天熱的沒有一絲風，一輪明晃晃的太陽掛在空中，把院子裡的柳樹曬得像生了病似的，葉子粘著塵土在枝上打著卷，枝條也彷彿靜止了一般一動不動。??
父女二人把箱子從後備箱拖下來，費了九牛二虎之力纔將它們擡到家裡。吳汐把房間的窗戶一一打開，將外面悶熱的空氣放了進來。她走到臥室的書架旁邊，從一本書中拿出了張照片。照片中，那個站在她身旁的男孩子笑得就好似這窗外的陽光一般明媚，“朱昱，”她又一次在心裡念出這兩個字，這兩個曾經被她遺忘卻又要永遠紮根在心間的兩個字。
“哎？這是什麼東西？”吳黎安的聲音從客廳傳來，吳汐把眼角的淚花擦了擦來到屋外，她看見老吳的手上拿著一個手掌大小的帆布袋子。他從裡面掏出了幾張黃色的紙符，“這袋子裡裝滿了這些東西，汐汐，它們是幹嘛用的？”
吳汐把袋子接過來，她認得這些紙符，它們是徐行的。這符在有邪物靠近時會自動燃燒，這樣他就能在第一時間知道她身處險境，以便自己及時趕到。
她心裡的某個角落略動了動，但是很快就被自己壓制了下去了，“老吳，我有點困了，去屋裡睡會兒。”吳汐拿著那包紙符走進屋裡，把自己扔到了久違的小牀上。
莫知閒步履匆匆的在園中走著，她身邊的這些長廊好像長得一個樣，上面盡是她看不懂的畫和文字，越看越讓她搞不清楚自己置身何方。她有點著急了，額頭漸漸沁滿了細密的汗水，今天是頒金節，她表演的空竹可是所有演出中最重要的一環，如果因爲自己的原因讓表演出了什麼岔子，她就是有十個腦袋也是賠不起的。
她繞過一座假山，現自己來到了一座橋下，那座橋呈拱狀，橋身由青石和漢白玉砌成，橋的中間有一座四四方方的小亭子。
莫知閒見前方無路，只得上了這座橋，可剛走到亭中，卻冷不丁的撞到了一個人懷裡。她誠惶誠恐的擡起頭，雙眼正對上一雙清亮的眸子。那是一位年輕的公子，他一身青色長袍，手執一柄白色的摺扇，他的眼睛就像橋下那汪碧水。
莫知閒愣住了，她生長在民間，從未見過這樣如和風細雨般溫潤的男子。不知不覺中，她的臉紅了，宛若天邊的霞光。
“小姐，沒有傷到你吧。”男人的聲音也很好聽，在她的心裡激起層層波瀾。
“我沒事。”莫知閒趕緊把頭低下，怕被眼前人看穿自己的心事。
“我看你走得急，是不是在找什麼地方？”男人把摺扇合上，身體稍向她傾了傾。
“我……在找大戲臺。”
“原來你也去那裡，”他低頭一笑，“看來我們是同道中人了，跟我來吧。”
莫知閒不敢和他並肩，她走在後面默默的跟隨著他的腳步，望著前面那個挺拔的背影，她突然希望他能走的慢一些，身旁的亭臺樓閣似乎都模糊起來，她的眼中，只有那個一身青衣的男子，他彷彿是她世界中唯一的色彩。
“你叫什麼名字？”沒頭沒腦的一句話。
“什麼？”前面的人回過頭。
“我……我是想問……公子的……”
“寧斐。”他的眼睛一彎，嘴角浮起兩道可愛的括號。
莫氏父女晚上的表演驚豔了在座的衆人，皇上一時高興，重賞了父女二人，還賜了幾個宮女專門服侍他們。是夜，莫知閒看著桌上的那口藍色的座鐘呆，她滿腦子都是皇上將它賞給她時說的話：“這是寧大人的獨子寧斐從西洋帶回來的玩意兒，你好好收著，算是朕給你們的賞賜。”
莫知閒猛地把頭藏進臂彎中，“寧斐。”她在心裡念著這兩個字，一千遍，一萬遍。
從那以後，莫知閒每天每夜的盼著各種節日和壽辰，她常常伏在桌上，聽著那盞鐘錶的滴答聲，她並不懂那錶盤上的三根指針代表什麼，只知道它們的走動彷彿能帶著她走向寧斐，離他近一些，再近一些。終於，在皇上的八十壽誕上，她又一次見到了那個朝思暮想之人。她強忍住怦怦亂跳的心臟朝著那個長身玉立的男子走去，“寧公子，”她的聲音很小，寧斐的神情略顯吃驚，不過很快就恢復了正常，他衝她淡淡一笑，然後和身旁的同僚聊著天走了過去。
莫知閒心裡一陣失落，原來他根本從未將自己放在心上過，也是，他們身份相差懸殊，他又怎麼可能會對她動心呢？
可是在當天晚上，喜兒趁著四下無人之際，偷偷的塞給了她一封信，她說信是寧斐交給自己的，要她務必將它送到莫小姐的手上。當晚莫知閒一夜未眠，她將那封信貼在胸前，彷彿那是她的整個世界。她雖然不識字，但是心裡卻清楚這封信的分量，一個男人偷偷拿給一個女人的信，難道還會有別的含義嗎？
從此，莫知閒就放下了所有的忐忑和不安，她開始耐心的等待，等待那個人救自己出去的那一天。心裡有了希望，這宮裡的日子似乎也就沒有那麼難熬了，粗茶淡飯也好，刻薄苛待也罷，於她而言，不過是過眼煙雲，不會在心裡留下一絲一毫的牽絆。
可是莫老爺子，卻好似已經撐不住了，他本來就心性強，受不住那些個宮女下人整日的戲弄，再加上常年得不到好的照顧，冷了無衣可加，病了也不給請大夫，所以在一個冬日，他拉著莫知閒的手不甘的嚥下了最後一口氣。
他走了之後，莫知閒的日子就更難過了，本來她好歹有一技傍身，現在爹爹去了，好多演出她一個人根本無法完成，自是連這最後的一點價值都沒有了。她只能年復一年的對著那盞鍾，盼著，等著，她甚至自己都覺得那一天不會來了，然而，令她沒想到是，那一天，竟真的來了。