簡陋的鄉村旅館的大門口，“吱”一聲停了一輛摩托車。車上下來一個30出頭的文質彬彬的男人，一手提著行李箱。
他就是從省城三級甲等醫院來到這鄉鎮，實行多點執業的醫師傅國強。傅國強雖然才30出頭，卻年輕有爲、工作嚴謹，是省城大醫院裡的學術帶頭人。所以，這次醫改推行多點執業，院長頭一個就想了傅國強，決定由他到鄉鎮裡，培養技術團隊。
傅國強住進旅館，把一切都安頓好，想起明天才正式到醫院報道，還有一天時間可以消磨，不如到處走走。自己一直窩在大城市裡，少有機會體驗這村野風光。
於是，傅國強走出旅館，走過破舊的村落，穿過一片片田地、竹林魚塘，登上一座小山坡。
正當他盡情感受著大自然的氣息，突然，草叢中有一道金光吸引了他的視線。他走近一看，原來是一條金色小蛇被大石壓傷了，奄奄一息躺在地上。這是一條很美麗的小蛇，全身鱗片淡金色，看上去十分悅目，橙紅色的小眼專注地看著他，象是在求助。
醫者父母心，雖然那僅僅是一條蛇，但也是一條生命。傅國強於是把大石挪走，仔細察看蛇的傷口。看樣子傷得不輕，如果不馬上急救，小蛇恐怕活不了多久。他一氣跑回到旅館，帶著急救箱又回到小山坡，動作利索地給小蛇消毒、上藥並且包紮好。
小蛇活下來了。它專注地望定了他，神情戀戀不捨，最後，姿態十分優美的游到他腳下，親暱地蹭了蹭他的褲管，然後才爬進林子裡。
五天之後，傅國強出色完成任務，爲鄉鎮裡的醫生解決掉不少疑難雜癥，也接了好幾臺手術，是時候回到省城裡去了。傍晚，他剩一輛大客車出了村子。
天有不測之風雲，當客車走到一個險峻的拐彎處，竟然跟五六輛車子連環相撞了。傅國強坐的大客車被撞下山坡，滾了幾滾最後車底朝上，大火吞噬著已經嚴重變形的車廂……傅國強感到自己的骨頭內臟都碎裂了，很快就在劇痛中失去知覺。
但是他沒有死。不知昏睡了多久，突然有一刻，他又恢復了知覺，只是眼睛睜不開，全身劇痛就象骨頭內臟都碎裂了，肢體不能動彈。他感到，有人輕輕托起他的頭，往他嘴裡喂流質食物，那味道很奇怪。喂他進食的人從頭到尾一言不發。
他清楚知道，自己全身至少有二十多處骨折，內臟也肯定有破裂；但是，很奇怪，傷成這樣居然還能活著。真不可思議。
……
這些日子，他是閉上眼睛在一片漆黑之中昏然地度過的，唯一感覺到的是，那個不說話的人一直在喂他喝那種古怪的草藥；而他的身體康恢得非常之快，已經不怎麼痛了，手腳也勉強能活動，但是還不能下牀。
終於，他費力地睜開眼，看清了周圍的環境。這是一間極其簡陋的小土屋，只有幾件木質桌椅，他正躺在土炕上。桌上放著一碗褐色液體，看來就是他喝的草藥。
這時破布簾子被掀起，一個人走了進來。傅國強眼前一亮，是一個美得難以形容的女子。她肌膚賽雪，白得幾乎可以看到她皮膚下面的藍色血管；睫毛很長；一把烏黑秀髮梳成很古典的髮式，把她那細鼻巧嘴、柳眉杏眼襯托得恰到好處；她的體形也十分的纖柔。南國有佳人，容華若桃李，他暗想道。
女子扶他坐起來，喂他喝藥。傅國強跟她說話，她只是淺笑著搖搖頭，指了指候嚨又擺擺手，還是一言不發。原來是個啞女，可惜了。
傅國強開始注意到那碗褐色草藥。他對中草藥有著很深刻的認識，卻瞧不出這碗到底是什麼藥。想必，是啞女家中祖傳秘方，否則怎麼可能在四五天之內，把他這個快斷氣的人從閻王爺手上救回來？
……
眼前的絕色美女，越來越讓傅國強感到深不可測。他也不得不承認，一起相處的這幾天，他早已對這個純淨得山泉水一樣的女子心生好感。她雖然不說話，但是看著她淺笑，心裡的積鬱、浮躁立即就會散去。他甚至不希望自己康恢得太快，這樣，就可以跟她相處得更久一些。
經過仔細觀察，這啞女還有一處極不尋常的地方：她走路的時候歪歪扭扭，一高一低，好象沒有骨架。有點醫學常識的人都知道，人體有四大生理彎曲，正常人是絕不可能那樣走路的。難道她受過什麼重傷或是先天殘廢？要是這樣的話，這個病例可真是世所罕見。傅國強很想探個究竟，但是啞女始終穿著一條及地長裙，看不到她的下肢。
一轉眼，傅國強的身體基本好起來，可以正常活動了。晚上，他做了一個奇怪的夢，夢見啞女在一隻大木盆裡洗澡，全身赤羅，玲瓏浮突的上身出水芙蓉一般浸在水裡，蘊含著天地間至美的情態……然而，她的下半身竟然是長長的淡金色的蛇尾！正姿態優美地盤成一團。
夢中，蛇美人對他說，你已經看到我的真身了，不用怕，我就是你在小山坡上救活的金蛇。我不是人類，是女媧的嫡系後裔。
你救了我，我也還你一命，在你出車禍幾乎要斷氣的時候，是我用還魂丹和我修煉了一千年的仙氣救了你，不然你早就死了。
如今你的身體已無大礙，我的仙氣也耗盡。就此作別，我要回深山修行啦。
第二天晌午，傅國強一覺醒來，身體果真完全恢復了，手腳比以前更加迅捷靈活，整個人就像脫胎換骨。他想起昨晚的夢，一定是在暗示什麼，於是想把啞女找來問個究竟。結果屋裡屋外找遍了，都見不到她蹤影。土屋裡灰塵厚積，佈滿蜘蛛網，好象很久沒有人居住過。
最後，他終於在土屋的一個角落，發現一塊大蛇蛻，是淡金色的。