馬車經(jīng)過通往萱陽舊道的岔路口，前面徐老夫人乘坐的馬車沒有拐彎，沿著官道一直下去。

魏昭暗中觀察高芳華，高芳華卻笑了，“夫人，回城不抄近道走？”

“不著急，我們路上可以看看景。”魏昭望著窗外道。

這條官道她來回走了數(shù)次，魏昭已經(jīng)記熟了，往回返的路這一段途中都是農(nóng)田，一望無際的平原，沒有溝壑山林。

這一段可以放鬆，高芳華要動手絕對不會在離萱陽城近的地方動手，只有一處最適合埋伏，不知道她判斷的對不對。

馬車走了近一個時辰，魏昭靠在車壁上歇息。

前方經(jīng)過地方山高林密，魏昭的手碰了碰腰間寶劍，看向?qū)γ娴妮娌荩娌莅咽职丛趧ι?，高芳華和侍女也不似方纔輕鬆。

前面徐老夫人的馬車駛?cè)脒@一帶丘陵溝壑地帶，侯府的侍衛(wèi)楊威倍加警惕，上次寺廟裡有人監(jiān)視，他不敢有一絲一毫的放鬆。

魏昭看著窗外官道兩旁矮山，山上樹木茂密，兩輛馬車正行進，突然，山上滾落下幾塊大石頭，石頭滾落在魏昭乘坐的馬車前，擋住去路，馬車伕急勒馬，馬車停下，冷不丁飛來一隻羽箭，當胸射中馬車伕，馬車伕一頭栽倒在馬車下。

馬車剛一停下，十幾道人影騰空而下，幾乎與此同時，魏昭抓起高芳華跳出車外，萱草也隨後跳下馬車。

魏昭跳出馬車瞬間，一柄劍朝她刺來，魏昭把高芳華往身前一檔，殺手一愣之下，收手不急，劍鋒一偏，高芳華躲過致命一劍，卻沒有躲過劍鋒劃過她臉頰，頓時，她的臉頰血流如注。

幾乎就是前後，另一把鋼刀砍向魏昭，魏昭迅疾用高芳華擋刀，那把砍下的鋼刀卻沒有收住，狠狠地落下，只聽一聲劃破長空淒厲的慘叫聲，高芳華的手臂齊根砍斷，一隻連著衣袖的手臂掉落地上，一羣殺手一下全傻眼了，都不敢動作了。

高芳華已經(jīng)疼得暈死過去了。

這些都發(fā)生在瞬間的事，殺手想不到事發(fā)突然，還來不及反應，就已經(jīng)被包圍了，三爺徐霈帶領(lǐng)侯府侍衛(wèi)趕到，這幾個殺手自知性命難逃，眨眼功夫紛紛倒在地上。

魏昭把高芳華扔在地上，蹲下觀察一個已死去的殺手，站起身道：“服毒了?！?

前面一輛馬車跑出一段路，發(fā)現(xiàn)後面馬車出事了，停下，徐老夫人畢竟身在將門，不是膽小怕事的普通婦人，由丫鬟扶著趕去後一輛馬車。

侯府侍衛(wèi)擡著已經(jīng)服毒死了的殺手扔在樹林裡。侍衛(wèi)頭領(lǐng)楊威看受傷昏倒的高芳華，一隻手臂斷了，血流不止，如果任其血流下去，恐怕要血流過多而死，趕緊封住她穴道，先止住血。

三爺徐霈和魏昭站在那裡，徐霈看著侍衛(wèi)擡人，說道：“事情敗漏，服毒而死，也查不出什麼，唯有他們錯傷了高姨娘，就停止殺你這一點就可看出，這些人是國舅府派來的人，誤傷了高芳華，這些人自知難逃一死，才服毒自盡謝罪。”

萱草把高芳華的丫鬟抓住，這丫鬟一定知道內(nèi)情的，魏昭看一眼抖著身子如篩糠的丫鬟，“這是個話口。”

徐老夫人由丫鬟扶著趕過來，最先看見躺在地上的高芳華，一下愣住，驚得指著地上的尚昏迷不醒，躺在血泊中的高芳華，問：“這怎麼回事？”

魏昭就把事情經(jīng)過說了。

徐老夫人半晌無語，看著高芳華被擡上馬車，對侍衛(wèi)說；“趕緊送高姨娘回萱陽去醫(yī)館，務(wù)必保住她性命?！?

