諸侯聯(lián)軍雖然解散，但少帥軍控制地周邊的戰(zhàn)事卻並未停歇，封地被少帥軍直接控制或者在名譽(yù)上控制的諸侯王也在氣勢洶洶的殺來，妄圖利用少帥軍在關(guān)中立足未定和鞭長莫及的機(jī)會(huì)，武力搶走項(xiàng)羽分封給他們的土地城池。
回到鴻門大營的當(dāng)天晚上，項(xiàng)康就收到了一道與此相關(guān)的軍情急報(bào)——此前辭別項(xiàng)康從南陽返回穎川的韓王韓成，從昆陽發(fā)來急報(bào)，說是被項(xiàng)羽冊封爲(wèi)諸侯王的劉老三、英布和柴武三將合兵一路，取道陽城、陽翟和穎陽，正向已經(jīng)臣服少帥軍的南陽郡殺來，合計(jì)兵力還多達(dá)四萬兩千餘人，兵力不過數(shù)千的韓成根本不是對手，只能是向項(xiàng)康請求援助。
如果不是距離太遠(yuǎn)，少帥軍主力不能輕易離開關(guān)中平原，項(xiàng)康倒是會(huì)毫不猶豫的統(tǒng)兵增援韓成，然後用自己拿手的離間詭計(jì)，把各懷鬼胎的三王聯(lián)軍整治得欲仙欲死，高潮迭起，然後再把他們生吞活剝，吃得連骨頭都不剩?？墒菦]辦法，客觀條件放在這裡，項(xiàng)康也只能是匆匆召集陳平、張良和周曾等人，商量如何應(yīng)對三王聯(lián)軍的策略。
也是湊巧，會(huì)議即將開始時(shí)，在軍事方面最得項(xiàng)康信任的周叔也領(lǐng)著一隊(duì)騎兵從黃河防線回到了鴻門大營，準(zhǔn)備來參加項(xiàng)康的登基大典，項(xiàng)康聞報(bào)大喜，忙把周叔也請進(jìn)帳中，讓他一邊吃飯，一邊參與討論少帥軍的南線戰(zhàn)略。
會(huì)議開始後，最先說話的是仍然掛著韓國司徒官銜的張良，很直接的說道：“右將軍，外臣知道你現(xiàn)在騰不出手來增援我們韓王，外臣也不敢勉強(qiáng)，如果右將軍需要，外臣可以立即修書答覆我們韓王，請他撤回關(guān)中重整旗鼓，待時(shí)機(jī)成熟時(shí)再出兵復(fù)國。”
“多謝子房先生體諒我的苦衷。”項(xiàng)康點(diǎn)頭，更加直接的說道：“不錯(cuò)，我現(xiàn)在是騰不出手來增援貴國大王，只能是請韓王暫且撤退，給我一些時(shí)間處理內(nèi)部問題和擴(kuò)編軍隊(duì)，然後纔能有力量幫助貴國復(fù)國。”
“右將軍，那南陽郡怎麼辦？”周曾問道：“南陽郡是大郡，富庶繁華，人口也頗爲(wèi)衆(zhòng)多，又被戰(zhàn)火破壞不大，如果就這麼放棄的話，不但太過可惜，讓已經(jīng)和我們結(jié)下死仇的劉季佔(zhàn)據(jù)了的話，還隨時(shí)可以威脅到我們的武關(guān)，讓我們?nèi)找共坏冒采?？?
“這也正是我目前最猶豫的一點(diǎn)?！表?xiàng)康皺眉答道：“按理來說，爲(wèi)了爭取時(shí)間，我們最好的選擇應(yīng)該是不去計(jì)較一城一地的得失，主動(dòng)放棄南陽退守關(guān)中，但是就這麼放棄南陽的話，未免太過可惜，實(shí)在是難以選擇，不知你們有什麼高見。”
陳平和張良全都猶豫著不知如何回答，反倒是正在吃飯的周叔停住了筷子，說道：“右將軍，就象你說的一樣，用兵之道，絕對不能過於計(jì)較一城一地的得失，放棄南陽雖然可惜，但是我們眼下根本騰出不手來救援南陽，最重要的又是得爭取時(shí)間，暫時(shí)犧牲一郡之地?fù)Q得我們在關(guān)中立足的時(shí)間，絕對值得。所以末將認(rèn)爲(wèi)，我們最好還是儘快下定決心，做好暫時(shí)放棄南陽全郡的準(zhǔn)備?！?
