林莊不同於葛家莊,林莊的人一個(gè)個(gè)被訓(xùn)練得心狠手辣,包括女眷和孩子,打起人來絕不手軟,有難民敢進(jìn)犯,立即反擊,抵抗者不死即傷。
難民搶劫只是爲(wèi)了填飽肚子,林莊人狠毒,難民知難而退,林莊地裡的莊稼損失很小,佃戶家裡很少被搶。
林焱留一隊(duì)人馬巡邏林莊,親自帶著人馬,趕來地界是林莊幾倍大的葛家莊幫忙。
林莊人可不會(huì)像葛家護(hù)衛(wèi)那樣,看在難民和他們一樣都是逃出來活命的份上,只驅(qū)趕,不傷人。林莊人一到,不管死傷,狠命打擊,看的葛家護(hù)衛(wèi)心驚,難民倒是很快退卻。
葛仲嗣帶人趕往鎮(zhèn)上走得不是很順利,路上有不少難民,見他這一行人就知道是有錢人,爭(zhēng)著圍上來,葛仲嗣在朝廷多年,這種事遇到過不少,一面出言安撫,一面散發(fā)威力脅迫。
等到了白水鎮(zhèn)城牆外,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見被圍住的鎮(zhèn)城牆,以及緊閉的城門,葛家一干人等被那場(chǎng)面鎮(zhèn)住,知道今天是進(jìn)不去了,只得無功而返。
一行人走遠(yuǎn),有個(gè)小身影從沒人的角落出來,幾番跳躍,像壁虎一樣上了城牆,他的衣服背部鼓起,一隻小狐貍的頭不時(shí)從他衣領(lǐng)探出來。
“有人。”一個(gè)巡守城牆的人喊到。
“人在哪裡。”另有人問。
“我明明看見有人,怎麼就不見了呢。”開始的那人疑惑。
“你眼睛花了吧,這個(gè)地方城牆最陡,怎麼可能有人上的來。”又有人走過來。
“可我明明看見人了。”
“好了,大家都認(rèn)真點(diǎn),難民要真的進(jìn)來。遭殃的可是咱們。”對(duì)長(zhǎng)也趕了過來。
已躍下城牆的緒涅,纔不管因他而起的爭(zhēng)執(zhí),大搖大擺上了街,左彎右拐,最後來到緒家大門外,靜心聽了一會(huì)兒院裡的動(dòng)靜,他繞到一個(gè)角落。把小狐貍?cè)舆M(jìn)了院裡。
片刻後。院裡傳來尖叫:“這隻狐貍怎麼又來了,快抓住它,打死它。”
緊接著院裡一片混亂。
緒涅躍身翻過院牆。飛身朝當(dāng)家主母住的地方跑去。
小狐貍到處亂竄,整個(gè)緒家不管主子還是下人,都被它攪得不得安寧,緒涅趁亂進(jìn)了緒夫人的臥室。掏出懷裡的泥像,塞進(jìn)緒夫人最常用到。而下人又不準(zhǔn)觸碰的地方。
等院子裡安靜下來,緒涅已帶著小狐貍出了城。
緒家的安靜只是暫時(shí)的,到了晚上,一道更尖利的叫聲響起:“這東西是從哪裡來的。給我扔出去,扔出去,給我查。白天都有誰進(jìn)來,查出來直接打死。”
緒夫人狀如瘋癲。披頭散髮在屋裡咆哮,踩著地上的泥像。
可是任她怎麼踩那泥像也不爛,氣得她撿起泥像使勁往地上摔,哪怕泥像被摔得頭和身子分開,泥像的眼睛也還是盯著她看,無論從哪個(gè)角度,她都不能避開。
