今日與狄仁傑一同歸都的，還有一人，那就是同樣被流放江州的來俊臣。

不過跟狄仁傑榮遷歸朝不同，來俊臣?xì)w都則就有幾分灰溜溜的意思。本來其人就是作爲(wèi)罪徒歸都述罪才得以離開流放地，雖然中途逢赦，舊罪不追，但也僅僅只是一個黔首，沒有得授新的職事。

來俊臣同樣是在傍晚回城，但卻沒有選擇定鼎門，而是在城西厚載門入城。

其人身穿一件灰撲撲、已經(jīng)看不出本色的綀布袍，沒有巾子作襯的襆頭軟趴趴裹在頭頂，臉龐消瘦、風(fēng)霜色濃，騎著一匹毛色斑駁的瘦馬，兩名隨從則只能騎驢。

後面還有一駕陳舊馬車，行駛起來車駕便吱呀作響，裝載著不多的行裝。

厚載門此處本多庶人出入，內(nèi)裡坊間分佈著一些買賣牛馬等牲畜的私市，道路上隨處可見牲畜排泄物，雖在深冬，附近仍然瀰漫著一股腐臭的氣息。守門的兵士對於出入人衆(zhòng)態(tài)度也都極不友善，喝罵催促只是尋常。

輪到來俊臣一行入城的時候，卻被城門前一名兵長喝止，上前仔細(xì)打量著他們，手裡器杖敲打著本就搖搖欲墜的馬車廂板，開口發(fā)問道：“是入京參選的官人、還是行腳的賈客？”

來俊臣自然懶得搭理這些小角色，只讓奴僕上前答話道：“是入京訪親的旅人?！眮K隨口捏造了一個城坊住址。

“騎具牲力是自養(yǎng)還是市得？拿不出憑引，不準(zhǔn)入城！”

兵長又冷哼道：“近來常有奸民探親訪故爲(wèi)由，私販入市。拿不出憑引，要在城門具補(bǔ)，每馱納錢五十。”

來氏家奴聽到這話，頓時一瞪眼，怒聲道：“賊丘八，你可知我家郎主是……”

“住口！給他！”

來俊臣心情更加惡劣，同樣怒聲說道，不願隨便暴露自己身份。

家奴低聲咒罵著探手入懷，抽出百枚繩串的銅錢揚(yáng)手丟向兵長，並冷哼道：“只這麼多！”

銅錢摔在了腳邊，那兵長低頭看了一眼，神態(tài)更加不善，向後一招手：“來人，拿下這兩賤奴，查明是否哪處逃奴！”

說話間，便又有兩名兵士持杖衝上來，那來氏家奴也有點(diǎn)慌，彎腰抱住驢頸、回望來俊臣驚吼道：“郎主救命！”

“住手！”

這時候，城門內(nèi)側(cè)響起一個呼聲，並有數(shù)人策馬行出，爲(wèi)首一個正是衛(wèi)遂忠。他一身官人袍服，守城卒衆(zhòng)自然不敢放肆，忙不迭向後退去。

有了聲援，來俊臣便不再忍耐，臉上厲態(tài)張揚(yáng)，下馬闊行到那兵長面前，擡手指著對方惡狠狠道：“你知我何人？要抓我家奴？你死定了！”

“來兄初歸都，別情待敘，諸事待圖，何必跟這些下卒計(jì)較！”

見來俊臣瞪眼跟幾個守城小卒置氣，衛(wèi)遂忠自覺丟臉，忙不迭上前拉扯來俊臣。

那兵長已經(jīng)汗如雨下，伏地告罪，來俊臣又惡狠狠啐了幾口，並讓家人索問出其人名號，這才換乘了衛(wèi)遂忠等人帶來的閒馬，一起行入城中。

“舊年在野，是衛(wèi)兄引我登顯。如今失勢，又是衛(wèi)兄降尊來迎，這份神情，銘記在心！”