雖然很清楚周叔說的話是正理，可南陽畢竟是一個(gè)富庶繁華的大郡，項(xiàng)康再是如何大度，一時(shí)之間也很難下定這個(gè)決心。張良看出項(xiàng)康的心思，便也開口說道：“右將軍，就這麼放棄南陽確實(shí)十分可惜，但形勢所迫，爲(wèi)了長遠(yuǎn)計(jì)，該讓步的時(shí)候，我們最好還是要理智的選擇讓步。”
“右將軍放心，末將並不是勸你就這麼直接放棄南陽，把一個(gè)完好無損的南陽郡拱手讓給敵人。”周叔又說道：“南陽是得放棄，但我們不能直接放棄，必須儘快派遣一路偏師南下增援南陽，幫助南陽守軍全力抵擋關(guān)外賊軍，儘量延緩關(guān)外賊軍的進(jìn)兵速度，也把南陽徹底打破打爛，讓關(guān)外賊軍就算能夠得到南陽，也只能得到一個(gè)殘破不堪的南陽郡，如此關(guān)外賊軍纔不會(huì)對我們的南線形成太大的威脅。”
“周叔將軍言之有理?！标惼浇舆^話頭，說道：“如果我們真要下定決心放棄南陽，就一定得先把南陽徹底打爛，因爲(wèi)英布和柴武這兩路賊軍想要進(jìn)兵南郡和漢中，都必須藉助南陽爲(wèi)跳板才能進(jìn)兵，只有把南陽徹底打爛了，讓他們沒有糧草軍需可以補(bǔ)充，他們纔不能順利拿下南郡，更沒辦法對我們的漢中巴蜀形成更大威脅。”
言罷，陳平又補(bǔ)充了一句，說道：“而且把南陽徹底打爛還有一個(gè)好處，就是可以讓英布、柴武和劉季三路賊軍爲(wèi)了剩下的糧草軍需生出紛爭矛盾，方便我們在更下一步挑撥離間，徹底拆散這三路賊軍，減輕我們在將來的反攻主力?！?
實(shí)在是騰不出手來全力保住南陽，被迫無奈之下，項(xiàng)康盤算了許久，還是做出了一個(gè)極其艱難的決定，說道：“立即給宛城以南的南陽各縣去令，讓當(dāng)?shù)氐目h令打開縣庫，把所有的錢糧分發(fā)給當(dāng)?shù)孛裥\(zhòng)，率領(lǐng)駐軍北上撤回關(guān)中。再順便告訴那些縣令，就說我稱王建國在即，朝中急需補(bǔ)充得力官員，只要是依令而行的，來到了關(guān)中，我一定予以重用。”
“妙計(jì)！”陳平鼓掌，說道：“把保不住的縣城存糧分發(fā)給當(dāng)?shù)孛裥\(zhòng)，既可以收買民心，又可以讓賊軍南下後無糧可就，只能是動(dòng)手強(qiáng)搶，失去民心支持。另外那些撤回來的官員又證明了他們對右將軍你的忠心，正好可以拿來替換咸陽官員，補(bǔ)充我們治國施政的可靠人手。”
“右將軍這麼做不止是一舉兩得?！睆埩家碴幧恼f道：“沒有了縣令主持大局，南陽的南部肯定會(huì)一片大亂，不用我們和賊軍動(dòng)手，自然就會(huì)有野心勃勃的鼠輩跳出來佔(zhàn)山爲(wèi)王，把南陽南部攪得一片大亂，讓賊軍去接手那一片爛攤子?！?
