在被扭曲蠕動血肉之下,兩隻殘缺的手短暫相握。
就像對方第一次向他展露身份時那樣。
恍惚間，蘇成垂下眼，微微一怔。
不知不覺中,時間已經(jīng)過去了這麼久……
時過境遷，好像什麼都變了。
又似乎什麼都沒變。
溫簡言笑了：“瞧，我就知道你會想明白的。”
“如果沒有呢？”蘇成擡眼問。
對方聳聳肩，道：“那就只能使用我的天賦了。”
他向丹朱要來兩分鐘的時長，爲(wèi)的就是這個。
如果蘇成無法說通，他就準(zhǔn)備好使用自己的天賦來強制改變現(xiàn)實了——不過，由於此舉能否成功太過依賴概率，所以溫簡言還是更傾向?qū)⑺鳡?wèi)後備計劃使用。
蘇成一哂。
溫簡言依然是那個溫簡言。
從不心存無謂的幻想。
從不打沒準(zhǔn)備的仗。
“你想做什麼,”
蘇成擡起眼，用那雙黝黑的雙眼注視著溫簡言,似乎在評估些什麼。
或許是由於被副本同化侵蝕的緣故,他說話很慢。
“讓丹朱成爲(wèi)船長麼？”
溫簡言“嗤”了一聲：“怎麼可能。”
幸運遊輪不僅是夢魘的原始載體，更是一艘搭乘無數(shù)厲鬼,向著現(xiàn)實運載厄運的鬼船。
丹朱的存在形態(tài)早已更接近厲鬼,自然也無意爲(wèi)人類著想——既然溫簡言無意讓人間變爲(wèi)煉獄,那麼,讓這麼一個有行動力、有野心，且無底線的“人”成爲(wèi)船長,結(jié)果不會比現(xiàn)在更好，甚至很有可能更糟。
“你能遏制住這些……東西的生長嗎？”溫簡言指了指周圍的血肉之牆。
蘇成：“勉強。”
“你能用攻擊讓丹朱無暇他顧嗎？”溫簡言繼續(xù)問,“不需要太久,一分鐘足夠。”
蘇成：“應(yīng)該……可以。”
身上鮮紅的花枝開始回撤,昭示著約定時間的結(jié)束。
溫簡言加快語速：“現(xiàn)在開始遏制,在我被拉出去的瞬間停止,然後拉住丹朱的注意力，做得到嗎？”
蘇成點點頭。
溫簡言沒時間解釋原因，蘇成也不需要問。
即便已經(jīng)過去這麼久，即便已經(jīng)分道揚鑣、乃至大動干戈……他們合作起來依舊默契。
外部。
剛剛還在蠕動著的血肉之牆像是失去生命般停止了生長，變得死氣沉沉，看著似乎像是死去了一樣。
丹朱瞇起雙眼，注視著上方。
她勾動手指，血紅色的花荊拉扯著向外。
由於撤離沒有阻力，所以速度要比剛剛快的多。
不過眨眼間，她就已經(jīng)瞥見溫簡言的身影。
至少從表象看來，對方像是成功了。
就是不知道他是說服了那位舊友、還是親手殺了他呢？
好奇在心中一閃而逝。
毫無預(yù)兆地，丹朱餘光瞥見上方青年的腦袋微偏了一偏……下一秒，培養(yǎng)自無數(shù)副本、無數(shù)場戰(zhàn)鬥拼殺中的本能在腦海中警鈴大作。
她反射性地做出反應(yīng)。
幾乎就在同一瞬間，剛剛還如同死物般的血牆忽然重新煥發(fā)生機，呼嘯著向這個方向襲來，壓力猶如山海——那毫無保留、極有針對性的攻勢，簡直就像是要和她同歸於盡一樣，其帶來的威脅性幾乎是先前的數(shù)倍、數(shù)十倍——
丹朱不得不調(diào)動所有的精力、注意力來防守。
半空中的紅色花荊猛地斷開。
丹朱終於無暇他顧。
溫簡言早已做好下墜的準(zhǔn)備，他扭過頭，厲聲道：
“——現(xiàn)在！！！”
