【親愛的維德·格雷先生：
我誠摯地邀請(qǐng)你於明日下午三點(diǎn)，前來巴黎的舊居做客。
當(dāng)然，這次會(huì)面完全是非正式的，也沒有另外的客人，希望我的邀請(qǐng)沒有給你帶來額外的壓力，親愛的維德。
拋開那些誇張的故事，我也只是一個(gè)喜歡擺弄瓶瓶罐罐的老頭而已。我想我們可以像普通的鍊金愛好者一樣，一邊喝茶一邊聊聊各種天馬行空的想法。
隨信附上一枚門鑰匙，它將會(huì)在明天下午三點(diǎn)啓動(dòng)。期待與你的相見。
你真誠的，
尼克·勒梅】
……
時(shí)間一分一秒地接近三點(diǎn)鐘，維德深深地吸了口氣，整理了一下衣領(lǐng)，手中把玩著作爲(wèi)門鑰匙的金幣。
這個(gè)金幣跟加隆差不多大小，上面沒有數(shù)字，正面是一朵中間藏著紅寶石的玫瑰，背面是一隻渡鴉。
尼克·勒梅的邀請(qǐng)，沒人會(huì)捨得拒絕，維德自然也不能。但是爲(wèi)了避免遇到危險(xiǎn)，他還是做好了準(zhǔn)備。
衣櫃空間收縮成筆盒，裝在口袋裡；
袖子上有幾枚黑色的寶石袖釦，有的可以爆炸，有的能引起烈火，最重要的是其中還有一枚是通往霍格莫德的門鑰匙，鄧布利多親自制作。
外袍底下還穿著防咒馬甲，從灰色城堡回來以後，維德只要外出，都穿著這件馬甲。
儘管它抵擋不了死咒，也防不住如格林德沃這種級(jí)別的巫師出手，但遇到危險(xiǎn)至少能爲(wèi)維德爭(zhēng)取一點(diǎn)時(shí)間。
“快到三點(diǎn)了，維德。”
“是啊。”維德看了看鐘表，忍不住露出笑容：“我很快就要見到尼克·勒梅了！”
菲奧娜提醒：“禮物？”
“帶上了。”維德拍拍口袋。
菲奧娜又問：“門鑰匙？”
“拿著呢！”
光澤耀眼的金幣在維德指間轉(zhuǎn)了一圈。
菲奧娜說：“如果要留宿，記得一定要給我報(bào)平安呀！”
維德道：“每晚九點(diǎn)，不會(huì)忘的。”
菲奧娜看著兒子，眼神又驕傲又擔(dān)憂。
自從維德去了魔法學(xué)校，平時(shí)要住宿不說，就連假期也會(huì)經(jīng)常接到邀請(qǐng)外出。
菲奧娜知道，爲(wèi)了維德的未來，她不能把兒子一直關(guān)在家裡，但是每次送他離開，她都忍不住地感到擔(dān)心。
“媽媽？”維德看著她，問：“怎麼了，我把髒東西弄臉上了嗎？”
他伸手擦了兩下。
“沒有。”菲奧娜伸手撥了撥維德額頭邊亂翹的頭髮，笑著說：“我只是太驕傲了……”
頓了頓後，她羨慕地說：“想想看，那可是活了六百多年的尼克·勒梅，他可能還親眼見過聖女貞德、伽利略、莎士比亞呢！我都想不到你能跟他聊多少有趣的話題。”
維德握著金幣的手指微微用力，他擡起眼睛看著菲奧娜，笑著說：
“無論是魔法界還是普通人的科技，對(duì)永生的追求都從來沒有停止過。或許將來技術(shù)發(fā)展，或者魔法上有所突破，讓我們也能活很久呢！據(jù)說尼克·勒梅長(zhǎng)生藥不是隻對(duì)巫師纔有用……媽媽，你會(huì)想要那樣嗎？”
“嗯？”菲奧娜一愣，問：“活幾百年嗎？”
“或許更久也說不定。”維德隨口道。