張良的話提醒了項(xiàng)康，項(xiàng)康又馬上說道：“也不能就這麼直接放棄宛城以南的南陽民衆(zhòng)，不然的話，南陽的南部大亂之後，當(dāng)?shù)氐拿裥\(zhòng)肯定會(huì)怨恨我們對他們置之不理，改爲(wèi)傾向於支持劉季。得在給那些縣令的命令中加上一條，要他們明白告訴當(dāng)?shù)孛裥\(zhòng)，就說是賊軍勢大，我們迫不得已只能是暫時(shí)撤退，讓當(dāng)?shù)孛裥\(zhòng)願(yuàn)意跟我們走的也北上返回關(guān)中，實(shí)在走不了的，將來我們光復(fù)南陽後，會(huì)給南陽全郡免稅三年，做爲(wèi)對他們的補(bǔ)償。”
張良和陳平等人點(diǎn)頭答應(yīng)，周曾又問道：“右將軍，那宛城和宛城北部的縣城怎麼辦？”
“派鍾離昧率軍去增援呂齮和戚鰓，幫著呂齮、戚鰓逐城逐地的抵抗。”項(xiàng)康說道：“能守得住的城池，盡全力死守，實(shí)在守不住的，也先把糧食全部分發(fā)給當(dāng)?shù)孛裥\(zhòng)，然後再放棄城池。另外，封南陽太守呂齮爲(wèi)廷尉，封戚鰓爲(wèi)中衛(wèi)丞，叫他們在南陽全力征召軍隊(duì)，把適齡男子全部徵召入伍，儘可能的給我?guī)Щ仃P(guān)中?！?
周曾和陳平等人再度答應(yīng)，還是在項(xiàng)康再無補(bǔ)充後，這才匆匆的提筆擬令，給南陽各地官員和呂齮頒佈命令，要求他們立即依令而行。項(xiàng)康也這才轉(zhuǎn)向還在吃飯的周叔，說道：“周叔將軍，我讓你把軍隊(duì)留在黃河一線，獨(dú)自回來參與我的登基大典，是什麼意思，想必你心裡應(yīng)該很清楚吧？”
“如果末將沒有猜錯(cuò)的話?！敝苁逍χ鸬溃骸坝覍④娛谴蛩阍谀暇€主守，在北線主攻，讓末將替你對付被前將軍封爲(wèi)翟王的董翳吧？”
“猜對了一半?！表?xiàng)康微笑答道：“董翳匹夫是要對付，不過就我的估計(jì)，除非章邯和司馬欣順利拿下我阿兄封給他們的太原和代郡，爲(wèi)他提供糧草後援，否則他決計(jì)不敢獨(dú)自進(jìn)兵上郡。相反的，倒是被我阿兄封在河?xùn)|上黨的魏豹不得不防?！?
“右將軍要我進(jìn)兵河?xùn)|，驅(qū)逐魏豹？”周叔心中一凜。
項(xiàng)康點(diǎn)頭，說道：“河?xùn)|對我們很重要，如果拿下河?xùn)|，我們不但可以獲得鹽池之利，解決關(guān)中的用鹽問題，還可以斷絕章邯、董翳這夥暴秦降卒的後援，讓他們沒辦法順利拿下目前被趙國控制的太原和代郡，如此我們的北線之危，也就可以不戰(zhàn)自解?！?
周叔沉默，半晌才說道：“末將受右將軍知遇之恩，就是粉身碎骨，也難報(bào)答萬一，既然右將軍命令末將出兵驅(qū)逐舊主，末將自然不敢推辭，只是河?xùn)|本是魏地舊土，末將出兵河?xùn)|，驅(qū)逐繼承舊國土地的魏豹，必須要有一個(gè)師出有名的藉口。”
“藉口我會(huì)給你?！表?xiàng)康馬上答道：“我稱王以後，會(huì)在第一時(shí)間給魏豹去令，要求他與我締結(jié)盟約，出兵討伐背叛故國的章邯、董翳和司馬欣三賊，他如果不聽，我們就可以用這個(gè)藉口出兵驅(qū)逐和討伐他，你只管在蒲阪精練士卒，儘快讓軍隊(duì)形成戰(zhàn)鬥力，到時(shí)候依令出兵就行了。”
見項(xiàng)康下定決心對魏豹開戰(zhàn)，周叔也不再多說什麼，只是立即抱拳領(lǐng)命，項(xiàng)康也不再多說什麼，只是笑道：“說了半天的話，肚子又餓了，既然從明天開始我要齋戒五日，乾脆再吃一頓，上酒上菜，我們一起爲(wèi)周叔將軍接風(fēng)洗塵?！?
