國之根本？苛稅之事，只有皇上御筆硃批了才能生效，豈能容一個將軍隨口允諾？郭起既然敢信口赦免苛稅，便是早有叛國之意。你們投入郭起的麾下，便是叛國之罪。”

“我們不知道，我們真的不知道啊……”那幾名士兵一臉驚懼地搖著頭，嘴裡不住地說道：“郭家向來受寵，郭家祖上與開國皇帝是拜把子兄弟，這事大齊百姓都知道的。我們以爲郭將軍是得了皇上的允許才許下這般話，我們真的不知道這是叛國啊……現(xiàn)在營裡也受了寒災，兄弟們都快要凍死餓死了，我們投降，我們投降了，求求你們，你們放我們進城吧，我們也是大齊的子民啊……”

那幾名士兵說著就跪了下來，一個勁地朝那主事磕頭，求他帶他們進城。

那主事也是個心善之人，看著覺得於心不忍，便把那幾人扶了起來，嘆了口氣道：“不是我心狠不想救你們。只是你們到底是郭起麾下的兵。現(xiàn)在城中人人嚴陣以待，準備與叛軍開戰(zhàn)，若是這個時候放你們進了城，你們定會被當作郭起軍中派來的細作被殺了。如若真的不想叛國，便想辦法逃吧。這些禦寒的衣裳你們拿去，糧食也可以給你們一些，能逃多遠就逃多遠吧。等沒事了再回家去。”

說著，就叫人取了些許乾糧，給了那幾名士兵。

那幾名士兵感恩戴德地接了，陸續(xù)地離開。有一名士兵接了乾糧卻遲遲不邁步，一直眼巴巴地看著陸家主事，欲言又止。

陸家主事見他似是有話要說，便又問道：“這位小兄弟可還有何事？”

那幾張了幾次嘴，才磕磕巴巴地道：“能，能不能再給我一份？我，我有一個堂弟也在軍中，我想帶他一起逃……這次，我們出來打劫衣糧，我本是想著，若是死了也就罷了，若是能活下來，就給他帶一口吃的回去……軍中已經(jīng)沒了糧了，再過不了多久，不冷死也會餓死，我們，我們也是逼得沒辦法了啊。”

他這話一說完，先前走出不遠的那幾人也都停下了腳步，往這邊看來。

“我也有個同村的鄰居還在軍營裡……”一人開口說道。

“我家表弟也……”另一人也道。

那鏢護一聽，誰都要多要幾份，這哪裡還能填得滿？當下虎起個臉來又拔了刀，喝道：“給你們衣服，給你們乾糧，那是主事心善，看你們是受了郭起的誘騙，又是齊的子民這纔好心好意地幫你們一把。可你們這羣人心不知足，是不拿夠不想撒手是也不是？我們辛苦將這些運來，是要救濟城中的良民百姓的，不是便宜你們這羣貪圖富貴，想不勞而獲的叛軍的。再不知足，休要怪我不客氣了。”

陸家主事的也道：“小兄弟，不是不可憐你那兄弟。只是，你也多拿一份，他也多拿一份，郭起手下三十萬大軍，我有多少也不夠你們拿啊。況且，我們這位兄弟說得對，我們辛苦將這些運來，是受大齊各大商戶，及所有百姓之託著來救濟災民的。這裡頭裝的全是各大商戶及百姓們捐贈的東西，並非我一人可以作主。你們快走吧，走吧。若被守城軍發(fā)現(xiàn)了，你們想走也走不了了，快走吧。”

話都說到了這分地步，那人只得連聲道謝。戀戀不捨地走了。走得遠了，先前那位想救堂兄弟之人，又思量著停下了腳步，準備折回軍營裡去。走在他身邊的一人連忙拉住了他，道：“你這是要去哪裡？難道你想回郭起的軍中？難道你真想叛國不成？”

“我當然不想叛國。”那人道：“可我也不能眼看著我堂弟死在那兒啊。我就這麼一個叔，我叔好不容易把兒子養(yǎng)這麼大，我實在不忍心看他白髮人送黑髮人。現(xiàn)在俸祿沒拿到，苛稅也免不了，至少，人得回去吧。”

他這話一說，其他幾人也沉默了。

“我也不想我表弟死，不如，我也與你一同回去，趁現(xiàn)在沒人站崗，帶著兄弟一起逃吧。”

有人響應，其他人也就動了這樣的念頭。雖然他們沒有親兄弟在軍營裡，可是同村的好友也不少。再者，人多了逃跑也有膽氣。畢竟按軍法來算的話，逃兵可是要被處死的啊。

於是，這幾人又悄悄地溜回了軍營之中，把這些事情悄悄告訴自己的親人，同鄉(xiāng)，一起商量著逃跑之事。

可是，他們剛商量好，還沒來得及等行動，軍中就已經(jīng)擊鼓集合，準備攻打麗城了。

郭起現(xiàn)在已經(jīng)彈盡糧絕，既等不到帕吾的支援，又沒聽到京城的消息，再拖下去，只能看著自己的兵越來越少，人越死越多。是以，他只得背水一戰(zhàn)，火速出兵攻下麗城，才能求得一條活路。

兵臨城下之時，麗城早已嚴陣以待，最好的糧食，最好的裘衣，都分給了守城士兵，百姓們也衆(zhòng)志成城，準備隨時上陣，死守城門。有些已經(jīng)到了麗城的江湖人，也一個個拿起了兵器，鬥志昂揚，隨時準備赴死殺敵。

在大齊廣袤的疆土上，毫不起眼的這座邊陲小城，有史以來第一次透出了一種堅不可摧的氣勢。比起十萬大軍，麗城之中的守城軍及百姓，在人數(shù)上顯得少得可憐。可是，只有這區(qū)區(qū)的數(shù)萬人，面對著這能讓外族都膽寒的三十萬疆北大軍，卻沒有半分膽怯。

所在的守城軍，所有的城中百姓，甚至所有在這城中的江湖人，每一個人，他們心裡都清楚。他們不會輸，不可能輸，因爲他們的身後，有著皇上，有著朝廷，有著所有大齊的百姓。他們，正在趕來。

第一批物資已經(jīng)送到了城中，第一件裘衣已經(jīng)穿到了守城士兵的身上，第一口熱飯已經(jīng)溫暖了人民的心房，第一批支援的兵力已經(jīng)在趕赴而來的路上，接下來，還會有更多，更多……

城中，大水未退，城牆上，屋頂上，本就有許多災民在避難，而此時軍臨陣前，所有避難的百姓，直接站起身來，紛紛拿起身邊可以當作武器的東西，堅守著自己腳下的那一寸之地。

而比起麗城的衆(zhòng)志成城，郭起的軍中，卻又是另一番模樣。