葛麗娥跟葛凱茜很有默契，繡的景物都是對方認(rèn)真刺繡的情景，兩人同時進(jìn)入決賽。
和昨天那一撥進(jìn)入決賽的人一起，總共三十人，有二十五位“舍”者，包括沈蠻珍，其他五位是“非”者。
大賽第二天下午跟第三天一整天，都是繡藝決賽時間。
跟前幾場比賽相比，決賽條件放的很寬，刺繡用的材料，賽手去庫裡自己選，隨你休息多長時間纔開始刺繡都行，刺繡中間也能自行休息，只是不得離開賽場。
下午時間到，繡品由評判收上統(tǒng)一保管。
大賽第三天賽時開始，賽手再來領(lǐng)回自己的作品接著刺繡，至於繡的內(nèi)容也不做限定，隨你自由選題，最後和大賽開始時預(yù)交的賽品綜合評判，選取前十五名。
葛凱琳痛恨自己過於準(zhǔn)確的生物鐘，卻又無力抵抗，只得和第一天一樣回家睡覺。
不知爲(wèi)什麼，這幾天她的午睡時間越來越長，大賽第二天竟睡到晚飯時間，要不是怕她餓著，吳麗梅使勁晃醒她，她還不知要睡到什麼時候。
睡前，葛凱琳一再強(qiáng)調(diào)，要孃親記得早點叫醒她，她要去看小姑和三姐決賽。
葛凱琳醒來時，已是大賽第三天下午，葛凱琳還以爲(wèi)自己只睡了一兩個時辰，除了覺著飢腸轆轆外，沒覺出異樣，稍吃了點東西，就催著孃親快點去賽場。
到賽場時才發(fā)現(xiàn)不對，怎麼這麼短時間，賽手竟會繡出大幅作品，有人已開始上交，而且人數(shù)已不足三十。難道這半天時間有幾個人被取消資格？
待評判宣佈大賽時辰已到，所有賽手停止刺繡，聽候評委一一評判，葛凱琳不得不相信，自己整整睡了一天。
葛凱貞笑葛凱琳，這麼能吃能睡，早晚會變成肉球。
葛凱琳埋怨吳麗梅不守信。沒喚醒自己來觀賽。
吳麗梅笑道：“也曾刻意叫喚過你。你只顧呼呼大睡不理會，你二祖母說是你這兩天太興奮以至於累著了，讓隨你睡。要是你今天再不醒，我也會想法喚醒你?！?
葛凱琳嘟嘴扭頭接著觀賽。
葛麗娥和葛凱茜都用了自家拿手絕技，雙面繡法。
葛麗娥到底沒忍住，還是繡了給葛凱琳看過的那副“長嫂教姑”圖。只是原圖稍有修改，背景改爲(wèi)白天。畫面也改爲(wèi)遠(yuǎn)景，這樣的人物面目表情就顯得模糊些。
反面是兩字浮出水面：慈母。
葛凱茜繡的正面是葛凱琳荷包上的“彩星”，畫幅較大，花草也更繁複。比葛麗娥繡的荷包上的彩星要精緻。
反面是葫蘆棗樹，枝葉繁茂，果實累累。樹葉邊沿鋸齒清晰可見，棗子引人舌下冒酸水。兩面繡起來都相當(dāng)費(fèi)神。
最終，十二歲的葛凱茜獲繡藝比賽第一，第二名是鄰鎮(zhèn)一名二十歲的富家媳婦，十五歲的葛麗娥獲繡藝第三名，三合一比賽第一名，第四名是一名“舍”者，第五名是這次繡藝賽手中唯一的中年婦女。
其他十人都是未婚“舍”者，沈蠻珍得第十三名。
