因爲自己的名字不雅，當上旅長後鄭狗蛋特意請人爲自己起了一個足夠文雅的名字：鄭鳳池。此人有一妻四妾，七兒三女。
鄭鳳池雖然野蠻，但是對於自己的結髮妻子始終敬重有加，對於正妻所生的兒女也是另眼相看。給明侯提親的這個女兒就是正妻所出，學名鄭玉蕭，是省立女子師範學校的學生，也是他的掌上明珠。
徐燃和徐明侯兩人研究了整整一天也沒有拿出萬全之策，徐煥將這件事告訴了父親，徐添可不管這一套，對徐明侯說不用理他。
徐明侯可不敢這樣想，他不是怕鄭鳳池對自己有什麼妨礙，而是怕自己走後鄭來找父親的麻煩。思前想後，他橫下心來，決定去赴鄭家的宴會，闖一闖這龍潭虎穴。
第二天一早，他不等鄭家的汽車來到，他和堂兄徐燃就開著自己家的汽車離開河陽縣城向西直駛而去，一路上他們兩人並不急於趕路，而是走走停停、停停走走消磨著時間。
他的這一舉動可把鄭部參謀沈文軒害苦了，一大早他就坐上旅長的汽車直奔河陽縣城而來，到了徐府門口，門房上的人告訴他一早就和堂兄徐燃開車出去了，誰也不知道他們兩個去了哪裡。
沈文軒一聽就慌了神，他沒有想到徐明侯的膽子這麼大，敢不買鄭旅長的帳。氣急敗壞的他馬上命令司機原路返回，向鄭鳳池彙報。
其實沈文軒汽車的一路往返都被徐煥和徐燃看在眼裡，沈車返回鄭家莊的時候，他們兩人的汽車正遠遠地停在小路上，兩個人靜靜地看著沈的汽車一溜煙地駛過，心裡感到略微舒服一些。
看到沈文軒過去了，徐煥對司機說：“快，跟住他。”
沈文軒回到鄭府向鄭鳳池訴苦，氣得鄭鳳池大罵他廢物、飯桶。
鄭鳳池光頭、圓臉、鬍子如鋼針般豎著，長著一身粗皮賴肉，令人望而生畏。
沈文軒小心翼翼地解釋道：“旅座，徐煥是有意躲著我們，他隨便藏個地方我們也找不到啊。”
鄭鳳池怒氣衝衝地說：“媽了個巴子，跑了和尚跑不了廟！不識擡舉的東西，早晚我要滅了他全家。”
正在鄭鳳池大發雷霆的時候，副官跑進來報告：“旅座，門外徐煥求見。”鄭沈兩人一下子愣住了，面面相覷。
“快請！”還是沈文軒先回過神來，慌忙說道。
鄭府原本是張財主的府第，鄭鳳池發跡後驅逐了張財主自己住了進來，他知道自己樹敵太多，不僅留下了一個排的兵力爲自己看家護院，而且還在房屋的四周修建了類似於城牆的高牆，牆是磚石結構，厚一米開外，尋常炮彈也穿不透它，牆上每隔幾步就有一個射擊孔，射擊孔下還有一個盛放彈藥的牆洞，整個院落看起來就像一個堅固的城堡——可謂用盡心思。
徐煥和徐燃此時正站在南牆外看風景，像兩棵嘉樹亭亭玉立。不用進去他們兩個人也能想象得出鄭鳳池那氣急敗壞的樣子，兩個人相對而笑，心照不宣。
不一會兒，就見一個胖子領著一大幫隨從從洞門內匆匆而來，到了徐煥和徐燃跟前，沈文軒快走一步搶上前介紹：“溫侯、明侯兄，這是我們旅長。”徐燃、徐煥拱手問安。
沈文軒接著又指著徐燃介紹道：“這位是徐溫侯徐科長，在省府高就。”鄭鳳池略一拱手，說了句：“久仰大名。”——臉一下子就轉到徐明侯的身上。
“這就是徐郎徐明侯。”沈文軒繼續介紹。徐明侯對著鄭鳳池一揖，說：“久聞將軍大名。”
鄭鳳池哈哈大笑，緊握著徐煥的手說道：“原來你就是徐明侯啊，怪不得我的令愛整天唸叨你，果然長得貌如——”突然想不起下面的話了，旁邊的沈文軒趕緊救駕：“貌如潘安。”“對、對、對，貌如潘安，你看俺是個粗人，什麼也不懂，不像你會好幾個國家的日本話，你們是從筆筒子裡爬出來的，兄弟我是從石頭*裡滾出來的…”
