“你沒發現嗎？”帕德瑪白了他一眼，沒好氣地說：“曼多根本沒帶女生。”
幾人打量了一番，發現果然是這樣，這在幾個學校中還是唯一的一例。
“曼多沒招女孩？”邁克爾問。
“怎麼會，魔法能力又不分男女。”帕德瑪憤憤地說：“只有人才會這麼幹！因爲性別不同，有些人根本得不到一個公正的機會！”
“怎麼能這樣呢？”邁克爾皺眉道：“每個人都應該自由生長，擁有平等的機會去展現自己的才華，而不是因爲性別被預先定義能做什麼，不能做什麼。”
“對啊，就是這樣。”帕德瑪眼睛一亮，看了眼邁克爾，又掩飾地低下頭，低聲說：“幸好我來了霍格沃茨。”
“阿軻蒂姆學校——”
在兩人說話的時候，鄧布利多已經拿到了新的名字。
“扎西德·阿爾·法里斯！”
一個黑捲髮的男生徑直走向小屋。
“萊拉·本·拉希德！”
深棕色長髮的女孩站起來，琥珀色的眼睛掃視周圍一圈，才朝著前方走去。
“拉赫馬·阿布·阿里！”
這是個顴骨格外突出的男生，他沉默寡言地穿過走道。
“只剩下一個學校了！”安東尼下意識地捏緊拳頭，說了一句廢話。
邁克爾又開始敲桌子，還不停地抖腿，嘴裡唸唸有詞。
禮堂裡也是陡然一靜，衆人幾乎忘了給拉赫馬鼓掌，眼睛只是緊緊地盯著火焰變回藍白色的杯子。
隨後，火焰轉紅，火舌高高地躥入天空，一張羊皮紙隨著火舌尖被送了出來。
鄧布利多伸手接住，看了看，臉上露出隱隱的笑容。
他擡起眼睛，宣佈：“霍格沃茨的勇士——維德·格雷！”
“維德，是你！是你！我就知道是你！”
拉文克勞的歡呼聲震耳欲聾，邁克爾“啪啪啪”地用力拍桌子，安東尼第一時間站起來，把維德也拉起來用力地擁抱了他一下，高興地喊道：“太好了！”
就連其他幾個學院的學生也都在喝彩，鄧布利多不得不大聲喊了兩次“安靜”，才讓衆人稍微安靜了一些，讓他能宣佈第二位勇士的名字。
“塞德里克·迪戈裡！”
“轟——”
赫奇帕奇又爆發出更加響亮的尖叫和掌聲，簡直像在跟之前比賽一樣，不少赫奇帕奇高興地上蹦下跳，尖叫、跺腳，恨不得跳到桌子上去。
塞德里克笑容燦爛地站起來，跟身邊的每個人擁抱、擊掌。
這時，鄧布利多也拿到了第三個名字，他臉上的笑容微微一頓，然後清了清嗓子，大聲喊道：“哈利·波特！”
滿臉驚喜的哈利幾乎被人羣給淹沒了，格蘭芬多更是高興瘋了，歡呼聲一浪高過一浪，雷鳴般的掌聲中，禮堂簡直好像發生了爆炸似的。
只有一個勇士也沒有誕生的斯萊特林顯得格外沉默，原本還在鼓掌的人都在其他人的目光中，遲疑著把手放下了。等到喧鬧聲完全平息以後，鄧布利多才伸出手掌，做出按壓的手勢，禮堂漸漸安靜下來。
“好了，我能理解你們的興奮。但是現在，請先把自由還給我們的勇士——巴格曼先生和克勞奇先生要跟他們講一些關於比賽的事。”
禮堂裡響起陣陣笑聲，三人終於擺脫了那些熱情的擁抱和握手，一邊整理著被扯歪的長袍，一邊快步朝小屋走去。
維德感到，所有的眼睛彷彿都盯著他們的背後，即使大部分目光中不含有惡意，這種被羣體注視的感覺也讓人如芒在背。
他們穿過那扇門，來到後面一個小一些的房間，兩邊的牆上都掛著巫師的畫像，之前被選出的勇士有的坐在火爐邊，有的靠牆站著，還有的跟自己的同伴低聲說話。
三人進來以後，衆人齊刷刷地看向他們，然後其中芙蓉·德拉庫爾挑了挑眉，看了眼魔法所那個十三歲的女生淺田千夏，說：
“哦~又來了兩個小孩兒。”
她也沒什麼惡意，但說話的語氣讓人覺得格外傲慢，還有些輕浮。
維德/哈利：“……”
可惜這麼漂亮的一張臉！
片刻後，身後的禮堂突然變得嘈雜起來，聽起來像是晚宴結束，學生們正在離開。
沒過一會兒，門再次被推開，魔法部的兩位官員都走了進來。
巴格曼走路的時候就像是腳下裝了彈簧似的，臉上也滿是笑容，克勞奇卻顯得有些厭倦，好像他根本不想出現在這個地方。
“很好很好，所有的勇士都被選出來了。”巴格曼高聲說：“這就證明在你們各自的學校裡，至少在報名的學生當中，你們是最優秀的那三個人！”
“我……我也是嗎……”
哈利無聲地喃喃道，臉上帶著猶如身在夢境中的表情，彷彿還沒有接受自己真的也成爲勇士的現實。
當然，他是幻想過這一幕，但他知道自己不是維德，學校裡還有那麼多優秀的人……尤其是六七年級的學生，他們掌握了那麼多厲害的魔法……
別的不說，就是弗雷德和喬治，哈利也不敢說自己一定比他們厲害……他跟馬爾福對打的時候也經常是勢均力敵……
哈利腦子裡迴響著各種亂七八糟的聲音，恍惚間聽到巴格曼接下來的話——
“你們是受到魔法契約約束的，凡是被火焰杯選中的人，都必須參加這次聯賽的競爭，但是未必能走到最後……”
“這是什麼意思？”威克多爾·克魯姆的兩道濃眉微微皺了起來：“有人要從比賽中離開？”
“是啊，新的參賽學校，新的勇士，新的規則。”巴格曼摸著下巴，笑瞇瞇地說：“這次聯賽我們採用了淘汰制，只有十六個人能進入第二輪。”
衆人的神情陡然都變得緊張起來。
過去的三強爭霸賽中，無論前面的成績如何，三名勇士都會一直比到最後，每個人都有絕地翻盤的機會。
但這次聯賽，顯然……衆人只有一次失敗的機會，甚至第一個項目結束之後，可能有些學校的三名勇士會被全部淘汰。
他們不敢想象，如果出現那種情況，回去以後將會面臨怎樣的責難。
空氣彷彿在瞬間凝固，原本隱隱嘈雜的房間立刻死寂下來，所有人都感受到極大的壓力。