作者有話要說：

含元殿

皇帝一邊翻閱奏摺一邊對(duì)藺效道：“今日一早，道長派人傳話給朕，說陣法已佈置妥當(dāng)，過幾日就能啓陣，可惜需得七七四十九日才能完成陣法，其後還有上百場超度法事，最快也需得兩月方能完成，唉，若是能再快些便好了，朕真怕自己——”

他突兀地收住話頭，遺憾地嘆口氣，不再接著往下說。

殿中空氣頓時(shí)變得有些沉重。

藺效看一眼臉色透著幾分青灰的皇上，想起沁瑤說起皇上腿上的屍毒救治得太晚，侵入心脈，恐怕沒多久好活。

這話雖然沒人敢對(duì)皇上明說，但皇上這些日日帶著阿寒臨朝聽政，沒日沒夜地整頓朝中政務(wù)，揹著人時(shí)，不時(shí)流露憂心，分明已經(jīng)從腿上那處傷口知道了一些端倪。

雖然皇上喝了無數(shù)祛□□，但那處傷口仍不斷潰爛，不像能痊癒的模樣，此事被捂得極嚴(yán)，只有幾個(gè)人知道，可皇上顯然有了預(yù)感，猜到自己不久於人世，在卯著命安排身後事。

而皇上之所以如此不惜命，恐怕還是爲(wèi)了蕙妃之死痛悔自責(zé)，在變相用這種法子懲罰自己，也在千方百計(jì)補(bǔ)償蕙妃母子。

可照當(dāng)時(shí)蕙妃被鎮(zhèn)壓之前對(duì)皇上的態(tài)度來看，皇上這番苦心安排，蕙妃不見得肯領(lǐng)情。

皇上看著那疊奏摺發(fā)了半晌呆，問藺效道：“康平仍執(zhí)意要出家？”

藺效道：“是。”

起初，康平哭鬧不休，幾次三番鬧著要見父皇，求他給阿孃免罪，可眼見怡妃一族被連根拔起，阿孃被毒酒“賜死”，兩位哥哥被流放，終於明白一切無可迴轉(zhuǎn)，漸漸沒了聲音。

皇上一啞，許久之後，淡淡道：“先朝一位太妃潛心向佛，其子登基後，爲(wèi)母建了一所無塵庵，就建在宮裡北苑，康平若執(zhí)意要出家修行，便將她安置到無塵庵罷。”

藺效微訝地看一眼皇上，無塵庵雖爲(wèi)佛庵，實(shí)則常年有宮人供養(yǎng)打掃，不比外頭佛庵，可謂自成一國。康平在庵裡修行，既清淨(jìng)，又不至於受委屈，這安排看似隨意，實(shí)則煞費(fèi)苦心，可見皇上仍對(duì)康平存有惻隱之心。

正思忖間，忽聽皇上道：“馮伯玉可醒來了？”

藺效神色微斂，回話道：“剛醒不久，太醫(yī)看了，暫無大礙了。”

“將當(dāng)日的情形與朕細(xì)說說。”皇上瞇了瞇眼道。

藺效靜了一瞬，深知自己接下來說的每一句話都將與馮伯玉的生死息息相關(guān)，審慎道：“怡妃發(fā)動(dòng)兵變時(shí)，康平不明就裡，幾次三番鬧著要找皇上和怡妃，怡妃的手下一來怕康平壞事，二來怕康平身陷險(xiǎn)境，將她和駙馬拘到一處偏宅加以軟禁。駙馬猜到怡妃企圖謀朝篡位，不肯同流合污，中途曾試圖逃脫，未能遂願(yuàn)，悲怒之下，只說寧肯做刀下魂，也不做亂臣賊子，趁怡妃手下不留神，觸柱自戕。他求死心切，雖被怡妃手下攔了一把，仍撞得頭破血流。侄兒的屬下找到康平和馮伯玉時(shí)，馮伯玉血止不住，已經(jīng)昏迷不醒，康平心急火燎，正急著派人去找大夫。事後，侄兒派餘若水驗(yàn)了馮伯玉的傷，傷得不輕，確是存了求死之心，照侄兒看，駙馬恐怕對(duì)怡妃娘娘謀逆之事全不知情，不過無端被牽連爾。”

每一個(gè)字都照實(shí)而說，不曾有半點(diǎn)誇大或貶抑之詞。

皇上從案後起身，舉棋不定來回踱了兩步，須臾，嘆著氣點(diǎn)點(diǎn)頭，“餘若水這幾日跟朕回過馮伯玉的傷情，朕心裡也有數(shù)，這孩子出身寒微，一朝及第，說起來頗爲(wèi)不易。朕之前盛怒之下，只當(dāng)他權(quán)慾薰心，跟怡妃沆瀣一氣，險(xiǎn)些治他連坐之罪，如今看來，倒是朕錯(cuò)怪了他。”

