一連幾天, 索菲亞都把自己關在房間裡，大家都很擔心。

邁克爾離開英國回美國的消息已經傳開了，這件事很突然。範妮冷笑, 她早就知道這事不靠譜, 然而沒想到索菲亞還是栽了進去。

不管怎麼樣, 她的任務已經完成了一大半, 但是爲什麼自己還沒有回到現實世界呢？

她百思不得其解。

是不是還缺少某種契機？比如她再次出車禍觸發某種時機？

她正在努力思考著, 桑頓太太打斷她。

“範妮，你在胡思亂想什麼。你哥哥安排你做的事情做完了嗎？”

範妮一時間沒反應過來。

“你忘記了，你要去幫忙對賬, 你的未婚夫馬上就要來了，你的說辭準備好了嗎？”

範妮頭疼不已, 範妮的未婚夫聽聞她家破產的消息馬不停蹄地從國外回來了, 然後要來他家, 兩人通了一次信，信上他也沒表露出什麼來。

她可一點也不想和這個人有所接觸, 這是原主的姻緣，可不能因爲她毀了，一定要在他來之前回去！

範妮胡亂點頭，應付著自己的母親。

她該做點什麼，她下了樓去了工廠, 桑頓正在清理工廠, 灰頭土臉的。

“哥哥, 我來幫你吧。”

“你去把那賬本對一下, 我們已經把欠款全部付清了, 還有一些餘款可以去結清，我準備去一趟愛爾蘭, 收款。”

“什麼時候出發？”

“看貝爾先生的時間吧，他說要和我一起考察市場。”

範妮點頭，“哥哥，你向瑪格麗特小姐求婚了嗎？”

桑頓停下手中的動作，起身，“爲什麼這樣問？”

“我覺得你應該早點表白求婚，畢竟瑪格麗特小姐很優秀，你的競爭者會很多，應該早點挑明。還有媽媽那裡應該早做安排。”

桑頓沉思。“我明白，等我從愛爾蘭回來，我會帶著母親一起去拜訪黑爾先生。”

桑頓不言不語，然而範妮知道他把自己的話聽進去了，她就不在多說，而是去對賬了。

“嗨，老朋友，後面有什麼打算嗎？”貝爾先生問黑爾先生，現在黑爾先生已經不能給桑頓上課了，該另找出路了，畢竟他要養家。

黑爾先生說，“我找了幾個兼職，你有什麼建議嗎？”

“你還記我們的老同同學託尼嗎？他在劍橋，那邊有所學校需要一個老師，我覺得你應該去試試。那邊空氣環境都不錯，而且那邊還有很多優秀的小夥子。”貝爾先生說到這笑起來，“老夥計，你就算爲了你家的兩位姑娘也要考慮一下我的建議，那邊大學裡可是有很多優秀的小夥子，也許完美姻緣馬上就能到來。”

黑爾先生不介意他的玩笑，“我會好好考慮的。聽說你要去愛爾蘭？”

“桑頓和我一起，這個小夥子和我合作很久了，我不忍心他跌倒，而且有信心他會再次站起來的。我的投資也許會大掙一筆。況且，瑪格麗特可是拜託我很久，我可不忍心讓她失望。你知道的，我無兒無女，她給了我很多慰藉。索菲亞，現在還好嗎？年輕的姑娘失戀不是什麼大不了的事情。”

說道索菲亞，黑爾先生搖搖頭，“索菲亞變了許多，我都快不認識我這個女兒了，真是後悔這一兩年忽略了她。”

“年輕的姑娘們心思多變，這沒什麼大不了的。”貝爾先生並不在意，“她不過想要一個如意丈夫罷了，我看這孩子很會享受，而且想的也很深。你不擔心，她會想開的。

雖然她明裡暗裡希望自己能給她一筆嫁妝，讓他覺得被冒犯外，這個姑娘還是很討人喜歡的，而且她還救過自己，一比嫁妝他還是能拿得出的。

因爲聽說邁克爾富有，又愛慕他風趣的言行和令人討喜的容貌，便忽略了他的品德，在未徹底瞭解一個人的前提下答應他的求婚，然而又被放鴿子，還被傳了出去。索菲亞根本不敢再出門了，她害怕別人異樣的眼光，她討厭死周圍那些人的閒言閒語了，就連她的好朋友瑪麗也來信問她。

與此同時，她又聽說桑頓可能再次發家，看瑪格麗特那甜蜜的表情，她心情更加不爽了。而且更加讓她煩心害怕的事情是那個僕人又催她給錢了。

他的行爲太明目張膽了，索菲亞心煩意亂間根本不想應付他，然而她沒有勇氣拒絕他，只得去問瑪格麗特要錢。瑪格麗特給了兩次，她都給了那個僕人，現在他又要問他要錢了。

今天他又來了，貝爾先生在和爸爸說話，他就用那種眼神看著她，威脅她。狄克遜越來越覺得他可疑，就一直盯著他。索菲亞還要找機會避開狄克遜，和僕人溝通說好話。大概是因爲自己這個貴族小姐這麼低聲下氣的和他說話，給這個僕人造成了某種錯覺，他現在越來越傲慢，“小姐，你不能每次就這點錢打發我，我是個小人物，但是我也不是好拿捏的。”

