參加比賽的人，必須籤生死狀，要是發(fā)生意外，主辦方不負(fù)任何責(zé)任。
因爲(wèi)大賽有個(gè)奇怪規(guī)則，報(bào)名參賽時(shí)，舉辦方會(huì)要求參賽者選“舍”或“非”。
選“舍”的人，自願(yuàn)被搶。
選“非”的，要另加報(bào)名費(fèi)，比賽時(shí)座位和選“舍”的人分開，而且允許帶保鏢。
比賽結(jié)束，獲獎(jiǎng)?wù)哌€沒下臺的就有人哄搶，有爲(wèi)自家作坊搶製作者，也有爲(wèi)自家主人搶回去做妾的，搶人的在比賽前已準(zhǔn)備好人手，搶到人直接塞進(jìn)轎子或馬車。
那些被搶者既然自願(yuàn)，不管被搶後是否如意，只能認(rèn)命，最起碼從此以後能過上他們自認(rèn)爲(wèi)的好生活，即便給人做妾，或爲(wèi)僕爲(wèi)奴，也比在家辛苦勞作還得忍飢挨餓要好，說不準(zhǔn)還能帶攜家裡富裕起來。
也就是說，搶和被搶是一個(gè)願(yuàn)打一個(gè)願(yuàn)挨。
能進(jìn)入賽場觀賽的人，非富即貴，因賽場位次有限，不花錢不可能讓你進(jìn)去，即使你進(jìn)去了，沒有大把銀錢，也只能坐在後面，甚至連座位都沒有，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，看不真切比賽。
葛麗娥跟葛凱茜自然是選的“非”，爲(wèi)免被誤傷，參賽當(dāng)天，幾個(gè)當(dāng)家人會(huì)帶著護(hù)衛(wèi)裡的好手親自出動(dòng)，並分工合作。
葛天俞和葛睿豪負(fù)責(zé)保護(hù)葛麗娥，譚柳兒和葛天凌負(fù)責(zé)保護(hù)葛凱茜。
因在自家地盤，維持秩序的護(hù)衛(wèi)大多是葛家護(hù)衛(wèi)，葛天俞吩咐，一旦出現(xiàn)亂象，首先要保護(hù)兩位小姐。
每年都有發(fā)生還沒賽玩就哄搶賽手的事。吳麗梅本不想帶葛凱琳入場，可葛凱琳實(shí)在對比賽好奇，吳麗梅拗不過女兒糾纏，就答應(yīng)下來，想著反正是自家地盤，自家訂的是樓上雅座，即便起亂。也只是在大廳裡。自家不會(huì)有事。
對於不能貼近觀看小姑和三姐比賽，葛凱琳芳也覺遺憾，卻也能理解孃親的心思。
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即便是自家地盤。也不可能萬事如意，何況孃親對小姑和三姐很有是自信，觀賽也只是應(yīng)小姑的三姐請求，遙相助威。
比賽順序分預(yù)賽、初賽、複賽、決賽。
葛麗娥選的參賽項(xiàng)目是三合一。經(jīng)評判審覈決定，葛麗娥先去比賽書畫。因書畫比賽時(shí)間較短，書畫決賽完後，繡藝才進(jìn)入複賽階段，葛麗翠娥直接進(jìn)入繡藝複賽。
報(bào)名繡藝的人多。臺上一次坐不下，只能分爲(wèi)幾撥。
預(yù)賽只比基本繡工，時(shí)間爲(wèi)一炷香。幾撥下來，刷下一半。
初賽是半個(gè)時(shí)辰。評判讓參賽者自選花卉，由於人數(shù)太多，時(shí)間到時(shí)，評判也沒爲(wèi)觀賽者一一解說，直接刷掉一半。
