夕陽如血，經過一日攻城激戰，錦城再次失守，羣龍無首的叛軍倉皇棄城而逃，林寒大軍浩浩蕩蕩開駐錦城，城內凡與叛軍有所勾連者，盡數斬殺，一時間血流成河。

林寒大軍繼而掃平四府，然後林寒頒下劍閣行營繳逆令。

令：蜀州十六府內，凡參與叛亂者，立斬不赦。凡緝拿逆賊首領者，賞銀百兩，官升一級。

一時間整個蜀州中揭發、污衊、攻訐，比比皆是，整個蜀州一派烏煙瘴氣。

接著，林寒大軍直逼南中。

林寒是打定主意要將那個差點殺了自己的鳳凰夫人連根拔起，不過南中多瘴氣，大軍不好輕易深入，林寒只能向蕭煜求援，以求應對之策。

蕭煜將紫水陽派到林寒身邊，紫水陽出身於東南巫教，對於十萬大山可謂輕車熟路，應對瘴氣之法更是手到擒來，他寫下一張藥方，然後讓林寒在軍營中支起大鍋按方熬藥，然後將藥汁分發給軍中將士飲用，每日早晚各一次，日日不停，如此便可視瘴氣於無物。

林寒依法行事，然後派遣少量斥候試探，發現果然不怕瘴氣，果斷大軍動身，開進南中。

蠻族雖然悍勇，但卻不通軍陣，十人百人交戰，則蠻人勝算較大，可若千人以上，面對戰陣森嚴的西北大軍，蠻人就再無得勝可能。而且蠻族之所以能盤桓蜀州南中多年，瘴氣是其天然屏障，如今沒了瘴氣的威脅，就如斷了蠻人一臂。

林寒大軍一路南下，遇寨即滅，遇蠻即殺，一路行來，剿殺了不下二十個大小南中蠻族部落，經常是大軍過後，只剩下不足車輪高的孩子和一羣老弱婦孺，成年男子盡數死絕，而敢於反抗的部落下場更是慘烈，常常是無論男女老幼，盡數被殺，寨子則被付之一炬。一時間整個南中乃至蜀州都是風聲鶴唳，而南中蠻族更是將林寒稱作修羅將軍。

直至多年後，修羅將軍四字在蜀州仍可止小兒夜啼，而南中蠻族更是元氣大傷，不敢入蜀半步，甚至是蜀軍佔據了半個南中也不敢多發一言。可見當時林寒在南中的血腥鎮壓，是何等的酷烈深刻。

在經過近十天的艱難行軍之後，林寒大軍終於找到了南中最大部落的所在地，也正是鳳凰夫人的部落。在蜀州叛亂時，這個部落的精壯盡出，而在林寒收復錦城之後，則是先一步逃回南中，整體實力並未有太大損傷，面對一路屠戮的林寒大軍，乾脆是擺出死扛到底的架勢。

林寒望著半山腰上那處巨大的蠻寨，依山傍水，風景秀美，即使稱不上世外桃源，也相差不遠，正如中原人初見草原上風吹草低現牛羊時的驚豔，林寒看到這一幕，也頗有眼前一亮之感，自己先前毀去的二十個寨子都遠不如這裡來得景色宜人。接著便是感到可惜，可惜自己不是來賞景的，這裡馬上就要變成一片廢墟了。

那座依山傍水的蠻寨內，當其中的蠻族看到那個漆黑的林字，而鳳凰夫人又久久沒有出現在的時候，他們就知道自己已經身陷絕境。

寨子中所有的精壯男子全部披上甲冑，拿起刀槍，沒有一個例外。反正降也是死，不降也是死，還不如依仗著易守難攻的寨子作拼死一搏，多砍幾顆腦殼，好歹死得不虧！

不過這些南中蠻族畢竟不是終日征戰的精銳甲士，面對這些從軍多年的西北軍老卒，蠻人雖然憑藉一股血勇之氣確實抵擋了一段時間，但是血勇之氣漸漸退去之後，在西北軍的森嚴戰陣的層層推進下，雜亂無章的蠻人就開始節節敗退。尤其是邊軍纔會大量配備的重弩更是讓蠻人吃盡苦頭。南中蠻族並是第一次叛亂，以往叛亂，只要退入南中，蜀軍就會止步，即便是蜀軍強行攻打南中，也只會落一個頭破血流的下場，可沒想到這一次招惹到西北軍這個煞神，竟是傾族之禍。