項(xiàng)康並沒有忘記對自己一見鍾情的小丫頭戚閩，酒足飯飽之後，項(xiàng)康又親自提筆給自己的預(yù)備老丈人戚鰓寫了一道書信，在信上正式請求戚鰓把戚閩小丫頭嫁給自己做妃子，又暗示將來會(huì)更近一步提拔重用戚鰓，要求戚鰓儘快把戚閩送來關(guān)中與自己團(tuán)聚，連同給呂齮和戚鰓等人的命令一同發(fā)出，以此確保戚閩小丫頭能夠回到自己的身邊。
次日一早，項(xiàng)康又單獨(dú)叫來了智勇雙全的少帥軍大將鍾離昧，命令他率領(lǐng)七千軍隊(duì)南下增援南陽，暗中叮囑他務(wù)必要把南陽北部儘量打爛，還有不求獲勝，只需要儘量把南陽軍隊(duì)帶回關(guān)中，同時(shí)確保武關(guān)安全。鍾離昧也知道這是項(xiàng)康給自己的考驗(yàn)，想要鍛鍊自己獨(dú)當(dāng)一面的能力，便毫不猶豫的接受了這個(gè)命令，當(dāng)天就帶著援軍出發(fā)南下，日夜兼程趕赴南陽增援。
齋戒了五天後，項(xiàng)康也終於在渭水河畔舉行了登基大帝，正式創(chuàng)建漢國並自稱漢王，入住咸陽宮，同時(shí)採納叔孫通的建議，把漢軍旗號定爲(wèi)赤紅色，自起兵以來一直打著楚國土黃色旗幟的少帥軍，也正式改稱爲(wèi)漢國軍隊(duì)，簡稱漢軍。周曾被封爲(wèi)國相，晁直被封爲(wèi)中尉，陳平封護(hù)軍都尉，其他文武，也各有封賞。
正式稱王后的項(xiàng)康反而更忙，除了每天都要處理堆積如山的公事外，還得抽出身來親自參與新式武器和先進(jìn)農(nóng)具的開發(fā)實(shí)驗(yàn)，建立規(guī)模遠(yuǎn)超下相的冶鐵工場，好在秦廷此前也十分重視科技發(fā)展，咸陽的熟練工匠數(shù)以千計(jì)，項(xiàng)康只需要指點(diǎn)技術(shù)就行，再用不著身體力行，親自掄錘打鐵。周曾也十分擅長治理內(nèi)政，幫項(xiàng)康分擔(dān)了相當(dāng)不少的工作壓力。
忙碌內(nèi)政的同時(shí)，項(xiàng)康也當(dāng)然沒有忘記周邊戰(zhàn)事，更沒忘了以漢王名譽(yù)去文魏豹，要求魏豹改弦易轍與自己締結(jié)盟約，聯(lián)手對付背叛關(guān)中父老鄉(xiāng)親的章邯、董翳和司馬欣，結(jié)果國書剛剛抵達(dá)安邑的魏豹手裡時(shí)，被項(xiàng)羽封爲(wèi)西魏王的魏豹也頓時(shí)陷入了兩難境地。
魏豹也必須得爲(wèi)難，因爲(wèi)他的軍隊(duì)實(shí)力實(shí)在是太弱了，即便是乘著諸侯聯(lián)軍和章邯、王離盤腸大戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，在魏國舊地竭澤而漁，他手裡的軍隊(duì)總共也才兩萬來說，還裝備粗劣，武器、糧草和軍需無一不缺，不要說是剛剛改名爲(wèi)漢軍的少帥軍精銳了，就是申陽和司馬卬率領(lǐng)的趙國偏師都可以輕鬆收拾他——魏國舊土位於中原腹地，不管那支軍隊(duì)路過都要撈上一把，早就被折騰得一片稀巴爛，最後纔到魏地舊土徵兵擴(kuò)軍的魏豹當(dāng)然再撈不到什麼象樣的油水。
很清楚如果拒絕項(xiàng)康，早就屯兵在黃河一線的漢軍隨時(shí)都有可能出兵報(bào)復(fù)，爲(wèi)了謹(jǐn)慎起見，魏豹只能是匆匆叫來自己的親信柏直和馮敬，與他們商量對策。結(jié)果讓魏豹意外的是，他纔剛把情況說明，柏直和馮敬就異口同聲的說道：“大王不必?fù)?dān)心，項(xiàng)康小兒現(xiàn)在四面環(huán)敵，自顧不暇，那裡還有什麼餘力出兵河?xùn)|？我們不用搭理他的要求，直接拒絕就是了?！?