索菲亞忍著氣。

“我沒錢，你和我同歸於盡，你也拿不到錢。”

“那我不管，最後一天，明天把錢給我。不然你做的好事貝爾先生可就知道了。”

“別忘了，你也參與了。說出來你也不好過。”是這個人將貝爾先生推下樓的，不然她一個人如何能搬動一個喝醉酒的男人。

“所以，那就拜託小姐，把錢給我了。”這人非常無恥，索菲亞扭頭便走，他又追上來攔住，索菲亞推開，然後那人手臂一揮將她推到在地。

“你幹什麼？”狄克遜衝了出來，呵斥道。

完了。索菲亞臉色發白，但還是立刻給那僕人使眼色，“我沒事，狄克遜，是我不小心自己跌倒的。”

狄克遜壓根不信，然而當事人都閉口不言，她只好作罷。但她晚上還是把這件事告訴了她的女主人，她對黑爾太太非常忠誠，誰也不能越過她。黑爾太太也很奇怪，聽那話音感覺其中還和貝爾先生有所牽扯。

狄克遜看到女主人擔憂的模樣，暗暗發誓一定要弄清楚緣由，是不是那個僕人太過張狂，故意傷害索菲亞小姐，她應該告訴貝爾先生，讓她管教一下他的僕人，於是她找機會去和貝爾先生說了。

貝爾先生既聰明又有頭腦，他聽到狄克遜的轉述，又暗自觀察自己的僕人，試探了幾句，心裡有了疑惑。於是他故意找茬訓斥僕人，然後派人跟蹤他，發現他賭博，輸錢後他便偷偷去了黑爾家，找了索菲亞。索菲亞給了他10英鎊，這人是在勒索，貝爾先生大怒，等僕人來家，立刻讓人把他綁起來，審問。

僕人被他一下，一五一十的全部都說了出來。

貝爾先生大驚。索菲亞竟然是這樣的人！她這麼做是爲了什麼？僕人說是爲了得到她的好感，她說如果貝爾先生無子女，他的財產應該會由別人繼承。

原來是爲了他的財產！

貝爾先生立刻找到了黑爾先生，把這件事完完整整的說了一遍。黑爾先生當即臉色大變，聽完僕人的口供，他面色蒼白，說不出一句話來。

“索菲亞心性已壞。老朋友，對不住了。”他沉痛地致歉，“我沒想到她能做出這樣的事情。”

“不，不必去和她對峙了。這件事就這樣過去吧，瑪格麗特並不知道自己的妹妹是這麼的不堪，黑爾太太也受不住她養的女兒成了這副模樣，我們保持沉默吧，只是她不能在這樣下去了。”

“是的，我完全同意你的看法。邁克爾和你的事情讓我意識到她必須要受到一些管教了。”

“好了，我的老夥計，我要走了，我已經先回倫敦一趟，稍後和桑頓一起出發去愛爾蘭。明日讓瑪格麗特來給我送行吧。我想確認一些事情。”貝爾先生戴起了帽子，“對了，我希望我從愛爾蘭回來的時候能夠聽到你的決定，劍橋那邊需要你。”

黑爾先生將貝爾先生送出門後，隨即進了黑爾太太的房間，他必須要把這件事情告訴夫人，商量出一個好的辦法管教一下索菲亞。

貝爾先生離開的時候，沒想到索菲亞和瑪格麗特一起出現了。貝爾先生很詫異，她怎麼還有自尊出來，難道是來道歉的？

果然，她單獨地可憐的眼淚汪汪的說：“我只是一時昏了頭，我嫉妒我的姐姐，她是那麼受到您的疼愛，我也希望能夠得到您的疼愛，纔會做出這樣的事情。求求您，您能原諒我嗎？不，不原諒也沒關係的，我會去肖姨媽那裡，在聖蒂斯孤兒院做一名家庭教師。這是我的贖罪，一年後您會看到一個全新的我。”

她說的非常誠懇，貝爾先生審視她。

“孩子，不要哭泣了，不是每件事眼淚都有用的。我走了，希望你真的能明白你錯在那裡，祝你好運。”

“瑪格麗特，來！”貝爾先生叫道。

瑪格麗特正對著桑頓笑的開心，聽到貝爾先生的呼喊，連忙對桑頓揮揮手，過去了，“是遺忘了什麼東西嗎？”

“瑪格麗特，你和我說實話，你和桑頓先生？”

瑪格麗特羞澀的點點頭。

貝爾先生笑了，摸摸自己的帽子，“怪不得你老是在我耳邊給他說好話。真是女大不中留啊。”他伸出手親暱的握住了瑪格麗特的手，“我希望你能得到幸福。”

