火神激發共三十六秒，打出巖彈二百一十六發，其中八成轟在了湊熱鬧的飛獸身上。

林木傾倒，焦味瀰漫，藍血遍灑。

數十頭巨型飛獸橫屍遍地，多數斷爲幾節。

在洪範刻意留活口的情況下，鎮獄宮十九人活下來五人。

死者中包含顧志勇。

他眼見火神威力驚人，完全喪失戰意，只一味遠遁，卻不知人跑不過子彈。

以顧志勇之修爲，如果第一時間拉近距離貼身搏殺，大約……

大約能死在別的殺法下。

掌武院二十二人輕傷三人重傷一人，後者以七轉青光丸救回；五位俘虜不分身份修爲一律廢掉丹田切斷手腳筋。

戰利品包含可用三日的食水，幾套尚可備用的兵器甲冑，可惜沒有神煞典。

考慮到此地血腥熏天，洪範爲避風險率隊東行五里，方纔紮營。

賈玉宸主動請命審訊俘虜，獰笑著拎起第一人出營。

沉悶無力的慘嚎聲很快飄搖林間。

衆人或咀嚼乾糧，或枕著兵器小睡，更多人則靠背坐下默然望天。

由於地質噴發和氣象運動，這幾日大氣層越來越渾濁，像一整塊寄存著光線的膠體。

及至今日，晝夜亮度已相差不大，沉淪爲深淺不同的黃昏。

當世界在劇變中墜落，最大的確定性反而來自於頭頂那顆冰藍色星體——它每隔三十小時自東向西飛掠天穹一次，每次都比之前更龐大清晰。

彷彿下一次就要親吻地面。

確認環境安全後，洪範獨自尋找胡鹿門。

這位監察院嚮導自進入紫無常後從未入睡，每次隊伍休息就在營地邊緣尋無人處坐下，掏出個未知材料的小酒壺抿上一口。

洪範找見他時，恰瞥見那酒壺口倒映黯光，泛著孔雀藍。

“胡兄，我有些困惑。”

“什麼困惑？”

胡鹿門擡眼瞧他，給酒壺塞上木塞。

“這世界如此廣大真實，絕不遜大華，兩夥人相遇就像是兩條游魚在海中相遇。”

洪範問道。

“但進來不過三天，我們已見到了兩批人了。”

“這你就想岔了。”

胡鹿門晃了晃半滿的酒壺，聽著水聲笑道。

“紫無常無法模擬完整世界，只能截取旅途的一段；而所有誤入者也只能經歷這一段復現的旅途。”

“復現的旅途，復現誰的？”

洪範話語發乾。

“當然是千眼魔神的。”

胡鹿門瞥來一眼。

洪範一時語塞。

從地貌、生物圈來看，他腳下所踩的這顆星球絕不是大華所在的那顆；如果對方所言不假，那千眼魔神就不是本地“衆靈”之一，而與祖龍一樣是跨越星海的宇宙生物。

大華本朝關於神明的公開記敘洪範早已讀遍，與千眼魔神相關的很少。

其中最早的記載在不到三百年前——大多是極東地動、天變之類的災害——緊隨之後便是二百五十年前兩位神明的戰鬥記錄。

【所以祖龍並不是唯一的異星來客，那祂是否有同類，又緣何來此？

浩瀚無垠的深暗中，是否有其他生靈早知此處，乃至長久注視？】

一念至此，洪範脊背微溼，有種暴露於未知的危機感，好半晌才壓下。

“你上次說的反應是什麼意思？”

他深深呼吸，強迫自己專注眼前。

“我以爲你會憋更久才問。”

胡鹿門按膝起身，往遠離營地的方向走。

“紫無常內的具象皆是千眼魔神殘留記憶所化，而所謂的‘門’就是它成爲祂之前曾經想去的地方。至於反應，就是殘靈受到刺激，翻出埋得更深、更激烈的記憶。”

他仔細回望洪範。

“我這兩天一直在思考產生刺激的是什麼，坦白講，你並不是第一個進入紫無常的星君。”

“或許只是運氣不好。”

洪範玩笑道。

他心裡清楚，如果刺激到千眼魔神殘念的不是命星，那就只能是龍魂樹了。

“必然不是。”