在激戰一個時辰後，西北軍攻上山腰，來到蠻寨之前。

未曾披甲的林寒在唐春雨的護衛下來到陣前，寨牆上站滿了手持弓箭的蠻人，其中一名白髮蒼蒼的蠻族老者披著鐵甲站在寨門上方的門樓中，用蹩腳的官話喊道：“將軍，我們願降，只要將軍肯放過我們，老漢這就爲將軍打開寨門。”

站在林寒身後的唐祁低聲道：“都督，降而復叛是蠻族慣用的把戲，不可輕信。”

林寒輕輕點頭表示自己心中有數，輕聲道：“攻寨。”

傳令官向後跑去，大聲道：“都督有令，全軍攻寨！”

號角聲響起，無數甲士林寒身旁兩側衝出。

林寒靜靜地站在原地，看著自己麾下的將士頂著箭雨攀附寨牆，先是寥寥幾個甲士爬上牆頭，緊接著就被砍倒，然後越來越多的甲士攻上牆頭，蠻人們開始節節敗退。

轟隆一聲，寨門倒了。

如潮水般的甲士衝進寨子內。

喊殺聲漸漸弱下去，更多的是婦孺的哭喊聲。

林寒擡頭看了眼天色，殘陽如血。

寨子內，血流成河。

——

“捷報！”曲蒼快步走進蕭煜的大帳，面帶喜色道：“王爺，蜀州捷報，林都督已經將叛軍盡數剿滅，收復錦城及四府之地，賊首唐雄伏誅。繼而進軍南中，南中蠻族被滅族十之七八，只剩鳳凰夫人逃亡在外。”

蕭煜接過那薄薄的一張紙，瞥了一眼就放到一邊，絲毫不在意這張薄紙上寥寥數十字所代表的血腥。

在蕭煜右手旁的位置上還坐著一人，面容沉靜，一雙手掌白皙如玉，分別支撐在自己雙膝上，腰桿筆直。

蕭煜對曲蒼介紹道：“這位是中州暗衛都統李如鬆。”

李如鬆起身抱拳道：“曲都統，李某人有禮了。”

曲蒼雙手抱拳回禮，和氣笑道：“久聞李都統大名，今日終於得見真容。”

蕭煜伸手向下壓了壓，止住兩人的客氣話，說道：“本王召李都統前來，是有事相商。曲蒼，你也坐下聽聽。”

曲蒼應諾一聲，坐在蕭煜左手邊的位子上。

蕭煜說道：“自本王從西北起事以來，西北暗衛府日漸勢大，及至如今，以前諸多舊制已不合用，故而本王打算整合暗衛，將先前的明衛以及其他諜子機構，全部併入暗衛之中，去掉西北二字，正式成立暗衛府，設左右都督各一人，都統四人，統領十二人，都尉三十六人，校尉一百零八人，偵緝天下。”

蕭煜看了兩人一眼，才繼續說道：“由李如鬆任左都督，曲蒼任右都督，唐春雨爲督察使。”

李如鬆臉色不變，曲蒼仍是一團和氣。

雖然都是升官，但是從兩人的臉上卻看不出半點喜意。

蕭煜是獨斷專行慣了的，此番說是商議，其實就是下達命令而已，見兩人對此任命並無異議，就接著說道：“至於都統和統領的人選，你們二人擬個章程遞上來。”

兩人起身領命。

待到兩人退下之後，蕭煜靠在椅背上，長舒了一口氣。

該佈局的都已經佈局，就等收官了。

一名女子從蕭煜身後的屏風中轉了出來，悄悄走到他的身後，雙手在他的太陽穴輕輕揉按著，輕聲問道：“累不累？”

蕭煜閉著雙眼，“累啊。”

女子低下頭，仔細端詳著蕭煜的面容，“累就歇會兒。”

蕭煜笑了笑，說道：“時不我待，不敢停。”

女子頭俯得更低，幾乎要與蕭煜貼面而對，吐氣如蘭道：“爭霸天下就這麼有意思？”

蕭煜呵呵笑道：“你要勸我放下？可是我還沒拿起，又何談放下？”