座師葛次芳嘆道：“嘯原，可還記得你三年前上京時(shí)，亦云還那樣寒素。翰林院雖然閒散卻沒(méi)油水，還是老夫經(jīng)常接濟(jì)他的。也許就是這樣，他才恨那些貪官，鼓起勇氣寫(xiě)了彈劾戶(hù)部的摺子！”
蒲嘯原道：“私吞官糧案轟動(dòng)朝野，卻沒(méi)想到竟然起自亦云的一章奏摺！亦云卻從未對(duì)學(xué)生提及。”
葛次芳緊鎖眉頭道：“嘯原，你的人品我信得過(guò)，所以有些話(huà)纔敢對(duì)你說(shuō)。亦云自詡‘清流’，今日劾六部，明日參九卿，弄得朝堂上下人心慌慌。可笑那些王公大臣倒要巴結(jié)他，弄得他家門(mén)庭若市，車(chē)馬興隆。說(shuō)句不怕掉腦袋的話(huà)，皇上已過(guò)了天命之年，疑心漸重。只不過(guò)想借他的口除掉些礙眼之人，只怕亦云從此陷的越深越難自拔，終究害人害已！”
“老師，難道這裡面還有什麼隱衷？”蒲嘯原亦是聰明人，聽(tīng)出其中的不尋常。
葛次芳捋髯微笑：“我知你與亦云情誼非常，此言我只對(duì)你說(shuō)，再不許對(duì)第二人講！”
蒲嘯原忙起身恭敬說(shuō)道：“嘯原不敢！”
“嘯原，你知道皇上最討厭的是什麼？”葛次芳搖著一把諸葛羽扇，微風(fēng)輕撫他蒼白的髮絲和鬍鬚，那雙濁暗的眼睛此時(shí)卻閃著跟年齡不符的狡黠。
他伸出二指，笑曰：“一是黨爭(zhēng)；二是貪墨。想當(dāng)年皇上剛一統(tǒng)天下之時(shí)，就是因爲(wèi)功臣黨爭(zhēng)，互相構(gòu)陷，以至於引出一場(chǎng)‘謀反大案’，殺了多少有功之臣才平息下來(lái)！所以皇上寧可信兒子也不信臣子，把成年的皇子都派到四方戍邊去了。二皇子封晉王，戍山西大同；三皇子封桂王，守廣西靜江；四皇子封遼王，鎮(zhèn)遼東遼陽(yáng)。其中以遼東最爲(wèi)難治，其地勢(shì)爲(wèi)京城左臂，三面瀕夷，一面阻海。其戰(zhàn)略地位重要，情況又十分複雜。所以皇上不但派了四皇子，還設(shè)二十五個(gè)軍衛(wèi)鎮(zhèn)撫。沒(méi)想到四皇子果然不負(fù)衆(zhòng)望，一到封地就實(shí)行鐵腕政策，西拒韃虜，北防女真，東聯(lián)朝鮮，殺退韃靼部數(shù)次進(jìn)攻，皇上對(duì)其更加倚重，常誇四皇子性格剛毅，勇武善戰(zhàn)，還把自己當(dāng)年征戰(zhàn)的鎧甲賞賜給他……”
蒲嘯原聽(tīng)著書(shū)房外面的鳴蟬聲越發(fā)不煩亂，這段歷史公案人人皆知，與亦云擢升又有何關(guān)係？
葛次芳看著蒲嘯原微微一笑道：“嘯原，你可知道四皇子受皇上恩寵，誰(shuí)最不高興？”
這纔是問(wèn)題的所在！蒲嘯原不禁一凜：他知道是誰(shuí)卻不敢說(shuō)出來(lái)……參與皇家儲(chǔ)位之爭(zhēng)一向是官場(chǎng)禁忌。而且據(jù)說(shuō)太子這幾年身體越發(fā)不好，而皇長(zhǎng)孫才十歲稚齡。
“太子身邊的人，自然看不得四皇子功勳彪炳，羽翼漸豐，何況他還手握重兵。遼東實(shí)行軍管屯田，還有馬市之利。那幫人知道皇上最恨貪墨，便利用亦云劾章，參遼東指揮使與戶(hù)部侍郎勾結(jié)盜吞軍糧。把矛頭直指四皇子——誰(shuí)都知道遼東指揮使聞指揮是四皇子的親信！”
蒲嘯原面色漸寒，沒(méi)想到亦云竟然裹到皇嗣之爭(zhēng)中……那可是萬(wàn)分危險(xiǎn)的！