他從一開始就不準(zhǔn)備讓任何人成爲(wèi)船長。
無論是誰。
無論好壞。
所以，在進(jìn)入這裡之前，他就已經(jīng)提前佈局。
在溫簡言話音落下之前，安辛已然擡手。
箭矢的在血色燈光下閃耀著，弓弦拉滿，弓身彎折，幾乎到了要崩斷的地步——
“嗖！！！”
伴隨著一聲尖銳的破空之聲，箭矢裹挾萬鈞之力，切開光路，撕裂空氣，風(fēng)馳電掣般追向目標(biāo)盡頭！
而目標(biāo)盡頭——
正是那面黑色玻璃牆壁中央、無數(shù)蛛網(wǎng)裂縫間，那已然薄弱的中心一點！！！！
箭矢觸碰玻璃的瞬間，時間似乎放慢了流速。在所有目光的屏息凝視下，箭矢持續(xù)向內(nèi)鑽去，玻璃發(fā)出“咯咯”裂聲，似乎仍在抵抗，箭矢顫動，互相角力，直到——壓力終於超過負(fù)荷——
在這一刻，時間終於重新恢復(fù)正常的流速。
在所有人眼睜睜的注視之下，伴隨著震耳欲聾，幾乎搖撼世界的一聲巨響，那副漆黑的玻璃整面爆炸開來！無數(shù)碎片紛飛，折射著血色的燈光。
散發(fā)著陰冷氣息的液體失去禁錮，汩汩向外涌出！
在所有人用最快速度後退、奔向船長室外的時候，溫簡言卻鬆開手，任憑自己自半空中掉落。
呼呼風(fēng)聲灌滿耳朵，所有的顏色都混在一起，猶如萬花筒般旋轉(zhuǎn)。
下方的一切向他迎面襲來，水面距離他越來越近、越來越近，在即將墜入其中的前一秒——
【聖嬰】道具，激活！
無敵倒計時開始。
撲通！
溫簡言落入了水中。
陰冷的氣息冰寒刺骨，轉(zhuǎn)瞬間就將他牢牢包圍，但卻像是被一層厚厚的玻璃阻隔在外，無法侵入半分。
完全無法呼吸。
但謝天謝地，他現(xiàn)在不需要呼吸也能活著。
四周一片混亂，無數(shù)氣泡奔涌而上，遮擋著視線，令他什麼都無法看清，腳下似乎拖拽著無窮無盡的重力，身邊的一切都在阻礙他，試圖拉扯著他沉入深沉的永眠。
溫簡言所能做的，只有在在側(cè)腹愈燒愈烈的無形指引下，一個勁地向前。
他別無他法，盲目地伸手向前探去。
指尖……
似乎觸碰到了什麼。
冰冷，堅硬。
即便目不能視，溫簡言卻依舊清晰地意識到一點：
他捉到了。
不像是他在目不能視的情況下胡亂摸索到的，倒像是……主動墜入了他的掌心。
溫簡言咬緊牙關(guān)，奮力收緊手指，猛地一扯！！
“——！！！”即便身處水面以下，溫簡言依舊能感受到身邊世界劇烈的震顫，詭異的、近乎慘叫般的聲音似乎從很遠(yuǎn)的地方傳來，他下意識地、艱難地睜開雙眼。
那枚巨大的大腦漂浮在不遠(yuǎn)處。
沒有了玻璃的阻隔，它看上去更加醜陋了。
表面褶皺縱橫，呈現(xiàn)出怪異的死灰色，令人發(fā)自內(nèi)心地感到噁心——就像蘇成說的那樣，它看上去好像已經(jīng)死去很久。
在溫簡言的注視之下，失去了承載之缸的大腦開始飛快地扭曲、以肉眼可見的速度萎縮。
不過眨眼間，就變成了正常人類的大小。
下一秒，身周所有的液體都像是潮水般褪去。
溫簡言狼狽地栽了下去，他腿一軟，整個跪倒，然後伏在地面上，劇烈地咳嗆著，而在他右手緊握的掌心裡，一點金色的微光閃耀著。——那是一枚金色的、寶石般的心臟。
沒錯。
溫簡言不會讓任何人成爲(wèi)船長。
可問題是，該如何做到這一點？