一陣忙亂,有幾個(gè)下人不分青紅皁白被活活打死,其他人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
等一切過去,緒夫人的貼身婆子勸道:“夫人,咱們還是去寺裡上柱香,做場(chǎng)法事吧。”
緒夫人冷哼:“你說的輕巧,到處都是難民,怎麼出去,除非不想活了。”
這段時(shí)間,時(shí)不時(shí)冒出前任緒夫人的泥像,她想盡了辦法,硬是查不出泥像是哪裡來的,一而再,再而三,她已經(jīng)到了崩潰的邊緣。
有丫環(huán)在外面喊:“不好了,夫人,二小姐掉水塘裡了。”
緒夫人趕到水塘邊,緒二小姐已被撈出,卻沒了氣息,身體已經(jīng)涼透。
“啊——”緒夫人仰天長(zhǎng)嘯。
一年多來連番被折騰,女兒如今又慘死,她再也撐不下去,瘋了。
彩星院裡,水玨有聲有色地講著難民情況,葛凱琳沒想到,她這一世還能遇到這種情形。
上一世,小時(shí)候缺吃少穿,也曾餓過肚子,就是地震也碰到過幾回,雖然驚險(xiǎn),卻是一直守在家園,沒有逃過難。
看看對(duì)面繡架前認(rèn)真繡花的緒欣毓,葛凱琳上前用手蓋住那繡的不知是老鼠還是兔子的東西,問緒欣毓:“你沒什麼要說的嗎?”
緒欣毓拿開葛凱琳的爪子,繼續(xù)繡,邊道:“說什麼,好死不如賴活著,現(xiàn)在最要緊的,是治好你我的病,其他的,幫不上忙就別添亂。”
倆人正閒磕牙,緒涅跑進(jìn)來,後面跟著胖墩子葛凱武。
緒涅興奮地叫喚:“姐姐,我揹你上城牆,有好看的。”
緒欣毓用帕子擦乾淨(jìng)緒涅臉上的泥,問他:“有什麼好看的,外面不全是難民嗎?”
緒涅畫個(gè)大圓圈比劃著,邊還興奮的講:“很多人,穿著很怪的衣服。”
葛凱琳問葛凱武:“五哥,到底怎回事。”
葛凱武道:“外面來了軍隊(duì),穿著盔甲,緒涅沒見過,離得遠(yuǎn)又看不清,只會(huì)用怪字。”
葛凱琳驚訝:“怎麼會(huì)這麼嚴(yán)重,要用軍隊(duì)鎮(zhèn)壓。”
葛凱武搖頭:“我不知道,我跟著二叔守護(hù)家園,沒出去過,軍隊(duì)來後,爹爹帶著咱家護(hù)衛(wèi)也撤了回來,說是那位將軍讓各自守好自家,沒事不要出門。”
“姐姐,我揹你上城牆,看軍隊(duì),看盔甲。”緒涅糾纏緒欣毓。
葛凱武勸葛凱琳:“妹妹也去吧,整天悶在家裡,對(duì)身子不好,五哥揹你去。”
葛凱琳搖頭:“你們?nèi)タ窗桑胰H那裡,看有沒有忙可幫得上。”
說實(shí)話,那四個(gè)老人怎麼樣她並不關(guān)心,她沒和他們相處過,沒有感情,她心痛的是自家孃親,她總怕孃親因照顧幾位老人,再把孃親自己累病了。
雖說葛家莊和林莊一起已將難民驅(qū)趕出村,可畢竟難民太多,難免有那漏網(wǎng)之魚。有一回已經(jīng)有人爬上牆頭,幸好被巡邏的下人發(fā)現(xiàn)。
巡邏的人還發(fā)現(xiàn),那次不止是翻牆的一個(gè)人,而是一夥人,其他人等在大門外,要是那人成功翻進(jìn)院裡,再?gòu)难e打開大門。必有一場(chǎng)麻煩。
