建安二年七月，公孫瓚敗亡的消息還沒來得及傳開，四方戰(zhàn)火已經(jīng)熊熊燃起，天下又是一片慌亂。
首先是關(guān)涼戰(zhàn)場，大將軍張遼領(lǐng)麾下張郃、徐榮二將在蕭關(guān)大戰(zhàn)馬騰、韓遂，馬騰之子馬超、韓遂之婿閻行、馬超愛將龐德，縱橫戰(zhàn)場，名聲凸顯。
青州，公孫度十萬跨海大軍與太史慈戰(zhàn)於長島，此次公孫度發(fā)樓船、鉅艦三十六艘，快艇小舟更是不計(jì)其數(shù)，沿著長島一線向南猛攻。幾次接戰(zhàn)之後，太史慈退守青州東萊本土，公孫度樓船、鉅艦迅速挺進(jìn)。
兗州西北，原泰山寇昌豨趁著四方大亂之時(shí)，暗中與袁術(shù)勾結(jié)，大肆劫掠泰山郡，坐鎮(zhèn)兗州北部的典韋奉命領(lǐng)兵前去征討，但泰山郡地形複雜，典韋雖連戰(zhàn)連勝，一時(shí)之間還捉不到昌豨。
豫州，袁術(shù)兵分兩路，一路向潁川郡迎戰(zhàn)臧霸，一路向陳留郡和濟(jì)陰郡迎戰(zhàn)曹操，因科舉制的推行，關(guān)東世家反對者無數(shù)，很多人暗中支持袁術(shù)，加上袁術(shù)早早學(xué)張遼屯田，實(shí)力遠(yuǎn)比歷史上要強(qiáng)，相反曹操因爲(wèi)張遼壓制，未能發(fā)展起來，兵馬不過兩萬，雖有于禁、李典、樂進(jìn)、夏侯淵等猛將，但強(qiáng)弱懸殊，一時(shí)之間在兗豫交界之處對峙拉鋸起來。
陳王府中，袁術(shù)神情不虞，陳留戰(zhàn)場還好，但潁川戰(zhàn)場與臧霸的戰(zhàn)事極爲(wèi)不順，袁術(shù)本想著先一舉殲滅臧霸，然後全力以赴與曹操爭鋒，但他沒料到名聲不響的臧霸竟然如此勇猛，衝鋒陷陣幾乎不弱於呂布，排兵佈陣更顯威猛大氣。
半個(gè)月下來，袁術(shù)在潁川已經(jīng)接連折損了三名將領(lǐng)，士兵死傷更是超過萬數(shù)，比之陳留戰(zhàn)場更加慘烈，讓袁術(shù)心中極爲(wèi)怒恨，不想張遼手下一員將領(lǐng)竟如此厲害，讓他軍中幾乎無人能當(dāng)。
袁術(shù)焦躁的徘徊了幾步，厲聲道：“傳朕命令，調(diào)橋蕤、樂就撤離陳留，再從汝南調(diào)兩萬兵馬，增援潁川，定要破了臧霸！”
“陛下！”下面一個(gè)臣子忙進(jìn)言道：“潁川已有五萬兵馬，從汝南調(diào)兵也罷，但陳留戰(zhàn)場卻不可輕忽，須知曹操善於用兵……”
袁術(shù)擺手道：“曹操狡詐，他雖受命於漢廷，卻絕不會(huì)爲(wèi)了張遼與劉協(xié)與朕爭個(gè)兩敗俱傷，自損實(shí)力，只集中兵力破了臧霸便是，若臧霸不破，朕又何以破張遼！”
袁術(shù)如今是與臧霸對上了，誓要先把臧霸拿下。
……
潁川郡，臧霸大營，剛剛結(jié)束一場戰(zhàn)鬥，滿面虯髯的臧霸與將士回營就餐，他雖然渾身浴血，眼神卻依舊凌厲。
臧霸身側(cè)是孫觀、孫康、尹禮幾個(gè)結(jié)義兄弟，幾人匆匆進(jìn)食，其間，尹禮猶豫再三，終是忍不住問道：“大兄，昌二兄果真反叛乎？”
聽尹禮詢問昌豨叛亂之事，臧霸臉色變得鐵青，哼道：“他貪婪反覆，性情不改，反叛是實(shí)，大將軍已命典韋前去征討，這次可看在我等忠心份上，饒他一命，今後要將他帶到身邊，免得再生枝節(jié)！”
一旁孫康哼道：“昌豨死難悔改，與我等非是一道，就此斬了也罷，免得禍害他人。”
孫觀知道兄長孫康素來看不起昌豨，見他出言不慮，忙轉(zhuǎn)了話題，向臧霸問道：“大兄，袁術(shù)兵馬源源不斷，五倍於我，我等雖勇，但接連苦戰(zhàn)，士兵疲敝，久之必危，不知朝廷何時(shí)派來援軍？”
臧霸擦拭著長刀，聲音有些沙啞：“仲臺(tái)勿憂，大將軍早有安頓?！?
