就在李衛國這邊把孝感的敵人趕走了，開始撤軍的時候，在一百多公里外的漢江南岸幾個地方，他下面的南岸部隊卻面臨著一場嚴峻的考驗。

7月5號下午3點，就當王爾琢與李澤輝帶領的兩個旅到達潛江的時候，敵人第十七軍、第三十六軍的前鋒部隊也趕到了潛江，而此時船隊纔剛剛進入潛江地界，若是船隊想安全通過，則前面掩護的部隊必須得擋住敵人一天一夜。

而提前趕到第三旅以及第五旅，這會正在城外構築陣地，以此來組擋住敵人。至於爲什麼不憑藉潛江城來防守的原因很簡單，若是依靠城池防守，那麼部隊就失去了機動性，敵人完全可以圍而不攻，繞過城池。在城外構築陣地就能適當避免這些問題，到時候可以根據敵人的變化而改變自己部署。

現在兩個旅的任務就是防守，爲了防止敵人從其他地方突破，這次他們需要防守的防線有十公里長。當然十公里的防線不可能全部都防守，而是通過防守重要的據點，來吸引敵人的火力。

此時的陣地上，士兵們正在用著各種的工具挖著防禦工事，到處都是忙碌的身影。由於即將爆發大戰，所以王爾琢以及李澤輝也覺得壓力山大，便來到陣地面前視察下面的士兵構築工事。

“李旅長，這次我兩的壓力有點大呀！”王爾琢一邊視察著陣地的工事，一邊對著一起同行的李澤輝說道。

“壓力再大也得把敵人擋住，我們算是整個隊伍的第一道防線，也是最後一道防線，若是我們失敗，則整個隊伍都有可能面臨血頂之災，到時候我們就辜負了總指揮的籌謀。”李澤輝雖然也很擔心，但想到後果，目光也變得堅定起來，認真地說道。

“沒錯，我們一定不能讓敵人越過防線！”

就在兩個旅的士兵防禦工事還未修建完事的時候，敵人的先頭部隊已經趕到了，在發現了第三旅以及第五旅後，先發起了一次試探性進攻，結果被兩個旅輕而易舉的打回去了。通過試探，敵人也發現擋在自己前面的敵人人數不少，所以就沒有再輕舉妄動。

兩個小時後，敵人的大部隊也終於趕到，便對第三旅以及第五旅的陣地發起了大規模的進攻，頓時十公里的陣地上，雙方數萬人在那廝殺著。

只見敵人集中炮火先對防守方的陣地來了一場炮火洗禮，兩個軍的部隊，就算編制不一樣，但它的火炮數量還是不少，而且之前唐生智擴編隊伍時，手上可是有不少繳獲吳佩孚的軍火以及從漢陽兵工廠領走不少，兩者加起來才讓他有實力瞬間由一個軍擴充到四個軍，不久前又擴充了一個軍。

雖然之前靠著一些手段能把唐生智的部隊給壓住，但現在這種情況說白了就是正面硬碰硬，這時候也能考驗雙方部隊的戰鬥力了。在炮火的掩護，敵人第十七軍的一部，第三旅方後的薄弱位置衝了過去，由於敵人有備而來，竟然差點被敵人給衝進陣地，好在王爾琢反應夠快，連忙把預備壓了上去，才勉強守住陣地。

不過敵人這麼猛烈的進攻，防守的部隊也不是沒有反擊之力，兩個旅可是有著數十門火炮的。離著前線有著幾公里的地方，第三旅的炮兵陣地就在這隱藏著，敵人火炮數量比他們多，所以一開始也就沒有暴露自己的火炮。

陣地上，得到命令的炮兵營長吩咐著一衆軍官在陣地上不停地檢查準備工作，一旁的士兵將一箱箱75mm山炮的炮彈放在陣地後方。

在上面的吩咐下，炮兵開始把炮口一點點擡起，折射出一抹抹冰冷的寒芒。

“同志們都給我聽好了！”炮兵營的基層軍官帶著不容置疑的語氣吩咐道，“徐師長現在就在後方加緊護送船隊，而且這船隊大家也知道，是總指揮爲了我們以後能和國-民黨反動派鬥爭必須的東西，所以現在需要我們爲它護航。你們現在用的火炮不是用來看的，之前敵人把我們打得那麼慘，我們現在要開始反擊了，讓他們看看我們的炮兵不是吃素的。”