看到自己黨徒們，來俊臣恢復(fù)了活力，雖然行裝仍然落魄難掩，但語調(diào)已經(jīng)變得高亢起來：“往年在野一黔首，我能高立在朝堂！如今洗怨歸來，起復(fù)不久，人不棄我，我不棄人，你等俱繁華可期！”

衛(wèi)遂忠等人聽到這話，只是笑著恭維幾句，但見來俊臣?xì)w行如此落魄，還是有些奇怪道：“來兄本不是人間俗流，何以歸程如此簡寒？”

來俊臣聽到這話，臉色更顯悲憤，回首南望咒罵道：“外州官吏，多是敗類，作弄奸計(jì)，魚肉世人！今次歸都，我就要盡用才力，助聖皇陛下掃除陳弊，讓我大周人事清明！”

來俊臣被貶離都的時候雖然也倉皇落魄，但也沒有這麼寒酸。流放一程因爲(wèi)有朝廷關(guān)照，還算從容。可是到了流放地之後，各種折磨便紛至沓來，地方上的官員、豪族，乃至於過境的使臣，無不以敲打他爲(wèi)樂。

短短一段時間裡，隨身的財(cái)貨被勒索一空，奴僕們也鬨然散盡，甚至就連兩名侍婢都被當(dāng)?shù)貜?qiáng)人奪走。也得虧他本就是市井卑流的出身，否則種種打擊之下，怕就要窩屈至疾。

“舊事不必多說，衛(wèi)兄你等籌劃一下，我要儘快面聖，領(lǐng)受新職！”

嘗過了權(quán)力的妙處，來俊臣如今也是癮君子一般急迫，撥馬湊近衛(wèi)遂忠吩咐道。

衛(wèi)遂忠聽到這話後面露難色，只說道：“來兄離京之後，都內(nèi)新事頻生，不便途行細(xì)述，還是先入行舍?！?

說話間，衛(wèi)遂忠將來俊臣引入就近大同坊內(nèi)一處旅舍裡，有些歉然的說道：“此處雖不美，但卻幽靜少人見?！?

來俊臣下馬負(fù)手打量一下客舍環(huán)境，皮笑肉不笑道：“看來我離都之後，你等維持也艱難。”

入舍之後，他才又說道：“說罷，我離開之後，都邑發(fā)生什麼？”

衛(wèi)遂忠垂著頭低聲道：“與來兄相關(guān)者，原設(shè)魏王、樑王等諸王邸耳目，事泄遭殺。幾王各自懷忿，來兄所以未得授新，也是與此相關(guān)?！?

來俊臣聽到這話已經(jīng)倒抽一口涼氣，額頭冷汗隱現(xiàn)，不再問何日能面聖，只是抓著衛(wèi)遂忠手腕驚聲道：“我歸都之事，幾王知否？”

“我怎麼敢外泄?。〉珌硇秩粢髲?fù)，怕是艱難！”

來俊臣聽到這話也是一臉愁容，長吁短嘆好一會兒，情緒才漸漸有所回覆：“得罪幾王，雖然可慮，但不是大患。幾人不過聖皇陛下手中提偶罷了，陛下赦我活我，不是他幾人私意能違。還是先說另一樁大事，我行途已經(jīng)聽說皇嗣涉事，此番歸都，正要深挖當(dāng)中罪惡，這是我複用的契機(jī)，也是武家?guī)淄跚榧菜?，只要快快入事，他們也不會害我！?

