第341章 清譽(yù)
李惟儉心下古怪，面上卻道：“這事兒我卻不好置喙了……有道是‘如人飲水冷暖自知’。”
那賈璉只道李惟儉體諒其難處，又想著這幾年李惟儉陸陸續(xù)續(xù)收攏了好些個(gè)好顏色的女子，一時(shí)間引爲(wèi)知己，頻頻舉杯相邀。
小半壺酒下肚，李惟儉不肯再飲，笑著道：“二哥見(jiàn)諒，我這幾日身子不太爽利，勞煩太醫(yī)開了藥方子，須得避諱飲酒。”
賈璉頓時(shí)訝然道：“儉兄弟怎地不早說(shuō)？都是自家人，誰(shuí)還能逼著你喝酒不成？”
李惟儉只笑道：“無(wú)妨，少量飲用不礙事。”
恰此時(shí)，那對(duì)面兒的尤老孃朝著賈璉使了個(gè)眼色，尤二姐又矯揉道：“二爺，我這會(huì)子上了頭，便不陪著了。勞煩媽媽陪我下去。”
尤老孃嗔怪幾句，緊忙扶了尤二姐退下。
李惟儉既然不肯再飲，賈璉也不強(qiáng)勸，只讓小丫鬟奉上茶水，親自爲(wèi)李惟儉斟了。他自己個(gè)兒又倒了一盅酒，仰脖一飲而盡道：“還不曾問(wèn)過(guò)，林妹妹過(guò)了門兒……儉兄弟可還好？”
李惟儉笑道：“都好都好。我心下極得意妹妹性子呢。”
賈璉掃量尤三姐一眼，便說(shuō)道：“少年夫妻，一時(shí)新鮮也是有的。只是這日子一長(zhǎng)……不是做哥哥的多嘴，林妹妹到底出身高，未必肯耐得下性子來(lái)服侍儉兄弟啊。”
“嗯？”
就聽(tīng)賈璉又道：“再者這正室夫人，又得了誥命，面上總要端著架子，只怕就少了些許意趣。哈哈，儉兄弟也是過(guò)來(lái)人，想來(lái)也知哥哥說(shuō)的是什麼。”
什麼意思？這會(huì)子遞小話離間自己與黛玉？這是什麼毛病？
李惟儉笑著沒(méi)言語(yǔ)，偏此時(shí)便覺(jué)小腿被輕輕觸碰，略略低頭，便見(jiàn)一隻繡花鞋貼著腳踝一路摩挲到了小腿。再擡眼，卻見(jiàn)尤三姐不知何時(shí)解了衣裳，露出內(nèi)中小衣，許是飲了酒，面上酡紅正情意綿綿的看著自己。
此時(shí)又聽(tīng)賈璉說(shuō)道：“哥哥說(shuō)這話也不是盼著儉兄弟與林妹妹不好……只是這論及牀笫之間……儉兄弟還須得尋個(gè)妥帖的人，方纔能體會(huì)其中的妙處啊。”
李惟儉面上不變，深吸了一口氣，悄然往後挪了座椅，故作醉酒一般抄手便將賈璉面前的酒盅拿了過(guò)來(lái)：“二哥這話說(shuō)的，我都不知如何回了。”
說(shuō)話間便要一飲而盡，賈璉眨眨眼，趕忙道：“儉兄弟拿錯(cuò)了杯子。”
“哦？”李惟儉面上一怔，趕忙將杯子放下，貌似無(wú)意說(shuō)道：“慚愧，飲多了酒有些眼花。這二哥用過(guò)的我哪裡敢用？”
話音落下，那尤三姐又不是個(gè)傻的，頓時(shí)面色煞白。
賈璉也是一愣，緊忙轉(zhuǎn)圜道：“儉兄弟便是一時(shí)拿錯(cuò)了也無(wú)妨。”
李惟儉似笑非笑道：“二哥盡會(huì)說(shuō)笑，待會(huì)子我吐杯子裡，莫非二哥還要接著用不成？”
話音剛落，那尤三姐哪裡還憋的住？騰的起身，煞白著一張俏臉道：“李伯爺瞧不上我這殘花敗柳，姐夫也莫幫著轉(zhuǎn)圜了！”
說(shuō)罷氣哼哼扭身便走。
賈璉面上訕訕：“儉兄弟，你看——”