楊威帶人把路上的幾塊石頭擡走，掃清了道路，載著高姨娘的馬車疾馳回萱陽城。

徐老夫人想責備魏昭，魏昭拿高芳華擋劍，可國舅府的人暗殺魏昭，魏昭做法不過分。

徐老夫人懊惱地說：“這一趟來的，給你二哥找麻煩。”

三爺徐霈道；“作惡之人，理應嚴懲，膽敢刺殺侯夫人，就該碎屍萬段?！?

徐老夫人看看魏昭，有些話無法說出口。事已至此，也無可奈何，扶著丫鬟去前面馬車。

魏昭對徐霈道；“謝謝三弟?！?

徐霈道；“一家人不需客氣，這次如果不是二嫂事先料到，身陷險境，二嫂不該手下留情，只斬斷她一隻手臂，她心腸歹毒，想害二嫂，二嫂就該取她性命?！?

魏昭心道，我難道不想嗎？高芳華屢次三番害我，我早就應該取她性命，留下後患，道：“母親說得對，高芳華受傷，給你二哥添了麻煩，如果高芳華死了，你二哥跟國舅府結(jié)仇，跟國舅結(jié)仇，就是跟太后結(jié)仇，跟皇帝結(jié)仇，令你二哥爲難。”

即使現(xiàn)在高芳華只是斷了一隻手臂，國舅都不能輕易算了，這是在太歲頭上動土。

徐霈望著她，魏昭的臉迎著陽光，光彩照人，提起二哥徐曜，那一抹笑，如煙花般璀璨，徐霈羨慕二哥徐曜。

良久，徐霈醒過神，“二嫂，你事事爲我二哥著想，全然不顧自身安危，但願我二哥能懂得?！?

二哥徐曜應該珍惜這樣的女子，徐霈心裡隱隱有一種擔心，這件事如何善終。

侍衛(wèi)牽連馬，魏昭上馬，萱草押著那個丫鬟拖到馬上，徐老夫人乘馬車，一行人回侯府。

侯府二房東跨院

正屋裡半截門簾放下，裡面?zhèn)鱽硗纯嗟纳?吟聲，丫鬟錦兒走進來，常婆子問：“叫人稍信給國舅爺了？”

“奴婢告訴姨娘的陪房孫善趕回國舅府報信?！?

常婆子惴惴不安地看著牀上躺著的高芳華，高芳華斷了的手臂已經(jīng)包紮，臉上用白繃帶裹著，露出兩隻眼睛，如果不是及時止血，估計她的小命就丟了。

高芳華從醫(yī)館擡回來，人已經(jīng)從昏迷中清醒過來，傷口疼痛難忍，高芳華哪裡受過這樣的苦楚。

一個丫鬟往碗裡倒一包藥面，常婆子聽高芳華哼哼，責備丫鬟，“弄個藥磨磨蹭蹭，沒看姑娘疼得厲害?！?

丫鬟手一抖，差點撒了，倒溫水化了，端到牀前，餵給高芳華喝下去。

常婆子發(fā)狠罵道：“她太狠了，把姑娘害成這樣，姑娘好欺負，我國舅府可不是好欺負的，姑娘傷了，她幾條命也不夠賠的。”

常婆子正罵著，徐老夫人由兒媳趙氏攙扶著走來，常婆子這才住了口，徐老夫人進門，走到牀前，高芳華疼得沒心思看人，徐老夫人也不怪她，自責地說：“都怨我這老婆子，我如果不張羅去寺廟，還帶著你們?nèi)?，今就不能發(fā)生這樣的事了，我老婆子該死，你年輕輕的受傷，還不如我這年歲大的替你?！?

又嘆息一聲，“這真是禍從天降，刺客衝著我身來，怎麼衝著你去了?！?

常婆子一聽，徐老夫人真是狡猾，這是避重就輕，她聽高芳華斷斷續(xù)續(xù)說了事情經(jīng)過，心裡不忿，“老夫人，我家姑娘傷成這樣，侯府應該嚴懲兇手?！?

