05
窩在家裡學宮廷規矩學了一月有餘。
十月初五的當夜，華燈初上之時，蕭玄芝便梳妝打扮、披上盛裝，被宮裡來的轎子擡入宮去了。
依照律例，非經選秀入宮的伴君女眷，都是要在傍晚時候，避人耳目，偷偷擡入宮去的。
不撒花、不打道，不鳴鑼、也不敲鼓。
甚至連坊間的大道也不走，只貼著鮮有人跡的小道入宮。
這般陣仗，竟是連普通人家娶個妾侍都尚且不及！
——人家普通人家娶個妾侍，趁著夜色娶回家來以後，尚且還要大鳴大放地點一掛鞭、敲一番鑼鼓，以示新娶嬌娘呢。
如此，於一個堂堂從二品上將軍家的大小姐而言，實在是太過羞辱、也太過糟蹋了！
自然，蕭玄芝她是知道的，蕭上將軍，他也是知道的。
毫無疑問，這便是那當今聖上，迎頭給這位春風得意的蕭上將軍打得一頓殺威大棒，好讓他知道知道自己吃得是誰家的糧。
是以，這位蕭上將軍便只能夠敢怒而不敢言，滿面堆笑地一遍遍說著“謝主隆恩”這樣的奉承、恭維。
自轎子來時至終，他一直都在心裡憋了一口不上不下的氣。
直使得他在那裡憋得面色紫紅、滿心鬱結。
若不是夜色較深、燈光偏暗，以致看不真切。那麼，等到明日，他一定會被有心之人蔘上一本“拂逆君恩”。
到時候，可真就不是解甲歸田、告老還鄉那麼簡單的了。
於是，待到那頂轎子將蕭玄芝擡走以後，蕭上將軍便攜了妻子，失魂落魄地回到宅院深處的裡屋。
小心翼翼地四下巡視，確定並無旁人以後，他這方纔關上門窗，老淚橫流、捶胸頓足地哀聲痛哭：“我的好女兒啊！——
苦煞！……實在是苦煞她了！……娘子啊！你說……我怎生……我怎生如此犯渾？！如此老糊塗啊！——”
蕭淑人面色悽然地拭淚說道：“不想……靈草竟是被以這般糟蹋人的模樣擡送入宮的……往後……她的日子便不會好過了……”
蕭淑人說這是“糟蹋人的模樣”，實在不假。
這種偷偷摸摸地擡送入宮的規矩，便是這蒼龍帝國的立國□□定下的。
每逢宴會，宮中總管自然會從宮外請些子出名的雜耍團及戲班。這些在雜耍團及戲班之中賣藝的男男女女，便是屬於民籍之下的賤籍的。
其中，皇帝若是看上了這裡面的哪個姑娘，便會將之用這種方法偷偷摸摸地擡送入宮，然後隨隨便便地封給她個更衣、采女，頂天兒了也就封個選侍，再不會更高了。
然後，高高興興地稀罕一陣兒，隨隨便便地把玩把玩。
等到新鮮勁頭過去以後，便會將之冷落，終已不顧。
任憑她們在這深宮之中縵立遠視、而望幸焉。
直至望而不得，鬱郁終老。
幸而，蕭玄芝雖是被這般名不正、言不順地擡送入宮的，但她終究還是從二品上將大員家的大小姐，是以，並沒有淪落到那般不堪的境地。
宦官們擡著轎子，輾轉將蕭玄芝擡入落腳的宮殿以後，緊接著，位份便由宣旨太監封了下來。
正六品貴人。
說高不高，說低、卻也不算太低。
隨之而來的，還有與那位份相當的一些物品賞賜，和六名宦官、六名宮女以供差遣役使。
聽封謝恩以後，送走了宣旨太監一行，邀月便引了那些宦官和宮女下去佈置安排，屋裡則只留了憐星一人。
坐在桌前，閒閒地把玩著那些金銀珠玉，蕭玄芝百無聊賴地哼道：“嘁，這些子狗屁勞什子！……又不能吃，只能在這裡放著給人養眼，還不如送些好吃的來呢！
……他奶奶的，我這可是一整天都水米未盡了！……早他媽餓得眼冒金星、渾身癱軟，差些子便要死過去了！……”
不僅如此，蕭玄芝已經是連著十天清湯寡水的了，如今，她的肚子裡面一滴油水都沒有，腸子只怕是都已經給餓得發綠了。
憐星嘆息一聲，指尖顫抖地說道：“今晚皇上要來臨幸……等下，你便要去沐浴更衣了……稍後也會上來一些清淡小菜……”
之所以餓著她蕭玄芝，爲得便是清去她腸肚裡的存貨，再用一些清淡飲食調養著，以保證她身上的處女清香不被其他異味所掩蓋。
說到底，還是爲了讓皇帝能有更好的房中體驗。
至於那當事的女子，只要餓不死，那便怎樣都好說。
蕭玄芝捂著肚子，死狗一樣地伏在桌子上，斜眼瞟著憐星，有氣無力地哼唧道：“快拿來……”