沈文軒看他越說越離譜，趕緊提醒他：“旅座，是不是請兩位裡面說話？”鄭鳳池一拍自己的光頭，笑著說：“對、對，快裡面請，副官，快去告訴小姐，她的徐郎來了！”
徐明侯心裡哭笑不得：他第一次聽到有人稱自己的女兒爲“令愛”。
鄭部裡好幾個團長、團副被鄭鳳池招來陪客，裡面也有幾個象沈文軒一樣的通文墨之人，鄭家莊所處的巖中縣縣長也在此作陪，看來鄭鳳池今天是志在必得。
原本，鄭玉蕭鄭小姐只是聽人說起過徐明侯，知道他的一些事情，從來也沒有想到要嫁給他，但是崔同卻想在她父親面前買好，所以出面極力撮合她和徐明侯的親事。她萬萬沒有想到卻被徐明侯一口回絕，一向自視甚高的鄭玉蕭咽不下這口氣，她想看一看徐明侯到底是何等人物。
幾天前，她的姨表哥商志俊來她家做客時又一次提到了徐明侯，她再也沉不住氣了，央求她的表哥領著她認識一下徐明侯，商志俊拗不過她只好答應。兩個人商量好了，由商志俊把徐明侯叫到大門外，她遠遠地看幾眼就行了。
沒有想到的是這一見卻把徐明侯的影子深深地印在了心上。回到家後茶飯不思，白天黑夜滿腦子裡都是徐明侯，人也一日日憔悴下去。她的母親看在眼裡急在心上，立即打發人把鄭鳳池從平原縣叫回來。鄭鳳池回家一看也急了，千方百計地打聽才知道自己的寶貝閨女得了相思病。從來沒把這件事當做什麼大事的鄭鳳池這一次動了真格的，他鐵了心要徐明侯給他當乘龍快婿，要是軟的不行就來硬的。
徐燃和徐煥剛進入鄭家前院，就被鄭家上上下下一羣人團團圍住，衆人紛紛對徐煥評頭論足，周圍不時傳來讚歎聲。
進入客廳，鄭鳳池像對待自己的親爹一樣奉承徐煥，他執意要徐明侯坐上席，徐明侯堅辭不坐，說：“兄長在此，煥不敢放肆。”衆人感嘆他的知書達理。於是徐燃坐了上席，徐煥坐了次席。鄭鳳池、徐燃和徐煥身後各站著一個丫鬟扇著扇子。
因爲時近中午，酒宴立即開始，山珍海味瞬間擺了滿滿一桌子。
山裡喝酒的規矩與河陽縣不同，一開始每個人必須先和在座的相互喝上一盅，這叫“打通關”，打完通關以後再進入正題。一般人打完通關之後就醉倒了，但是今天在座的除了徐燃都是海量，打下通關是不成問題的。
因爲有正經事要談，所以衆人沒有難爲徐燃，和他打通關時讓他只斟少半盅酒。一時間席上交杯換盞亂哄哄好一陣子才罷。
鄭鳳池給沈文軒遞個眼色，沈文軒會意，示意衆人壓住話頭，對著徐煥說道：“明侯兄，上次崔書記把您的意思和我家旅座、太太和小姐說了，但是我們旅座的意思是不在乎您什麼時候回國、什麼時候和我們小姐成親，只要您能同意，我們家小姐可以等。還有，我們旅長和小姐知道您的家世，並不反對您納妾…”
他的話還沒有說完，喝得油光滿面的鄭鳳池就接過了話茬：“對、對、對，男人嘛，但凡豎起屌來能遮陰涼的誰還沒有個三妻四妾呢？一個公雞還能踩半個莊子呢…”
秀才遇到兵，有理講不清。徐煥知道和鄭鳳池這樣的人是講不得道理的，他只好另想辦法了。他站起身來端起一杯酒對鄭鳳池道：“鄭將軍，徐煥感謝將軍的美意，我敬您一杯。”
鄭鳳池趕緊也站了起來說道：“一家人不說兩家話，明侯不用客氣。”
徐明侯接著說道：“我能不能和小姐面談一次？”此言一出，在座的都鬆了一口氣，因爲在座的除了徐氏兄弟外都知道小姐貌美如花——男人嘛沒有不好色的，只要明侯肯見她的面，事情就成了一大半了。