徐老夫人不緊不慢地說：“惡徒已經(jīng)讓三爺殺死，沒殺死的也服毒自盡了，高姨娘的仇也報了。”

常婆子不幹了，這徐家是裝糊塗，反駁道：“明明是殺手衝著夫人去的，是夫人心狠手辣拿我家姑娘擋刀?！?

徐老夫人已經(jīng)知道事情經(jīng)過，不同情高芳華，她害人，反被人害，公平，可是這話分怎麼講，高芳華害人，拿不出證據(jù)，高芳華咬住侯夫人害她，連兒子徐曜也擔了不是。

徐老夫人看這婆子囂張，正色道：“你這媽媽，說這話可是不對了，焉能知道惡徒不是來殺高姨娘，而是來害夫人的？如果夫人拿高姨娘擋刀，惡徒投鼠忌器，這事說出去，高姨娘摘不清，如果夫人說高姨娘害夫人，是非難辨?！?

高姨娘不說話，常婆子猶自不甘心，“我家姑娘明明被夫人拿來擋刀，誰害誰這不是明擺著的嗎？”

“當時有許多人在場，都是看見的，高姨娘奮不顧身，救了夫人，一干惡徒對著高姨娘不敢動手?！?

薑還是老的辣，徐老夫人幾句話，堵得高芳華主僕啞口無言，做了虧心事，高芳華自作孽，不敢咬住魏昭，且徐家人心裡明鏡似的，還有什麼可辯解的。

徐老夫人嘆息一聲，“你好好養(yǎng)傷，有什麼需要叫人跟我說?！?

趙氏一旁道；“我吩咐人每日請大夫來，給高姨娘換藥。”

婆媳倆走了個過場，徐老夫人安撫一下高姨娘，趙氏扶著徐老夫人走了。

高芳華萬念俱灰，手臂斷了，臉破相了，原來自己花容月貌，徐曜都不願意看一眼，現(xiàn)在自己成了醜八怪，徐曜更不待見她，即使沒有魏昭，燕侯夫人的位置，也沒有她的份，對太后來講也就失去了作用，這個醜樣子在府裡呆著只能叫人看笑話。

京城

皇宮，慈寧宮裡，高太后陰沉著臉，“你派去的人都是廢物，幾次行動失敗，這次不但沒有得手，還把芳華搭進去，真是蠢貨，連一個女人都殺不了，壞了我的大事?！?

高國舅被太后罵，窩了一肚子火，在國舅府裡韓姨娘聽聞女兒斷了一條手臂，當場暈倒，醒來後大哭不止，扯著他讓他替女兒芳華報仇。

這時，殿外太監(jiān)喊，“歐陽大人求見太后?！?

高太后消了消氣，“請歐陽大人進來?！?

歐陽錦走進慈寧宮，慈寧宮裡瑞獸鎏金三足香爐裡飄出嫋嫋香氣，太后和國舅都板著臉。

歐陽錦上殿行禮，“微臣拜見太后娘娘?！?

“歐陽大人免禮?！碧蟮馈?

歐陽錦躬身道；“不知太后傳微臣來有何事？”

高國舅氣哼哼地道：“我女芳華許配燕侯，燕侯夫人嫉妒成性，把我女害得只剩下半條命，歐陽大人，上次你奉旨送親，燕侯多有怠慢，這次燕侯夫人對我女下毒手，歐陽大人，我國舅府是否該討個公道。”

歐陽錦半信半疑，“國舅別誤聽讒言，下官見過燕侯夫人，燕侯夫人知書達理，不是國舅口中的毒婦。”

高太后道；“歐陽大人，證據(jù)確鑿，燕侯夫人有意加害本宮侄女，這次你奉本宮懿旨，燕侯務(wù)必給本宮一個說法，本宮的侄女豈能白白讓她害了，如果燕侯護短，本宮也不答應?！?

高國舅接話茬道：“殺人償命，此等惡女，就該賜死。”

高太后朝高國舅擺擺手，“稍安勿躁，看看燕侯要怎樣處置?！?