評判從第一名開始宣佈名字，葛凱茜和葛麗娥的名字剛被宣佈，就分別被家人帶離賽臺。
從第四名開始，宣佈一個名字，臺下人上來搶一個，最後臺上只剩沈蠻珍。
那位中年婦女倒是沒人搶，以她這個年齡，做妾肯定是不行，繡藝這行太費(fèi)眼力，接近四十歲做工年齡也已偏大。
不過，有不止一人在臺下詢問她，願不願入府做女紅教習(xí)，要是她願意，府上願意奉養(yǎng)終老，這倒是意外之喜，中年婦女沒想到，自己一把年紀(jì)還能找到養(yǎng)老的地方。
相貌是爹孃給的，自己尊母命參賽，卻沒想到拿了名次也沒人要，沈蠻珍眼淚直流，看著也真是可憐。
葛家人雖也有同感，卻也不會爲(wèi)此濫發(fā)同情心，領(lǐng)著葛凱茜和葛麗娥去領(lǐng)獎。
頭獎有三十兩銀子，第三名也有十兩銀子。
所以，葛凱茜能領(lǐng)三十兩銀子，葛麗娥則有四十兩銀子，兩人都是興高采烈，雖然葛家並不缺銀子，可這銀子的意義非同一般。
大賽結(jié)束第二天起，葛家就門庭若市，媒人接踵而至，是爲(wèi)葛麗娥和葛凱茜提親的。
葛麗娥正是婚配適齡，葛凱茜也只有三年就能成親。
葛凱賦和葛凱文十三歲，離成親年齡只差兩年，家裡有適齡女兒的也來湊熱鬧，甚至有人連葛凱貞和葛凱武都瞄上了。
譚柳兒果斷告訴來人，葛凱賦和葛凱文正在讀書，不知前程怎麼樣，親事晚兩年再說，葛凱貞和葛凱武還小，親事先不做考慮。
葛凱琳這幾天更能睡，原本白天只是吃過午飯纔會犯困，這幾天卻是整天昏昏欲睡，早起練習(xí)五禽戲和甩針的時候也無精打采，除了飯時被劉媽叫醒吃點東西，其他時間都在睡覺。
葛天俞和吳麗梅只顧忙著應(yīng)付媒人，劉媽將葛凱琳的情況稟報主人家時，夫婦兩人才覺得葛凱琳確實不對勁，葛天俞擅長治療外傷，對女兒的境況也是束手無策，趕緊找來譚柳兒。
譚柳兒反覆給葛凱琳診過脈，失笑：“只是秋乏而已，凱琳的體質(zhì)本就有異於常人，小小人兒每天倒比大人還忙，秋天反要還夏債，由著她睡就是，只是不要餓著，飯食要易消化?！?
女兒既然沒事，葛天俞夫婦細(xì)細(xì)囑咐劉媽一番，又開始日常的繁忙。
暑假結(jié)束，葛凱賦、葛凱文、緒祥一起返回盛城。
葛家戲院除了學(xué)堂休息日外，白天已沒了說段子的時間，葛麗娥一改每天去聽書的習(xí)慣，整天呆在家裡，卻有些心不在焉。
葛天俞和吳麗梅詢問她對自己婚事有什麼想法，她只說隨大哥大嫂心意。自己並不上心。
葛天俞氣極發(fā)火，葛麗娥還是不肯多說。
吳麗梅想起葛凱琳曾經(jīng)睡前的一句嘟囔，和葛天俞說起，兩人細(xì)細(xì)商量過，決定女兒家的心思還是當(dāng)大嫂的來問好些。
吳麗梅沒和葛麗娥繞彎子：“你已經(jīng)長大了，凡事已不需要大嫂逗哄，我來問你。前些日子你每天去聽書。是不是心裡對郭惠庭有意?！?