進(jìn)入複賽後座位就分開來，葛凱琳驚異，沈蠻珍竟然坐在“舍”那一邊，穿的是孃親那天送給回禮，那件本來是給小姑準(zhǔn)備參賽用的粉色針織衫。
沈蠻珍身形高大，蝙蝠式針織衫穿在她身上，失了原本應(yīng)有的飄逸，而是緊繃在身上，還短了許多。
葛凱琳想不通，以沈蠻珍的家境，完全沒必要去給人做事或給人做妾，爲(wèi)什麼要選“舍”。
其實(shí)是她身在福中，一時(shí)難以想象現(xiàn)實(shí)的殘酷而已。
世人大多重男強(qiáng)女，像葛家這樣對家裡的女兒衆(zhòng)多庇護(hù)的，少之又少，那些即使平時(shí)寵著女兒的人家，遇到大事時(shí)還是以兒子爲(wèi)重，甚至犧牲女兒的幸福來換取兒子的好前程。
沈家雖也有奴僕使喚，也只不過是爲(wèi)強(qiáng)撐門面，自沈蠻珍父親去世，家裡早已倒架，沈蠻欽在軍中職位不高，每月的銀錢只夠他自己花用，爲(wèi)應(yīng)酬人情往來，還要家裡接濟(jì)。
沈蠻珍又不似一般女兒家生的嬌美，不止身材高大，相貌也粗獷，又身無所長，比她家境好的不會(huì)娶她爲(wèi)妻，比她家境差的，沈老太太不甘心讓她出嫁，觀賽者非富即貴，要是女兒能被搶，說不定是沈家的造化。
複賽時(shí)間加上賽完後評判的解說時(shí)間，今天只能賽完一撥，還有一撥得等到明天上午。
按葛凱琳的生物鐘，吃過中飯就是午睡時(shí)間，無論她再怎麼不情願(yuàn)，畢竟年紀(jì)小，還是扛不了睡神召喚，吳麗梅抱著她離開時(shí)，她還在想，還好小姑和三姐抽的籤是第二撥上場，明天還來得及看。
她們剛一離開，就有人上臺搶人。
搶人的也有勢力強(qiáng)弱之分，勢力弱的，自知無緣搶到拿得到名次的人，複賽結(jié)束就著手搶複賽被刷下來的人，這些人技藝也不算差，加以培養(yǎng)也能用。
也少不了趁勢搗亂或是報(bào)復(fù)的。
繡藝比賽都是女人蔘加，其中少不了長相嬌美者，史樑好色，家裡又有錢，有這衆(zhòng)多美女集結(jié)的去處，哪裡會(huì)少得了他，他早早就讓家丁交錢定了大廳靠前的位置。
快開場時(shí)，他看到葛家大夫人入場，身後丫環(huán)抱著她家那個(gè)醜陋的胖女兒，想起吃餛飩時(shí)受的侮辱，史樑越想越不甘，中場休息時(shí)，他出場去找家裡豢養(yǎng)的打手。
那次史樑調(diào)戲葛麗娥不成，反被嚴(yán)令再不能招惹葛家，要是有家裡下人爲(wèi)難葛家，也要將賬算到他頭上，史樑決定這次行事要講究方法，不能讓人知道是他乾的。
史樑給了平時(shí)和他親近的打手一錠金子，著那打手找街上有身手的地痞。
安排好諸事，史樑心安理得回到賽場，此時(shí)複賽已開始半個(gè)時(shí)辰，史樑眼中看著臺上的美女，內(nèi)心幻想著葛家女眷被欺負(fù)後，越想越得意。
幻想著葛家名聲掃地的情景，那時(shí)自己該有多解恨。
“哼，不知死活的東西，竟敢一再招惹，孫敬，我要讓他生不如死。”
“七少爺，何必這麼麻煩。直接斷了史家香火，或乾脆將史家除根，豈不永除後患？”
