要詮釋什麼是狗屎運，去侯府看看深受蘭陵侯寵愛的十八姬便知道，一個小小的尼姑走運走到腳趾尾上了，蘭陵侯府上下如今對她都恭恭敬敬的，風傳她穿金戴銀錦衣玉食與風流倜儻的蘭陵侯夜夜笙歌。爲蘭陵人津津樂道的還是景淵侯爺一日比一日神清氣爽絲毫沒有縱慾的後遺癥，有如女鬼吸足了陽氣，俊朗的皮相越發引人遐思肖想。
反而十八姬長什麼模樣的，他們就不得而知了。
因此便有了種種猜測。有人說十八姬貌若天仙體態風流，也有人說十八姬酷似鍾無豔，不過馭夫有術，茶館酒樓裡的說書先生三寸不爛之舌講得口沫橫飛，聽者甚衆。
天源大街的喜客來酒樓二樓雅座裡，一個小廝和一位文弱公子聽著外間說書先生的說辭，均是苦著一張臉面面相覷。
“阿惟，你臉色怎麼那麼難看？”阿一給她倒茶，“喝杯水潤潤喉。”
“阿一，景淵真像別人說的對你那麼好嗎？你不會、真的動心了吧？”
阿一嘆了口氣，“動心，心不動人不就死了嗎？再說我什麼戒都破了，也不在乎連色戒都破了……”
“你、你開玩笑的吧？”阿惟大驚，“那我們說好的還算不算數？”
“猜中了，就是開玩笑。”阿一苦笑，“天上掉下一個大餡餅，險些被砸暈了。你想想，像我這種孤苦無依一無所有的人忽然間有個人對自己那麼溫柔那麼體貼，還是個侯爺，還是個長得很帥的男子。而且萬花叢中過，他獨獨對自己青眼有加，怎能不飄飄然自以爲傾國傾城紅顏絕世？”
阿惟鬆了口氣，想到了什麼，便問：“阿一，這些是你自己想到的？”
阿惟搖頭，是幾天前下了雨她躲避不及碰巧與十五姬一同在宜善居檐下避雨，雨停時十五姬問了她一句：
“人貴有自知之明。十八姬，你覺得蘭陵侯究竟看上你哪一點了？”
頓時豁然開朗，多日來盤桓心頭那種不安就是她的自知之明。回想認識景淵以來發生的一切，雖不知道景淵爲什麼對她變得這般好，但是還是很清楚兩人之間的有如天塹般的鴻溝。
蘭陵侯寵十八姬，譬如明珠暗投。
她心動了，可是很清楚，這不是愛。
千里之外的靜林師傅和阿雲，是她的親人，日夜牽掛，終不能忘。
“不後悔？”阿惟盯著她的眸子問。
阿一深深吸了口氣，“如果你心裡有一個人，會不會風一吹就全無影蹤呢？如果他對我是心無雜念的好，怎會怪我不告而別也？”還有一句她沒說出口——如果師父健在阿雲無恙，說不定一個轉身我便回來了……
她把手中的小包袱交給阿惟，阿惟打開一看，訝然道：
“阿一，這些都是平日景淵給你的？”
明珠耳璫，翠玉銀簪，琉璃珮，還有銀子……
“這些很值錢？”阿一睜大眼睛，“那我下回再拿些出來？”
“夠了夠了！”阿惟收好包袱，“下次你什麼都不要帶出來，不要引起任何人的懷疑，帶我想好路線打點好車輛，大概四月末離開蘭陵，從水路走伏瀾江，到了永昌再轉陸路到廣陵，雖然迂迴了一點，可是伏瀾江上船隻衆多，景淵要搜短
時間內也搜不到這麼多，比較安全。你要知道，如果被景淵發現了，後果很嚴重……”
“阿惟，其實你不用陪我冒這麼大的險的。”阿一望著她，誠懇而感動，“要不我自己走便好……”
“阿一你說的是什麼話？”阿惟打斷她，“要不是我，你怎麼會誤入蘭陵侯府這狼窟？再說了，我也想離開蘭陵。”再不離開蘭陵，她怕她一輩子都會被腹黑的顧某人吃得死死的。
二人又商量了些細節，定好了會面的時辰地點然後再各自離去。
景淵允許她見阿惟，不過要帶著晚霞。剛到喜客來不久，晚霞便因喝了阿惟的一杯“加料”的君山銀針而被迫呆在茅廁。阿一帶晚霞回到侯府時已經華燈初上，晚霞纔像是想起了什麼似的一拍額頭一驚一乍地說：
“哎呀，十八姬，你忘記買壽禮給侯爺了！”
阿一這纔想起，四月廿四是景淵生辰，園子裡的姬妾們早就張羅著生辰禮的事情了，而她向景淵提出出去逛一逛景淵也準了，想必是因爲這陣子說要出府的姬妾一個接一個，他以爲她也是想要去給他置辦些什麼才同意了的吧！
“那怎麼辦？”她苦著臉望向晚霞，“侯爺說只此一次下不爲例。”
晚霞囁嚅道：“十八姬聰明絕頂，侯爺又寵愛你，你送什麼他都會高興的。”
把球又踢回她腳下。
景淵生日這天，一大清早的品雪軒就熱鬧非凡。景淵纔剛剛洗漱完，阿一正手忙腳亂地給他穿上外袍扣好釦子玉帶，沈默喧便來稟報道已經有幾位姬妾在品雪軒的花廳裡等候，景淵走出花廳，阿一一看，原來是七姬、十姬還有十五姬，笑盈盈地向景淵行禮道了萬福。