明明心臟就在這裡，但巫燭在“幸運遊輪”副本之中沒有任何權(quán)能，他的力量被牢牢封堵在了副本以外……卡爾貝爾親口告訴他們的。
巫燭曾說，他的心臟雖然作爲(wèi)爐芯被藏在深處，但卻並未在爲(wèi)這艘船本身供能。
隨著時間推移，巫燭表現(xiàn)出了無與倫比的痛苦。
而時間對於船長易位至關(guān)重要。
既然巫燭的心臟並未給船隻供能，那麼，它究竟被用來做什麼？又維繫了誰的存在？
答案昭然若揭。
【缸中之腦】之所以在死去之後依然能夠存在，是因爲(wèi)在被持續(xù)供能。
巫燭的心臟，正是維持這一切的關(guān)鍵。
只要將它從源頭切斷，那麼，失去了供能，任何人都無法成爲(wèi)船長——無論是試圖篡取船長之位的蘇成，還是真正擁有候選人身份的丹朱。
這纔是真正的蛇打七寸、釜底抽薪。
溫簡言搖搖晃晃站起身，失真的聽覺漸漸恢復(fù)——在持續(xù)不斷的“滴滴”警報聲中，夾雜著龍骨轟鳴、船體崩塌的聲音，溫簡言花了一點時間才意識到，搖晃的不是他自己，而是腳下的船本身。
他擡起頭。
和溫簡言一開始預(yù)想的一樣，血肉之牆已經(jīng)消失不見。
空地中央，蘇成跪坐在地，腦袋低垂著。
“蘇成！！”溫簡言提高聲音——他聽到自己的聲音尖銳而遙遠(yuǎn)，在四面八方警報聲的嗡鳴中顯得格外陌生。
蘇成頓了頓，擡起頭。
他的臉看上去已經(jīng)恢復(fù)了正常，先前詭異的紋路已經(jīng)盡數(shù)退去，除了看上去眼神有些恍惚外，一切似乎都未改變。
“這艘船要完蛋了！！！”溫簡言喊道，“快走！！”
蘇成搖搖頭，緩緩站起來，蹣跚跟上了他的腳步。
兩人一前一後向著船長室的門口跑去，頭頂?shù)奶旎ò逶诒罎ⅲ粔K一塊的碎在腳邊。
衆(zhòng)人焦急等在門口，一分一秒數(shù)著時間的流逝。
聞雅眼尖地瞥見了他們：
“在那邊！！”
見到兩人一身狼狽地從船長室衝出來，衆(zhòng)人都是長鬆一口氣。
“慢死了，”陳澄的嘴巴還是一如既往，毫不留情，“我們都快等不耐煩了。”“……總之多謝，”溫簡言氣都喘不太勻，“以及幹得漂亮。”
確實如此。
剛纔的行動中，無論時機還是效率都堪稱完美。
正因如此，才能捕捉到丹朱分神的短暫一霎，圖窮匕見，直指他們真正的目的地——缸中之腦。
似乎想到了什麼，溫簡言擡起頭，在愈發(fā)尖銳的警報聲中環(huán)視一圈，問，“說起來這個，丹朱呢？”
“從反攻開始起就沒見到。”
聞雅言簡意賅。
“而且我們一直守在這裡，也沒有見到她從門口離開。”
如果不是空中浮動著的、若有若無的腐敗花香，幾乎令人疑心這位壓迫感十足的永晝會長從未出現(xiàn)過。
奇怪……
疑惑的念頭在腦海中一閃而逝。
“所以這位……”陳澄的視線落在溫簡言身後的蘇成身上，似乎心情不太好地挑挑眉，“歸隊了？”
溫簡言被他的聲音拉回現(xiàn)實：
“嗯。”
“剛剛我們能拖住丹朱，讓她沒有精力對我們下手，是他的功勞。”
塔羅師一言不發(fā)地，垂眸站著，沒對二人的的言論做出半點反饋。
陳澄翻了個白眼，發(fā)出一聲不滿的冷嗤。
但即便是他，都知道不該選此刻發(fā)難。