“暫時(shí)還不行，即使除掉史家，也難免不會(huì)有別人，還是先殺雞儆猴吧。”
“是。”稚臉小廝一閃，瞬即不見人影。
當(dāng)天半夜。史樑忽然大聲慘叫。先在牀上翻滾，後掉到地上也不自知，嘴裡只管大喊：“痛痛痛。痛啊，救命啊，痛啊，痛……”
等管家請來大夫。史樑卻已哈哈大笑，滾在地上痛苦得縮成一團(tuán)。仍沒法止住笑。
大夫要診脈，卻硬是沒法下手。
不知史樑哪來的力氣，不滿十歲的孩童，幾個(gè)成人竟制不住。滿地滾起根本停不下來，直至史老爺一悶棍打在史樑後頸，史樑昏死過去。
大夫診完脈。史老爺急得不行：“大夫，怎麼樣？”
“請恕老夫無能。”大夫說完背起藥箱就走。
一夜間換了幾個(gè)大夫。都診不出史樑到底是什麼毛病，有大夫甚至勸史老爺，還是去寺廟給佛祖上香，或請大師來宅內(nèi)施法，說不準(zhǔn)會(huì)有用些。
誰知，第二天史樑醒來時(shí)，只招呼著家丁趕緊準(zhǔn)備去繡場觀賽，一句也沒問起昨晚的事。
家丁很爲(wèi)難：“少爺，今天的賽事已快結(jié)束，現(xiàn)在去賽場，恐怕剛好趕上散場。”
史樑這才注意到太陽已西斜，怒責(zé)家丁，爲(wèi)什麼不早點(diǎn)叫醒自己。
史老爺也趕了回來，對答下來，史樑竟然不記得昨晚的事。
到了半夜，史樑又恢復(fù)前一天晚上的狀態(tài)，先痛後笑，下人去請大夫，沒一個(gè)大夫人願(yuàn)上門，折騰到後來，待史老爺再要打悶棍時(shí)，史樑竟喊起癢來，雙手滿身亂抓，要不是一衆(zhòng)下人使勁摁住，史樑差點(diǎn)將他自己臉抓花。
最終還是史老爺親手將兒子打昏，一家才得以消停。
周而復(fù)始，幾天下來，史樑人已是形消如骨，從盛城高價(jià)請來的名醫(yī)也只搖頭嘆氣，勸史老爺還是做場法事爲(wèi)好。
史老爺去請自行老和尚，老和尚卻不在。
老和尚從來行事隨意，沒人知道他去了哪裡。
第七天夜裡，史樑痛、癢、麻、笑一起上，史老爺急得自己想撞牆。
到了第八天晚上，史樑前幾天的癥狀突然消失，只是人已沒有精神，要想恢復(fù)以往神采，怕是不用幾月出不了門。
鎮(zhèn)上紛紛傳言，史家平時(shí)憑藉錢財(cái)多行不義，這才招了鬼神懲罰。
史老爺也知道兒子做事不知深淺，而且不懂或是不屑掩飾，細(xì)查這段時(shí)間兒子的行事，史老爺差點(diǎn)沒氣得吐血。
他自己有時(shí)爲(wèi)圖辦事方便，也會(huì)以錢壓人，卻也知適可而止，沒想到兒子竟會(huì)做出想要污人妻女的事，幸虧沒有得逞，否則，葛家和吳家將他史家滅了都有可能。
葛天俞撐著這麼大攤子家業(yè)，能幾年來平安無事，自然與官與痞都有交集，複賽沒開始他就已知道了史樑的惡意，本來已安排好趁亂將史樑一頓亂打，能打死最好，緒祥那邊來人傳話，說是這事緒祥已有計(jì)較，請葛大老爺稍安勿躁，
自己妻女遭黃毛小兒下作算計(jì)，葛天俞不甘心，冷冰冰沒有應(yīng)承。
來傳話的正是林管家，在葛家莊時(shí)和緒祥的奶孃扮作緒祥父母，來到鎮(zhèn)上仍是這個(gè)身份，緒祥曾告訴過葛凱文真相，因此葛天俞也知道林管家。