自己的心思被大嫂說中，葛麗娥愕然，一時不知怎麼回答。
看葛麗娥的神情。吳麗梅明白被自己說中了，道：“郭惠庭是我看著長大的，勤勉孝道，小小年紀(jì)。爲(wèi)了養(yǎng)活他娘什麼苦都不怕，他娘來咱家說書以來。哪怕每天有護(hù)衛(wèi)接送，他還是親自跟隨，他娘生病時，不顧人家笑他讀書人從藝。替他娘說書，郭惠庭確是一個好孩子?！?
葛麗娥低頭，內(nèi)心有絲絲甜蜜。大嫂說的，正是她覺得郭惠庭的優(yōu)異之處。
“不過?！眳躯惷穱@氣：“別怪大嫂潑你冷水，郭惠庭雖好，卻不是你的良配?！?
“爲(wèi)什麼？”葛麗娥不明白。
大嫂將郭惠庭一頓好誇，卻又說出這樣一句話。
“大郎，進(jìn)來吧?！眳躯惷穼χ萃獾馈?
隨著吳麗梅話音落，葛天俞進(jìn)來，臉色凝重。
葛麗娥問葛天俞：“大哥，爲(wèi)什麼大嫂講郭惠庭不是我的良配?！?
葛天俞凝視著妹妹，一時不忍開口。
葛麗娥使勁搖晃葛天俞的手臂，催問爲(wèi)什麼，葛天俞艱澀道：“郭惠庭自小和他娘相依爲(wèi)命，時刻伺候孃親已成了習(xí)慣，容不得他孃親有半點不適，將來他就是娶了妻子，必定還是以他孃親爲(wèi)重?！?
葛麗娥還是不明白：“這有什麼不對的，朝廷本來就以孝治國。”
葛天俞心痛：“孝是沒錯，要是他過於孝順，做爲(wèi)他的妻子，哪還有生趣，你大嫂往日受的苦，你是不是還記得？”
“這怎麼能一樣？”葛麗娥不解：“郭惠庭畢竟還小，怎麼能斷定他婚後也是這樣?！?
葛天俞苦笑：“你眼裡只有郭惠庭，可郭惠庭眼裡只有他娘，難容忍有人插進(jìn)他母子?！?
“大哥怎麼知道？”
“郭惠庭母子經(jīng)常和我打交道，我怎麼會連這點都看不出?！?
吳麗梅囑咐葛麗娥：“你大哥已是成年漢子，年輕時又走南闖北，對男人家的心思最清楚，你身爲(wèi)女子不怎麼出門，見過的男子也就那麼幾個，對與錯，你聽你大哥說?！?
起身往外去，步子有些凌亂。
葛天俞目送妻子出門，忍下心中的痠痛，對葛麗娥道：“興許別家的女子嫁給郭惠庭際遇會不一樣，而你卻不行?！?
“爲(wèi)什麼。”葛麗娥內(nèi)心也是痠痛。
自己是大嫂一手帶大，自己小時候雖懵懂無知，大嫂的際遇卻還記得清楚，可是，郭惠庭難道真會像大哥那樣，只是一味孝順?biāo)麐H，而置妻子於不顧？
葛天俞反問：“那天史樑的話你還記得嗎？”
葛麗娥點頭。
葛天俞道：“咱家專爲(wèi)郭惠庭他娘一個人設(shè)堂會，儘管郭惠庭在學(xué)堂讀書，人家還是以爲(wèi)他母子是咱家的奴僕，只說是咱家仁義，準(zhǔn)許奴僕上學(xué)堂，郭惠庭雖是替他娘說書，別人卻只以爲(wèi)他是子承母業(yè)。
像他這樣的成長經(jīng)歷，面上看似能屈能伸，自尊心卻不是一般的強(qiáng)，他既已被認(rèn)爲(wèi)是咱家的奴僕，要是娶了咱家女兒，豈不更會被笑爲(wèi)吃軟飯，他心裡又怎麼能承受得了，即使他娶了你，又怎麼會誠心對待你。”
葛麗娥哽咽：“你不是他，他和你的境況又不同，你怎麼能這樣斷定？”
葛天俞痛聲道：“你大嫂待你如親生女兒，難道大哥就是鐵石心腸，自從你來到鎮(zhèn)上，大哥天天和你相處，怎麼會不知道你性情，大哥每天巡視出租區(qū)，你的所爲(wèi)大哥能不清楚？
大哥是過來人，怎麼會猜不出你的心思，爲(wèi)確保妹妹幸福，大哥花心力去打聽，嬸孃、你大嫂、你二嫂、還有你五嫂，和郭惠庭母子接觸時都會出言試探，她們哪個不比你這沒出閣女子精滑，就這樣你還不信，你還要我們怎麼做?！?