李惟儉收斂笑意，肅容道：“二哥啊，你心裡覺(jué)著好自己寶貝著就是，何苦幹這保媒拉縴的活計(jì)？”指了指出了房的尤三姐道：“她早先沒(méi)事兒便往寧國(guó)府鑽，你道我不知道？”
賈璉卻笑道：“不過(guò)是一玩物，又一心想著儉兄弟，儉兄弟又何必——”
李惟儉冷聲道：“就算是玩物也得撿乾淨(jìng)的啊，兄弟可害怕過(guò)了髒病。”言罷起身潦草一拱手：“時(shí)辰不早，我先回了，二哥留步。”
“誒？?jī)€兄弟你說(shuō)說(shuō)這事兒……”
卻見(jiàn)李惟儉到得門口忽而停步，轉(zhuǎn)頭與賈璉道：“二哥不妨去看看三姐兒，我瞧著是個(gè)暴脾氣的，再因爲(wèi)我一句話尋了短見(jiàn)，那我罪過(guò)可就大了。告辭！”
賈璉素知尤三姐潑辣，哪裡肯信其會(huì)尋短見(jiàn)？當(dāng)下不住的賠著不是，一路將李惟儉送出院兒外方纔回返。
心下略略懊惱，先前推己及人，只道是好事一樁，不想這儉兄弟卻是個(gè)目下無(wú)塵的，瞧不上三姐兒。
嘆息之餘，不免步履蹣跚，不料方纔進(jìn)二進(jìn)院，就見(jiàn)鮑二家的急忙忙迎了出來(lái)：“二爺快去勸勸，三姨尋了剪子要自戕呢！”
“啊？”
賈璉嚇得緊忙往裡跑，入內(nèi)便見(jiàn)西屋裡，尤老孃、尤二姐一人按著半邊兒，那尤三姐好似蛆蟲一般哭嚎著翻滾，地上還有一把沾了血的剪刀。
擡眼仔細(xì)觀量，卻見(jiàn)三姐兒脖頸上多了個(gè)口子。
尤二姐見(jiàn)其還在發(fā)怔，急切道：“二爺莫瞧著，快將剪子拿走，再請(qǐng)了郎中來(lái)！”
尤三姐兒哭喊道：“我就知他瞧不上我，媽媽、姐姐撒手，不如讓我去了吧。”
賈璉心煩意亂，緊忙打發(fā)了鮑二去尋郎中來(lái)，自己個(gè)兒又幫襯著將尤三姐按住，這小花枝巷裡鬧騰了半宿，直到尤三姐筋疲力盡睡下了，方纔算告一段落。
賈璉想起先前李惟儉臨出門時(shí)所說(shuō)，頓時(shí)懊惱不已，嘆息道：“我這是圖什麼呢！”
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卻說(shuō)李惟儉出得小花枝巷，安步當(dāng)車往伯府後門行去。心下嗤笑不已，那尤三姐什麼德行誰(shuí)不知曉？早先在寧國(guó)府時(shí)便與賈珍父子不清不楚的，待寧國(guó)府一倒，尤三姐更是不知與外頭多少浪蕩子廝混過(guò)。
她性子潑辣，又生得貌美，高興了便打發(fā)人去邀，不高興了便是塞十兩金子也不搭理，與其說(shuō)是以色侍人，莫不如說(shuō)是在玩兒男人。
怎麼著，玩兒夠了來(lái)尋自己當(dāng)冤大頭？想的可真美！
莫名其妙，不知所謂……
心下腹誹著，李惟儉抄手自伯府後門入內(nèi)，行不多遠(yuǎn)撞見(jiàn)管事兒婆子，李惟儉便問(wèn)道：“太太可曾回府了？”
婆子道：“太太半個(gè)時(shí)辰前打發(fā)人來(lái)傳話，說(shuō)是郡主要多留一會(huì)兒，怕是要入夜方纔回來(lái)。”
李惟儉頓時(shí)蹙眉不已，心下腹誹著，好心救了永壽郡主，結(jié)果轉(zhuǎn)頭跟自己搶黛玉來(lái)了？真是好心當(dāng)作驢肝肺。