“裝填諸元！”

大聲的發號聲中，炮兵營的十幾門75mm山炮同時裝彈，等是鏡中的炮彈被塞入了炮膛之後，不遠處的指揮部裡，王爾琢以及李澤輝也稍微自信了點。

“三發校對！朝著對面進攻的敵人，急速射擊！”準確的口令也顯示出了李衛國下面的炮兵的素質，在發號聲一落，第一輪齊射就打出了。

雖然75mm山炮趕相同口徑的野炮是要差點，可是在這個時候的國內，各個軍閥用的火炮基本都是75mm的，而且在南方這邊野炮沉重運輸不便，所以75mm的山炮也算不錯了。更何況，李衛國的火炮基本都是克虜伯製造的，雖然買來時是二手，可是性能確實毋庸置疑的。

一團團炮焰膨脹而開，整齊劃一的齊射畫面還沒從視網膜中消失，爆炸聲就從敵人中間到處響了起來，炮彈爆炸產生的硝煙也從敵人中間升起。

李衛國下面的炮兵的都是有著比較豐富的操炮經驗，平時爲了訓練他們也沒少花費，所以在三發校射結束略微調整後，炮兵營的炮兵就以每分鐘六發的速度向著幾公里外的發射炮彈，而且炮彈落點控制也非常精確，若是對面的炮兵看到絕對會驚訝不已，這個操作太嫺熟了。

頃刻間，防守部隊前方的上空“旱雷”滾滾！每一發炮彈都會帶起大量泥土，短短的幾分鐘，衝鋒的敵人被這猛烈的炮火給炸懵了。呼嘯而過的彈片將觸不及防的敵人掀飛，爆炸的轟鳴聲淹沒了敵人進攻的呼喊聲。這讓進攻的敵人這才明白了什麼叫真正的鐵軍！

而負責操控火炮的炮兵則是拿著炮彈在統一指揮下開始裝填，等著讓這些殺人的傢伙展示自己的威力。

。。。。

“報告，王旅長和李旅長在潛江一帶已經和趕來的敵人交上了火。”就在第三旅以及第五旅在潛江阻擊敵人的時候，後方的徐向淺也得到了消息。

“我知道，給王旅長和李旅長髮一封電報，就說望其拼死守住防線，不能讓敵人威脅船隊的安全。”電報雖然就那麼幾十個字，不能描述前線的激烈戰況，但徐向淺也知道兩個旅的不容易。

敵人是兩個軍的部隊來攔截他們這一部軍隊，徐向淺這邊滿打滿算也不到兩萬人，而且之前也一直在跟敵人有交戰，還損失不少。敵人兩個軍再怎麼也得有4、5萬人，現在前線就六個團的部隊，才一萬左右，若是沒有後方這個累贅，或許在運動戰中能跟敵人打幾仗，但現在卻只能依靠地形阻擊敵人，部隊的優勢無法發揮。

想到這徐向前也明白只能自己這邊快點離開潛江，繼續想襄陽開去，這纔是幫前線最大的忙。

“命令船隊，夜晚繼續前進！”徐向淺便吩咐著下面的士兵讓船隊加快速度前進。

有了徐向前的吩咐，下面的士兵也開始動了起來，爲了加快速度，便把船上的運載的彈藥都辦了不少下來，給前線的部隊運送過去，這時候他們要的是速度，只要保住機器以及人員就行。有著機器以及技術工人，但要沒了可以再造，所以用不著太過可惜而且這些卸下來的彈藥運到前方還能讓掩護的這些部隊減少一些傷亡，只是前線的部隊估計這次也得高興了一會兒了，沒有了彈藥的後顧之憂，他們也可放開了打。

很快，天便進入了黑夜，而在前往襄陽方向的漢江江面上，一條打著火把的長龍正在黑夜中前行。