難民現(xiàn)在已不是單純的逃難。已有發(fā)展成爲(wèi)強(qiáng)盜的趨勢(shì)。
葛家內(nèi)部這幾天更是加緊巡邏,男人沒有一個(gè)閒著,女人時(shí)刻戒備。
葛天彪跟著葛天凌忙。袁芬要看著一刻不停地葛凱炙,袁芬的爹孃全靠下人照顧,吳麗梅做爲(wèi)當(dāng)家主母,現(xiàn)在又是非常時(shí)刻。照看老人家份屬應(yīng)當(dāng)。
葛佳榮夫婦是葛天俞的姑姑姑父,吳麗梅更是應(yīng)當(dāng)親自照應(yīng)。
這幾天吳麗梅著實(shí)累得不輕。
妹妹不去。葛凱武覺著沒意思:“我還是陪妹妹去看孃親吧,盛城駐有軍隊(duì),每天都能看到,沒什麼稀罕的。”
“好。那你兩個(gè)去看伯母,我和弟弟去看軍隊(duì),長(zhǎng)這麼大我還沒見過軍隊(duì)。”緒欣毓是沒見過這一世的軍隊(duì)。以前在電視上看的,不算。
其實(shí)她也想去看望吳麗梅。在她心裡,已拿吳麗梅當(dāng)孃親一樣尊敬。
可她要去看吳麗梅,就免不了要和幾個(gè)老人呆在一起,老人家的通病,喜歡問長(zhǎng)問短,打聽東打聽西,最喜的是給人保媒。
有一回,袁芬的孃親提起要將緒欣毓說合給她一個(gè)侄孫,嚇得緒欣毓再也不敢隨便在幾個(gè)老人面前露臉。
兄妹兩個(gè)先去了爹孃院裡,還好爹孃都在,兩個(gè)都是憂心忡忡,葛凱琳問怎麼回事。
吳麗梅道:“來的軍隊(duì)是你大表哥的部下,帶隊(duì)的人替你大表哥傳話,你五表姐去京城的路上帶著幾人離開了,至今沒有音信,要是你五表姐來了這裡,要儘快傳消息過去。”
嘆氣:“估計(jì)你五表姐是跟你小舅母鬧翻了,趁亂帶人出走的。”
葛凱琳不解:“五表姐爲(wèi)什麼事跟小舅母鬧翻,娘倆還有隔夜仇嗎?”
她可是一點(diǎn)都捨不得孃親生氣,孃親也捨不得她受委屈。
葛凱武搶答:“我聽大哥說過,小舅母要把五表妹嫁給京城官宦人家,五表妹卻只想經(jīng)營(yíng)農(nóng)莊,不想受大戶人家的規(guī)矩束縛,外祖父外祖母也贊成五表姐,小舅母沒辦法只能妥協(xié)。
“至於這次五表妹出走,肯定是去京城的路上小舅母老話重提,五表妹怕進(jìn)了京城真的由不得她自己,乾脆離開。”
葛天俞點(diǎn)頭:“目前最要緊的是找到音薇,那人傳話,有吳家下人看見音薇帶人往西方去了,從音薇下車的地點(diǎn)來看,音薇很有可能來了白水鎮(zhèn),得趕緊出去找。”
吳麗梅擔(dān)憂:“我們離開良平鎮(zhèn)已五年,五年過去,小孩子相貌變化很大,你看凱武就知道了,和來的時(shí)候比像是換了一個(gè)人,又有誰知道音薇現(xiàn)在的樣子。
”本來還能根據(jù)她小時(shí)候的模樣,猜測(cè)她現(xiàn)在模樣,可要是音薇爲(wèi)了刻意避開找她的人,胡亂往臉上抹點(diǎn)東西,或用其他方法遮掩,就一點(diǎn)也認(rèn)不出了。”
問:“那人有沒有帶來畫像?”
