中元節這日傍晚，蘭陵縣衙後院顧桓的書房內，沈默喧遞給顧桓一小卷紙，顧桓打開一看，臉上神色未變，問沈默喧道：
“侯爺滯留建業不歸，怕是與此無關吧？”
“玄陰教教衆日趨龐大，已經從山西蔓延到廣陵一帶，侯爺此時來信請大人徹查玄陰教，蒐集邪教種種異端行爲，待上稟朝廷，必然是事出有因。”
“大晉朝元帝當政時，有人曾專心將黃老道教的某些術法研易爲害人之術，並廣納心術不正之徒，時至東西朝分裂後，洛成昌自立玄陰教媚惑我朝德成帝，據聞以“順風耳”之術聽竊民間怨語，被聽者均以周身潰爛而終，當時各地老百姓恐慌萬分。後被當時還是三王爺的宏明帝設計斬殺之並取帝位，下旨全國不得興邪說異端之事，從此玄陰教一蹶不振，沒想到幾十年後竟然死灰復燃。”顧桓沉吟道：“顧桓自當徹查此事，可是沈兄也理應提醒侯爺不該在建業逗留太久，多一日便多一分危險，虎口拔牙本就不易，跟何況他這是在掏虎心挖虎膽，一個不慎身後便是萬丈深淵。”
“大人倒是很注意我家侯爺的事，只是默喧竊以爲大人和我家侯爺定是有較深的淵源，否則豈會如此關心密切留意？大人的好意默喧定當轉告於他……”
顧桓笑了，丟下手中紙卷，鳳眸半瞇，道：“看來沈兄對顧桓有所顧慮，其實大可不必，景淵所求跟顧桓迥異但一樣是求社稷安定。玄陰教在蘭陵的據點暗哨半月內顧桓定然清除，然而還須蘭陵侯府衛協助一二爲是。”
沈默喧頷首，“這個理當相助。”
沈默喧走後，顧桓讓文安把顧東叫進書房，顧東一身青衣短衫，笑嘻嘻的問顧桓：
“公子，要用輿轎？時候不早了，不要讓阿惟姑娘等太久。”
顧桓瞪了他一眼，“沒半點規矩，真懷疑你是不是岐山顧氏出來的人！從明日起你和顧南給我去查查玄陰教，順便盯緊葉府。”
顧東撓撓頭，“公子，玄陰教和葉府有關係嗎？”
“不去查，又怎麼知道有沒有？”顧桓笑，“你公子我也希望這一次自己的直覺不要太準確。”
七夕星河上的鵲橋才散，關於滿月的那些傳說又一次被華麗麗地提起、傳揚。蘭陵城這一夜沒有喧囂熱鬧的大肆慶祝，只在天源大街沿街掛上各色花燈，遠遠望去微風中燈影搖動煞是好看。街上的人很多，攤販也多，顧桓牽著阿惟的手在熙來攘往的人流中慢慢穿行。
“大人快看！那邊有皮影戲！”阿惟急著往那處擠去，下意識地用力甩開顧桓的手，顧桓本是緊握不放，無奈人潮洶涌，沒走兩步阿惟便和他分散了，顧桓急得喊了她幾大人快看！那邊有皮影戲！”阿惟急著往那處擠去，下意識地用力甩開顧桓的手，顧桓本是緊握不放，無奈人潮洶涌，沒走兩步阿惟便和他分散了，顧桓急得喊了她幾聲，無奈喧嚷聲叫好聲此起彼伏，一閃念之間阿惟就不見了蹤影。
顧桓皺眉，用力向皮影戲那邊擠去，可是總被人有意無意地擋住，待到前面地幾個人散開，那裡還有阿惟的影子?
阿惟被人推搡著一直朝大街東面而去，想看皮影戲的願望落空，又和顧桓失散了，心裡很是著急，正一咬牙要往回走時，右手忽然被人輕輕一拉避開了別人的碰撞，這一拉卻也讓她很無辜地撞入了那人懷抱裡。
她擡頭一看，怔了怔，看他的眼神就如同看待一個陌生人。她用力推開他，可是擁擠的人流又一次把她擠得無路可走，葉孤嵐護著她避到一處不顯眼的屋檐下，眸光深沉的看著她，說：
“阿惟姑娘，你怎麼一個人?”