憐星挑了挑眉，故作不解：“拿甚麼來？”
蕭玄芝哼道：“哎呀你快行了罷！這裡又沒有旁人！我讓你把你肚子裡懷的那些子東西給我拿來，快點！……他媽的，可餓煞了姑奶奶也！……”
憐星白了蕭玄芝一眼，冷哼道：“呸！甚‘肚子裡懷的那些子東西’？！我能懷出甚‘東西’來？！”
說罷，憐星莞爾一笑，伸手便去懷中摸索。
只一瞬，她就變戲法似的掏出來了一個小布包。
打開一看，裡面有一兜烤花生仁、烤慄仁，還都是剝了殼的。
蕭玄芝看得眼珠子都直了，慌忙招手道：“快快快！拿來！——還有！”
憐星搖了搖頭，撲哧一笑，哂然道：“總也逃不過你的賊眉鼠眼！天曉得你這對招子都是長來作甚用的……”
蕭玄芝只顧抓著烤花生仁和烤慄仁胡亂地往嘴裡揎，跟個吃鼓了腮幫子的大狒狒似的。
一邊咯吱咯吱地吃著，蕭玄芝一邊含含糊糊地說道：“我這對招子自然是長來看你這位大美人的。
——快，大美人，把你懷的那兜子蘋果塊兒給我。你似是還揣了一兜子梨塊兒來著罷？趕緊拿來，吃飽了好辦事兒~~”
憐星指尖一抖，不慎把一個小布兜跌在了桌子上。
“咣噹”一聲悶響，小布兜跌散開來，裡面被切得大小均勻的蘋果塊兒倏然便撒了一桌子。
“啊啊啊啊啊？！——沒事沒事！不乾不淨、吃了沒病！——阿彌陀佛、阿彌陀佛……”
蕭玄芝的嘴裡一邊含含糊糊地念念有詞著，手爪子一邊在桌子上瘋癲狂亂地劃拉著。
憐星定定地望著蕭玄芝，顫聲道：“辦事？……”
蕭玄芝被她盯得有些發毛，捎帶著，似乎也被她盯得有些發飽。
於是，蕭玄芝便有些神色訕訕地住了嘴。
“嗝兒~~——呼……”
她適時地打了一個宛轉悠揚的嗝。
憐星撲哧一笑，爲蕭玄芝倒了一杯水，推到她的面前，打趣道：“你慢些吃，看你，噎著了罷。”
蕭玄芝憋著一口氣將水喝下，然後長長地舒了一口氣，復又捶了捶胸。
靜靜地待了一會兒，發現自己不打嗝了，蕭玄芝這才繼續抓著那一兜子蘋果塊兒往嘴裡揎。
她一邊鼓著腮幫子咯吱咯吱地吃，一邊瞬也不瞬地盯著憐星看。
憐星被她盯得有些發窘，慌忙把懷裡揣著的梨塊兒拿了出來，揚手一拋，撂在桌上。
然後別過身去，哼聲道：“吃你的東西，看我作甚？！”
蕭玄芝嘻嘻一笑，柔聲道：“我食量大，光吃這些吃不飽。興許看你兩眼就飽了，畢竟秀色可餐嘛~~”
憐星皺了皺眉，一拍桌子，佯怒狀哼聲道：“呸！嘴也忒賤！——這麼些吃的，豈是還都堵不住你那窟窿眼子麼？！”
蕭玄芝嘻嘻一笑，忍俊不禁地緩聲說道：“憐星姐姐，我說的‘辦事’，不是辦男女之事。”
憐星渾身一凜，惶然望向蕭玄芝，神色訥然地開口問道：“可是……今晚……今晚皇上不是就要來……臨幸你了麼……”
說這話的時候，憐星的心一緊一緊地**著。
一想到面前這人要不了多久，便要在那位元昊皇帝的身下婉轉承歡了，她就痛不欲生，直恨不得一刀將那狗皇帝給宰了。
蕭玄芝細細地打量著憐星，忽而撲哧一笑，柔聲道：“憐星姐姐，你是在心疼我麼？”
蕭玄芝的嘴上一邊不停著的吃，腦子一邊飛快地轉著：“嗯……也是吭。三十歲的老男人，睡我這樣一朵雙九年華、嬌豔欲滴的小鮮花。
嘖嘖、著也實在是太過暴殄天物了。憐星姐姐，莫說是你啦，便是我自己也覺得心疼得無以復加呢~~這鮮花插在了滿招著蒼蠅的牛糞上啊……噫！~~可討厭煞！——”
憐星撲哧一笑，不禁心中一喜，凝著蕭玄芝，雙眼放光地說道：“蕭蕭，如何？你竟已有了打算麼？”
蕭玄芝點了點頭，手託下頜，作撫須狀，緩聲說道：“那是自然~~山人自有妙計~~”
說著，蕭玄芝便從懷中掏出了一個廣口的旋蓋小水晶瓶，瓶子裡面盛了水，水裡面泡了一個奇形怪狀的小東西。
然後，蕭玄芝便將那小瓶子遞給憐星，挑眉道：“裡面那個東西，是用豬腸衣做的小兜兒。你想辦法給我往裡弄點兒血進去。”
想了想，蕭玄芝微微低眉，遲疑道：“憐星姐姐，你……你這兩天……應該沒來……月事……的……罷？……”