行到前院兒，又點(diǎn)過(guò)茜雪問(wèn)道：“太太隨行可帶了護(hù)衛(wèi)？”
茜雪道：“回老爺，帶了的，帶了六名護(hù)衛(wèi)。”
李惟儉皺眉道：“眼見(jiàn)天黑，莫讓人衝撞了，你讓海平再打發(fā)幾個(gè)護(hù)衛(wèi)去迎迎。”
茜雪應(yīng)下，轉(zhuǎn)頭正要去傳話，便見(jiàn)東路院前頭燈火攢動(dòng)，繼而便有婆子傳話：“太太回府了！”
這倒是正好，李惟儉也不忙著回房了，乾脆一路行到儀門前，便見(jiàn)黛玉領(lǐng)著兩個(gè)丫鬟一路娉婷而來(lái)。
眼見(jiàn)李惟儉立在儀門前，黛玉頓時(shí)嗔道：“四哥怎麼反倒要來(lái)迎我？”
李惟儉笑道：“璉二哥請(qǐng)客，我也是剛回來(lái)。”
藉著燈火觀量，便見(jiàn)黛玉小臉兒紅潤(rùn)，顯是喝了酒。李惟儉探手牽了，二人並肩往內(nèi)中行去，李惟儉便關(guān)切道：“怎麼這會(huì)子纔回來(lái)？這是喝了幾杯？”
黛玉卻停步，與李惟儉道：“四哥稍待。”繼而轉(zhuǎn)頭與紫鵑交代道：“次妃賞賜的送進(jìn)後頭庫(kù)房，那些孔雀羅往傅姨娘、琴姨娘房裡送三匹，晴雯、香菱、琇瑩、紅玉處送兩匹，眼看入夏，正好讓姊妹們添些衣裳。餘下的留出十匹來(lái)，明兒我往榮國(guó)府走一遭。”
紫鵑應(yīng)下，將手中捧著的錦盒交給雪雁，扭頭自去吩咐。
此時(shí)黛玉方纔扯了李惟儉笑道：“虧著四哥，今兒去給郡主慶生兒，反倒得了次妃賞賜，算算咱們家還賺了呢。”
李惟儉笑笑，也沒(méi)在意。先前機(jī)緣巧合救了永壽郡主，次妃備下重禮也在情理之中。再者說(shuō)了，李惟儉如今可謂富甲一方，尋常吃穿用度，除非是逾制的，剩下的只管用銀子砸出去，什麼買不到？
他掛念黛玉今日情形，便問(wèn)道：“妹妹今兒可還自在？”
黛玉笑著嗔看了其一眼：“四哥莫當(dāng)我是小孩子，不過(guò)是迎來(lái)送往，又有什麼難的？且今日只是郡主家宴，不過(guò)邀了幾個(gè)閨中密友，並不曾有外人。大傢伙慶賀一番，說(shuō)些頑笑，喝上幾杯梅子酒，有什麼不自在的？”
“妹妹自在就好。”
說(shuō)話間進(jìn)得東路院正房裡，自有丫鬟服侍著小兩口淨(jìng)手、更衣，須臾姬妾等又紛紛尋過(guò)來(lái)說(shuō)話。嘰嘰喳喳好半晌，黛玉始終笑呵呵的，顯是心緒極佳。直到上更時(shí)分，這才催著衆(zhòng)人散去。
眼見(jiàn)李惟儉大模大樣坐在那裡不曾走，黛玉只當(dāng)他又要使壞，便咬著下脣來(lái)道：“今兒還是紅玉的日子，四哥還是快些去吧。”
李惟儉卻道：“不急，今兒璉二哥宴無(wú)好宴啊。”
“啊？怎麼個(gè)說(shuō)法？”
當(dāng)下李惟儉苦笑著將方纔情形說(shuō)了出來(lái)，黛玉頓時(shí)氣惱不已。
“哪兒有這般道理？他自己個(gè)兒尋了個(gè)外室也就罷了，還來(lái)哄著四哥也要娶個(gè)外室！若是好人家的姑娘也就罷了，偏生與寧府不清不楚的。四哥如今聖眷正隆，外頭不知多少眼紅的私下裡編排瞎話。若真納了那尤三姐，只怕往後更沒(méi)什麼好名聲了。”