“可我們魏國的叛徒周叔屯兵黃河西岸，我們又在河?xùn)|立足未穩(wěn)，斷然拒絕的話，周叔那個(gè)叛徒立即出兵河?xùn)|怎麼辦？”魏豹擔(dān)心的說道。
“大王放心?！瘪T敬冷笑說道：“章邯、司馬欣和董翳的軍隊(duì)還在河?xùn)|境內(nèi)，隨時(shí)可以南下回援安邑，河南王（司馬卬）的軍隊(duì)也近在咫尺，隨時(shí)可以從河內(nèi)出兵增援我們西魏國，項(xiàng)康小兒和周叔匹夫就是一百個(gè)膽子，也絕對不敢自尋死路，冒險(xiǎn)出兵河?xùn)|?！?
“我還巴不得周叔那個(gè)只會(huì)誇誇其談的匹夫出兵過來送死。”魏豹最信任的大將柏直更是無比輕蔑，說道：“也就是項(xiàng)康那個(gè)小兒有眼無珠，竟然把周叔那樣的無能之輩倚爲(wèi)大將，還叫他屯兵黃河，防範(fàn)我們出兵關(guān)中，他如果敢過河送死，末將包管叫他匹馬難回關(guān)中！”
考慮到自己確實(shí)是得道多助，在關(guān)中立足未穩(wěn)的項(xiàng)康也很難有餘力立即出兵河?xùn)|，魏豹思來想去，還是決定採納兩個(gè)心腹親信的建議，當(dāng)即叫來項(xiàng)康呈遞國書的使者，當(dāng)面拒絕了項(xiàng)康的結(jié)盟要求，項(xiàng)康的使者好言規(guī)勸，魏豹也根本不聽，項(xiàng)康使者無奈，也只好帶著魏豹的答覆告辭離開。
事還沒完，項(xiàng)康的使者離開魏豹的中軍大帳時(shí)，本想立即返回客帳帶著自己的隨從返回關(guān)中覆命，不料卻出帳沒走多遠(yuǎn)，迎頭就撞見了一名衣服華貴的中年女子，還有一名打扮得花枝招展的動(dòng)人少女。愛美之心人人有知，項(xiàng)康使者也不由多看那對母女幾眼，然後不看還好，仔細(xì)一看之下，事情就出來了，項(xiàng)康派來的使者竟然認(rèn)識(shí)那對母女，還忍不住開口說道：“魏媼？薄姑娘？你們怎麼會(huì)在這裡？”
沒想到會(huì)遇到熟人，曾經(jīng)和項(xiàng)康見過幾面的魏媼母女先是一楞，然後再仔細(xì)看了看項(xiàng)康使者時(shí)，魏媼也發(fā)現(xiàn)有些眼熟，便疑惑說道：“你是……？”
“在下嶽醪，曾經(jīng)的楚國右將軍項(xiàng)將軍的帳下賓客。”項(xiàng)康使者嶽醪微笑答道：“魏媼你和薄姑娘暫時(shí)在我們軍中借住的時(shí)候，曾經(jīng)與在下見過幾面，就是不知道魏媼和薄姑娘還能不能記得?！?