憐星拈過那隻小瓶，微笑著點了點頭。
忽然，她心中一凜，失聲說道：“蕭蕭！你、你不會是已經？！——”
雖然沒賣過身子，但憐星畢竟是青樓出身，耳聞目見地，多少也懂些這裡頭的門道。
在那青樓裡面，的確有許多女子爲了賣個高價，用豬腸衣或是魚鰾兒等東西做的小兜，盛著雞血、鴿子血塞入□□，將自己扮作是處女，以矇騙那些專喜爲姑娘“□□”的恩客。
蕭玄芝一臉嫌棄，一字一頓地哼聲說道：“憐星姐姐！我至今都沒**子！——若是不信，你便來檢查一下罷！”
說完，蕭玄芝便將秀眉一橫，死死地盯著憐星。
憐星俏臉一紅，別過頭去，低眉道：“呸！胡說！……誰、誰要爲你檢查啊？！你愛讓誰檢查，你便讓誰給你檢查去！我纔不稀罕給你檢查呢！——”
雖然其實她的心裡還是很想爲蕭玄芝檢查一下的。
且還是溫溫柔柔、體體貼貼、全全面面地爲她檢查一下。
忽然，門口響起了敲門的聲音。
只聞邀月在外頭恭謹說道：“小主，水已燒好，若是得閒，便讓奴婢等伺候您沐浴更衣罷。”
宮裡不比外頭。各種規制禮儀，在這裡都是必須遵守的。
稍有不慎，便會被扣上一頂“犯上僭越”的大帽子，到時候，便不只是吃不了兜著走那般簡單的事情了。
若不說，在這宮中，必須得是謹言慎行。
也必須得是戰戰兢兢、如履薄冰，謹小慎微地活著，絲毫不能夠落人口實、把柄。
只因這實在是一個最爲容易“因言獲罪”的地方。
在這裡，每一句話，都有可能會被別人拿去添油加醋、借題發揮。
這便是宮廷鬥爭的可怖之處。
宮廷之中，每一處有暗影的地方，都有可能藏著一個人、豎著一對耳朵，在那裡捕風捉影，專等著去拿別人的把柄。
“知道了。你且等下，我這便來了。”
蕭玄芝說罷，又戀戀不捨地抓了一把花生仁兒塞到嘴裡，胡亂地嚼了嚥下，又喝了一口水漱乾淨了口中的渣滓。
完事以後，她壓低聲音，對憐星說道：“憐星姐姐，只要不是月事的癸水，你弄甚麼血來都行。——時間緊急，等一會兒我沐浴洗漱完畢，回寢殿梳妝的時候，你便悄悄地將它給我拿來。”
憐星抿了抿脣，直望進蕭玄芝的瞳仁，鄭而重之地點了點頭：“蕭蕭，你放心罷，我一定辦好。”
雙手合十、滿心感激地對憐星點了點頭，蕭玄芝便起身出了門去。
憐星隨後起身，惶惶然地跟在蕭玄芝的身後，倚著門框，目送著蕭玄芝與邀月的身影遠去，逐漸消失在了迴廊的拐彎處。
回到屋裡，不動聲色地關上了門。然後，憐星便翻出妝刀，貼在手指上比量了一下。
想了想，憐星搖了搖頭，喃喃道：“不行……手上的傷口太過明顯……”
於是，她便拂起袖子，準備在手臂上割一刀。
“這似乎……也很容易被發現呢……”憐星不自覺地咬緊了下脣，心道宮裡動手的事情多，萬一被人看出來手上不靈便，那可就不好了。
“嘖嘖……上哪去找血呢？……”憐星如此想著，不自覺地咋舌起來。
忽然，她雙掌一拍，豁然開朗道：“對了！——”
於是，她趕忙抄起一隻小茶盅，三步並作兩步地跑到梳妝檯前，從抽屜裡取出針線盒，拿出裡面挑線頭用的一隻錐子。
當下，她便斷不遲疑，狠狠地將它照著自己的舌尖扎了下去。
然後，她又取過一隻乾淨的茶盅，強忍痛楚地往裡面擠著血液。
一滴……
兩滴……
不多時，便接了小半盅的血液了。
皺了皺眉，憐星喃喃道：“似乎……不太夠呢……”
然後，她便又取過錐子，在自己舌尖的另一邊紮了下去。
茶盅裡，櫻紅色的血液，復又一滴、一滴地滴落下來。
不多時，終於攢夠了半盅。
憐星脣角哆嗦著微微一笑：“好了……這便夠了……”
於是，她便從那小瓶子裡將那豬腸衣做的小兜倒了出來，瀝乾裡面的水分，把接的那半盅血液仔仔細細、一滴不剩地倒了進去。
完事以後，她便拉緊小兜兩側的線頭，將它緊緊地繫上了口。
將那裝了血的小兜復又放進那個小瓶子裡，再將那小瓶子小心翼翼地收到了袖子裡。
如此，憐星方纔釋然地嘆息一聲，微皺著眉，喃喃說道：“不曉得那孩子要將它把來作甚呢？……”