頤寧宮殿宇開(kāi)闊，秋風(fēng)無(wú)盡吹來(lái)，微微蘊(yùn)涼，卷著一縷縷花葉即將凋零的頹唐氣息。初秋的晌午已有一絲清冷之意，半黃半綠的樹(shù)葉開(kāi)始在枝頭顫動(dòng)，那種欲留不能留的姿態(tài)，很像垂死掙扎的無(wú)奈。
鸝妃安氏，是被匆促帶來(lái)的。她顯然未來(lái)得及認(rèn)真梳洗，臉上還殘留著那種頹敗的神色，身體微微顫抖著。因在病中，頭髮鬆散綰著，斜斜簪了一枚金鑲寶石蜻蜓簪，那蜻蜓是欲飛未飛的姿態(tài)，她穿一襲月白色水紋綾波襉裙，外罩一件蓮青彈花褙子，纔要跪下，膝下一軟，似一朵被風(fēng)吹落的花瓣，軟軟坐了下去。
玄凌看也不看她一眼，太后也不見(jiàn)怪，只道：“葛霽。”
葛霽拉過(guò)她手，兩指扣了上去。安鸝容且驚且懼，手腕上還套著一枚金鑲珠翠軟手鐲，中嵌翠環(huán)，環(huán)中有蓮瓣式金託，每瓣嵌南珠一顆，翠環(huán)背面八角形鏤空託底，十分精巧。然而因著她病中憔悴瘦弱，那手鐲愈寶光燦爛，愈顯得她的手臂枯瘦如柴，了無(wú)生氣。
葛霽很快覆命，“娘娘體弱，但絕無(wú)半點(diǎn)服食五石散之象。”葛霽停一停，“恕微臣多嘴。這五石散的成分和純色與當(dāng)年傅婕妤所服的乃是一樣的。”
貴妃輕輕一嘆，如秋夜落索，“可惜了傅婕妤。”
皇后大驚，她臉上青紅交替，最後被憤怒與震驚取代，“那些五石散是你給傅如吟的？！你……竟敢戕害皇上龍?bào)w！”
安鸝容沒(méi)有回答，她的目光接觸到麝香和五石散之後，便是一種死寂的無(wú)望。
我從未見(jiàn)過(guò)皇后如此震怒的神情，彷彿有無(wú)數(shù)雷電在她的情緒中爆發(fā)。皇后厲聲喚過(guò)剪秋，“給本宮狠狠掌她的嘴！”
皇后所謂的“掌嘴”並非打耳光，而是用木尺擊打安鸝容的嘴脣與下頜部分。木尺擊打在皮膚上有“噼啪”的脆響，耳錯(cuò)聽(tīng)見(jiàn)會(huì)以爲(wèi)是鞭炮喜悅的昂揚(yáng)。很快，安鸝容鼻子以下的部分高高腫起，口中不斷有鮮血溢出，直到她痛楚地彎腰吐出兩顆牙齒。
玄凌伸手示意停止，厭惡地望著她，眸中厲色畢露，“淑妃的孩子、眉莊、夢(mèng)笙、如吟的死是否都是因爲(wèi)你？”
她目光平靜如死水，看不見(jiàn)一絲情感的漣漪，她正一正妝飾，斂衣叩拜，“既有當(dāng)初，臣妾早已料想到今日。”
玄凌望著安鸝容的目光中有無(wú)盡悲憫、痛心與厭憎，“鸝妃，你陪了朕十餘年，從未有忤逆朕的時(shí)候，誰(shuí)知你竟這般狠毒！”
“臣妾不喜歡鸝妃這個(gè)稱呼。何況皇上從未真心愛(ài)過(guò)臣妾，您不過(guò)是寵我罷了，和寵一隻小貓小狗有什麼區(qū)別？臣妾算什麼呢？鸝妃？不過(guò)是您豢養(yǎng)的一隻鳥(niǎo)兒罷了。”她輕輕一笑，似一朵嬌弱的花綻開(kāi)在脣邊，風(fēng)姿楚楚，“至於狠毒麼？”她目光一一環(huán)視過(guò)衆(zhòng)人的面孔，經(jīng)過(guò)太后，最後定格在玄凌面上，“在座之人，誰(shuí)沒(méi)有狠毒過(guò)？”
玄凌再問(wèn)，“有無(wú)人指使你，你可有什麼要分辯？”
她再度拜倒，語(yǔ)調(diào)淡漠而厭倦，“一切都是臣妾的錯(cuò)，請(qǐng)皇上賜罪。”
玄凌轉(zhuǎn)過(guò)臉，輕輕吐出兩字，“賜死。”