李惟儉笑道：“名聲之類的，清者自清。別看他們私底下罵的歡實(shí)，當(dāng)著我的面兒又有幾個(gè)不諂媚的？”
黛玉卻兀自氣惱著，蹙眉思量半晌，說(shuō)道：“鳳姐姐可知二哥在外頭娶了個(gè)小的？”
李惟儉道：“瞞著呢，二嫂子若知道了，一準(zhǔn)兒就炸了。”忽而想起如今鳳姐兒與賈璉離心離德，李惟儉又不太確定道：“也不好說(shuō)，沒(méi)準(zhǔn)兒瞧在孩子的份兒上，二嫂子這回會(huì)息事寧人？”
黛玉說(shuō)道：“二嫂子如今身懷六甲，就算不鬧起來(lái)，只怕也會(huì)氣惱一場(chǎng)。罷了，這事兒不好與二嫂子明說(shuō)。”頓了頓，咬著下脣又道：“可事兒不能這麼就算了，剛好明兒我要往榮國(guó)府走一遭，若撞見(jiàn)二哥那便當(dāng)面說(shuō)清楚，若撞不見(jiàn)，總要跟老太太提上一嘴。四哥好好兒的，可不能讓璉二哥給帶壞了。”
李惟儉頓時(shí)哭笑不得，暗忖許是黛玉飲酒之故，這才心緒外放？當(dāng)下便湊過(guò)來(lái)扯著黛玉落座軟榻之上，探手將其攬?jiān)趹阎械溃骸懊妹眠€信不過(guò)我？那等品性，莫說(shuō)是早就污穢不堪，便是清清白白的我也瞧不上。”
黛玉擡眼瞧了李惟儉一眼，先是噗嗤一聲笑了，繼而說(shuō)道：“倒不怕四哥動(dòng)心，”她自覺(jué)與李惟儉心心相印，便是過(guò)了門也不曾被其冷落過(guò)，因是便戲謔道：“就怕四哥學(xué)著璉二哥一般當(dāng)個(gè)玩物似的放在外宅。來(lái)日她再生出旁的心思來(lái)，說(shuō)不得要尋上門來(lái)鬧過(guò)一場(chǎng)呢。”
李惟儉嗔道：“我都瞧不上眼兒，哪兒來(lái)的來(lái)日？”
說(shuō)起外室來(lái)，黛玉又想起司棋來(lái)，藉著酒勁又道：“上回與四哥提過(guò)一嘴，那司棋的事兒……”
“依著妹妹就是了，左右不過(guò)是打發(fā)兩個(gè)妥帖的婆子過(guò)去。”
黛玉應(yīng)下，心下熨帖不已。靠在李惟儉懷中，二人溫存片刻，眼見(jiàn)著李惟儉又不規(guī)矩起來(lái)，黛玉忍了半晌，終究忍不住掙脫魔爪，上氣不接下氣道：“四哥好歹體恤我一遭，今兒飲了酒，實(shí)在是磋磨不得。四哥快去尋紅玉與琇瑩吧！”
李惟儉方纔被那尤三姐撩撥了一番，這會(huì)子心下全是火，巴不得趕緊去尋紅玉與琇瑩瀉火，口中卻惋惜道：“不過(guò)是尋思著與妹妹多待一會(huì)子，偏惹得妹妹厭嫌了。”
黛玉頓時(shí)小意湊過(guò)來(lái)，笑著仰臉看向李惟儉，說(shuō)道：“待過(guò)幾年的，到時(shí)候都依著四哥。”
李惟儉故意板著臉不應(yīng)聲，黛玉心下覺(jué)著有趣，到底湊過(guò)來(lái)親香了幾下，這纔將李惟儉哄了出去。
待李惟儉一走，雪雁方纔紅著臉兒過(guò)來(lái)道：“真好，老爺果然是真心待姑娘的。瞧方纔那不捨的勁兒，怕是想著見(jiàn)天與姑娘膩在一處呢。”
黛玉卻笑道：“四哥的確真心，方纔卻是故意逗弄我開心呢。”
雪雁‘啊’的一聲，眨眨眼滿是不解。
黛玉便笑著說(shuō)道：“四哥也捨不得那幾個(gè)呢，倒是個(gè)喜新不厭舊的性子。”