他負(fù)著手轉(zhuǎn)過身，“當(dāng)初殿試時(shí)，朕便覺得這孩子文章做得好，到大理寺之後，又著實(shí)踏實(shí)勤懇，即便後來尚了康平，依然兢兢業(yè)業(yè)，不曾有半點(diǎn)懈怠之意，雖因怡妃之事被無端牽連，無路可退之時(shí)，竟願(yuàn)意以死明志，讀書人的氣節(jié)和傲骨可見一斑，倘若因著怡妃之事就此埋沒，著實(shí)可惜——”

皇上說著，沉吟不語。

藺效聽得此話，知道皇上對(duì)馮伯玉的安置已然心中有數(shù)，不再開口，靜立一旁。

過了一會(huì)，皇上從沉思中回過神，臉色掩蓋不住的疲憊，勉強(qiáng)笑著對(duì)藺效道：“你也忙了一日了，不如早些回府，你媳婦如今懷了身孕，正需要人照看。馮伯玉的事，朕明日再擬旨。”

藺效告辭退下，到了殿門口，剛下臺(tái)階，便覺臉上一涼，舉目一望，半昏天色中正落下鵝毛大的片片雪花。

進(jìn)了臘月，雪一場接著一場，年節(jié)也跟著近了。

懸掛在各處的宮燈在雪地中光影流轉(zhuǎn)，將暮色中的雪地照得昏黃溫暖，宛如思如齋裡的暖燈如豆，立在原地靜了片刻，想起那個(gè)總在燈下等他的嬌人兒，他心底一片柔軟，一刻不願(yuàn)再在宮中停留，邁開步子往宮外走去。

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第二日，皇上果然頒旨，準(zhǔn)了康平公主帶罪修行，賜號(hào)平寧居士，將其安置在無塵庵。

康平公主接旨後，只說自己潛心向佛，請(qǐng)旨與馮伯玉和離。

皇上接了康平的請(qǐng)奏，立刻準(zhǔn)了，另擬一道旨，將馮伯玉無罪釋放，重新起復(fù)，外放長安，任邕州縣令。

出行前，馮伯玉應(yīng)召進(jìn)宮，去無塵庵見康平一面。

康平洗去鉛華，緇衣素面，看著倒比往日清婉許多，立在廊下，端詳了馮伯玉半晌，見他額上仍縛著用來護(hù)傷口的繃布，臉龐雖消瘦不少，卻一如既往的俊美無儔，心微微揪了一下，嘴上卻笑道：“自你我成親，哪怕錦衣玉食，亦從未在你臉上見過笑意，如今你被外放長安，不過一個(gè)小小縣令，倒比從前看著精神喜氣，”

馮伯玉來時(shí)對(duì)康平的反應(yīng)做過千般設(shè)想，原以爲(wèi)她會(huì)怨天尤人或是一蹶不振，萬沒想到她連遭遽變，竟反倒比從前豁達(dá)通透，原先準(zhǔn)備好的應(yīng)對(duì)之詞一句未派上用場，訕訕立在原地。

“可見我當(dāng)日錯(cuò)得有多離譜。”康平靜靜看著馮伯玉道。

馮伯玉不知如何接話，只好繼續(xù)沉默。

康平回頭看了看靜悄悄的庵房，幽幽道：“父皇對(duì)我手下留情，未讓我經(jīng)受顛沛流離之苦，我不敢再有別的奢望，只是一想起你，總覺得有些虧欠，要不是當(dāng)時(shí)非讓你做我駙馬，何至於連累你受這份罪，所幸父王總算明白事理，沒降罪於你，就不知其中，還有沒有旁人的功勞。”

說完，文靜了片刻，故態(tài)復(fù)萌，又大大咧咧起來，“這樣也好，免得咱們倆成日裡彼此怨懟，到最後終成怨偶。今日請(qǐng)你進(jìn)宮也沒別的，就是想著咱們總算是夫妻一場，你這一走，咱們往後不知還有沒有機(jī)會(huì)再見，想再看看你。”

語氣雖輕鬆，卻分明透著不捨。

馮伯玉心裡不是滋味，悵惘地嘆口氣，認(rèn)真道：“保重。”

康平滯了滯，強(qiáng)笑道：“頭一回見你這麼有耐性聽我說話，從前你可是寧肯對(duì)著卷宗，也不願(yuàn)多看我一眼。”

說完，心中一酸，笑容忽然有些維持不住，倉皇轉(zhuǎn)過頭，好半天，才彆彆扭扭道：“你走吧，我總算肯放手了，你從此自由了，眼下還不知道心裡有多高興呢。”

她陰晴不定，雖然有心掩飾，到底露出原來的驕橫來，馮伯玉反倒自在了，鄭重對(duì)康平行了一禮，斟酌著詞句道：“多謝，我——”