“想起來了。”魏媼恍然大悟，說道：“沒錯(cuò)，我們是在楚國右將軍的帳下見過幾次。”
“不錯(cuò)?！睅[醪點(diǎn)頭，又趕緊問道：“魏媼，薄姑娘，你們怎麼會(huì)在這裡？”
還是在項(xiàng)康使者嶽醪的再次追問下，魏媼這才絮絮叨叨的說起她和女兒的來歷，原來項(xiàng)康把魏媼母女暫時(shí)安置在楚地後，魏豹起兵復(fù)國，正好經(jīng)過魏媼母女的住地，魏媼便亮出了自己魏國宗室女的招牌，厚著臉皮又求得魏豹把她們帶進(jìn)了軍中，輾轉(zhuǎn)來了河?xùn)|安邑，今天有事想來拜見魏豹，不料會(huì)在這裡碰上項(xiàng)康的帳下幕僚。
大概介紹了自己的來歷後，魏媼又頗爲(wèi)趾高氣昂的問道：“嶽先生，項(xiàng)康將軍現(xiàn)在的近來情況如何了？還是不是和以前一個(gè)模樣，成天睡在木架子上，吃豆羹菜飯？”
“母親，你怎麼能這麼說話？”薄爰止嬌嗔，語氣頗有些埋怨，又面帶關(guān)心的問道：“嶽先生，右將軍他現(xiàn)在還好吧？”
“還是和以前一樣勢利眼?！睅[醪被魏媼弄得心中有氣，笑著說道：“薄姑娘放心，我們右將軍現(xiàn)在很好，不過你以後不能叫他右將軍了，得尊稱他爲(wèi)大王，我們右將軍現(xiàn)在已經(jīng)在關(guān)中自立爲(wèi)漢王?！?
“還有。”嶽醪又向魏媼說道：“魏媼言過了，我們大王的衣食住行當(dāng)然和以前完全不一樣了，他住進(jìn)了咸陽宮，鐘鳴鼎食，錦袍王冠，出入車馬，百官相隨，那能和以前相比？就連在下也跟著沾光，現(xiàn)在已經(jīng)被封爲(wèi)漢國的典客行人（官名）?！?
“住進(jìn)了咸陽宮？鐘鳴鼎食？”魏媼有些傻眼，忍不住問道：“咸陽宮有多大？有沒有我們魏國的王宮大？”
嶽醪直接笑出了聲音，說道：“魏媼說笑了，魏國的王宮，也能和咸陽宮相比？天下人誰不知道，咸陽宮室三百里，攬山河入城，聚九州奇珍，那都是我們漢王現(xiàn)在的宮殿。還有，在咸陽的北阪，還有一座和魏國王宮一模一樣的宮殿，那只是我們漢王的宮殿之一，同樣規(guī)模的宮殿，我們漢王現(xiàn)在有十好幾座。”
魏媼張大了嘴巴，然後眨巴眨巴了眼睛，還看了看遠(yuǎn)處破蔽凋零的安邑城，已經(jīng)被魏豹定爲(wèi)都城的安邑城，又看了看遠(yuǎn)出的關(guān)中方向，若有所思。嶽醪卻懶得和她繼續(xù)廢話，道了聲罪就告辭離去，魏媼則在原地盤算了許久，突然一把拉起薄爰止就往回走，說道：“乖女兒，我們回去。”
“母親，你硬把女兒拉來，怎麼又要突然回去？”薄爰止有些臉蛋泛紅的問道。
“傻女兒！”魏媼低聲罵了一句，然後才附到薄爰止的耳邊說道：“母親把你拉來，本來是想把你獻(xiàn)給我們魏王做妃子的，現(xiàn)在既然項(xiàng)康那傻小子更發(fā)達(dá)了，母親又何必浪費(fèi)你的青春？走，回去，母親再仔細(xì)想一想，看一看有沒有辦法把你獻(xiàn)給項(xiàng)康那個(gè)傻小子?！?
“母親，你把女兒當(dāng)什麼了？怎麼一會(huì)要獻(xiàn)給這個(gè)，一會(huì)又要獻(xiàn)給那個(gè)？”
“傻女兒，母親是爲(wèi)了你好？忘了我們路過河內(nèi)的時(shí)候，母親請姓許那個(gè)神算給你算命，她說你的面相能生天子，既然你的命格這麼貴不可言，母親當(dāng)然是把你獻(xiàn)給最有可能當(dāng)上天子的男人了，你嫁好了，母親也能跟著享福不是？”