作者有話要說(shuō)： 兩人回府時(shí)，已近寅時(shí)，正是天亮前最黑暗的時(shí)刻，兼之初冬的夜風(fēng)又冷又硬，吹到臉上，彷彿刀刮一般。
沁瑤從未覺得從瀾王府門前到思如齋的路有這麼長(zhǎng)，好不容易進(jìn)了院子，只覺困極冷極，哈欠連連地讓溫姑備了熱水，跟藺效梳洗一番，便忙不迭鑽進(jìn)被窩，倦極而眠。
似乎剛閉上眼，便聽到有人在外敲門，這聲音雖輕，卻透著股急迫的意味，能喚醒人心底潛在的不安，沁瑤一個(gè)激靈，睜開眼，便見藺效已然披衣下牀。
見沁瑤也醒了，藺效安慰她道：“你睡你的，我出去看看。”
沁瑤摟著被子點(diǎn)頭，心卻終不踏實(shí)，這等深夜，若非了不得的急事，下人們斷不至於擾了藺效安眠。
看著藺效出去，還未掩上門，便聽溫姑低聲道：“常嶸他們有急事稟告。”
藺效低應(yīng)一聲，隨手將門關(guān)好，其後是一陣離去的腳步聲，門外重新恢復(fù)寂靜。
沁瑤彷彿有什麼預(yù)感似的，眼睛雖閉著，卻怎麼也無(wú)法再次入睡，一會(huì)睜開眼看看窗外，一會(huì)胡亂理理衾被，在牀上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，時(shí)刻留意外頭的動(dòng)靜，
直過(guò)了一炷香的功夫，藺效纔回來(lái)。
“出什麼事了嗎？”沁瑤忙擁被坐起，看向藺效，他蹙著眉頭，臉色跟窗外的天色一般無(wú)二，都帶著一份凜冽寒意。
藺效替沁瑤裹好被子，靠牀坐下，淡淡道：“秦媛死了。”
沁瑤耳畔默了一瞬，等反應(yīng)過(guò)來(lái)，錯(cuò)愕道：“死了？怎麼死的？”
“自縊。”藺效起身解衣裳，將外袍搭在牀前屏風(fēng)，脫了靴，重新上牀躺下。
沁瑤目光無(wú)意識(shí)地追隨他的動(dòng)作，腦子裡亂哄哄的，怎麼也無(wú)法平靜下來(lái)，“自縊？她怎會(huì)自縊？”
照她這幾回跟秦媛交手的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，秦媛哪怕認(rèn)爲(wèi)自己身中“劇毒”，僅有半年時(shí)間可活，也不肯輕言放棄，可見其心性何等堅(jiān)定，又怎會(huì)在皇上旨意尚未下來(lái)之前提前選擇自我了斷？
藺效將沁瑤摟在臂彎裡，沉吟了一會(huì)，道：“今夜看守她的全是太子身邊的護(hù)衛(wèi)，守備森嚴(yán)，外人無(wú)從闖入，太子又有意留她一條活路，因而她雖然死得突兀，但被人所害的可能性微乎其微。聽說(shuō)初始時(shí)並無(wú)異常，拂曉時(shí)出的事，等一干護(hù)衛(wèi)察覺不對(duì)，入內(nèi)查看時(shí)，已經(jīng)晚了。”
說(shuō)畢，對(duì)沁瑤發(fā)表自己的看法道：“雖然我也不相信她會(huì)選擇自縊，可這種人往往聰明太過(guò)，寧折勿彎，與其任人擺佈自己的命運(yùn)，寧願(yuàn)自戕也未可知。”
是這樣嗎？沁瑤心裡隱隱有些不安，這一月以來(lái)，已經(jīng)有幾個(gè)人自縊了？先是雲(yún)隱書院的陸女官，再是秦媛，都是這樣的深夜，死得無(wú)聲無(wú)息，而且光從表面上看，似乎都看不出什麼不妥，可死的時(shí)機(jī)又實(shí)在是太過(guò)湊巧了些……
怔忪了一會(huì)，猛然想起一事，擡頭看著藺效道：”虧得今晚你沒插手看管秦媛之事，讓太子自行安排身邊護(hù)衛(wèi)看管，否則今晚秦媛在府中自縊，哪怕咱們不在場(chǎng)，太子恐怕也會(huì)疑到咱們頭上來(lái)。“
畢竟藺效有動(dòng)機(jī)有條件，若不是藺效及時(shí)抽身，如何能洗刷嫌疑？不怪藺效平日這般謹(jǐn)言慎行，又慣於走一步看三步，實(shí)在是宮內(nèi)外的人和事都太過(guò)複雜，稍有不慎，就會(huì)惹來(lái)嫌隙。
想到此處，心裡一陣難以言喻的疼痛，將頭埋到他懷中，緊緊摟著他道：“惟謹(jǐn)，我在想，今夜之事只怕還只是你這些年所遇之事的其中一樁，以往你還不知道遇到過(guò)多少棘手的事呢，這些年你也太不易了。”
藺效萬(wàn)沒想到沁瑤會(huì)忽然生出這樣的觸動(dòng)，僵了一瞬，目光轉(zhuǎn)爲(wèi)柔和，低頭吻了吻她的發(fā)頂，笑道：“沒遇到你之前，是有些不易，可如今有了你，你又這麼好，我每日只要想到你，心裡不知有多高興，天大的事都不會(huì)覺得不易。”
說(shuō)完，尤嫌這句話不夠分量似的，索性伸手固住沁瑤的雙肩，低頭看著她，柔聲道：“阿瑤，這些年最讓我覺得痛快的事就是能娶到你。你放心，無(wú)論發(fā)生何事，我總能替你遮風(fēng)擋雨，護(hù)你周全。”