歐陽錦心裡替燕侯夫人擔憂，如果燕侯不拿出態(tài)度，國舅和太后是不會善罷甘休。

遼東境內(nèi)，徐曜手裡拿著一封三弟徐霈寫的密信，瀏覽一遍，嚇了一跳，他帶兵打仗，家裡竟發(fā)生這麼大事，徐霈信裡寫的不太詳細。

朝廷大軍損失慘重，剩餘部已經(jīng)撤回京師，自己本來已經(jīng)準備這兩日燕軍撤回萱陽，遼東已經(jīng)攻下的城池派兵將留守，徐曜見信心急，帶著二百親衛(wèi)，連夜往萱陽城騎馬飛奔。

徐曜快馬疾馳，最快的速度回到萱陽城，一進府門，先去積善堂。

徐老夫人這些日子爲這事煩惱，兒子徐曜回來了，徐老夫人肩上的擔子卸掉一半，徐曜略施一禮，便問；“母親，到底怎麼回事？”

徐老夫人就把路上經(jīng)過跟兒子說了。

徐曜一拳打在身旁桌上，“咎由自取?！?

徐老夫人道；“曜兒，你去看看高姨娘，雖然她害人在先，可咱們也抓不到把柄，二兒媳不佔理?！?

徐曜從老夫人屋裡出來，回東院，進院沿著西廂房朝明間闊步走去。

金橘自上房出來，一眼看見朝這廂走來的徐曜，金橘打起珠簾，朝裡回稟，“夫人，侯爺回來了?！?

魏昭坐在炕上跟書香劃線，書香裁剪衣衫，聞聽金橘說侯爺回來了，趕緊穿繡鞋下地，書香趕緊收拾炕上的針線，把針線放進針線笸籮裡。

還沒走到門口，徐曜已經(jīng)邁步進來。

“曜郎?！?

魏昭驟然看見徐曜，心撲騰撲騰直跳，徐曜帶兵去遼東，已經(jīng)走了快兩個月了，徐曜突然出現(xiàn)在面前，她神情激動，“曜郎，你怎麼突然回來了？”

她往前走了兩步，突然站住，倏忽醒悟，方纔一團高興，頓時心沉下去。

徐曜看見她的大眼睛亮得悸人，突然眸光暗淡下去。

伸出雙臂，魏昭投入他懷裡，徐曜抱住她，安慰道：“我都知道了。”

兩人坐下，徐曜神情很平靜，“你把我走後發(fā)生的事詳細地跟我說一遍?！薄?

徐曜相信魏昭不是莽撞之人，她這樣做定然有充分的理由。

魏昭就把四爺徐詢?nèi)⒂H夜裡有刺客潛入房中，和兩次去青山寺遇襲，都告訴了徐曜。

徐曜的雙手攥緊，“太后，國舅也太囂張跋扈，竟敢動我徐曜的妻子，這是逼臣謀反。”

他目光溫柔地望著魏昭，“你對高芳華手下留情，是怕我難做，阿昭，你受委屈了，你等我?guī)啄辏冶ＷC你再也不用這樣委屈?！?

魏昭翹起脣角，“我能等。”

如果說沒有委屈，那是違心的，可是即便是委屈，爲他受，她也願意。

徐曜站起身，“我去東跨院看看。”

高芳華這幾日傷痛減輕，心裡的痛苦卻越來越重，聽見門口男人的腳步聲，熟悉又陌生。

屋裡只有常婆子，丫鬟不知跑哪裡去了。

徐曜自己掀門簾子進屋，高芳華看見他的瞬間悲從中來，眼淚一對一雙的滾落。

常婆子趕緊勸道；“姑娘臉上的傷口沒好，不能哭?！?

徐曜站在牀前，目光冷冷地看著她。

常婆子狗仗人勢，不怎麼把燕侯放在眼裡，替自家姑娘伸冤，“侯爺，我們姑娘被夫人害成這樣，侯爺不能偏袒夫人。”

徐曜寒了臉，“本侯面前哪有你個奴婢說話的份，出去?！?

常婆子不敢咋呼了，溜邊退了出屋。

徐曜看著高芳華，半晌方道：“國舅府的人半夜暗殺夫人？國舅府的人兩次在夫人往青山寺途中埋伏，刺殺夫人，有這事吧？”

高芳華如今是個廢人，生無可戀，“侯爺如果認定是就是，我現(xiàn)在已經(jīng)這副醜樣子，你也不打算要我了，你愛怎麼想就怎麼想?！?