“皇帝，讓她活著。”太后緩緩起身，面容絲毫不改，轉(zhuǎn)向鸝容，“人人都有狠毒之時(shí)，只爲(wèi)在這宮裡人人都會(huì)身不由己。可你的狠毒，已經(jīng)超過(guò)旁人百倍。哀家不讓你死，還要保留你鸝妃的封號(hào)，景春殿便是你的冷宮。等你養(yǎng)好了身子，哀家會(huì)日日命人掌你的嘴，要你日日跪在佛前懺悔你的罪孽。有你做例，看宮中誰(shuí)還敢放肆！”
鸝容輕輕一笑，漠然置之。太后喚過(guò)李長(zhǎng)，“帶她下去，禁足景春殿，再不許人伺候她。所有服侍過(guò)她的宮人，親近者杖殺，餘者全部變賣爲(wèi)奴，永世不許入京。哀家便要看她自生自滅，免得誰(shuí)殺她髒了自己的手。”說(shuō)罷喝道，“拖下去！”
秋色如妝，赭紅之色的楓木燃起漫天悽美的紅色火焰，如一葉殘花的安鸝容，便被拖拽著消失於這片紅色之中。她最後一片漫過(guò)玄凌的眼神，殊無(wú)一絲眷意。
塵埃落定之後，我在觀音像前爲(wèi)我未曾出生的第一個(gè)孩子燃起一炷沉香。
我有些倦，靠在寢宮的妃榻上看花宜插著一束狐尾百合，它的花蕊捲曲若流霞，有嫵媚的姿態(tài)。那種粉嫩的紅色，像極了暖情香的顏色。那種粉紅，幾乎是一模一樣的。我仔細(xì)看著自己套著赤金鏤空護(hù)甲的纖長(zhǎng)手指，有一天，護(hù)甲中殘餘的一點(diǎn)明礬讓我瞞天過(guò)海，以假亂真。又有一天，我用這雙手指的指甲勾起一點(diǎn)暖情香的香粉一點(diǎn)一點(diǎn)混入狐尾百合的花蕊，重新合上花苞，再教給鳶羽在夜間時(shí)在盛開(kāi)的花瓣上灑一點(diǎn)水可以延長(zhǎng)她美麗的花姿。我知道的，太醫(yī)會(huì)檢查花束，卻不會(huì)打開(kāi)含苞的花朵去檢驗(yàn)它的花蕊。
我想起那一夜許太醫(yī)的手，他的手上全是來(lái)自鸝容身體的溫?zé)狨r血。我對(duì)著光線仔細(xì)分辨自己的手，我聞不到一絲血腥氣，也看不到一絲血液的痕跡。
然而，我清楚地知道，我雙手所沾染的血腥是永遠(yuǎn)也洗不去了。
景春殿一夜間人去樓空，同冷宮無(wú)異。安鸝容的敗落讓後宮嬪妃額首相慶之外，也格外感受到得寵與失寵之間常常叫人變幻莫測(cè)。
景春殿的看守以及鸝妃的奉養(yǎng)事宜一律交給了李長(zhǎng)，念及當(dāng)年鸝妃對(duì)李長(zhǎng)和槿汐一事的羞辱，李長(zhǎng)自會(huì)將她照顧得“很好”。我只囑咐一句，“不要教她死了。”
李長(zhǎng)躬身諾諾而笑，“奴才曉得輕重。”他低聲道，“皇上已下令誅殺安比槐，斬立決，就在這兩日了。”
我低頭輕笑，“抽個(gè)合適的時(shí)候告訴她，父女一場(chǎng)，總要一哭以盡哀思。”
李長(zhǎng)道：“奴才定會(huì)挑個(gè)好時(shí)候。”
長(zhǎng)日徐徐，宮中因鸝妃的廢黜而格外沉靜。最初因她敗落而生出的種種歡喜逐漸讓人體味出君恩無(wú)常的哀涼。深宮歲月，大抵也難得有這般靜謐的時(shí)光。唯有初入紫奧城不久的三位嬪妃的歡笑依舊有青春無(wú)懼的蓬勃。
這一晚玄凌歇在瑃嬪宮中，秋夜寂寂，唯見(jiàn)牀前燈花爆了又爆，槿汐笑吟吟道：“可不知明日有什麼喜事呢？”
早起向太后請(qǐng)安後亦是無(wú)事，我抱了予涵與靈犀在燈下識(shí)字爲(wèi)樂(lè)。外頭小允子喜滋滋來(lái)通報(bào)道：“六王隱妃到，九王正妃到——”
話音未落，玉隱與玉嬈歡歡喜喜帶了一人進(jìn)來(lái)，道：“姐姐看誰(shuí)來(lái)了？”
視線中一藍(lán)衣男子緩緩斂衽拜下，“淑妃娘娘。”