雪雁便道：“那姑娘還哄小孩子一般哄了好半晌。”
黛玉乜斜其一眼，哼聲道：“傻丫頭，夫妻之間若是沒(méi)了情趣，只怕就要相敬如冰了。”
這時(shí)，紫鵑領(lǐng)著兩個(gè)小丫鬟打了水來(lái)，黛玉記掛起自己的鸚鵡來(lái)，催促雪雁去投喂。雪雁緊忙尋了鳥食去伺候，那鸚鵡得了鳥食頓時(shí)開心不已，張嘴學(xué)舌道：“紫鵑，你說(shuō)老爺何時(shí)來(lái)尋咱們啊？”雪雁一怔，黛玉與紫鵑朝著雪雁看將過(guò)去，雪雁隨即面上通紅，禁不住探手敲了下鸚鵡的腦袋：“好的不學(xué)，壞的學(xué)了個(gè)全！”
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轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，黛玉酣睡一場(chǎng)，依舊卯時(shí)前便醒了過(guò)來(lái)。
紫鵑伺候著梳妝打扮，雪雁自去後頭張羅早飯。待雪雁迴轉(zhuǎn)，放下食盒便湊過(guò)來(lái)道：“太太，老爺今兒停了早操。”
黛玉頓時(shí)憂心不已。雖說(shuō)她不曾真?zhèn)€兒與李惟儉行房，可這虛鸞假鳳的也大抵知曉內(nèi)中滋味。早先便想著四哥到底欠著年歲，夜裡不好太過(guò)胡鬧了。偏晴雯等都說(shuō)胡鬧起來(lái)反倒省了四哥力氣。
這內(nèi)中道理黛玉這會(huì)子依舊不明白。眼見(jiàn)今日三人又遲了，不免心下就有些嗔惱。少年人貪花戀色本是尋常，可因此壞了身子骨就不應(yīng)該了。她還想著與四哥長(zhǎng)長(zhǎng)久久的呢。
黛玉面上不動(dòng)，略略頷首便算是知道了。過(guò)得須臾，便有丫鬟入內(nèi)稟報(bào)：“太太，老爺說(shuō)今兒不過(guò)來(lái)用飯了，囑咐讓太太多用一些。”
黛玉忙問(wèn)道：“老爺可是病了？”
丫鬟趕忙搖頭道：“這倒不曾，我瞧著老爺披了衣裳在書房寫寫畫畫呢。”
黛玉思量著又問(wèn)：“紅玉與琇瑩姑娘呢？”
“還不曾起身，只說(shuō)倦得緊，都不想用早飯，說(shuō)是待過(guò)會(huì)子來(lái)太太跟前兒?jiǎn)柊病！?
黛玉愈發(fā)納罕，四哥精神奕奕的，偏那兩個(gè)累得要死要活的？莫非胡鬧果然更省力？
當(dāng)下便道：“紅玉與琇瑩姑娘今天身子不爽利，也不用來(lái)我跟前兒?jiǎn)柊玻慊卦捵屗齻兒蒙残伞！?
丫鬟應(yīng)下，默默唸叨了一遍，這才轉(zhuǎn)身去回話。
黛玉仔細(xì)瞧了那丫鬟兩眼，爲(wèi)其梳頭的紫鵑便道：“新來(lái)的彩艾，瞧著是個(gè)穩(wěn)妥周到的。如今還跟著嬤嬤學(xué)規(guī)矩，待下個(gè)月學(xué)成了，不妨叫到太太房裡來(lái)聽(tīng)吩咐？”
黛玉笑道：“總不能好的都攏過(guò)來(lái)，到時(shí)候再說(shuō)吧。”
西路院裡，李惟儉自書房回返，兩個(gè)折騰了半宿的丫頭終於睡眼惺忪的起了身。紅玉忙著梳洗，那琇瑩卻睡眼惺忪地端坐牀頭出神。