葛天俞搖頭:“那人說是來白水鎮(zhèn)的路上,信鴿傳來的消息,只有一個(gè)小字條。”
葛凱武起身往外跑,邊跑邊說:“我去叫四姐。”
他這話提醒了其他人,自己一家?guī)啄隂]見過吳音薇,葛天凌一家可是天天和吳家打交道,怎麼忘了這一茬呢,還是關(guān)心則亂呀。
幾年過去,吳麗芳仍不改風(fēng)風(fēng)火火的性子,歇過趕路的勁後,佔(zhàn)據(jù)葛家廚房,領(lǐng)著一干下人女眷,想方設(shè)法不讓男人們餓著,以保男人們有精力巡邏。
葛凱茜的性子,和葛天俞一家在良平鎮(zhèn)時(shí)判若兩人,跟吳麗芳越來越像,辦事果斷,卻比吳麗芳心思細(xì)膩,這段時(shí)間倒是幫了吳麗梅不少忙。
至於葛凱貞,還是瘋癲得像個(gè)野丫頭,整天和葛凱武打打鬧鬧,喜歡捉弄人,尤其是喜歡逗緒涅,儘管多數(shù)時(shí)候小傢伙都不搭理她。
不過,這段時(shí)間大多時(shí)候葛凱貞都被譚柳兒拘在身邊,負(fù)責(zé)全府上下的健康,以保非常時(shí)期不出岔子。
很快,不止葛凱貞來了,譚柳兒和葛凱茜也前後腳到,和葛天俞一家一起忙著畫像。
葛凱茜畫的畫像只有六七分像,因需要的畫像數(shù)量較多,她畫的畫像也就湊合著用。
葛凱貞純屬塗鴉,譚柳兒的畫藝還不如葛凱貞,乾脆只動(dòng)口不動(dòng)手。
等畫好畫像,軍隊(duì)已彈壓住難民涌,葛家人四處尋找吳音薇,沿途貼上吳音薇的畫像,希望有見到的人能來報(bào)個(gè)信,葛家有重謝。
又拜託周若發(fā)的部下,利用軍隊(duì)彈壓難民的便利,一個(gè)個(gè)排查,看有沒有和吳音薇相像的小女孩。
忙了近一個(gè)月,倒是找到幾個(gè)和吳音薇長(zhǎng)得像的小女孩,等葛家人心懷喜悅?cè)ケ嬲J(rèn)時(shí),卻不是吳音薇本人。
期間發(fā)生不止一起可氣的事。
聽說尋找吳音薇的人家,是富貴人家,就有偷奸耍滑的人,爲(wèi)了過上富貴生活,按照城牆上貼的畫像,將自己或自家女兒打扮成吳音薇的模樣,上門來認(rèn)親。
更有甚者,通過葛家下人,不止打聽到吳音薇的細(xì)緻樣貌,連習(xí)性也打聽得很清楚,冒充吳音薇時(shí)更逼真,只可惜外表能騙人,稍問幾句話就漏了底。
因吳音薇個(gè)性太強(qiáng),沒人能冒充得了,
吳麗芳?xì)獾庙樖帜闷饟{麪杖,將上門來認(rèn)親的人一通好打,很是讓葛天凌郎見識(shí)了一番自家妻子潑婦的一面,譚柳兒和葛仲嗣反而爲(wèi)兒媳叫好。
時(shí)間越往後,找到人的希望越渺茫,葛家人幾乎放棄的時(shí)候,有個(gè)牙婆上門,說是她知道吳音薇的下落。
葛家人大吃一驚,難不成吳音薇被人柺子騙了,急忙忙讓人帶牙婆進(jìn)來。
做慣人口生意,見識(shí)過各色人等的牙婆,一進(jìn)門就知道葛家人的想法,掛上笑臉:“見過太爺,太夫人,老爺,夫人,少爺,小姐,不是我老婆子見過你家表小姐,而是我新進(jìn)買的兩個(gè)丫頭,見到牆上的畫像,說她們是你家表小姐的貼身丫環(huán),知道表小姐的去向。”
葛家人心驚,趕緊招呼牙婆將新買丫頭帶進(jìn)來。
兩個(gè)丫頭進(jìn)門葛天凌一家人就認(rèn)了出來,確是吳音薇身邊的丫環(huán),兩個(gè)丫頭跪下,哭著求葛家人救下她們,卻絕口不提吳音薇。