一番話問得葛麗娥失聲痛哭。
葛天俞學(xué)著吳麗梅那樣，將妹妹攬在胸前，雖覺得彆扭，卻也學(xué)著妻子輕輕拍撫妹妹。
溫言道：“不是哥哥嫂嫂們狠心，有你大嫂的例子在前，哥哥嫂嫂們是不想你步你大嫂後塵，明知前路痛苦，還要眼睜睜看著妹妹陷進(jìn)去，要真那樣，大哥枉活在世呀?！?
兄妹間談開後，葛麗娥每天呆在屋裡很少出去，說是繡藝不如侄女，需要靜心練習(xí)。
葛天俞和吳麗梅知道葛麗娥是一時難以開懷，也就由著她。
自家妹妹自家瞭解，不會鬧出大事。
葛凱琳越來越不對頭，整天昏睡，就是飯時也很難叫醒，譚柳兒反覆診過，確定沒毛病，正不知該如何是好，自行老和尚來讓葛天俞兩口子抱著葛凱琳隨他上山。
到了山上，自行老和尚將葛天俞和吳麗梅留在禪院，自己抱著葛凱琳進(jìn)入禪房。
將葛凱琳放在蒲團(tuán)上，老和尚從隨身布囊中掏出三顆珍珠放在蒲團(tuán)前，雙手合十，唸唸有詞，葛凱琳慢慢睜開眼睛。
“老和尚，我怎麼在這裡，你虜我進(jìn)你禪房有什麼意圖，若有虛言，大刑伺候。”
“凱琳醒了，老和尚今天不爲(wèi)美食虜你，是爲(wèi)你解劫?！?
“老和尚不要嚇我，我有什麼劫要你解。”
葛凱琳還以爲(wèi)自行老和尚將她帶來是爲(wèi)了解饞，這事老和尚幹過。
曾有一次，葛凱琳剛剛午睡，老和尚來找葛凱琳，等不及葛凱琳睡醒，老和尚抱起葛凱琳就上山，一路上又搖又喊，硬是將葛凱琳從睡夢中喚醒。
葛凱琳沒睡足，脾氣煩躁，雖講了一種美食做法，卻故意將花椒換成了芥末，吃得老和尚是痛苦而狼狽。
老和尚指指蒲團(tuán)前的珍珠，問葛凱琳：“還認(rèn)不認(rèn)得？”
“哼，怎麼不認(rèn)得，名爲(wèi)得道高僧，卻搶小兒玩物?！备饎P琳說著伸手去拿。
正是在吳麗翠家時，自行老和尚拿走的那三顆人形珍珠。
老和尚用大手蓋住珍珠：“先不要觸摸，等老和尚講給你聽，你再決定是不是留下這三顆你認(rèn)爲(wèi)的玩物?！?
“你講?！?
“我問你，是不是覺著這些日子怎麼也睡不夠？”
“是。”
“是不是覺著醒來時像被抽了魂魄？”
“嗯，渾身無力?！?
“不止是無力，要是再不解劫，就會無神，繼而無魄，最終魂魄離體，再難歸回?！?
“老和尚，不要嚇我?！?
“你知不知道這三顆珍珠爲(wèi)什麼是這種形狀。”
“爲(wèi)什麼？”