眼見(jiàn)李惟儉回來(lái)，琇瑩便嗔道：“老爺下回早些過(guò)來(lái)，昨兒我與紅玉姐姐都睡下了，臨近三更老爺才尋過(guò)來(lái)。”
李惟儉心下訕訕，卻笑著過(guò)去屈指彈了琇瑩的腦門兒，說(shuō)道：“聒噪，大不了早晨補(bǔ)覺(jué)就是了。”
琇瑩噘著嘴捂著腦門道：“不成啊，可不好讓太太挑了不是。”
李惟儉笑道：“妹妹又不是母老虎，伱怕個(gè)什麼？”
梳妝打扮的紅玉扭頭笑道：“尋常丫頭犯了錯(cuò)是打板子，太太見(jiàn)琇瑩妹妹渾不在意，就說(shuō)她若犯了錯(cuò)便罰抄書。”
李惟儉頓時(shí)大笑不已，難怪把琇瑩嚇成這樣。
當(dāng)下丫鬟送來(lái)食盒，三人便在小跨院兒裡用了早飯，李惟儉這才施施然換了常服往前頭去。
不提李惟儉日常坐衙，琇瑩與紅玉兩個(gè)拾掇一番，照舊趕在辰時(shí)前往東路院正房裡立規(guī)矩。
黛玉今兒要去榮國(guó)府看望賈母，老太太勞頓十幾日，黛玉心下掛念的緊，便囑咐紅玉自庫(kù)房裡尋了些得用的補(bǔ)品一道兒送去。
臨到辰時(shí)，黛玉領(lǐng)了紫鵑、雪雁與幾個(gè)丫鬟、婆子往榮國(guó)府而去，空暇下來(lái)的琇瑩、紅玉重新聚首，紅玉便蹙眉道：“東路院二門的張婆子說(shuō)，昨兒老爺一更過(guò)了便出來(lái)了。”
“啊？”琇瑩掐著手指頭點(diǎn)算：“老爺來(lái)尋咱們那會(huì)子都三更了，莫非又去了書房？”
紅玉道：“不能，前頭伺候的小廝說(shuō)昨兒老爺沒(méi)去書房。”
這差著兩個(gè)時(shí)辰，老爺去哪兒了？琇瑩蹙眉納罕不已，紅玉卻業(yè)已想了個(gè)分明，隱晦往榮國(guó)府觀量一眼，心下暗忖，別是老爺回頭兒再鬧出人命來(lái)，那可就出樂(lè)子了。
琇瑩觀量紅玉神色追問(wèn)不已，紅玉只道：“老爺怕是去後頭的知覺(jué)齋看書去了。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就走。
琇瑩留在原地眨眨眼，禁不住咕噥道：“哄誰(shuí)呢？黑燈瞎火的，老爺纔不會(huì)去知覺(jué)齋呢。”
卻說(shuō)黛玉一路進(jìn)得大觀園裡，守門的費(fèi)婆子緊忙打發(fā)丫鬟去通稟。今時(shí)不同往日，黛玉再不是待字閨中的姑娘，而是超品的誥命夫人。
兩家雖是通家之好，這禮數(shù)卻不好簡(jiǎn)慢了。
於是黛玉方纔行過(guò)沁芳亭，三姑娘探春與四姑娘惜春便領(lǐng)著人迎了上來(lái)。
姊妹相見(jiàn)，自然是好一番熱鬧。隨即又相攜往榮慶堂行去，路上惜春禁不住好奇道：“林姐姐得了誥命本在情理之中，只是儉四哥這回怎麼升官兒了？前頭儉四哥說(shuō)過(guò)，他這般年歲不好再往上升。”
永壽郡主一事不好宣之於口，黛玉便笑著說(shuō)道：“前頭聽(tīng)四哥提了一嘴，說(shuō)是內(nèi)府有變。太宗創(chuàng)辦內(nèi)府，本是體恤老營(yíng)、左五營(yíng)傷殘老弱兵卒，不料到了今日尾大不掉，內(nèi)府人家彼此勾連，竟?fàn)?wèi)一己之私勾連八卦教冒籍送兇徒入皇城。虧得聖人明察秋毫，不然還不知闖下多大的禍?zhǔn)履亍！?