熟悉的聲音如一根琴絃撥動(dòng)我久違的溫馨親情，我疾步上前扶住他坐下，欲語(yǔ)，淚先落下了。泫然含泣，“哥哥，你可大好了？”
哥哥比病中精神了許多，神色雖還有些蒼白，卻也緩和了好些。他比從前略瘦些，一襲藍(lán)色暗紋長(zhǎng)袍中隱隱透出幾許滄桑孤清之意。我上上下下看個(gè)不住，哥哥微微一笑，“我確是好了。實(shí)初也來(lái)幫我看過(guò)，已經(jīng)無(wú)礙了。”他仔細(xì)看著我，“嬛兒，你比從前好看許多。”
我啐道：“哥哥就愛(ài)拿我玩笑，可見(jiàn)是真好了。”
哥哥見(jiàn)了予涵與靈犀，歡喜道：“可是我的一雙外甥麼？”
我含淚點(diǎn)頭，“是，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)舅父呢。”說(shuō)著一一抱到他懷中。哥哥一邊一個(gè)，很是疼愛(ài)，靈犀久不見(jiàn)玉嬈，伸開(kāi)手臂便要她抱。
玉隱掩口笑道：“玉嬈現(xiàn)在抱靈犀，可不知什麼時(shí)候就有自己的孩子了呢。”
玉嬈紅了臉，笑罵道：“二姐姐就會(huì)笑話我，我再不理你。”
哥哥抱著予涵小小的身體，唏噓道：“仿似大夢(mèng)一場(chǎng)，噩夢(mèng)不斷，醒來(lái)時(shí)甄氏又是富貴鼎盛。”他吻一吻予涵，緊緊抱著予涵身子的手輕輕發(fā)顫，“致寧若還在，予涵也可多個(gè)表哥了。”
提起嫂嫂與致寧，哥哥饒是堅(jiān)毅，眸中亦盈然有淚光，玉嬈與玉隱亦忍不住別過(guò)頭垂淚不已。
我忍淚坐下，輕輕道：“管氏已滅，但我還是很想知道，當(dāng)日哥哥身在嶺南，何以突然失常？”
哥哥垂眸片刻，“某日，有自雲(yún)宮中內(nèi)侍前來(lái)相見(jiàn)，將茜桃與致寧慘死情狀告知於我。我能忍受放逐嶺南的種種苦役，皆是因爲(wèi)掛念父母妻兒，我一直以爲(wèi)他們都還活著。”他以簡(jiǎn)短的言語(yǔ)將概況告知於我，然而我如何不知，這短短兩句話之下有幾多深情厚意。
四人相對(duì)垂淚不已，哥哥安慰地拍一拍我的手，“還好，嬛兒，你都好。”
都好麼？身體自是養(yǎng)在金尊玉貴之地，而一顆心，早就在滾油冰水中煎熬翻滾了多年，早就破碎不堪了。
正說(shuō)話間，卻見(jiàn)外頭人影一閃，卻是李長(zhǎng)進(jìn)來(lái)，打了個(gè)千兒道：“給淑妃娘娘、王妃、隱妃、公子請(qǐng)安。”
我曉得他來(lái)自有不尋常事，果然他附在我耳邊低語(yǔ)幾句。
我略一思忖，問(wèn)道：“太后在做什麼？”
李長(zhǎng)道：“此時(shí)怕是在佛堂唸經(jīng)呢。等用了午膳，怕還要睡兩個(gè)時(shí)辰。”
我淺淺一笑，“玉嬈和玉隱去看看玉姚吧，我且和哥哥說(shuō)些話。太后最疼玉嬈，等太后午睡醒了，該和玉隱一起去向太后請(qǐng)安。”我特特叮囑玉隱，“太后必會(huì)問(wèn)起尤靜嫺的事，怕你薄待了她，你必得一句句回得仔細(xì)，別叫太后多心。”
她倆攜手而去，我見(jiàn)無(wú)人，方道：“有奴才嘴快，鸝妃知道你來(lái)了，想見(jiàn)你一見(jiàn)，你肯不肯？”
“鸝妃？”
“便是從前的安鸝容，”我漠然道，“她已形同被廢入冷宮，你可願(yuàn)意去看她一看？”
哥哥一震，旋即垂下目光，思忖良久，輕輕道：“也好。有些話，我很想親口問(wèn)一問(wèn)她。”
透明琉璃戧金蓋碗裡茶色如灩灩一酡胭脂，茶香嫋嫋，正是新貢的錫蘭醉脂。那鮮豔的顏色似一顆豔毒的心，隱下無(wú)數(shù)心事。我頷首：“也好。”我轉(zhuǎn)首吩咐李長(zhǎng)，“悄悄兒地，別驚動(dòng)了人。”