胡鹿門也笑了下，很快斂去。

“雖然有些人怎麼都不相信，但千眼魔神確實早就死在祖龍神威之下；祂留下的殘念亦是死物，是不會僞裝的。兩百餘年裡，監察院進入紫無常探索已有數百次，從未有過類似記錄——這般大場面，我想哪怕對於魔神也是命途中的重要轉折。”

他擡首仰望。

藍色行星行至天頂，恍如垂懸在渾濁鞏膜中的瞳仁。

“也未必是前所未有吧。”

洪範突兀唱了個反調。

“或許是之前遭遇這場面的都沒出去。”

胡鹿門聞言一愣。

“洪公子倒是有大將風度。”

這話雖不吉利，他卻不得不承認很有道理。

“洪紫綬……”

營地裡遠遠傳來賈玉宸的呼喚，應該是審訊有了結果。

洪範與胡鹿門一同過去。

“鎮獄宮的人比我們早進來三天，最初落於一顆湖心島，頭頂沒見那顆冰星。恰好是我們進來的同日天地起了變化，據他們說是身周風雨驟變，半盞茶功夫後湖島消失，莫名其妙成了荒原。”

賈玉宸仔細彙報，說的時候滿是不可思議。

洪範注意到胡鹿門又瞥來一眼。

“人是怎麼處置的？”

他恍若未覺。

“說真話的都給了痛快。”

賈玉宸理直氣壯地點頭，滿臉厚道。

三人回到營地，見徐子昂、賴華藏二人小聲說笑，其餘人狀態也好了不少。

巨星凌空，天地劇變，哪怕掌武院精銳也難免迷茫絕望。

囹圄之中，廝殺與折磨就如一劑麻藥，炮製虛幻的掌控感，幫人們忘掉不知通往何處的未來。

但有一點洪範比誰都清楚。

這遺忘是暫時的。

······

鼻腔中泛著淡淡的酸味，腳下腐爛的有機質層觸感綿軟。

“那些無毛蠢物總算是消停了。”賈玉宸興奮地在最前方開路，腰間別著顧志勇那枚品質上乘的玉佩——出了紫無常，這玩意至少能值上百兩。

“若它們稍有些智力，見了紫綬神威後便該有多遠躲多遠了……”

這話引來好幾人附和。

賈玉宸見狀笑得越發恣意，隨意出刀劈斷根攔路的斜枝，又將其凌空削成三截，揮霍相比凡人近乎無窮的體力。

火拼鎮獄宮後已過半日，天色暗了幾度，應是黑夜時分。

東行百里，隊伍已進入林區核心，此前望見的龐然虛相在身旁凝爲實物——一棵棵巨木高數百丈拔起如天柱，撐開洪荒。

在它們山巒般的陰影中，世界偶爾被天際的忽閃和地平線上的地質噴發照亮。

二十四人的隊伍拉成六十米長的蛇形。

洪範壓在最末，仔細辨析越離越遠的肉翅破風之聲。

飛獸羣居且記仇，前半日不惜損傷騷擾不斷，現在卻突兀退了。

這讓他越發警惕。

同一時間，隊伍最前。

獸徑上生著一棵半人高的細木，上頭長著形似無花果的果實。

拿下鎮獄宮後乾糧已得到補充，賈玉宸自不會蠢到摘取這些來路不明的果子，只隨意一刀劈斷。

然後他信步往前，突地踩空。

憑渾然境的本能發應，賈玉宸斜支長刀避免跌落，但垂下的右腿卻被閉合的地面咬住，不由吃痛慘叫。

密林地形複雜曲折，隊伍前後難以互見。

驟聞危機，所有人不約而同散開前壓，旋即又聽一聲“哎呦”，卻是位貫通好手奔行中沒顧到腳下，整個人墜入地面。

“胡鹿門去，其他人別急！”

洪範吼了一聲，催沙捲過激出另三個陷阱，而後幾步躍至賈玉宸身邊。

就這一會功夫，這條鐵骨錚錚的漢子已滿臉是汗。

“莫慌，我拉你出來。”

