第85章 仲夏（二合一）

仲夏節(jié)。

艾法拉大陸最重要的幾個節(jié)日之一。

時間爲(wèi)每年第七個月（夏潮之月）的中旬，白晝最長的那一天，也標(biāo)誌著季節(jié)的轉(zhuǎn)換與夏日的頂峰。

節(jié)日的起源，在大陸無數(shù)年的紛爭與神明繁複矛盾的史詩中，早已不得而知。

但人們依舊遵循著代代傳承下的習(xí)俗，以各自的方式慶祝著這一整年的中點。

宴會、婚禮、占卜……

哪怕是田地裡那些直不起腰的辛勤農(nóng)夫，在這天也會給自己放上一個小假，陪伴家人，晚餐多放兩片肉乾。

河谷鎮(zhèn)裡的人們，自然也不例外。

“任務(wù)編號：1062，所需人數(shù)：4，已經(jīng)滿員，下一位。”

“爲(wèi)什麼少了3銀？你這隻哥布林的耳朵只剩半片，不算在賞金裡面，下一位。”

“我這裡不賣【冒險者手冊】，下一位。”

“沒空，下一位。”

“下一位……”

低垂著腦袋，疲倦地?fù)u響鈴鐺。

茉莉趴在櫃檯後方，有氣無力地喊道。

身前，卻遲遲不見動靜。

耳邊也沒有了往日嘰嘰喳喳的吵鬧聲。

擡起腦袋，只見本應(yīng)被匆匆忙忙的冒險者填滿的協(xié)會大廳，此時卻是空空蕩蕩。

只零星幾個穿著冒險者協(xié)會制服的工作人員，談笑著結(jié)伴走向門口。

茉莉不由一頓。

隨即又像是想起了什麼，原本半死不活，彷彿許多天沒有睡覺的睏倦神色，剎那間消散一空。

取而代之的，是仿若解脫般在臉上不自覺揚起的笑意，連眼眸中都多了幾分神采。

“差點忘了，今天是仲夏節(jié)。”

在這個一年一度的節(jié)日，縱使平日裡再如何忙碌，冒險者協(xié)會也會給旗下的員工放上半天假期。

據(jù)說部分經(jīng)費充足且高層大方的分部，甚至還會給員工發(fā)放獎金和禮品。

當(dāng)然，這就和茉莉沒什麼關(guān)係了。

作爲(wèi)河谷鎮(zhèn)冒險者協(xié)會分部的一名普通接待員，能夠提早下班，她便已經(jīng)心滿意足。

只要一想到，今天下午不用再和那些奇形怪狀的冒險者打交道，不用再和他們掰扯爲(wèi)什麼能換取賞金的是左耳而不是手指，不用再觸摸那些滴著血的戰(zhàn)利品口袋，她就覺著心情舒暢。

甚至收拾東西的時候都不自覺哼起了小曲兒。

手裡提著挎包，和路過的同僚隨口打了聲招呼，茉莉腳步輕快，走出了冒險者協(xié)會的大門。

她租的房子位於河谷鎮(zhèn)西側(cè)，離這裡大概三、四十分鐘的路程。

不是很近，但勝在便宜。

老實講，茉莉的收入放在普通平民當(dāng)中，已經(jīng)算非常不錯。

就像那句在大陸上流傳的諺語：

“和冒險者做鄰居，公雞打鳴都收金幣。”

但凡和冒險者這類具備超凡力量事物沾邊的工作，收入都極爲(wèi)可觀。

即便只是一個負(fù)責(zé)端水送餐的普通招待，如果工作的酒館時常有冒險者聚集，那她的收入較之同行，可不是一倍兩倍的差距。

有些時候，僅一晚上收到的小費，就比很多人工作十幾天的報酬更多。

當(dāng)然，高額收入的同時，也帶來巨大風(fēng)險。

畢竟同樣是醉漢，隔壁中年禿頂、啤酒肚、怕老婆的傑克大叔，與手臂比你大腿都粗，白天剛剛砍完幾十只哥布林，身上還帶著血氣的半獸人冒險者。

其危險程度自然天差地別。

前者頂多與你推搡兩下，罵咧咧否認(rèn)著自己之前的揩油行爲(wèi)；

而後者，要是你真的踩到了什麼雷點，又恰逢對方喝醉……

那要的可真是命。

不過，這就和茉莉沒什麼關(guān)係了。

背靠協(xié)會，哪怕毫無戰(zhàn)力可言，也沒有哪個楞貨敢在工作的時候爲(wèi)難她。

眼下，這位留著一頭短髮，好不容易得來半天假期的少女。

正考慮著晚上是自己做飯，還是去餐館裡吃上一頓大餐。

“好歹是仲夏日，去外面吃頓好的吧。”

“也不知道娜娜今天有沒有空，都一個多月沒見了，得找個機會聚一下。”

出神間，正逢道路拐角，一時沒有注意，差點和另一邊走來的路人撞了個滿懷。

“抱歉，抱歉！”