“不止我，咱們倆都得好好的。”沁瑤認(rèn)真補(bǔ)充道。
“那是自然。”藺效笑道，目光篤定，極有底氣。
沁瑤自然知道這個(gè)男人的承諾意味著什麼，浮躁不安的心重又變得踏實(shí)無(wú)比。
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半夜鬧了這麼一出，早上起來(lái)，沁瑤便有些懶懶的，頭暈?zāi)X脹不說(shuō)，飲食上更是不宜，連再清淡的粥湯都飲不下，勉強(qiáng)喝了一口，旋即又吐了。
藺效只當(dāng)是在馬車上溫存時(shí)不小心讓沁瑤染了風(fēng)寒，要多懊悔就有多懊悔，立刻傳人去請(qǐng)餘若水不說(shuō)，又讓人去宮中傳話，令許慎明代爲(wèi)佈防，自己則留在府中寸步不離地守著沁瑤。
溫姑見沁瑤胃口不佳，卻又想到另一層，拉了採(cǎi)蘋在一旁細(xì)問(wèn)沁瑤在家時(shí)來(lái)葵水時(shí)的情形，又打聽沁瑤上月何時(shí)換洗的，要知道世子妃已嫁過(guò)來(lái)近兩月，世子又那般寵愛她，怕是有喜了也未可知。
採(cǎi)蘋聽溫姑問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，猛然意識(shí)到小姐這個(gè)月確實(shí)已好久未換洗了，可是小姐在家中時(shí)小日子便不準(zhǔn)，不是早來(lái)便是晚來(lái)，若依此來(lái)斷定小姐已然有喜，怕是有些不準(zhǔn)。
雖如此說(shuō)，採(cǎi)蘋想起小姐出嫁時(shí)夫人對(duì)她的囑託，仍有些雀躍，忙託了人去給瞿陳氏速速送信。
餘若水來(lái)得極快，藺效派人去請(qǐng)後沒多久，便到了瀾王府。
藺效將牀幔放下，將沁瑤遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，方讓餘若水進(jìn)屋。
餘若水隔著簾子診了一回脈，又細(xì)問(wèn)一回沁瑤的病癥，便到外屋開方子。
沁瑤懨懨地躺在牀上，聽著藺效在外屋跟餘若水說(shuō)話，忽然想起大隱寺那回她被盜匪打傷，也是這位餘若水不請(qǐng)自來(lái)，說(shuō)是奉了德榮公主之命給她診病。
當(dāng)時(shí)她不瞭解德榮公主的爲(wèi)人，如今想來(lái)，依照德榮公主的性情，實(shí)在不大可能會(huì)爲(wèi)了她特意去請(qǐng)?zhí)t(yī)院的院首。會(huì)不會(huì)德榮公主根本只是個(gè)幌子，實(shí)則是藺效請(qǐng)來(lái)的餘若水呢？
她越想越覺得有可能，要知道這回秦媛之事，也是餘若水在皇上面前給秦媛下了癆病的診斷，成功將秦媛從宮中引出，爲(wèi)後面揭露秦媛的真面目打下了基礎(chǔ)。
由此看來(lái)，餘若水跟藺效的交情恐怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)不像表面上那樣寡淡。
可餘若水身爲(wèi)太醫(yī)院院首，入宮長(zhǎng)達(dá)四十餘年，如今已近古稀之年，於名利上恐怕早已看淡，以藺效的資歷，豈能輕易驅(qū)使餘若水爲(wèi)他所用？會(huì)不會(huì)背後還另有曲折。
正想著，溫姑進(jìn)來(lái)，說(shuō)瀾王聽說(shuō)沁瑤生病，特派了身邊的餘總管前來(lái)探視。
沁瑤聽了這話，怔了片刻，忽然冒出個(gè)有些荒唐的念頭。是啊，她怎麼把阿翁給忘了！藺效驅(qū)使不動(dòng)的人，以阿翁的身份和資歷，不見得也驅(qū)使不動(dòng)。
畢竟對(duì)餘若水這樣的老臣來(lái)說(shuō)，藺效不過(guò)初生之虎，可瀾王卻是當(dāng)初一衆(zhòng)爭(zhēng)儲(chǔ)失敗的皇子中唯一一個(gè)全身而退的人。難道說(shuō)，阿翁根本不像表面上那樣淡泊避世……
忽然採(cǎi)蘋歡天喜地探身進(jìn)來(lái)，連沁瑤的稱呼都忘了改，笑呵呵道：“小姐，夫人和大公子來(lái)看你來(lái)了。”
話音未落，瞿陳氏一臉喜氣地掀簾而入，看著阿瑤，高興地不知如何是好，“好孩子，真好福氣啊，才成親多久，竟就有喜了！”
原來(lái)採(cǎi)蘋派人去瞿家傳話時(shí)，原話本說(shuō)的是“小姐可能有喜了。”
可傳到瞿陳氏耳裡時(shí)，卻變成了，“小姐已經(jīng)有喜了。”
藺效正好送完餘若水回來(lái)，剛進(jìn)來(lái)，便聽見這話，怔在原地。