康平暴躁起來，一個(gè)勁地催促他道：“怎麼還不走！我話都已經(jīng)說完了，快走吧！”說話時(shí)，眼睛固執(zhí)地看著一旁。

馮伯玉微微嘆口氣，道：“那麼，告辭，保重。”

轉(zhuǎn)身下了臺(tái)階，步伐緩慢卻堅(jiān)定，剛走到院中，忽然聽到康平大聲道：“馮伯玉——”

馮伯玉身形一頓，回頭看向康平，見她眼含淚花，不捨地看著自己，喃喃道：“你也保重。”

他心裡莫名有些滯澀，良久，展露一個(gè)情真意切的笑，道：“彼此保重。”

康平似乎第一次見馮伯玉笑得這麼開懷，錯(cuò)愕了一下，終於大悟，回以一個(gè)大大笑容道：“嗯，彼此保重。”

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瞿子譽(yù)和王以坤得到馮伯玉免罪外放的消息，聯(lián)袂來給馮伯玉送行。

馮伯玉輕衣簡行，神情輕鬆，扶了母親上船，便在岸旁與兩位同窗告別。

“邕州民風(fēng)淳樸，物產(chǎn)豐饒，能外放邕州，非得有真才實(shí)幹不可，可見皇上一來賞識(shí)你，二來有心栽培於你，”王以坤道，“以驥舟你的才幹，不出三年，必當(dāng)嶄露頭角。”

馮伯玉微微一笑，道：“於我而言，這些全是其次，能全身而退，侍奉母親頤養(yǎng)天年，已經(jīng)天大的不易，別無他求。”

瞿子譽(yù)想起馮伯玉的妹妹臨盆在即，馮伯玉卻提也不肯提這妹妹一字，只將全副心神放在母親身上，不好多話，只道：“你初遭變故，難免有些意氣消沉，等三年後再說這話也不遲，總而言之一句話，我和子期在長安等著你。”

王以坤笑道：“咱們?nèi)齻€(gè)當(dāng)初可是朝昭館的三魁，一同下場，一道入仕，等你外放回來，咱們?nèi)藙?wù)必要意氣風(fēng)發(fā)地好生喝上一回。”

馮伯玉笑著拍了拍二人的肩膀，豪氣干雲(yún)道：“好，到時(shí)候咱們不醉不休。”

話別完上了船，馮伯玉不經(jīng)意看一眼遠(yuǎn)處的巍峨宮牆，想起那個(gè)曾讓他魂?duì)繅艨M的窈窕少女，幾不可聞地嘆息一聲，對(duì)瞿王二人一拱手，笑道：“送君千里，終須一別，請(qǐng)回吧。”

瞿子譽(yù)和王以坤壓著滿腔的淡淡離愁，同時(shí)笑道：“後會(huì)有期。”

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沒過幾日，清虛子啓動(dòng)陣法，皇上將怡妃從大隱寺招出，丟入陣法中。

沁瑤聽到消息，有心幫著師父去佈陣，卻被師父回話給攔下了，說這陣法說到底有失正道，她一個(gè)有孕的婦人，就別跟著摻和了。

她只好百無聊賴待在家中等消息，期間王應(yīng)寧和裴敏相邀著來看她，說起一樁吳王流放途中的異事。

“押送吳王出城的士兵正好是我哥的手下，回來說，那位吳王的側(cè)妃一夜之間不見了。”裴敏一說起這些奇譚便眉目飛揚(yáng)，“失蹤前夜，那位側(cè)妃一看天象，就又笑又哭，說了一堆奇奇怪怪的話，說什麼等了十年，終於能回去了，還說唐朝雖然好玩，她真心待夠了。手上拿著個(gè)小包袱，裡頭不知道裝著什麼，第二日早上清點(diǎn)人數(shù)的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)人，一查，正好是那位康側(cè)妃。聽說吳王當(dāng)時(shí)就失魂落魄了，找那位側(cè)妃無果，便罵夏芫，直說她使了妖法害了康側(cè)妃，恨不能立刻掐死夏芫。”

“他這是把夏芫當(dāng)成她阿孃了吧。”裴敏說完，不屑道，“難道人人都用妖法對(duì)待旁人麼，照我看，說不定那個(gè)康側(cè)妃自己就是個(gè)妖精呢。只是這樣一來，吳王失了寵妃，真將帳算到夏芫頭上，到了流放之地，怕是更會(huì)寡待夏芫了。”

王應(yīng)寧卻不好聽這些神神鬼鬼的說道，岔開話題，只問沁瑤：“下月阿玉便要大婚了，聽說還是太子親自選，你師兄何時(shí)相中的阿玉，我們怎麼一點(diǎn)都未曾聽阿玉說起過。”

沁瑤笑道：“這——你們就要自己去問阿玉了，總歸跟吃的離不開關(guān)係。”

一月後，阿寒和劉冰玉大婚。