茉莉腳步凌亂，慌忙歉聲道。

夏南望著眼前一臉冒失的少女，眉頭不著痕跡地蹙了一下。

但下一秒又認(rèn)出，對方正是之前在協(xié)會裡見過幾次的前臺招待。

不打算爲(wèi)難，也沒有多說什麼。

只是輕輕頷首，側(cè)過身體，和對方擦肩而過。

眼下距離他從卡蘭福爾回來，已是又過了大半個月。

沒什麼好說的，

吃飯睡覺訓(xùn)練、在酒館裡聽冒險者吹牛、偶爾去雜貨鋪挑兩本戰(zhàn)技書……

便是他這段時間的全部活動。

平穩(wěn)安定，而毫無波瀾。

身上與存在銀行裡的錢加起來，一共是152金7銀3銅。

相比起第二次任務(wù)結(jié)束後的身家，稍微上升了一些，但不算太多。

除去日常生活花費，開銷主要在冒險必須的裝備和道具方面：

火油彈之前在與英格拉姆戰(zhàn)鬥時使用過，效果不錯，對於蟲羣之類的敵人有奇效，他便又去雜貨鋪補了一罐；

從治安官身上扒下的輕制板甲，也在“巖錘”巴恩那裡完成了改造，外表完全看不出之前的樣子，徹底消除了隱患。

此時正套在已經(jīng)修理完畢的鍊甲衫外面。

雙層保護(hù)，但並不臃腫。

不是鐵匠鋪裡那種覆蓋全身的重型板甲，大小類似普通的胸甲，套在最外層就像是穿了一件金屬馬甲。

兩件裝備重量相加，以他現(xiàn)在的身體素質(zhì)倒是剛剛好，不會影響日常行動和戰(zhàn)鬥。

就只有一點不太方便……

眼下正值一年當(dāng)中天氣最爲(wèi)炎熱的時候，他這兩件鐵甲一穿，再搭配下面的底襯。

平日在鎮(zhèn)子裡還好，也沒什麼劇烈活動。

倘若後面去了野外，怕不是稍微動彈兩下，揮一揮劍就滿身大汗。

“也不知道那些高階職業(yè)者使用的附魔裝備，有沒有控制溫度的效果。”

不然到時候換了全身重甲，這出一趟任務(wù)十天半個月的，人都要在鐵罐頭裡面悶入味了。

夏南獨自行走在街道上，思緒逐漸蔓延。

忽地，一陣歡呼聲自路邊傳來。

扭頭望去，只見一棟門口裝飾著鮮花與槲寄生的嶄新洋樓前，一對男女相互擁抱，周圍是鼓掌起鬨的友人親朋。

男人臉上洋溢著幸福的笑容，雖然沒有攜帶武器，但從他那身緊湊皮甲，以及利落兇悍的氣質(zhì)可以看出，應(yīng)當(dāng)是一位冒險者。

女方則似乎不太適應(yīng)眼下的場合，只是羞澀地將腦袋埋入愛人的胸口，長髮垂落看不清面容。

仲夏節(jié)，也是浪漫與婚約的節(jié)日。

朋友成爲(wèi)戀人，情侶結(jié)爲(wèi)夫妻……在這一天向心上人表露愛意，據(jù)說還會得到【愛與美之神】“淑妮”的祝福。

夏南默默收回目光，神色沉靜。

說起來，上一世的自己在學(xué)生時代也曾有過幾段青澀的感情經(jīng)歷，不過因爲(wèi)各種原因，大都如煙火般短暫綻放，而又迅速消逝於漆黑夜空，無疾而終。

工作之後，披星戴月，回家的時候連小區(qū)裡的狗都睡著了，睜開眼就是幹不完的活，完全沒有社交的精力與時間。

換做以往，面對眼前的新人，他可能在心中會產(chǎn)生羨慕嚮往之情。

但現(xiàn)在卻格外平靜。

——提升戰(zhàn)力，消除內(nèi)心因?qū)嵙Σ蛔愣a(chǎn)生的不安。

穿越後逐漸清晰的方向，就像是畢業(yè)後剛剛進(jìn)入公司時那樣，讓他有了一個能夠爲(wèi)之努力的明確目標(biāo)。

對於其他事物的追求，便也淡了下來。

“該去練劍了。”

……

……

夜色漸濃，黯淡昏沉的暮光自天際泛起，將這座薄霧森林旁的邊陲小鎮(zhèn)所籠罩。

滿頭大汗，連額前的發(fā)縷都因汗水凝結(jié)。

夏南喘息著，走在回去旅館的路上。

正常來說，只是普通訓(xùn)練，還是在炎熱的夏季，完全不需要像他現(xiàn)在這樣全副武裝。

穿件薄衣，帶上武器，輕裝上陣就行了。

但考慮到此前從未有過同時穿兩件防裝的經(jīng)驗，想著趁機會早點和新入手的板甲磨合，他便也不嫌累，頂著大熱天硬練了一整個下午。

現(xiàn)在流點汗，總比以後因爲(wèi)不熟悉裝備，而在任務(wù)中流血強。

心中正思忖著晚上吃點什麼，一抹濃烈火光倏然映入眼簾。

仲夏節(jié)由來已久，雖然對於節(jié)日本身的認(rèn)知大抵相同，但具體習(xí)俗卻因爲(wèi)人們種族、地域，乃至信仰的區(qū)別，而有著相當(dāng)大的差異。