他仔細(xì)詢問了衛(wèi)遂忠一番，聽到相關(guān)刑徒辦案諸事，忍不住撫掌笑起來：“好得很，這些拙才膽怯無能，不敢直入根本，這卻是我出頭之地！目下還存黨徒多少？近日讓他們投書銅匭先作探路。街西觀德坊，多居老病外放內(nèi)官，勤訪此中，我要直引皇嗣！”

講到這裡，來俊臣又是神采飛揚(yáng)，全無此前那種謹(jǐn)小慎微的寒酸氣：“這些事情，暫時我不宜出面，要憑衛(wèi)兄你們幾人鋪張。只要案事達(dá)於天聽，我復(fù)起有望，武家諸王非但不會阻我，還要施力提攜！”

衛(wèi)遂忠等人聞言後連連點(diǎn)頭，而來俊臣在頓了一頓之後，又望著來俊臣說道：“是了，忘了問一問衛(wèi)兄你在河?xùn)|王門下是否已經(jīng)當(dāng)用？”

衛(wèi)遂忠聽到這個問題，心情有些緊張，只是嘆息道：“巽卿如今，賓客滿堂，我雖然側(cè)身門下，但卻仍然不得青眼。既然來兄已經(jīng)歸都，我也實(shí)在懶於再去爭寵求幸，便跟隨來兄……”

“這麼想就計(jì)狹，我雖然得罪於他，但也不得不承認(rèn)，此人絕非俗計(jì)能傷。到如今，更是隻望前程，無念故事，避他讓他，不再爭強(qiáng)。人間富貴隨處可拾，又何苦在這種棘手人物身上撈取。衛(wèi)兄安在彼處，自求一個前程，也不阻你我的情誼。來年貴人若仍有餘忿怨我，還要請衛(wèi)兄從中走說?！?

講到這裡，來俊臣便故作疲態(tài)說道：“途行辛苦，處境也不從容，不好待客，來日榮華得復(fù)，再款待慰勞諸君！”

衛(wèi)遂忠等人見狀，便也起身告辭，臨行前又留下一些財(cái)貨以供來俊臣近日花銷。

待到幾人離開，來俊臣回到客舍，就這麼默坐到天黑，轉(zhuǎn)入側(cè)室踹醒兩個已經(jīng)酣睡的家奴：“想活命，快起身，轉(zhuǎn)去別處安頓！”

兩人睡眼惺忪還待收拾細(xì)軟，牽引牲口，卻被來俊臣喝止，抹黑翻出旅舍土牆，貓著腰穿過曲巷，在坊間一處廢宅裡等待天亮。而這一切，則又被黑暗中幾道視線收在眼底。

轉(zhuǎn)天，在家休息了一天的狄仁傑早早便著裝梳洗，直趨皇城，按照慣例入宮謝恩履職。

退朝後，武則天在仁壽殿接見狄仁傑，並引李昭德等兩名宰相作陪。通常大臣履新入謝，只是君臣之間的對話，一般不會有太多人在場。如今皇帝與宰相都出面接待，足以顯示出對狄仁傑歸都的重視。

“狄卿今次授新，本就在你才內(nèi)。盼你能從速入事，儘快解決河洛之間生民活計(jì)倒懸之困?！?

見禮之後，武則天望著恭坐在席的狄仁傑笑語說道。

狄仁傑今次歸都，擔(dān)任的是戶部地官侍郎，主要負(fù)責(zé)的事務(wù)則就是幾十萬戶河洛遷民編戶問題。這件事從天授年間便一直在進(jìn)行，但進(jìn)展並不是很順利。狄仁傑素來都有佈政地方的長才，這一點(diǎn)是朝野公認(rèn)，將其召回朝中主持此事，也是人盡其才。

被女皇如此期許，狄仁傑自然是要表上幾句決心。話音未落，武則天又?jǐn)E手讓人將案上一份奏抄送到狄仁傑手中，並說道：“有朝臣進(jìn)言立新，擬成章式幾則，狄卿高眼，看一看當(dāng)中是否有可採之處？”

狄仁傑接過奏抄細(xì)覽，片刻後又拱手道：“恭喜陛下，再拾賢遺。此中言論，立足於事，順乎人情，但似乎不是朝中固有良臣善作的計(jì)謀?！?

此言一出，殿中武則天包括李昭德等人都笑起來，李昭德又說道：“狄侍郎大器宏量，朝士器用都能陳列在懷、臧否自具，確是可稱！雋才專於事務(wù)，無事可作爲(wèi)難。”