“啊？”惜春嚇了一跳，說(shuō)道：“原是這般，我道前幾日大索皇城是因著什麼呢。”
黛玉不想再往下說(shuō)此事，轉(zhuǎn)而道：“外祖母如今在何處？鳳姐姐可還好？”
探春笑著接過(guò)話頭，道：“老祖宗在後頭大花廳呢，倒是鳳姐姐身子乏，早間露了一面兒便回了怡紅院。”
惜春又道：“也是趕巧，昨兒得了帖子，說(shuō)寶姐姐過(guò)會(huì)子也要登門呢。”
“寶姐姐也來(lái)？”黛玉笑笑，心下暗忖，前頭邀買人心爲(wèi)那金玉良緣鼓動(dòng)聲勢(shì)，眼見(jiàn)賈家不好頓時(shí)抽身而退……寶姐姐與薛家如今哪裡還有臉子登門的？
須臾光景，姊妹三人自聚錦門出來(lái)，路過(guò)粉油大影壁時(shí)，眼見(jiàn)幾個(gè)陌生的小丫鬟在門前灑掃，探春便低聲道：“鳳姐姐搬去了怡紅院，尤嫂子便現(xiàn)在此處住著。”
黛玉頷首，又見(jiàn)探春一副欲言又止的模樣，好似有話憋悶在心。她卻不好追問(wèn)，想來(lái)是一些不好宣之於口的私密事兒。
自穿廊一路前行，須臾進(jìn)得大花廳裡，進(jìn)門便見(jiàn)賈母端坐軟塌上，一旁邢夫人與尤氏正陪著說(shuō)話兒。
見(jiàn)黛玉入內(nèi)，賈母趕忙連連招手：“玉兒快來(lái)！”
黛玉笑吟吟一一見(jiàn)過(guò)禮，這才自然而然到得賈母跟前兒，順著老太太拉扯的手在一旁落座了。
賈母觀量黛玉模樣，頓時(shí)笑道：“好好好，幾日不見(jiàn)玉兒倒是長(zhǎng)肉了。”
黛玉笑道：“四哥掛念著我吃不好，每日翻來(lái)覆去的換菜譜，還請(qǐng)了邢姑娘幫廚。外孫女兒吃了睡、睡了吃的，可不就要長(zhǎng)肉？”
“長(zhǎng)肉好，玉兒往常實(shí)在太過(guò)單薄了。”
下首的邢夫人陪著笑，本要奉承兩句，卻想著再如何黛玉也是個(gè)晚輩，因是就有些拉不下臉面；一旁的尤氏又是一番心思，想著黛玉如今入住的東路院正房乃是其先前的居所，又想著自己好好的國(guó)公府奶奶落得個(gè)寄人籬下，頓時(shí)心下酸澀不已。轉(zhuǎn)念又盤算著如今賈璉納了二姐兒，待來(lái)日哄了賈璉再進(jìn)了門兒，那鳳姐兒是個(gè)氣性大的，說(shuō)不得氣急之下就將自己個(gè)兒氣死了呢。
黛玉心思敏銳，察覺(jué)有人目光不善，便扭頭觀量過(guò)去。與尤氏對(duì)了一眼，尤氏趕忙換上了笑容。
黛玉心下不解，卻與賈母說(shuō)道：“外祖母身子骨可還好？這一路往返十幾天，我這心裡頭記掛著呢。”
賈母嘆息道：“到底是老了。這一路坐車去、坐車回的，早二十年也不當(dāng)什麼，不想這一回回來(lái)時(shí)腰也酸，腿也疼的。下回只怕就折騰不起了。”
黛玉頓時(shí)關(guān)切道：“就這一回了。往後鳳姐姐出了月子，這外頭的事兒自有鳳姐姐打理。再有國(guó)喪，外祖母還是告病爲(wèi)好。”
“嗯，我也是這般想的。實(shí)在折騰不起，只怕沒(méi)幾年好活的了。”
邢夫人忙道：“老太太可不好亂說(shuō)，這晚輩都盼著老太太長(zhǎng)命百歲呢。”
尤氏與探春、惜春紛紛附和。這話倒是真心的，賈璉如今不過(guò)是個(gè)三等將軍，撐不起賈家門面。錯(cuò)非如此，此番也不會(huì)勞動(dòng)賈母驅(qū)車往返去送靈。
黛玉不禁紅了眼圈道：“如今就剩下外祖母一個(gè)人疼著我，外祖母若去了，怕是再?zèng)]人疼我了。”
賈母笑呵呵道：“瞎說(shuō)，儉哥兒不疼你？”