搖晃著的走廊之中，“滴滴滴”的尖銳警報聲迴響在耳邊，組成牆壁的管道崩裂，散發(fā)著陰冷氣息的液體向下汩汩流淌，系統(tǒng)的播報聲模糊不清，只能勉強辨別內(nèi)容。
“■■副本——出現(xiàn)異常故障，即將■■關(guān)閉——……”
“請……主播儘快前往■■■■甲板——”
“未在規(guī)定時間內(nèi)前往者……滋滋……將——■■■無法離開。”
“倒計時……■■分鐘……”
見鬼！
那聲音令所有人都渾身一震。
副本要關(guān)閉了！
而他們居然還聽不清副本關(guān)閉的倒計時！
陳默眉頭深鎖，神情凝重：“必須走了，我們要加快速度。”
通向甲板的路，距離可不近。
瑪琪猶豫：“可外面的路……”
溫簡言垂下眼，目光從銜尾蛇戒指上掃過——冰冷的金屬表面，殘留的鮮血已經(jīng)被吸收殆盡，按理來說，巫燭應(yīng)該得知了他的信息纔對，但他卻並未立刻出現(xiàn)……
是出什麼狀況了嗎？但沒關(guān)係，溫簡言向來留有pnB。
他掀了掀眼皮，短促地笑了一下：
“……放心。”
溫簡言從口袋中掏出手機，打開屏幕，很快，屏幕上出現(xiàn)了一條彎彎曲曲的、通向遠(yuǎn)處的路線。
“這是……”聞雅一怔。
“費加洛。”
溫簡言道。
“還記得嗎，在允許他入隊的時候，我可是和他簽了不少不平等協(xié)議。”
這不是溫簡言第一次和費加洛籤類似的協(xié)議了。
不過，前面幾次他都沒用過裡面的任何一條不平等契約，這也導(dǎo)致費加洛多少有點放鬆警惕，而當(dāng)時情況緊急，他自然也沒有什麼時候來仔細(xì)斟酌過其中條款的具體細(xì)節(jié)。
“我只說我理解他離隊，”溫簡言晃晃手機，“可沒說我同意啊。”
“所以，瞧，這是他的定位。”
衆(zhòng)人：“……”
怪不得當(dāng)初溫簡言說，費加洛離隊比他在隊裡要好用……原來是爲(wèi)了這個。
真是步步籌謀，將所有可利用的都利用到了極致。
“好了別愣著。”溫簡言催促道，“該走了！”
衆(zhòng)人這才如夢初醒，一行人邁開腳步，向外狂奔。
“滴滴滴”的尖銳警報聲充斥於空氣中，活似催命一般追著他們尖叫，吵得他們大腦生疼：
“請……主播儘快前往■■■■甲板——”
“未在規(guī)定時間內(nèi)前往者……滋滋……將——■■■無法離開。”
“倒計時……■■分鐘……”
在一片崩頹之下，衆(zhòng)人拔腿狂奔，在斷壁殘垣間飛快穿梭著。
由於無法獲知副本關(guān)閉的具體時間，他們只能拼盡全力，用最快速度向前跑，只求能用最快速度離開這裡。
很快，一開始那道細(xì)長的階梯再次出現(xiàn)在了他們的面前。
黑暗中，階梯危險地浮動。
他們順著階梯向上跑去，腳下卻莫名其妙越變越軟。
身後傳來瑪琪緊繃的聲音：
“……別低頭看！”
不說還好，這一說，溫簡言下意識地低頭一瞥。
看清下方的瞬間，他倒吸一口涼氣。
腳下原本堅實的地面，不知何時變成了人類皮膚的質(zhì)感，模糊的線條擠在一起，似乎隱約可以看到五官的輪廓：
“——你不說我還沒準(zhǔn)備低頭看！”
瑪琪：“……”
那真對不起哦。
在漫長的奔跑後，階梯來到了盡頭。
衆(zhòng)人接二連三地鑽出畫框。
等在外面的仍舊是迷宮。
整個副本的規(guī)則和秩序都在以肉眼可見的速度崩塌。