“不過(guò)沒(méi)想到查來(lái)查去，沒(méi)有抓到聞指揮的小辮子，倒把戶(hù)部侍郎藉著賑濟(jì)水災(zāi)虛報(bào)錢(qián)糧的事情給查了出來(lái)！所以亦云也算因禍得福，在皇上眼中成了耿直敢言的諫臣！”葛次芳哈哈大笑，好像這是一個(gè)很好笑的笑話(huà)。
葛次芳小心觀瞧蒲嘯原，只見(jiàn)他一臉擔(dān)憂(yōu)，就知道他會(huì)把這些話(huà)傳給寧亦云的。
他就是要借蒲嘯原提醒一下寧亦云，他這個(gè)老師什麼都知道，若想繼續(xù)保住好名聲就不能得罪他這個(gè)座師！
最後，葛次芳意味深長(zhǎng)地對(duì)蒲嘯原說(shuō)：“你與亦云一個(gè)是‘溫樹(shù)’，肯幹不言；一個(gè)是風(fēng)鈴，聞風(fēng)便響！如此天差地別的人卻成爲(wèi)摯友……做個(gè)七品知縣卻正需要你這種踏實(shí)肯幹的人，以後亦云的光，你不借也罷！”
蒲嘯原揣著一腔心事來(lái)到寧亦云府上，原來(lái)自從升遷寧亦云就搬到了福祿衚衕，買(mǎi)了所三進(jìn)宅子，進(jìn)了巷道里果然看到他家門(mén)口停著兩輛裝飾華麗的馬車(chē)。
他把拜帖送給門(mén)人，門(mén)人只瞧了上面是舉人頭銜便露出輕視之意。直到蒲嘯原把那一兩的門(mén)包奉上纔有了笑容：“今天有幾位部裡大人來(lái)訪(fǎng)，只怕家主不得閒，小人這就去給您回一聲！”
蒲嘯原看他背影不由得嘆了口氣……
許久門(mén)人才出來(lái)，把他讓進(jìn)一間精緻的花廳，笑語(yǔ)晏晏地奉茶道：“家主請(qǐng)蒲老爺稍候片刻，他馬上過(guò)來(lái)。”
坐了一盞茶的功夫才見(jiàn)寧亦云面色微醺走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到蒲嘯原喜笑顏開(kāi)，極爲(wèi)熱情地說(shuō)：“我料著蒲兄這幾日準(zhǔn)會(huì)進(jìn)京，偏偏今日又來(lái)了兩個(gè)客人。蒲兄還是住在同升客棧？不如搬到我這裡，還有個(gè)照應(yīng)。”
蒲嘯原見(jiàn)他待自己並無(wú)傲氣，還同以往一樣，心中不由多了些暖意。起身躬道：“三年未見(jiàn)，心中著實(shí)掛念。剛?cè)ミ^(guò)老師那裡才得知兄已高升，寧兄書(shū)信中也未提一句，弟今日來(lái)卻未備什麼賀禮。”
說(shuō)著跟隨蒲嘯原來(lái)的人已把禮盒擡了進(jìn)來(lái)，寧亦云看了看禮單，口中雖道：“如此厚禮，受之有愧！”可臉上卻很平淡。
蒲嘯原的心卻一下墜入谷底：做爲(wèi)言官，住如此豪宅，又常有貴客到訪(fǎng)……亦云，你仰報(bào)國(guó)恩的忠心真的擺正了嗎？
寧亦云卻未注意到蒲嘯原那難掩的失望，還一個(gè)勁勸他把行李搬到自己宅上。
蒲嘯原強(qiáng)打精神說(shuō)道：“寧兄之盛情弟心領(lǐng)了，兄政事繁忙，而且此次上京帶小女同來(lái)，實(shí)在不便打擾。”
寧亦云聽(tīng)說(shuō)他攜女上京，高興的說(shuō)：“昔日蒲兄女兒湯餅之會(huì)猶在眼前，沒(méi)想到已過(guò)十三年了！今日有客，不虛留蒲兄了。明日設(shè)午宴爲(wèi)蒲兄父女倆接風(fēng)洗塵，兄長(zhǎng)萬(wàn)不可推託！”
蒲嘯原也只能等明日與他長(zhǎng)談，告辭出來(lái)直接回了客棧。