索菲亞慢慢後退，退到桑頓先生這邊，看著那兩人愉快交談，貝爾先生對瑪格麗特的表情很柔和疼愛，他還拍拍她的肩膀，親暱又慈祥。

索菲亞暗自嫉恨，她昨晚被黑爾先生罵了許久，黑爾太太只是嘆息般的看著她，一副她這麼這樣的模樣。這兩人都讓她覺得噁心，她這樣怪誰？還不是因爲他們偏心，但無奈她自己沒有獨立生活的能力，只能依附他們，於是她痛哭流涕，表示自己錯了，誠心認錯，祈求他們的原諒，桑頓太太被她打動了，也同意她跟著過來送貝爾先生並向他道歉。

黑爾太太最是心軟好糊弄，黑爾先生有些固執，不過不要緊，他疼愛夫人和女兒，也會妥協的，就是貝爾先生難搞，看來她剛纔的話並沒有打動她。她咬牙，她恨極了，那個僕人真是該死！

她餘光看到桑頓先生正目不轉睛地看著瑪格麗特，心裡膩歪極了，於是出聲了，“桑頓先生您真的喜歡我姐姐嗎？您還有能力給她好的生活嗎？我姐姐可是吃不了苦，我們一家都希望她充滿富裕的度過一生。”

桑頓先生聞言，並不生氣。

“也許你並不瞭解你的姐姐，她可不是你。”這句話可真不客氣。

“你！”索菲亞泫然欲泣，這不是暗示她愛慕虛榮嗎？

“難道以前你對我的愛慕都是假的嗎？桑頓先生，我真誠地愛過你，我……”她故意往桑頓這邊倒，還伸出手想要拉他的手。

桑頓躲開，聲音帶了冷意。“索菲亞小姐，有些事情適可而止，對大家都好。”

“什麼對大家都好？”瑪格麗特往這邊走來，貝爾先生已經上了火車。

索菲亞幽怨的眼神瞟向桑頓，故意用輕柔的語氣說：“姐夫說我太粘人了，姐姐，你也這樣覺得嗎？”

桑頓站到瑪格麗特身邊，正色道：“索菲亞，這話我聽著不舒服，希望你以後有些分寸。我和你沒有任何關係，你是個女孩子，希望能自重。”

索菲亞尷尬了，瑪格麗特也尷尬起來，詫異地看著他們倆，後來索菲亞哭著跑了，“你們都欺負我！”

瑪格麗特搖搖頭，不知道怎麼了，索菲亞最近是越來越不像話了，難道是因爲失戀導致的嗎？今早媽媽還說索菲亞突然要去孤兒院做教師。說是爲了鍛鍊自己，也是爲了治療失戀，她會在聖蒂斯孤兒院待滿一年，淨化自己的心靈回報社會。畢竟她也是從孤兒院出來的，應該回去給他們回報了。

這個想法弄得瑪格麗特摸不著頭腦，她勸了幾句，索菲亞還諷刺她，說是她有了情郎，連妹妹都不顧了。氣得瑪格麗特不想再搭理她了。應該是受了刺激吧，過段時間也許就好了。

“你剛纔發脾氣好嚇人。”瑪格麗特對桑頓說，兩人散著步。

“我可不想讓你誤會。”桑頓停下步伐，低著頭，輕聲對她解釋，“我不想你對我有任何懷疑和疑慮。瑪格麗特，你不知道我對你總有一種抓不住的感覺，你是如此的迷人，我不得不多在乎一些，任何人都不能成爲我們之間的阻礙。”

瑪格麗特臉紅了，她眼睛不看她，聲音裡透著羞澀。

桑頓被她的模樣迷住了，“我一直都打算我從愛爾蘭回來正式向您求婚，但是現在我忍不住了，因爲貝爾先生說黑爾先生有可能會去劍橋，那樣你就離我太遠了，有許多事情都會改變的。我實在是等不了那麼長時間了。瑪格麗特，你願意成爲桑頓夫人嗎？也許現在我不能給你好的生活，但是我有信息，一年後你會過得無憂無慮。我所有的一切都是你的，我的人，我的心，我卑微的過去，和我輝煌的未來。”

這人可真是自信，瑪格麗特這樣想。

桑頓繼續說：“我知道這有些唐突，瑪格麗特，你能聽到我的心嗎？”他摸出一個小小的黃色的乾乾的薔薇花朵，“我現在已經沒有什麼能給你的了，這是我上次出差特地去赫爾斯通那邊採下來的花，我想去看看你的故鄉，你口中的赫爾斯通究竟有多美。以後我們也會有那樣平和又美好的生活，你會在充滿陽光的花園中和我們的孩子嬉戲……”

瑪格麗特接過花，是的，是赫爾斯通的花。她驚喜極了，聽到桑頓越說越多，她從來不知道他這麼能說，口才這麼好。

“桑頓。”她叫了一聲，便不再說話了，桑頓聽到了，眼神充滿驚喜，他知道瑪格麗特這是答應了，他高興極了，狠狠地抱住了她，久久不願放開。