牆壁上、地板上、甚至賭桌上……浮現(xiàn)出的人類五官越來越明顯。
它們的神情或悲或喜，或嗔或怒，但無一例外，全都雙眼緊閉，不知道是早已死去，還是陷入了永眠。
溫簡言不由自主地回想起，丹朱在進(jìn)入負(fù)六層前所說的那句話——“如果你真的爲(wèi)他好，就早點把信物給他，至少他以後還能成爲(wèi)管理者之一，否則的話，他會變成更糟糕的東西——一個侍者？一名保安，或許是甲板的一部分也有可能哦
再者，丹朱的“花”正是開在屍體之上，本該對鋼筋混凝土毫無作用纔對。
但卻能夠蠶食牆壁、地面，乃至一切……原來原因在這裡。
在這艘邪門的船上，無論是甲板、龍骨、還是什麼別的……全部是由人組成的。
溫簡言感到脊背發(fā)涼，毛骨悚然。
正在這時，迷宮的縫隙間，一個個“侍者”面露微笑走出隔間，它們面色蒼白，一雙雙眼珠直直盯著他們，眼底是無法掩飾的渴望和惡意。
溫簡言立刻就意識到，副本的崩塌是雙刃劍。
他們可以離開，但也意味著其他鬼怪失去了規(guī)則的束縛。
“準(zhǔn)備好。”溫簡言咬緊牙關(guān)，低聲道。
雖然這麼說著，但他心中其實並沒太有底氣。
他們小隊在副本深處被消耗掉了太多，還能不能一邊在迷宮中穿梭，一邊應(yīng)付這些如潮水的危險……？
答案怕是未知。
“滋滋。”忽然，頭頂?shù)臒艄忾W爍了一下。
無窮無盡的黑暗從角落中涌出，不過眨眼間就吞沒了光線。
在衆(zhòng)人反應(yīng)過來之前，眼前就只剩下了伸手不見五指的漆黑，那黑暗如有實質(zhì)，幾乎將所有的聲音都阻隔在外，就連滴滴的警報聲都跟著遠(yuǎn)離，耳邊是死一樣的荒蕪寂靜。
溫簡言的肩膀緊繃了一瞬，但很快——
他擡起頭，低聲喚道：
“巫燭？”
“是我。”黑暗中，熟悉的低沉聲音在耳邊響起。
“……”溫簡言長長地鬆了口氣。
他張了張嘴，似乎有千百個問題想問，但最後出口最先出口的卻是：“電梯在哪？”
“這邊。”
在死寂而安寧的黑暗中，所有人都目不能視，被某種無形的力量推著向前，他們看不到面前的道路，只能盲目向前衝去，也正因如此，所有的危險也都找不到他們。
終於，遮蔽視線的黑暗散去了。
電梯就在一步之遙的地方等待著他們。
溫簡言沒看到費加洛的身影，那傢伙顯然一有機會就離開了——看來丹朱留下的並非是永久的限制，就算是永久的，在溫簡言將巫燭的心臟取走之後，這限制應(yīng)該也就跟著失效了。
安辛一個箭步上前，砸在電梯鍵上。
電梯的運行鍵亮起。
溫簡言喘著氣停下腳步，扭頭看向站在身邊的巫燭。
在對方那張大理石般蒼白的臉上，他幾乎很難找到先前的虛弱和痛苦了。
“喂。”
溫簡言喊了他一聲，“你還好嗎？”
巫燭一頓，一雙金黃色的眼眸低垂下來，深深看向他：“嗯。”
“你要的東西我找到了，”溫簡言將那枚被體溫捂熱的，金燦燦的、猶如寶石般的心臟塞回巫燭手裡，“你——
他的話還沒說完，就只聽“叮”的一聲響起。
電梯停留在了這一層，在怪異的咔咔聲中，電梯門緩慢敞開——
溫簡言當(dāng)機立斷：“算了，先上去再說。”
衆(zhòng)人快步走入電梯之中。
“……”
似乎留意到了什麼，溫簡言步伐一頓，扭頭向著身後看去。
蘇成站在電梯門外，不知爲(wèi)何停下了腳步。
