京城，與下水道相連的一處隱秘洞穴裡。
曾經在武關擄走玉真道人的三位軍官正互相爲對方包紮著傷口。
三人中，褚白樺的傷勢最爲嚴重，一道劍氣從他的肩膀斜劈而下，近乎將他的身體劈成了兩半。
好在褚白樺主修軍方功法《機械魚龍身》，半個身軀都經過機械改造，再加上“罡煞”修士相對強大的生命力，這纔沒有當場死亡。
但即便如此，他也是靠著時前輩隨身攜帶的“甘露寶泉”才保住了性命。
是的，目前在這個隱秘洞窟內藏身的，除了方白川、魏白朮、褚白樺這三位前軍方軍官外，還有褚白樺的叔父，曾將趙晨的馬甲“玄壇道人”引薦給李家的那位有著“風儀齊秋月”美稱的褚源先生，以及身懷二品神通“暗月天女相”的時家神通修士時文萱。
也正是他們一行人在不久前攻破了樑王在富康巷的那處院子。
——這是玉真道人被嚴刑逼問後透露出的地址。
不過，他們一行人爲此也付出了極大的代價，畢竟那院子裡駐紮著一支火力強大的衛隊不說，還有一位成名已久的神通劍客駐守。
雖然那劍客心靈有缺，被時前輩抓住破綻，以“暗月”神通讓其陷入了極致瘋狂，但依舊人人掛彩，就連實力最強的時文萱也被劍氣所傷，一半天內無法再動手。
然而可惜的是，他們一行雖然解救出了八位女修，但卻沒能找到他們被擄走的親人——魏白朮的妹妹魏白芷，以及褚源的兒子褚南。
這時候，受傷最輕的褚源在調理好內息後，站起身走到褚白樺身邊，以自己從李家學到的《丹霞瓊音》，幫助侄子驅逐其體內殘留的劍氣。
這功法脫胎於“五帝朝真”神通，雖然連皮毛都算不上，還被李家曲解了真意，但依舊有著些許驅逐異種力量的效果。
片刻後，感應到侄子氣息終於變得平緩的褚源逐漸收功，然後看向臉上滿是陰霾的魏白朮、方白川二人，安慰道：
“你們也不必沮喪，我們這次行動並非沒有收穫。”
“芷妹妹沒有找到，前輩您的兒子也不見蹤影，後續線索也斷了……這哪裡算有收穫？”魏白朮狠狠錘了下地面道。
他的口氣有些衝，但並非是衝著褚源，而是在懊惱不該將玉真道人那麼早就扔進“絕陰之地”。
一旁的方白川也是同樣的表情，只是沒有說話。
褚源在餵給自家侄子一顆丹藥後，搖頭笑道：“年輕人，你們之前應該也費盡心力尋找過那位白芷姑娘吧？
“既然如此，你們該能發現，風向變了。”
風向變了？魏白朮還有些不明所以，但方白川卻是靈光一閃，脫口道：“您的意思是，調查的阻力沒有了？”
褚源再次搖了下頭，意味深長地道：“不，阻力還在……但我們背後現在有了一股助力！”
助力……想起“陰司”的主動聯繫，想起武關張將軍的放任，再加上這次襲擊那院落雖然險象環生，但過程其實頗爲順利的事實，方白川心裡產生了明悟。
他瞥了還在療傷的時文萱前輩一眼，若有所思地道：“所以，也許會有新的線索主動送上門？”
道骨仙風，一副高人模樣的褚源微笑點頭，然後用餘光掃了掃躺在洞窟角落的那八位被解救出來的女修：
“另外，我們得想辦法喚醒她們……畢竟她們也可能知道其他被擄來的修士在哪！
“而且她們一旦醒來，應該能成爲我們新的助力。”
……
皇宮，御花園中央的塔樓頂部。
正前方的琴臺後，一名雍容華貴的鳳裙少婦柔雅而坐，白皙玉指勾動琴絃，發出“叮叮咚咚”的聲音。
但仔細聽來，卻能發現這些聲音完全沒有章法，顯然這少婦壓根不會彈琴。
這時候，戴著面具的貴妃娘娘來到樓頂，直言道：“你練了那麼久，怎麼一點長進都沒有？
“白糟蹋了一把上古名琴?！?
雍容的少婦，也就是皇后娘娘停下撫琴的動作，不滿道：“你怎麼又來了？
“不是說自己去搞定魏王嗎？”
貴妃娘娘欺負別人看不見她的臉色，眼珠一轉道：“我回來是因爲想起一個水平相當不錯的樂師，正好可以教教你，讓你提高提高水平……”
皇后娘娘似笑非笑地看了她一眼，勾起嘴角道：“你說的這個樂師，他是不是姓趙？”
貴妃瞪大眼睛，脫口問道：“你怎麼知道？”
“你當我不會去查那所謂民間皇子嗎？尤其是你說起他時，語氣都變得不一樣了……”皇后娘娘嗤笑一聲，繼續道，“不過你找的藉口不錯，我決定採納。
“正好我也對那趙晨有了些興趣。
“這就派人去宣他覲見?！?
面具後，貴妃緊鎖眉頭，雖然她匆忙入宮的目的達到了，但總覺得哪裡不對勁。
那個趙晨也是，沒事赴哪門子宴，他不知道有多少勢力盯著他嗎？
還是宮裡最安全了。
……
寧月宮內，當今皇帝陛下在將寧嬪哄睡後，也拿起最新的情報瀏覽了起來。
片刻後，他放下手裡的玉簡，招來暗衛吩咐道：“你回去後繼續爲那幾組俠士提供一定資源和情報支持。”
“是，陛下！”暗衛恭敬回答道。
待暗衛領命下去後，皇帝才輕撫著自己愛妃的臉頰，喃喃道：快了，快了……等把那老東西的分身都儘量試探出來，到時候定然要他好看！
……
涼王別墅，趙晨在和涼王妃又密談了一陣子後，就回到了之前的花廳與燕紅霞、明雪零等人匯合。
而涼王爺是個信人，且爲人大方，說要宴請趙晨一行人就不會只是說說。
很快，一道道珍饈美食就被端了上來，不但色香味俱全，還蘊含著充沛的靈氣。
就在趙晨準備下筷子品嚐一下頂尖食材的烹飪得如何時，卻有門子來報，說宮中內侍帶著皇后娘娘的懿旨到來：
“皇后娘娘懿旨，宣趙晨入宮覲見……”