“你是誰?”阿惟後退一步，警惕地看著他。
“幾天前我們才見過，我是葉孤嵐，葉氏錢莊的少東家，和顧大人相熟，你忘了麼?”
阿惟很認真地在他臉上掃視一圈，然後笑著搖頭：“不認得。我記性不好，對不起啦。我要回去找大人，見不到我他會著急的。”說著就要轉身離去，葉孤嵐幾乎是下意識地抓住她的手，喚她道：
“寶寶，別走------”
阿惟轉過頭來，一臉的驚訝，似笑非笑地望著葉孤嵐道：
“寶寶?寶寶是誰?公子你的孩子嗎?也是，現在你也該和家人團聚了，我呢，要找大人算帳，怎麼可以丟下阿惟不管呢------”見葉孤嵐一臉發怔出神，她伸出手去在他眼前揚了揚，“喂，放手，我跟你不是很熟!”她嘟著嘴，有些生氣了。
他回過神來，卻仍不放手，不由分說地拉著她就往另一個方向走，“走，我帶你去看最美的花燈。”
她的手腕上傳來一陣痛楚，她擰著眉氣憤地掙扎著，葉孤嵐一直把她帶到一處掛滿各式花燈的攤檔，問她：
“你喜歡哪盞燈?
桓急得喊了她幾聲，無奈喧嚷聲叫好聲此起彼伏，一閃念之間阿惟就不見了蹤影。
顧桓皺眉，用力向皮影戲那邊擠去，可是總被人有意無意地擋住，待到前面地幾個人散開，那裡還有阿惟的影子?
阿惟被人推搡著一直朝大街東面而去，想看皮影戲的願望落空，又和顧桓失散了，心裡很是著急，正一咬牙要往回走時，右手忽然被人輕輕一拉避開了別人的碰撞，這一拉卻也讓她很無辜地撞入了那人懷抱裡。
她擡頭一看，怔了怔，看他的眼神就如同看待一個陌生人。她用力推開他，可是擁擠的人流又一次把她擠得無路可走，葉孤嵐護著她避到一處不顯眼的屋檐下，眸光深沉的看著她，說：
“阿惟姑娘，你怎麼一個人?”
“你是誰?”阿惟後退一步，警惕地看著他。
“幾天前我們才見過，我是葉孤嵐，葉氏錢莊的少東家，和顧大人相熟，你忘了麼?”
阿惟很認真地在他臉上掃視一圈，然後笑著搖頭：“不認得。我記性不好，對不起啦。我要回去找大人，見不到我他會著急的。”說著就要轉身離去，葉孤嵐幾乎是下意識地抓住她的手，喚她道：
“寶寶，別走------”
阿惟轉過頭來，一臉的驚訝，似笑非笑地望著葉孤嵐道：
“寶寶?寶寶是誰?公子你的孩子嗎?也是，現在你也該和家人團聚了，我呢，要找大人算帳，怎麼可以丟下阿惟不管呢------”見葉孤嵐一臉發怔出神，她伸出手去在他眼前揚了揚，“喂，放手，我跟你不是很熟!”她嘟著嘴，有些生氣了。
他回過神來，卻仍不放手，不由分說地拉著她就往另一個方向走，“走，我帶你去看最美的花燈。”
她的手腕上傳來一陣痛楚，她擰著眉氣憤地掙扎著，葉孤嵐一直把她帶到一處掛滿各式花燈的攤檔，問她：
“你喜歡哪盞燈?”
“我都不喜歡!”阿惟氣憤得大叫，低頭便往他緊握住自己的左手手背上狠狠地咬去，可是直到血腥味傳到嘴裡時他都沒有放手，反而是她愣住了，他指著一盞畫著弄玉月下聞笛圖的燈問她：
“那盞好不好?”
她扭頭不看他，悶聲道：“不好!”