徐曜轉(zhuǎn)身往外走，丟下一句，“你的臉醜，心更醜?！?

燕侯府門前停著幾輛車馬，馬車兩旁跟著隨從。

一個僕人上前叩門，看門的家人飛跑進去稟報。

爲首朝廷三品官歐陽錦，隨同而來的太后身邊得用的心腹太監(jiān)王喜，還有國舅府的管家趙用。

請至堂中，落座。

不消多久，燕侯徐曜趕來，三個人站起來，施禮，“拜見燕侯?！?

徐曜擺擺手，“都坐吧！”

直接走到上座坐下。

下人端上茶水。

歐陽錦端起茶盅，先說道：“燕侯，下官此來是奉太后之命，燕侯的家事本不該本官參與，奈何國舅爺之女出事，燕侯總要給個說法，下官好回覆太后。”

太監(jiān)王喜一臉倨傲，“侯爺，咱家也是奉太后懿旨，問燕侯對此事如何處置。”

國舅府的管家趙用狗仗人勢，語氣不客氣，“看來燕侯的家規(guī)不嚴，我國舅府的姑娘送來時好好的人，現(xiàn)在被害得如此悽慘，國舅爺想問問，燕侯這是對國舅不滿，還是對太后不滿，還是對皇帝不滿。”

大帽子扣下，徐曜不愛聽了，生硬的語氣道；“我夫人自嫁到侯府平安無事，國舅府的姑娘一來，我夫人屢次遭到暗算，這又如何解釋？”

雙方要說僵了，太后的人和國舅的人顯然是來興師問罪的，歐陽錦趕緊擺手攔住大太監(jiān)王喜，“燕侯，下官想去拜見老夫人，上次走得匆忙，沒跟老夫人辭行?！?

徐曜知道歐陽錦有話單獨跟他講，站起身，“歐陽大人請?！泵笥蚁氯?，“好好侍候王公公和總管。”

歐陽錦走出前廳，直接往積善堂走，徐曜隨他一起去積善堂。

歐陽錦跟徐老夫人行過禮，徐老夫人客氣地命人設(shè)座，道；“歐陽大人遠道而來，辛苦了?！?

歐陽錦落座，“老夫人，侯爺，下官聽說夫人遇刺之時，拿高芳華擋刀，這事其中是非曲直，咱們先不論，夫人如今是得罪了太后和國舅爺，如果沒有個說法，太后哪裡說不過去，國舅爺也不答應，如何善了，下官有個建議，不知侯爺可否願意聽。”

徐曜擡手，“歐陽大人請說?！?

“爲今之計，侯爺要保夫人無事，要有個明確的態(tài)度，下官建議把夫人送走，離開侯府。”

“不行?！毙礻紫攵紱]想，當場拒絕。

歐陽錦不急，慢條斯理地道：“侯爺，這是保全夫人的權(quán)宜之計，等以後此事平息下來，侯爺再接回夫人，下官言盡於此，侯爺三思?！?

說吧，歐陽錦起身告辭。

歐陽錦一走，徐老夫人道：“曜兒，你不能意氣用事，現(xiàn)如今咱們跟朝廷還不能分庭抗禮，不如像歐陽大人說的，把兒媳暫時送走，躲避風頭，不然國舅和太后不依不饒，也是個麻煩事?！?

徐曜沉默，徐老夫人看看兒子道；“曜兒，我看把兒媳送到寒城，避避風頭，你覺得怎樣？”

寒城乃軍事重鎮(zhèn)，派重兵把守，魏昭住在寒城，相對較爲安全。

徐曜不說話，徐老夫人知道兒子捨不得兒媳，做主道；“就這樣定了，明日派人送兒媳去寒城?！?

魏昭坐在南炕上縫一件小褂，徐曜的衣衫開線了，她縫幾針。

杏雨急急慌慌地跑進來，“夫人，朝廷派人來了，聽說太后宮裡的一個大太監(jiān)還有國舅府的管家?！?

魏昭繼續(xù)縫補衣衫，門口傳來熟悉的腳步聲，徐曜一掀簾子走了進來，魏昭縫補，沒擡頭，徐曜坐在她身旁的炕沿邊，魏昭縫補完，用牙咬斷線頭，“曜郎，你別爲難，把我交出去?！?