林管家見葛天俞執(zhí)意不聽，長身一揖，勸道：“葛大老爺，恕老奴多嘴，我家少爺雖年幼，他經(jīng)歷的事卻不是葛大老爺一個(gè)成人能比的。
我家少爺少年孤苦，自從認(rèn)識葛二少爺，雖沒明說，老奴我也懂少爺?shù)男乃迹贍斒橇w慕葛家和睦，纔會(huì)天天留戀於葛家。
我家少爺爲(wèi)人冷酷，很少有同情心，今天我家少爺主動(dòng)幫忙，說明我家少爺已將葛家視爲(wèi)親人，萬望葛大老爺全了我家少爺一片誠心，我家少爺處事絕對比葛大老爺老道。”
說完，林管家又是一揖。
葛天俞沉默片刻，嘆道：“也罷，這事就由著你家少爺吧，有什麼境況也請兩家通氣。”
“那是自然。”林管家內(nèi)心鬆一口氣，作揖告辭。
大賽不會(huì)因爲(wèi)少了史樑而有所改變，第二天的複賽如期舉行，今天葛麗娥和葛凱茜打扮相似，都著湖綠色連體衣裙，葛麗娥兩臂搭著褐色輕紗披肩，葛凱茜的披肩則是白色。
葛麗娥神情淡然，評判宣讀過閨名後，她行過福禮，坐在座位上。
葛凱茜稍有緊張，屛神凝氣，行禮後緩緩坐在座位，葛麗娥和做爲(wèi)保鏢一同上臺的譚柳兒等人，都對她示以鼓勵(lì)眼神。
再看樓上自家人的雅座位置，葛凱琳正朝著她舉起小拳頭，以示助威，大伯孃滿臉微笑，自家孃親和四妹一臉嬉笑，大哥二哥和五弟，雖故作深沉，眼神卻也只在她和小姑間徘徊，可見還是非常關(guān)心，葛凱茜深呼吸幾次，心緒慢慢平靜。
複賽四十人，只有六個(gè)人坐在“非”座位。
比賽題目是自選一副景物，用的材料都是大會(huì)同一發(fā)放的，品質(zhì)和數(shù)量有限。
葛麗娥稍想片刻，低頭開始分線，葛凱茜遲些，也沒想多久。
相比於“非”者安靜刺繡的六人，“舍”者則是小動(dòng)作不斷，干擾旁人，算計(jì)對手，只要不是引起喧譁，評判也不阻止，各憑本事，看誰能撐到最後。
整整一個(gè)半時(shí)辰，又沒有助興節(jié)目，臺下不一刻就有人開始互相攀談走動(dòng)，擺出自家?guī)У男〕裕虻綉蛟洪T外選個(gè)小吃攤，邊吃邊聊，有些人甚至在賽場呼呼大睡，鼾聲震天。
只要你不上臺干擾賽手，賽場護(hù)衛(wèi)不會(huì)管你，這也是大賽特色之一，測試賽手在嘈雜環(huán)境下的適應(yīng)能力。
半個(gè)時(shí)辰時(shí)，“非”者有一位賽手棄賽，“舍”者有兩位選手因大打出手被請出賽場。
沒過半刻，“非”者一位賽手因緊張暈倒，被自家保鏢擡出賽場，視爲(wèi)棄賽。
臨近一個(gè)時(shí)辰，“舍”者一個(gè)選手因臺下觀賽者的小動(dòng)作，出言不遜，被對方揪出賽場，後果怎麼樣沒人關(guān)心。
最後半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，陸續(xù)又有六人因不同原因失去參賽資格，堅(jiān)持賽完的只有二十九人。
經(jīng)過一番評選，留下二十人進(jìn)入決賽，被刷掉的十四人裡只有一人是“非”者，其他十三人剛一下賽臺就被搶走。
儘管葛凱琳已提前知道搶人的規(guī)則，今天親眼目睹，她還是咋舌。