“這樣啊……”菲奧娜很認(rèn)真地想了一陣，猶豫道：“我不知道……感覺會(huì)有點(diǎn)可怕吧？”
“……爲(wèi)什麼？”維德不解地問。
“新陳代謝是自然規(guī)律啊，人類也是一樣。”菲奧娜目光柔和地說：“如果一棵樹上的葉子總不掉下來，那麼新的樹葉怎麼生長(zhǎng)呢？”
“可是，”維德靜靜地看著她，說：“自然界中也有常青樹……”
他的話還沒有說完，客廳裡的擺鐘忽然響了。
“當(dāng)——當(dāng)——當(dāng)——”
渡鴉金幣瞬間發(fā)出耀眼的光芒，只一瞬間，維德就從原地消失了。
菲奧娜伸出去的手摸了個(gè)空，只抓到了幾縷空氣空氣。
她僵了一會(huì)兒，慢慢地收回手，抿著嘴脣，坐在椅子上想了好久。
直到聽到客廳裡傳來開門的聲音，菲奧娜才驚訝地發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)到了費(fèi)迪南德下班的時(shí)間。
菲奧娜三步並作兩步地從樓上跑下來，費(fèi)迪南德看到妻子像風(fēng)一樣輕快的模樣，忍不住露出了笑容。
“維德應(yīng)該已經(jīng)去勒梅先生家了吧？”他一邊脫掉外套，一邊問道。
“是啊。”菲奧娜嘆了口氣。
“別擔(dān)心。”費(fèi)迪南德說：“維德準(zhǔn)備了不少安全策略，他會(huì)沒事的。”
“我知道……我不是擔(dān)心這個(gè)……好吧，其實(shí)有一點(diǎn)點(diǎn)擔(dān)心，但讓我煩惱的不是這個(gè)……”
菲奧娜皺著眉頭說。
“怎麼了？”費(fèi)迪南德握住她的胳膊，低頭看著妻子的眼睛，輕聲問道：“是我們的兒子終於到叛逆期了嗎？”
菲奧娜猶豫片刻，說：“我跟維德討論了一個(gè)問題，我覺得……嗯……我說樹葉都有新陳代謝，但是維德說自然界也有常青樹……”
“常青樹？”費(fèi)迪南德怔了怔：“你因爲(wèi)沒說過他，所以發(fā)愁了……兩個(gè)小時(shí)？”
他看了看手錶說道。
“你幫我想想啊，怎麼才能反駁他。”菲奧娜握著拳頭說：“我一定要讓他啞口無言！”
“這有什麼。”費(fèi)迪南德啞然失笑：“常青樹每年也有新葉子長(zhǎng)出來，老葉脫落，只不過它們的樹葉比落葉樹的葉子壽命長(zhǎng)一些，所以纔看上去總是綠色的。”
“是這樣嗎？”菲奧娜問。
“當(dāng)然是。”費(fèi)迪南德無奈地嘆了口氣：“維德肯定也知道，他是糊弄你呢！”
菲奧娜沒注意他後面的話，只是出神地想了一陣後，忽然說：“所以常青樹也沒有抗拒死亡和衰老……它們只是用更緩慢的方式完成生命的旅程。”
費(fèi)迪南德剛給自己倒了杯水，就聽到菲奧娜似乎是喃喃自語的這句話，他愣了一下，轉(zhuǎn)頭看了看妻子。
“新陳代謝？”
費(fèi)迪南德嘆了口氣，低語道：“該不會(huì)除了樹葉，還討論了一些別的吧？”
他知道如果他細(xì)細(xì)追問的話，菲奧娜也不會(huì)對(duì)自己隱瞞，但費(fèi)迪南德沒有多問。
只是想到眼中總是閃著光的兒子，他忽然很想抽一支菸。