洪範扶住人往上一拔，力未發幾分已讓後者面色扭曲，痛得頸間筋肉直跳。

“大人，右腿被咬死了……”

賈玉宸牙齒交磨，用氣聲說話。

洪範怒目圓睜真元迸發，勾勒出地下情狀。

土壤自他腳下快速脫水沙化，而後卷著腐殖質朝外退避，暴露出一株盤踞數十平方米的墨色植物。

它表面長滿粗短毫毛，縱橫不平帶有肌肉束般紋理的肢體與周邊植物的根鬚交纏共生，五瓣兩米餘長的葉狀器官正含住獵物右腿。

“是肉食植物。”

洪範一手刀切斷賈玉宸的皮質裙甲與褲腿，見到角質利齒密密麻麻吃入皮肉，大量粘稠消化液正沿傷口滲入泡發。

“大人？”

看著沿腿部血管蔓延的藍紫色，賈玉宸聲音越發顫抖。

情況不容丁點拖延。

“咬牙。”

洪範不再看麾下，低喝二字，感到扶在自己兩肩的手掌猛地攥緊。

沙流刀嗡鳴響起，連骨帶肉切斷。

“給他止血上藥！”

洪範疾聲下令，回頭去救第二人——胡鹿門在另一邊操刀挖地，已小心切斷一瓣肉葉，露出個血肉模糊混著溼漉黑髮的輪廓。

有沙世界輔助，人花了三十秒就已挖出，只是全身皮膚均被腐蝕，血紅色的肌肉纖維以及慘白的額骨暴露在外。

由於消化液灌入喉嚨，他連話都說不出來了。

“範德佑……”

洪範站在彌留者面前，低聲喚了他的名字。

對方若有若無地點頭。

“對不住。”

沙刺射出，輕柔洞穿心臟。

無人說話。

除開兩位先天，隊伍減員已有五分之一，纔好轉些的氣氛降到了冰點。

“接下來由我開路。”

洪範壓下心頭焦躁，隻身在前。

賴華藏揹負賈玉宸隨在陣中，後者還未脫離危險，額頭正滾燙。

隊伍沉默向東，尋了個十里外的天然洞穴紮營。

幾番風波又連日趕路，哪怕武者也挨不住，大部分人很快沉沉睡去。

胡鹿門一人坐在洞口，對面是站第一班崗的洪範。

“胡兄。”

呼喚的聲音很輕，不足以讓第三人聽見。

“嗯？”

“你想到門是什麼了嗎？”

胡鹿門搖頭。

“今次的場面沒有任何記載，我與你同是第一次。”

洪範默然點頭，沒有多說什麼。

天幕灰藍，洞內魆黑。

此界植物水分極高，點燃後氣味還有刺激性，不方便生火；當然武者寒暑不侵，一般也用不著。

但隨著大氣在引力拉扯下剝離得越來越多，地表存溫能力一日低過一日，此時竟起了薄霜。

洪範轉頭看去，昏暗中賈玉宸在夢中囈語，另有幾位修爲較低的貫通境抱著膝蓋縮成一團；他於是散出少許熾火真元，將洞內溫度提升到零度以上。

時間模模糊糊蹣跚過去。

賴華藏接了第二班崗。

正當洪範百念紛沉、略有些迷濛的時候，突感身下輕微震動，旋即又聽到火響。

這些日子他選擇一路往東，很大程度是在逃離蔓延擴散的地質變化；但不管怎麼趕路，地鳴依舊越來越近，越來越清晰。

賴華藏與徐子昂都翻身起來。

洪範用眼神安撫住他們，出洞爬上一棵近百米高的“小樹”。

西方，天際浮著一道靜止的灰線，整齊、平直、無害，看來看去看不出什麼問題。

灰線以內地質活動極爲頻繁，林區外不時有熔巖柱噴出地表，遠看彷彿一朵朵柔弱可愛的火苗。

相比幾個小時前，天空的顏色有了變化。

大氣佈滿了燃燒產生的氣溶膠，因粒徑與紅橙光波長相近而產生米氏散射——地平線上，朝陽融化爲一條血色長河；巨樹們浸在紅河底部，留下的漆黑剪影恍若界外魔域。

洪範猜測，現在應是黎明時分了。