例如太陽神“阿曼納塔”的信徒，往往會在這一天走出教堂，尋找一處沒有遮擋的開闊地，沐浴陽光；

而幽暗地域的灰矮人們，則舉辦規(guī)模盛大的鍛造比賽，並將失敗者投入巖漿來取悅他們的神明【放逐者】“拉杜格”。

河谷鎮(zhèn)，作爲(wèi)一座地處薄霧森林附近，擁有著冒險者協(xié)會，常年有大量底層冒險者活動居住的小鎮(zhèn)。

多年發(fā)展下，自然也在仲夏節(jié)這天逐漸形成了自己的習(xí)俗。

“鐺……鐺……鐺……”

自不知名處傳來的悠長鐘鳴，如漣漪般蕩過街道。

裹挾著熱浪與焚風(fēng)，樹木堆積而成的龐大柴薪，在烈焰灼燒下發(fā)出“噼啪”聲響，升騰而起的嫋嫋濃煙，向上一直蔓延到雲(yún)層深處。

小鎮(zhèn)中心，開闊廣場中央。

正燃燒著一座無比龐大的篝火。

不同於小鎮(zhèn)其他地方的熱鬧喧囂，形形色色的人們圍聚在篝火旁，氛圍是少有的莊重與肅穆。

就連那些恣意自由，平日裡完全不考慮他們想法，情緒到位便扯著嗓子拉琴高歌的吟遊詩人，在這一刻也放下了他們手中的樂器，安安靜靜地站在火堆邊上。

夏南放慢腳步，揹著雙劍，仔細(xì)端詳眼前這充斥著異域風(fēng)情的畫面。

身材如樹墩子般結(jié)實的矮人，晃盪著他那幾乎垂到大腿的胡辮，將手中的烈酒倒入火焰之中，神情恍惚；

皮膚青綠，突著兩顆犬牙的半獸人，將手中的金屬殘片扔進(jìn)火堆深處，嘴裡嘟囔著口音極重的模糊言語，似乎在向他所信仰的神明祈禱。

夏南甚至看到，不久前纔剛剛見過的“巖錘”巴恩，此時也站在篝火旁，手中攥著一條做工精細(xì)的女士項鍊，粗獷的面孔上充斥著哀念與愁思。

時機與場景都不太合適，他便沒有不知趣地上前打擾。

火堆周圍，除了冒險者，更多的是鎮(zhèn)上的普通平民。

皮膚黝黑粗糙，穿著簡陋麻衣的年邁農(nóng)夫，顫顫悠悠地解開手中谷袋，只表面覆了一層飽滿麥粒，其餘都是小石子；

梳著馬尾，面容姣好的少女用雙手將懷裡的織物拋進(jìn)火堆，晶瑩眼眸中倒映著火光，見其逐漸焦黑燃燼，眼眶泛紅。

驅(qū)散仇恨、祛除晦氣、悼念故人、企盼豐收……

繚繞升騰的火光，飽含著人們最樸實真摯的情感。

夏南站在廣場角落，望著眼前如房屋般高大的巨型火堆。

片刻猶豫，還是動了心念。

雖然尊重這個地方的習(xí)俗，但他並不是那種喜歡湊熱鬧的性格，日常生活裡也沒有什麼儀式感。

很少因爲(wèi)某個特定的節(jié)日而慶祝。

但畢竟眼下所處，是擁有著衆(zhòng)多神明的奇幻世界。

有些時候，適當(dāng)參與，對自己沒有壞處。

想了想，他從腰包中翻出了一個乾癟的錢袋——來自英格拉姆，裡面的錢幣自然早已清空。

用力將其扔進(jìn)火堆。

心中像模像樣地念叨著：

“都是在鎮(zhèn)子裡討生活的苦命人，不要怪我，死了也別去你家神明那裡告狀，下輩子爭取做個好人。”

不知爲(wèi)什麼，明明動作表情都很正常，夏南卻感覺自己像是在銷贓。

摸了摸胸口貼身放置的幸運硬幣，指尖傳來的堅硬觸感讓他感到安心。

剛想著離開，眼角餘光處，忽地閃過一道健碩身影。

一個身材高大，披著狼皮毛氅的野蠻人。

似乎剛剛來到河谷鎮(zhèn)，他目光向四處打量著。

脖頸間參差不齊的獠牙項鍊碰撞叩擊，發(fā)出清脆聲響；狼吻於胸膛交迭，向兩邊肩膀延伸的霜白皮毛像是自身體內(nèi)部滋長。

剎那間，望著眼前的身影，夏南竟彷彿回到了卡蘭福爾郊區(qū)的那棟小木屋，雙眼失神。

好似站在身前的，是一隻飢腸轆轆，在呼嘯寒風(fēng)雪原上尋覓獵物的冬狼。

果斷轉(zhuǎn)身遠(yuǎn)離，朝酒館方向走去。