日頭上了天中。
演武場外響起了敲門聲。
洪範折起石桌上的紙張，前去開門。
門後是洪磐派來的灑掃侍女，提著個食盒。
自從入住朝日府，洪範一個月未在家中開火，頓頓都是讓興盛堂送來，通常是四菜一湯、一盆米飯。
接過食盒，洪範照例給了十個大錢作賞。
侍女萬福道謝，似乎想說些什麼，最後還是憋了回去。
洪範不必問，也能猜到是鄰里來詢問響了幾個白日的悶雷聲。
午飯有酒釀驢蒸、千層乳酥、羊雜湯，以及一條三斤不止的瑤魚紅燒。
興盛堂爲自家少東配送的餐食，味道與分量自不必說。
洪範草草吃完，消化休息了一小時，便在院中繼續試驗。
第六橫街的悶雷又響了起來。
兩個時辰後，《瞬步 V0.1》的實驗次數達到了二十一次，僅有的成果是將最簡單的正身突刺排除。
這個動作緊守中線，最容易維持姿態。
問題也是顯而易見的。
當洪範以時速兩百公里刺中對手，如何才能避免一頭撞上對方近在咫尺的屍體？
於是他將下一步的訓練改爲拖刀橫斬。
正在這時候，演武場的木門又被敲響。
“什麼事？”
洪範眉頭微皺。
“公子休怪，是外頭來了客人！”
門外傳來侍女的回話。
“什麼客人？”
洪範再問道，心頭莫名一跳。
“六個人，說是金海來的，是公子您家裡人……”
侍女按著門板高聲說著，話沒說完，便見到門被拉開。
“是我嬸子到了！？”
洪範涌出門來，滿臉都是笑意。
他原本想直接往前面去，但步子邁了一半卻又躊躇，伸手往嘴角一抹，果然有些半乾涸的血跡。
“你去帶他們進來。”
洪範吩咐道，爲了不被嘮叨，打算先去洗漱。
這時候，他卻注意到侍女有些發愣。
“這是怎麼了？”
洪範問道。
“也沒啥，就是見少東笑得好看。”
侍女回得有些不好意思。
“怎麼，我平日不笑麼？”
洪範奇道。
“少東家見人向來都帶笑面，大家都稱讚呢。”
侍女急忙解釋。
“但今日這笑卻與往日不同的……”
她定定注視著洪範止不住彎起的嘴角，仔細分辨。
“婢子是覺得，少東家平時都是爲別人笑，唯獨今天是自己想笑。”
洪範笑著搖頭，不再回話，疾步往後院水井行去。
侍女正要去迎賓，又聽到身後傳來小曲。
“I’m coming home.
I’m coming home.
Tell the World I’m coming home……”
曲調悠揚，詞卻烏七八糟、不似人語。
······
後院，洪範用穿越以來最快的速度洗漱換衣，確保身上再無一絲試驗留下的狼狽痕跡。
然後，他方纔三步並作兩步地去了正堂。
人還未到，熟悉的聲音當先撲來。
“瞧瞧這滿院子繡球，瞧瞧這字畫！”
“西京到底是西京，金海哪裡有這樣的四進院子，能襯我範哥兒氣魄？”
洪範自側門轉入堂內，便見到了熟悉的六張面孔。
站著自在打量的是洪福與洪烈。
略有拘束的劉嬸、湯大個、桃紅柳綠則小心坐在一旁。
但一見少爺，他們彷彿立刻有了主心骨，放鬆了姿態。
“老遠就聽到洪福你的聲音，看這膀子，胖了得有十斤？”
洪範熱烈上前，先與兩位族兄弟重重把臂。
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“範哥兒怎麼一見面就說些怪話？”
洪福抓著洪範，故意沉下聲說話，嘴角卻止不住上揚。
“這兩月我辛苦訓練，明明是壯了，不信你問隊正！”
“福哥兒現在頂了你的位置，也在第三隊。”
洪烈見洪範望來，解釋道。
“在整個朱衣騎，他練得也算刻苦。”
洪福與洪烈只稍稍寒暄兩句，便主動讓了開來。
洪範轉向早就站在一旁的劉嬸，握住她的手。
依然滿是繭子，不過凍瘡已然好了。
“少爺瘦了。”
劉嬸從頭到腳仔細打量自家少爺，半晌後方才低低說道。
“沒瘦，是天氣熱了，衣服穿得薄了！”
洪範正色回道。
衆人在正堂坐下——有洪烈、洪福二人在，劉嬸、桃紅柳綠本還不願意入座——聊起三個月來各自的見聞。
“還好族裡遣我們二人護送嬸子過來，這一路上儘量走的官道，還是遇到了三波劫道的匪徒。”
洪烈說道。
“這麼不安生嗎？”
洪範問道。
“我從金海趕到天鵬山，卻是一路太平。”
“範哥兒，怎能和你比？”
洪福笑回。
“你胯下的食虎獸一千五百斤重，長著口銼刀般的牙齒，連馬鞍都是蛇人皮子鞣的。”
“得多沒眼力勁的人才會截你的道？”
衆人皆笑。
“還不是南邊淮陽國的流民鬧得。”
湯大個大著膽子接話。
“我看第二波那四人都是用草繩系的褲腰，一見烈少爺拔出橫刀，眼睛都嚇直了！”
他兩句話說完，被劉嬸橫了一眼，但三位少爺皆不以爲意。
如此，連桃紅柳綠也活潑起來。
她們是第一次離開金海城。
見到了比臺山更高的山，比暗渠更大的水，還有西京城的繁華、鹹尊橋的宏偉……
興奮勁還未過去，又聽到洪磐那邊的女侍過來請道，說晚上的接風宴已經安排好。
地方自是在興盛堂。
三樓甲字號包間，洪磐領著洪哲、洪清、趙榮軒，最後入座一共九人。
既然是在外頭赴宴，洪範只得把桃紅柳綠留在家裡。
席間洪哲與洪烈是發小，洪清與洪福是摯友，氣氛自然融洽。
“阿赦五月初過了那道坎，突破到渾然境了。”
洪烈舉杯，說了件喜事。
“這小子，拖拖拉拉總算過了這關。”
洪磐聞言搖頭，笑著滿飲。
“唉，比阿勝還有範哥兒差遠了！”
他放下酒杯，卻忍不住自取酒壺滿上，連著又飲了兩杯。
“勝兄長這段時間如何？”
洪範問道。
“還在渾然巔峰。”
洪福回道。
“如今大兄常常在朱衣騎與大夥對練，我看他心思沉穩，毫無急迫的樣子。”
洪範頷首。
對於洪勝的天賦，他有著強烈的信心——天人交感這個檻，決計困不住他許久。