七姬的嘴巴最甜，身穿粉色衣裙帶著些早春的羞澀和嬌俏，說：“侯爺今日生辰，七姬祝侯爺萬事順心如意，多福多壽。七姬聽說侯爺畫得一手妙筆丹青，可是從未見侯爺的大作；後來聽說侯爺作畫一定要用北方邊地小鎮烏蒙特有的烏銅礦粉製成的各色顏料，而烏蒙因兵荒馬亂早就關閉了烏銅礦。七姬想一睹侯爺的大作，所以斗膽爲侯爺準備了這份禮物。”
七姬的丫鬟杏明在景淵面前展開一長而薄的盒子，裡面果然放著十色顏料，粉細如塵，色澤鮮豔，實是上品。景淵笑道：
“七姬費心了，本侯確是喜愛烏銅礦粉作畫。不過七姬，本侯不作畫並非因爲缺少烏銅礦粉。”景淵似笑非笑地望著她，“不過，你對本侯有心，本侯是知道的。默喧，把玉留齋送來的那套崑山青玉首飾送到七姬處。”
七姬臉上的血色迅速退去，眼神一瞬間有點灰，不過很快就笑著謝了禮。
十姬送的是一柄鑲玉摺扇，上書名家劉十八的狂草。龍飛鳳舞的字，阿一半個也看不懂，景淵收了摺扇，也讓沈默喧給十姬回了禮。
十五姬的丫鬟跪下在景淵面前打開一個半尺長的錦繡盒子，裡面安安靜靜地躺著一管毛筆，筆身是透明得起了冰花的玉雕琢而成，紫色的毛不知是狼毫還是什麼。阿一再是不懂行，也知道這管筆價值不菲。果然，景淵驚異地看了一眼十五姬，沒有接過毛筆，道：
“十五姬是從何得知本侯之所以輟畫皆是因爲缺了這管筆？”
此言一
出，七姬頓時變了臉色，望向十五姬的眼神暗藏怨毒。
十五姬笑笑，道：“十五姬並不知曉王爺擅畫丹青，也不知侯爺與此筆的淵源。這管筆是十五姬尋覓多年，雖然費了不少周折，但如果能得王爺青眼，那便是物盡其用了。”
“這管筆叫寒玉紫鼠。是當年制筆大師蒼成子在自己馴養多年的紫貂鼠死去用它的毛和天山寒玉後做成的筆，總共有兩管。本侯當年家傳一管早已毀去，另一管不知去向多年，十五姬今日果真厚禮，本侯卻之不恭，”景淵一雙桃花眼瀲灩生光，望得人心旌搖曳，笑著望著十五姬道：
“來而不往非禮也，十五姬這番心意本侯自當回禮，許十五姬一願，說吧，你想要什麼？只要本侯做得到，都會應允於你。”
十五姬眼睛亮幽幽了一瞬，“侯爺不會怪十五姬輕狂貪心？”
“豈會？這管寒玉紫鼠世間罕有，自蒼成子離世後流落民間，價值不菲，可抵千金。”
十五姬低下頭，用輕的不能再輕的聲音說：“十五姬仰慕侯爺日久，只盼能與侯爺談詩論畫十日，侍奉枕蓆……”眼光婉轉流睇無限嬌媚，末了用目光掃了一旁的阿一一眼。
此話一出，景淵眼中掠過一絲冷然，笑容中滲著寒氣，耐人尋味地看向阿一，道：
“十五姬邀本侯相陪，十八姬意下如何？”
七姬十姬臉色一變，不敢置信地看向阿一，蘭陵侯居然要問請十八姬的同意？
阿一被殺了個措手不及，十五姬尖利的眼神刺了刺她，她定定神才道：
“十八姬怎敢有意見？侯爺要這樣獎賞十五姐姐我還真替十五姐姐開心。不過阿一還以爲這管筆是無價之寶，誰知道原來也是有價的。”
景淵臉色微沉，七姬抓住阿一的話柄道：“十八姬你好大的膽子，竟然敢諷刺侯爺把自己當做賞賜，你——”
十五姬頓時慌了，連忙下跪。
“七姬！你過了！”景淵沉聲道，面如冠玉，笑意卻有如浮光掠影，“十五姬的請求本侯準了又如何？本侯倒是要看看誰敢在背後嚼舌根！”
七姬連稱不敢，臉帶驚惶和十姬一同告退，十五姬也得意地笑著行禮告退。
阿一難掩落寞神色也要離開時景淵叫住了她。
“寒玉紫鼠有價，難道十八姬要送給本侯的生辰禮會是無價之寶？”
阿一垂下頭，“侯爺見諒，阿一粗心大意忘記了給侯爺準備生辰禮，還請侯爺莫要生氣。”
“忘了？”景淵似笑非笑地望著她，幽深的黑眸瞇了瞇，“那日你說要外出半天是做什麼去了？”
“見阿惟，和她喝喝茶聊聊天，然後……太陽就下山了……”
“再然後呢？”
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“再然後……就天黑了……”
景淵的臉頓時黑如暴風雨來臨前的天幕，話鋒一轉道：
“適才你說本侯去十五姬的春倚樓小住，你替十五姬開心，可是真心話？”
“是、是真心話。”笑話，論資排輩，她有權利說“不”嗎？！
景淵笑了，那笑容冷入骨髓。
“好，你很好！記住，這可是你說的。”寒氣刺骨地剜了她一眼，拂袖離去。
（本章完）