孫觀這才鬆了口氣，他曾爲(wèi)泰山寇，興平年間隨臧霸投靠張遼，他對張遼自然極爲(wèi)信任，但如今張遼西征，他對朝廷卻不是那麼信任了，如今聽兄長說張遼早有安排，登時(shí)放心了。
張遼從一個(gè)出身微末的軍人，憑藉功績，一步步成爲(wèi)大將軍，加上其武藝高超、未逢敵手的傳說，如今已是軍中所有人崇拜的戰(zhàn)神。
……
汝南郡，擁有三十六縣，不但是豫州最大的郡，也是天下最大的郡，毗鄰另一大郡荊州南陽，是後漢以來最富庶的地方之一，繁華不次於曾經(jīng)的雒陽。
黃巾之亂爆發(fā)時(shí)，汝南是重災(zāi)區(qū)，曾大敗名臣趙謙，至中平五年，河?xùn)|白波亂起之時(shí)，汝南黃巾也再次死灰復(fù)燃，攻沒郡縣，有五大渠帥，劉闢、龔都、黃邵、何曼、何儀，各擁兵數(shù)萬，合起來將近十萬餘衆(zhòng)，在汝南這種人口大郡也算一股強(qiáng)大的實(shí)力了。
不想初平元年諸侯討伐董卓之時(shí)，有高遁道突然起自潁川，兇悍無比，憑藉數(shù)千人便擊潰了爲(wèi)惡跋扈的劉闢與黃邵二部，斬殺此二渠帥，兼併其衆(zhòng)，佔(zhàn)據(jù)葛陂，其餘黃巾不敢侵犯。不久又有道門高人左慈現(xiàn)身汝潁，教化諸黃巾，並且在左慈的引導(dǎo)下，餘下的幾個(gè)渠帥龔都、何曼、何儀皆以高遁道爲(wèi)首領(lǐng)。
至此汝南黃巾肆虐之勢稍減，除卻偶爾劫掠大戶外，反而在山林四面開墾荒田，收攏流民，勢力更強(qiáng)。
但兩三年後，高遁道消失，不久後高遁道副手蔣義渠取代高遁道成爲(wèi)渠帥，其餘渠帥心中猜忌，不久左慈再次遊方至此，蔣義渠才名正言順成爲(wèi)汝南黃巾頭領(lǐng)。
大約兩年前，汝水與潁水之間，新蔡縣東南一帶，又出現(xiàn)一支匪寇，頭領(lǐng)楊過，自號座山雕，有五千部衆(zhòng)，曾攻破兩座豪強(qiáng)堡塢，驅(qū)走袁術(shù)所任縣令，極爲(wèi)厲害，但好在不騷擾尋常百姓，也收攏了不少流民。
就在袁術(shù)在陳國召集十餘萬兵馬，與曹操、臧霸大戰(zhàn)之時(shí)，汝南郡新蔡縣東南座山雕楊過大寨之中，一個(gè)英武青年正在山丘間校場上檢閱兵馬。
這個(gè)英武青年赫然正是當(dāng)今大將軍張遼！
不錯(cuò)，正是本該在關(guān)中西北與馬騰、韓遂大戰(zhàn)的張遼！
事實(shí)上，張遼早就謀劃著先伐袁術(shù)，而他在汝南早有根基。
早在諸侯討伐董卓之時(shí)，張遼在郭嘉的建議下，留高順、宋超、薛明和蔣奇在潁川和汝南經(jīng)營了兩年，又通過左慈招撫了汝潁黃巾，與李傕、郭汜之戰(zhàn)時(shí)，調(diào)走了高順、宋超、薛明和蔣奇，董卓身死關(guān)中之戰(zhàn)後，張遼又將蔣奇派了過來統(tǒng)領(lǐng)諸黃巾，也就是蔣義渠，在汝南繼續(xù)發(fā)展，繼續(xù)勢力，囤積糧草。
兩年前，在曹操與呂布爭奪兗州，豫州也陷入混亂之時(shí)，張遼又派楊漢帶五千人馬，在蔣奇的掩護(hù)下，分批潛入汝南發(fā)展，楊漢自然就是座山雕楊過。汝南形勢複雜，豪強(qiáng)遍地，楊漢到了汝南後，就曾攻破兩家跋扈豪強(qiáng)的堡塢，震懾四方。
三個(gè)月前，張遼已經(jīng)將討伐袁術(shù)納入計(jì)劃，又命黃忠?guī)б蝗f人馬，從武關(guān)南下，又命楊漢和蔣奇攻打一些豪強(qiáng)堡塢，造成混亂，暗中則接應(yīng)黃忠兵馬分批進(jìn)入汝南。
至此，除卻黃巾，張遼在汝南郡的兵馬已經(jīng)超過三萬兵馬，磨刀霍霍向袁術(shù)。
兩個(gè)月前，董承發(fā)動(dòng)朝臣鼓動(dòng)張遼討伐袁術(shù)時(shí)，張遼反對，一時(shí)爲(wèi)了爭取時(shí)間，應(yīng)對伏皇后之事，二則是掩蓋自己的軍事目標(biāo)，行聲東擊西之計(jì)。
張遼帶張郃進(jìn)入關(guān)中後，留張郃與徐榮應(yīng)對馬騰與韓遂，他則帶著許褚和三百親衛(wèi)營從武關(guān)南下，僞作商隊(duì)，進(jìn)入汝南，準(zhǔn)備朝袁術(shù)發(fā)起致命一擊。
歷史上曹操攻打袁術(shù)用了兩年，此番張遼採取聲東擊西之策，就是要以迅雷不及掩耳之勢一舉平定袁術(shù)，掌控豫州與揚(yáng)州，而後再伐袁紹。
可笑袁術(shù)至今還沒有察覺張遼已經(jīng)悄無聲息向他張開了虎口。
當(dāng)然，當(dāng)日張遼在朝堂上所說先伐馬騰、韓遂的理由也不假，論威脅自然是馬騰、韓遂更大，關(guān)中更是張遼的大後方，他也極爲(wèi)重視，不過張遼對關(guān)中的兵將很是信任，無論是徐榮還是張郃，憑藉蕭關(guān)，都足以阻擊馬騰與韓遂。
張遼相信，自己平定袁術(shù)用不了多久，恐怕那時(shí)候朝廷也未必能反應(yīng)過來，也免得那些跳樑小醜在背後一直算計(jì)。