他一直刻苦攻讀，一心考取狀元，確實是想當官，可是卻根本不是爲了什麼加官晉爵和高官厚祿，偏偏他現在並不能說出來……
寧彥語結了片刻，才底氣不足地沉聲解釋：“君子有所爲，有所不爲。我從來沒有想過從清衡身上獲取什麼利益，謝九殿下說的當初那個包裹，我也根本不知道里面被人換了；這件事我一定會去查！只是清衡現在還不能跟你走！”
去查了又如何，只要寧彥樂意，衛南、衛北或當初隨便哪個下人都可以被推出來當擋箭牌，結果如何，對現在的她來說已經毫無意義。
只是清衡是她的弟弟，她不放心把他再留在寧彥這裡，大不了她把這房間的人都藥倒，再劫持了寧彥，哪怕寧彥在暗處還佈置的有人，她也能把清衡順利帶出去！
謝青沅正要動作，葉清衡卻搶先開了口：“九哥，我不走！”
謝青沅藏在袖子中的手緊緊捏著小瓷瓶的塞子，不敢置信地看著葉清衡：“清衡，你……”
你明知道我是你姐姐，爲什麼還要跟著這個跟你毫無關係的寧彥住一起？！
接收到謝青沅驚訝又略帶責備的目光，葉清衡卻正色看向她：“九哥，我相信當初那個包裹的事一定有誤會。我已不是三歲蒙童，寧大哥對我如何，我一直心裡有數，而且這一段時間，寧大哥爲了幫我，也一直在暗中想查明真相；九哥，你真的是誤會他了！”
謝青沅懷疑地掃了寧彥一眼，又慎重看向自己的弟弟：“好，你跟我說清楚，我怎麼誤會他了？”
“當初你……我哥哥那天晚上沒有回來，一開頭是謝乃東派人通知我們，說族中有事派我哥出去了，具體情況我們並不知情，寧大哥也是第二天一早就外出了……”
寧彥想避開一段時間，就藉著訪友去了外縣，沒想到就在第三天，謝冰石的遺體被運了回來，謝家三房一片哀慟，葉氏去求謝乃東派人將謝清沅即刻找回來辦理喪事，謝乃東當時滿口答應，還讓妻子留葉氏說了會兒話，安慰了她一陣。
沒想到葉氏回去後，發現謝冰石的書房和他們的臥室都被人翻動過了，一些財物被竊，有幾名下人沒了蹤影。家主新喪，就有下人背主偷竊，葉氏大怒，把家中的下人都叫攏到正房正廳裡訓話，卻不知道什麼原因，大家都暈了過去，然後就起了火。
三房的人被活活壓在了火場下燒死，除了葉清衡當時因爲跟著奶孃在碧紗櫥裡睡覺，並沒有像別人那樣完全失去知覺，感覺到炙熱，拖著暈乎乎的身子翻進了窗外一口養魚的大水缸。
寧彥正好回來，見狀不顧一切地翻進圍牆，終於發現了水缸裡的葉清衡，將他摟在自己懷裡救了出來，自己卻被燃燒掉下來的椽子砸中了背部。
葉清衡暈了過去，再醒來時發現自己正躺在寧彥家中，有一名陌生的大夫在給寧彥治燒傷，直言寧彥要是熬不過明天，他也沒有辦法了。
就在那天晚上，謝樓失火被燒了個精光，謝清沅卻一直杳無蹤影。寧彥熬了過來後，費了很久時間和精力才隱約打聽到，謝清沅那天晚上就在謝樓裡面，被火燒死了。
當時他們都並不知道族中對謝清沅定了罪，寧彥只是覺得連著兩場火讓謝氏三房闔家滅門太過蹊蹺，忍著傷痛設法打聽，才得知謝清沅當時是因爲犯了族規被關進了祠堂，至於爲什麼會在謝樓被燒死，就實在打聽不到了。
源城謝氏宣佈，謝清沅違犯了族規，意外橫死，不得葬入祖墳；再加上謝冰石得罪了宮中貴人，自殺身死，爲了避禍，謝氏族中對謝冰石一家的喪葬極爲簡易，匆匆就將他們的遺骨下了葬，然後由謝乃東出面，族中將謝氏三房的家產瓜分殆淨。
寧彥覺得事情太過詭異，不敢讓葉清衡露面，就把他藏在了自己身邊。
很快寧彥就得了消息，謝氏一族並沒有因謝冰石得罪宮中貴人而受到遷怒，反而謝貫仲升任了吏部侍郎，謝乃東也進了太醫院成了有品級的太醫。
雖然一時還找不到證據，但是寧彥敏銳地感覺到，謝氏三房似乎是謝氏大房和二房升官發財的踏腳石，只是葉清衡並沒有回憶出之前大房二房有什麼不對勁的地方，兩人只能把這事埋在了心裡。
正月裡，在謝清沅百日祭的那一天，寧彥偷偷在謝樓的廢墟處祭奠謝清沅，將恰巧路過此地的謝婉茵嚇得失了魂，連聲叫著“不要找我，都怪你爹不識好歹”，然後暈了過去。
寧彥更加懷疑這件事，把這事告訴了葉清衡，讓他記住。只是謝貫仲已經成了三品大員，兩人當時也沒有辦法查清這事，期間因爲意外，葉清衡還差點被謝氏族人發現。
幸好寧彥爲了保險，提前把葉清衡轉移了出去，另外買了一名男孩僮僕回來，這纔在後來謝乃東藉口這一片闖入了小偷，強勢進來搜查的情況下混了過去。
之後寧彥發現自己在源城的行蹤一直有人暗中盯梢，索性就讓葉清衡遠遠住在了外地，就連自己進了上京赴考也沒有把他帶來。
如果不是這一場意外中毒，寧彥擔心自己時日無多，想給葉清衡託付些後事，他也不會派人把葉清衡接來。
但是雖然上京不再是源城謝氏一族的勢力範圍，但是謝貫仲和謝乃東如今都在上京，寧彥依然不敢冒險，讓葉清衡出現在人前，過早暴露。
聽完弟弟這一席話，謝青沅沉吟不語。弟弟是個聰明孩子，又曾經身歷其境，寧彥到底是什麼樣的人，她相信弟弟不會看錯，不然謝乃東那麼著緊地搜查時，寧彥就大可把弟弟交出去了。
這麼說寧彥當時跟自己絕交與自己被害是兩碼事，當時那個包裹確實是個誤會，是寧彥也被有心人利用當了棋子，中了圈套？
可是，他之前那樣迴避自己，鐵了心要跟自己絕交，又是爲了什麼？！