李長(zhǎng)點(diǎn)頭道：“一切有奴才。”他又道，“鸝妃說(shuō)想吃甜杏仁。”
我點(diǎn)頭，“太后說(shuō)過(guò)，想吃什麼給她。衣食供應(yīng)不缺，她還是鸝妃娘娘。”
李長(zhǎng)應(yīng)了聲“是”，引了哥哥出去。
我自留了玉隱與玉嬈一起用午膳，閒話家常，又陪她們?nèi)ヌ筇幷f(shuō)話。
日影西斜，待到黃昏時(shí)分還未見(jiàn)哥哥回來(lái)的蹤影，我不覺(jué)暗暗心驚。披上一件藻綠色的蹙金繁繡脂豔海棠茜紗披風(fēng)，我攜過(guò)槿汐的手，向景春殿去。
昔日繁華似錦，承恩如歡的長(zhǎng)楊宮，此刻楊柳衰煙，連那一帶赫赫紅牆亦成了一道頹敗的紅，似女子脣上隔夜殘留的胭脂。在黃昏的幻境下，整座宮宇似一頭茍延殘喘的巨獸，僵伏在那裡。
此時(shí)已是落日西墜，晚霞滿天。天空中的落日已被昏暗吞沒(méi)殆盡，半天的雲(yún)層被無(wú)邊的霞光渲染得格外的璀璨炫目，金紅、嬌紫、嫣藍(lán)、蝦黃、粉紫，諸多霞色調(diào)和成幻紫流金的天空，如鋪開(kāi)的七彩織錦從九天玄女手中無(wú)邊抖落。
我駐足觀望，這樣的霞色，恰如當(dāng)年我們?nèi)雽m當(dāng)選那一日。
同樣的天空，同樣的晚霞，同樣的人，卻不復(fù)當(dāng)年少女心境了。
此時(shí)此刻，如斯霞色，在我眼底映成的倒影不過(guò)就如一匹揉皺了絲緞，再無(wú)動(dòng)心處，
暮色中一道頎長(zhǎng)的身影緩緩向我走來(lái)，夜涼的風(fēng)掠起他袍子的邊角一撲一撲的，像想飛又不能飛起的飛鳥(niǎo)的翅。
我上前幾步，關(guān)切道：“哥哥，怎麼這麼久？”
他點(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕“嗯”了一聲。
“哥哥，她對(duì)你說(shuō)了什麼？”
哥哥恍然搖頭，輕聲道：“沒(méi)什麼。都是過(guò)去的事了。她實(shí)在，也很可憐。”哥哥停一停，問(wèn)我道，“她很喜歡吃甜杏仁麼？方纔與我說(shuō)話時(shí)她一直在吃。”
我搖頭，“我並不曉得。”
哥哥在我近旁，輕輕道：“她很恨皇后麼？”我無(wú)言，哥哥道：“她對(duì)我說(shuō)的最後一句話是要我告訴你——皇后，殺了皇后。”
天**晚，重重宮殿被暗雲(yún)披上了濃墨渾金的色彩，在暮霞的垂映下漸漸變成無(wú)數(shù)重疊的深色剪影，這樣緩慢的陷沒(méi)，格外給人一種壓迫到無(wú)法喘息的感覺(jué)。有內(nèi)監(jiān)的聲音驟然尖利爆發(fā)，“鸝妃娘娘歿了——”
哥哥一怔，迅疾轉(zhuǎn)過(guò)臉，許是夕陽(yáng)的餘光仍舊灼烈，許是我看錯(cuò)了，哥哥的眼角竟有一絲晶瑩之意。
我木然片刻，她死了，安鸝容死了——我驟然大笑，笑得不可遏制，連自己也難以想象，我的喉嚨裡竟有這樣暢快的笑聲迸發(fā)。
耳邊猶自響著當(dāng)年我與眉莊的歡笑聲，鸝容嬌怯怯的含羞不語(yǔ)。十餘年歲月，終於，愛(ài)的，恨的，都離開(kāi)了我。
寂寞如斯。
光搖朱戶金鋪地，雪照瓊窗玉做宮，這樣繁麗的紫奧城，不過(guò)是幾道深深的寂寞身影輾轉(zhuǎn)其中罷了。
良久，頰邊緩緩滑落一滴清淚。
淚落人亡，如此而已。
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