他置若罔聞，拉著她走到那攤主面前，拿出碎銀子放下，指著那燈道：“就要那一盞。”
“小兩口吵架了?”攤主笑嘻嘻地問道，“小姑娘，這位公子可真會挑，你瞧這燈上的人兒像不像你?鬧彆扭了也該看時候，蘭陵城的姑娘都拿著
花燈去走九曲橋，九曲橋有左中右三處出口，緣分天定的就會遇見，你去試試看，老頭我保證你能和心上人相見------”他把燈遞給葉孤嵐。
阿惟急著分辯：“他不是------”話音未落又被葉孤嵐拉走。
“你放開我，我要喊人來了，你這強盜------”
枝葉濃密的老槐樹下，葉孤嵐放開了阿惟，看著她輕聲道：
“只是想送你一盞燈，有這麼難以接受嗎?”
阿惟低著頭咬著脣，吐出一句話：“謝謝，我可以走了嗎?”
葉孤嵐拉過她緊握成拳的手，一根根手指掰開，塞入燈柄，又一根根手指合攏，道：
“不是想找顧大人?你不認得路，我帶你去找好不好?”
夜晚的天源大街華燈璀璨，映在阿惟的眼中相當陌生，她的確不認得回家的路，更不知道如何去找顧桓，只得跟著葉孤嵐一直往九曲橋的方向走去。
兩人默默無語，東風夜放花千樹，一時的喧囂繁華猶如浮世美夢。
走到九曲橋邊，阿惟頓住腳步遠遠地往對岸望去，葉孤嵐說：
“那個傳說也不知道是不是真的，不如你走一走?”
阿惟遲疑地看他一眼，他難得地笑道：“不用擔心，有緣的話終會遇見。”
阿惟於是轉身走上了九曲橋，葉孤嵐嘴角的笑容漸漸隱去，掀開衣袖看了看手背上的牙印，把手背放到嘴邊輕輕一吻，然後再意味深長地看著她窈窕的身影走遠。
他轉身走到岸邊停泊已久的一條小船上，葉成摘下頭上的蓑笠，恭謹的行了一禮，然後抓起長竿，小船緩緩向對岸劃去。
“殿下，如果燕羅夫人問起此事------”葉成想起燕羅凌厲的眼神，心裡不由有些擔憂。葉孤嵐冷冷道：
“誰纔是你主子?本殿做事還要徵得她同意?!”
他的視線一直跟隨著那在人潮中緩緩前行的瘦削身影，誰說魚與熊掌不可得兼的?顧桓，你等著吧，遲早你會知道，趁火打劫不是那麼容易得逞的。
他不會像阿逵那樣爲了一個女人丟棄自己，但是阿逵的話提醒了他，不該錯過的就要想辦法留住，只要自己的謀劃更周密和完美一些便可以不出岔子。
或許自己的心底裡總有一絲僥倖，沒試過努力，又怎麼知道自己必須放棄只能放棄呢?
船劃得很快，眼看著就要到對岸了。
在九曲橋的盡頭見到的仍然是他，她會有何表情？驚訝、惱怒還是羞怯？
此時卻忽然“嘭”地一聲炸出一團焰火，照亮了半壁天空，像金黃帶紅的鳳羽驚豔地掠過，葉孤嵐心裡無端一驚，再一蓬焰火燃燒如灼目之火時，他清清楚楚的看到了九曲橋右邊出口處忘情相擁的一對男女。
那盞弄玉月下聞簫花燈，被委棄在地，翻側的蠟燭使得整盞燈都燃著了，明黃的火光瞬間成灰，風一吹便散了。
一如葉孤嵐此時的心境。
袖中的雙手攥緊成拳，他深深吸了一口氣，閉了閉眼壓下心底的惱怒，冷冷道：
“不是讓你把人攔在別處嗎?怎的顧桓會在此地出現?!”
葉成慌忙抱拳道：“屬下已經安排妥當，想是顧桓身邊有人護佑，出此意外，屬下無能，甘願受罰。”
“那幾個暗衛，一個不留!”他陰狠慍怒地望著橋上兩人，“沒用的東西也就沒有了存在價值。”
那個被他無情拋棄的女人，他總以爲無論相隔天涯海角，無論心傷得有多重，即使在別人懷裡，她的心始終還是他的……
他幽黑的眼眸慢慢浮起一層薄冰，冰寒冷戾，入骨三分。
（本章完）