他扭過頭，向著身後看去。
溫簡言：“怎麼了？”
下一秒，空氣中逐漸濃郁的香氣忽然捕捉了溫簡言的注意力。
腐敗、甜膩……
猶如開在墳?zāi)怪稀⒁运廊藢乒菭?wèi)食的花朵。
是丹朱。
溫簡言目光一厲。
她追上來了！
“快進(jìn)來！”溫簡言催促，“我們要儘快離開這裡——”
要知道，他剛纔做的可並不算厚道。至少足以將丹朱激怒了，一旦對方找到他們，恐怕就再不會手下留情。
“沒關(guān)係，你不用擔(dān)心丹朱，”
蘇成忽然開口，打斷了他。
“她就算追到這裡，也沒辦法影響到你們了。”
……你們？
溫簡言心裡咯噔一聲，淡淡的不祥預(yù)感開始在心中發(fā)酵。
“你知道嗎？”
蘇成扭過頭。
他自顧自地繼續(xù)說道：“在預(yù)言具體事件發(fā)展的方向，塔羅實際上沒那麼準(zhǔn)確——絕大多數(shù)時候，我只是大概知道接下來會發(fā)生什麼，但並不完全清楚裡面的每一個環(huán)節(jié)。”
“……”
溫簡言的心臟提到了嗓子眼裡。
他聽到自己的耳膜被血液撞擊，砰砰狂跳。
等等。
這是什麼意思……？
“在剛剛，你問我是信你還是信預(yù)言……”
蘇成注視著他，輕聲道。
“但實際上，在我看來，二者並沒有分別。”
溫簡言瞳孔猛地一縮。
在那一瞬間，丹朱鬼魅般的聲音似乎再次在耳邊響起——【親愛的，你朋友身上發(fā)生的這件事從無先例——你不覺得他這麼做，一點代價都不付吧？】
“見鬼，你在說什麼？”溫簡言聽到自己的聲音在耳邊催促，“快進(jìn)電梯裡，我們可以離開這裡——”
“我說過了。這艘船總要有一個船長。”
塔羅師面色蒼白，眼神平靜。
“即便無人再能真正坐上那個位置也一樣。”
“我和丹朱距離船長之位同樣接近，所以我們都一樣會留下。
我最遠(yuǎn)只能送你們到這裡來。
而由於沒有了真正意義上的船長，這艘船也將無法再像原計劃那樣運行，它會就這樣被自己的規(guī)則限制鎖死，一切都會陷入停擺，所以你也不用再擔(dān)心這些鬼離開這裡。”
溫簡言的的確確找到了萬千死路中唯一的解法。
遊輪被自己的規(guī)則反噬，再也無法像之前那樣運行下去。
他成功了。
但……也正因爲(wèi)他成功了。
“我現(xiàn)在非生非死……既非存在、也非不存在。”
“正因爲(wèi)我現(xiàn)在和這艘船的命運緊密綁定，所以我自然也就無法離開——或者說，就算離開也只會毫無意義地真正死去——這點無論誰都無法改變，”蘇成的聲音平緩，心平氣和，似乎早已接受自己的命運，“所以，我的建議是，不要在這裡浪費你的時間和天賦，它們都還有更多的用處。”
腳下的電梯的鐵門猶如一條橫線，割開生與死，明明只有一步之遙，但卻遠(yuǎn)得好像無論如何也跨不過。
蘇成從那邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著這邊。
他緩緩張開手掌，星月塔羅懸浮。
“瞧。我沒騙你。這的確是唯一一條生路。”
那些混沌扭曲、詭譎不祥的線條猶如烏雲(yún)般散開，緩緩露出下方的圖案。
太陽正位。
象徵著生命、勝利、與自由。
“我的朋友。”
預(yù)言家緩緩露出微笑，一如初見：
“祝你前途光輝，未來燦爛。”