“對弱者，混亂是深淵；對強者，混亂是階梯！”
李鶴鳴低聲喝道，好似室內(nèi)鳴響了鐘鼓。
“我們有無當騎，有刀槍、有人手，到時候還能組建家丁隊……”
“平頭百姓如今在淮陽國不好過日子，但我們不一樣！”
說到這裡，李鶴鳴胸口起伏、鼻息粗重，一對鷹目逼視儼然。
“我明白的，族長?！?
李立誠微微低頭，囁嚅道。
“那要不要把這事和其他人說說，至少幾位渾然境的族兄弟……”
他話說一半，被豁然打斷。
“吾爲族長，汝爲我副?！?
李鶴鳴低喝道。
“這事我們扛不住，誰扛得??？！”
“世必有非常之人，然後有非常之事；有非常之事，然後有非常之功?！?
“機事不密，禍倚人門！”
幾句話連珠炮般脫出，譬如雷霆霹靂，轟得李立誠面色蒼白。
“我知道，我知道……”
他雙手攥緊扶手，把自己死死按在椅背。
“我就是總想到這城裡有活生生的十萬人，想到族裡丟在北面的那些命債……”
話音艱澀，過樑即死。
寂靜覆蓋了書房。
李鶴鳴的厲色終於淡去。
許久後，他纔再次開口。
“金海李氏是金海之魁首，卻是天下世家之末流。”
“我們的命裡只有三品功法，世代與元磁、天人無緣?！?
“立誠，你我在逆命而行，逆命一定會有代價！”
他緩緩說著，臉上自始至終沒有露出過丁點柔軟。
“人爲了活著，都會給自己找藉口?！?
“我們只要把生米煮成熟飯。”
“等明年，等後年，等李家在淮陽國紮下了根，等子弟們開始修煉百倍優(yōu)勝於如意勁的解牛典……”
“到時候不用我們?nèi)ソ忉?，他們自然會把這些忘掉。”
李立誠無話可說，只能凌亂點頭。
他一把扯開門，跌跌撞撞出去。
靜室裡，獨留李鶴鳴一人危坐於上首。
他端起早就涼掉的茶盞，湊到嘴邊，手卻發(fā)抖。
茶水灑出，沾溼了外袍。
李鶴鳴久久沒有動彈，只是默默與手掌較勁，半晌後終於穩(wěn)住。
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茶水波紋緩下。
水面澄明如鏡，倒映出人面。
雙目通紅，嘴脣乾裂。
額上青筋虯結(jié)暴凸，好似人皮的皸裂。
“呵，鳴鶴脫羽，原來會成爲禿鷲……”
他低聲笑道，將茶水一口生吞。
······
三月初二。
清明將至。
金海城內(nèi)日麗風和，萬物皆顯。
而城外臺山更是草木萌動，一派勃勃生機、萬物競發(fā)的景象。
金風樓頂層唯一的露臺上，今日專程添設(shè)了一張小圓桌。
桌邊坐了四人，分別是洪範、高俊俠、崔玉堂，以及李興發(fā)。
“說起來，這兩位我最早是在紅垛山注意到的?！?
洪範嚼著豬門腔，說道。
“一個丹鳳眉眼，一個膚白如玉，攻山時隨你家大公子奮勇在前，氣劍犀利無比?！?
“不光是人長得出色，氣質(zhì)也英武不凡?！?
“我就奇了，這麼出挑的人物，以前這麼多年怎麼都沒見過？”
他舉杯走了一輪。
“這兩人洪少你不認識也正常?！?
李興發(fā)放下空杯，熱情回道。
“他們是第四隊的，本來就不是金海人，大概是一年前入的無當騎?！?
“兩人是流民出身，說是七八年前就跟著我二伯在西京做事，後來得了他青眼，傳瞭如意勁?！?
“後來族裡有自家人要去西京，這兩人就被調(diào)回來了，還挺得家君看重?！?
洪範聞言頷首——李興發(fā)的二伯就是傳說中賭輸了錢的李承望。
“這就難怪了?！?
“倒不知他倆叫什麼姓名，以後有機會，可以認識認識?！?
他隨口道。
“兩人是兄弟，都姓肖?！?
李興發(fā)回道。
“皇姓，膽子不小?。俊?
洪範笑道。
“哪能啊，是‘不肖子孫’那個肖。”
李興發(fā)接口道，話一出口才意識到用詞不當。
但不知爲何，洪範卻是笑得直拍大腿。
“有機會結(jié)識洪少，自然是他們的機緣。”
李興發(fā)繼續(xù)說道。
“這兩人武道修爲不弱，至於儀表什麼的，那自是拍馬都趕不上洪少伱?！?
“但他倆有一點著實出挑，那就是花錢大方?！?
“不只是請客吃飯和生活用度，人家兄弟還在煙柳巷有固定的相好……”
“一般的窮苦出身，很難有這倆的豪氣！”
幾人說著又飲了幾輪酒。
而後崔玉堂就提到了這兩日甚囂塵上的李家遷族。
“這事反正就挺突然的?！?
李興發(fā)將領(lǐng)口扯開，抱怨道。
“老話說人離鄉(xiāng)賤，金海李氏離了金海，哪裡還能有現(xiàn)在風光？”
“而且要搬去的地方還是淮陽國的宏博城?！?
“你們也知道，淮陽國這兩年是個什麼樣子，每城每縣都設(shè)卡收稅，連商隊都過不去了！”
他說著忍不住搖頭嘆息。
“我內(nèi)人這幾日一直和我吵鬧，老丈人尋我喝酒，也讓我出頭去勸?！?
“可我一個後輩怎麼勸？”
李興發(fā)一口把酒悶了，眉眼擰成一團。
“你們也知道，鶴公在我族中的威嚴，那是正兒八經(jīng)的家君！”
“見了他我雙腿都打擺子，哪裡說得出話？”
見好友憂愁，崔玉堂也不知該如何寬慰，只得給他倒酒。
“我也聽說這事了?！?
洪範開口道。
“但李家?guī)装偬柸?，遷族這麼大的事，也不是幾個當家的發(fā)話就能定下的。”
“畢竟你們祖墳都在金海，突然要南下總得給個說法吧？”
“說法當然是有的。”
李興發(fā)回道。
“淮陽國與異族不接壤，西南邊的蟲介有勝州隔著，西北邊的蛇人有涼州擋著?！?
“所以遷到那邊，我們李家就再不用與蛇人消磨了。”
“這是第一條。”
他敬了洪範一杯，繼續(xù)說道。
“第二條麼，是認爲淮陽國就要否極泰來了?！?
“這兩年那邊的本地大族紛紛外遷，產(chǎn)業(yè)、屋舍、田地都空出來很多，價格很低。”
“然後最近朝廷也在關(guān)切淮陽王的惡行，據(jù)說禮部也派人去了?！?
“這時候過去接手，萬一大勢逆轉(zhuǎn)，就能大賺一筆?！?
李興發(fā)說著，忍不住嗤笑一聲。
“還有個第三條，淮陽國是交通要道，扼守南北商路咽喉。”
“如果我們‘趁虛而入’，順利卡上了位置，以後是吃用不盡。”
他說完哼了一聲，向後重重靠上椅背。