黛玉紅了臉兒笑道：“那怎能一樣？”
賈母便嘆息道：“好在有個(gè)儉哥兒疼惜你，如此，來(lái)日到了下頭我也能跟你母親、父親交代了。”
正說(shuō)話間，大丫鬟鴛鴦入內(nèi)道：“老太太、大太太、三姑娘，薛家的馬車到了。”
探春挑了挑眉毛，起身道：“老祖宗，我去迎一迎吧。”
賈母禁不住掛了臉子，頷首道：“去吧，好歹是親戚一場(chǎng)。”
再是親戚也沒(méi)這樣的，賈家好的時(shí)候趕都趕不走，賈家出了事兒跑的比誰(shuí)都快！也就是賈母上了年歲，擱在年輕那會(huì)子，只怕早就跟薛姨媽翻臉了。
過(guò)得半晌，探春引著薛姨媽與寶釵入得內(nèi)中。寶姐姐面上依舊嫺靜，卻好似帶了一抹愁緒；反倒是薛姨媽一如往常，笑呵呵入內(nèi)行禮，沒(méi)事兒人一般與賈母敘起了家常。
問(wèn)禮過(guò)後，又見(jiàn)黛玉在場(chǎng)，聽(tīng)聞黛玉得了誥命，口中不迭道賀，心下卻愈發(fā)酸澀。
於薛姨媽心中，那嬌弱如病西子一般的黛玉，哪兒及得上自家女兒？不過(guò)是因著身世好，有林如海做主，這才高嫁了李惟儉。
待薛姨媽與寶釵落座，賈母實(shí)在不耐煩與其掰扯，便徑直問(wèn)道：“姨媽這回來(lái)是瞧太太的？”
“總要瞧瞧姐姐，”薛姨媽頓了頓，又道：“另有一樁事卻要跟老太太說(shuō)說(shuō)。”
“哦？什麼事兒？”
薛姨媽面上爲(wèi)難，撂下茶盞道：“姐姐發(fā)了病竈，只怕寶玉短了管束。”
賈母等頓時(shí)拉下臉來(lái)。這話是薛姨媽能說(shuō)的？再如何也總比薛家忘恩負(fù)義、趨炎附勢(shì)強(qiáng)吧？哪兒來(lái)的臉子指摘寶玉如何？
薛姨媽又道：“本來(lái)我也不想攪擾老太太……只是事關(guān)寶釵閨中清譽(yù)，實(shí)在不得不來(lái)。”
“到底何事啊？”
薛姨媽嘆息道：“昨兒寶釵打發(fā)丫鬟採(cǎi)買書冊(cè)，新得了一冊(cè)詩(shī)集，這略略翻閱頓時(shí)嚇了一跳。內(nèi)中詩(shī)詞，竟有幾首是寶釵所做。”薛姨媽看向黛玉，道：“還有玉兒幾首，”看向探春、惜春：“連幾個(gè)姑娘與珠哥兒媳婦的都有。”
“啊？”賈母頓時(shí)大驚失色。
此時(shí)規(guī)矩，閨中女子詩(shī)詞爲(wèi)樂(lè)，向來(lái)不會(huì)外傳。或積攢成冊(cè)，留待知天命時(shí)方纔會(huì)付梓。這文采於女子而言可不是好名聲，蓋因此時(shí)有文名的多是青樓女子。於是連那正經(jīng)人家的女詩(shī)人都會(huì)被世人背後嚼舌。
閨中女子詩(shī)詞流傳出去，放在此時(shí)可是大事！
賈母愕然不已，厲聲道：“是……寶玉流傳出去的？”
薛姨媽不好再說(shuō)，寶釵便道：“哥哥得知此事氣惱不已，前兒便來(lái)尋人問(wèn)話，卻忘了後宅不好擅闖。恰好撞見(jiàn)寶兄弟下學(xué)，哥哥便與寶兄弟敘話，這才知道原是寶兄弟酒醉之後，當(dāng)著一衆(zhòng)同學(xué)的面兒將姊妹們的遊戲之作盡數(shù)謄寫了一遍。
老太太也知寶兄弟……時(shí)而拎不清，哥哥眼見(jiàn)分說(shuō)不清楚，我這才與媽媽今日尋上門來(lái)。”
話音落下，寶釵尚且嫺靜，黛玉強(qiáng)忍著心下惱意，探春與惜春卻惱了，惜春與寶玉並不親近，禁不住叫道：“寶二哥怎地犯下這等糊塗事？閨中游戲之作流傳出去，這讓二姐姐、三姐姐來(lái)日如何嫁人？”