謹惜見其中有一個金絲般柔順光澤的長毛小短褂子，卻是不識。因而問道：“這是什麼皮的？好像不是猞猁猻。”

映雪側著頭想了想，才笑道：“這個可是稀罕物，是滇南金絲猴皮做的！聽說太夫人活著時，姑奶奶可真受寵愛，一季做的衣裳都有幾十件，更別提太夫人壓箱底的好皮衣，都留與姑奶奶了，誰讓她是太夫人唯一的女兒！唉，只可惜太夫人去的太早了……”

她不禁感嘆，母親的命運是會影響女兒的，若太夫人活著，怎麼會讓嫡女落拓至此？若姑奶奶活著，怎麼會讓表小姐受人欺辱？

不過表小姐終於還是像只蝴蝶般破繭了，舒展翅膀馬上就要掙脫束縛自由飛翔了！

映雪不再提那些傷心事，把那金絲猴小褂在謹惜身上比了比：“還是有些大，等明年深秋就可以穿了！”

女孩子都喜歡美麗的東西，謹惜被母親這一箱青春的記憶吸引了，愛不釋手地東看西撿。因每年六月六都是曬衣日，可今年六月六還不知在哪裡過呢，所以兩人商量著明天就把衣服都晾曬一下，再放上些樟腦香料，裝入箱子都帶上京去。

這時蒲嘯原也回來了，雖然風塵僕僕，可臉上卻洋溢著微笑。

映雪忙去泡茶，蒲嘯原見女兒一身素衣站在五彩斑斕的錦繡叢中，越發如瓊枝玉樹，清而不寒，秀而不媚。恍惚同亡妻的影子重疊起來……他心裡五味雜陳，也顧不上問衣服的來歷。

他今天辦了一件事讓女兒高興的事，也算稍慰心懷，不禁說道：“謹兒，爲父有件事對你說，你聽了一定高興！”

謹惜眼中笑意愈濃：“父親，謹兒也有件高興事！不過還是父親您先說吧！”

蒲嘯原從袖帶中珍重地取出一張二百兩銀票遞給謹惜，謹惜不禁愕然。

蒲嘯原眼中含著淡淡地笑，說道：“謹兒可以隨爲父一同上京了！這是父親的幾個同窗摯友湊的，緊著點上京夠了，再從京城赴任自然有驛車驛舟，驛館食宿，到時就不用花費多少銀子了。”

“大舅舅的錢您婉拒了？”謹惜想父親一定剛回來，還不知道今天發生的事情。

“爲父出身貧寒，對於百姓疾苦體會深刻。知道每日三餐只能吃粗食，還不能吃得飽，經常在夜裡餓醒的滋味，知道拖欠稅糧被酷吏惡差逼打的苦楚，知道災年絕收賣兒賣女如摘去心肝般的疼痛！若想到貪贓的銀子是沾滿了鮮血的，怎麼伸得出手……爲父這樣的人，只怕做不成你大舅舅希望的那種官吧？”蒲嘯原自嘲地說。

不太明亮的房間讓人的表情也深暗了些，可謹惜還是看到父親的眼睛深邃明亮。

清雅高貴並不是指出身，而是指節操風骨……父親就是這種人！

謹惜爲父親而驕傲，她也不容許陳家的銅臭玷污了這種質樸的情操。

她把今日所做之事原本地講了出來，告訴父親，她把屬於母親的一切都要回來了……

父親聽後眉峰微聚，沉吟許久，纔開口道：“謹兒，你知道爲父爲什麼從不讓鍾實跟隨在外，只讓他做些粗活照顧馬匹？”

“父親，您的意思是……”

蒲嘯原踱到窗前，透過陳舊斑駁的綠紗窗向外面望了一眼。才低聲道：“你鍾叔的身份很複雜，當年我救他時，他受了很嚴重的傷，而且渾身還有陳舊的刀傷！對外我只能說是凍餓暈倒的。他說舊主人已死，再無牽掛，願意用殘生報我救命之恩。因他傷的嚴重，三個月才能下牀，我安置他在家慢慢調理。那時正趕上我上京科考，卻不料你祖母病危，他拖著病體如親子般侍奉牀前，停靈守孝，替我盡了孝道，自己卻累得吐了血。還有你小時候那場險病，若沒有他晝夜兼程趕到湘西從苗人手中弄到還魂草，你早已不在了。這些年該報的恩都報了，反而是我欠他多些！他當年受那麼重的傷定是仇家所爲，謹兒可曾想過，他跟過去交往過的人聯繫，萬一泄露行蹤被仇家知曉，該怎麼辦？”

“所以父親知道他有一身本事，卻不願求他辦事？”謹惜低了頭，深深懊惱自己的魯莽。

“他對我忠肝義膽，我也視他如兄弟！雖然不知他這一生經歷過多少風浪，可我只希望他以後能生活的平安寧靜。”

“父親，謹兒錯了……以後再也不會讓您和鍾叔爲難了！”謹惜愈加愧疚，若鍾叔真出了什麼事，她又怎麼能安心享受？

“是爲父的錯，應該早點跟你說。”父親的手撫摸著她的頭，輕聲道：“不過，我的謹兒長大了，凡事能自己做主，這是爲父沒有想到的。我們要離開了，你母親的東西……應該一起帶走！”

蒲嘯原的目光落在牀上那件桃紅紗地繡著芙蓉鸚哥的妝花袍子上，彷彿依稀看到韻寒坐在那裡，對他微笑，臉上帶著淡淡的憔悴和憐弱……

蒲嘯原到底被大老爺“請”去談了許久，大概被氣得不輕，打人罵狗直鬧騰了半夜。索性連蒲嘯原那個小院通往陳家的角門都鎖上了，表示與蒲家父女斷絕關係。

更好笑的是，隔天謹惜竟然在門上看到一張鎮壓邪祟的符咒。

她自然不知道，阮嬤嬤回去後，把自己的揣測告訴大太太。

大太太心驚不已，認定她不是原來的蒲謹惜，一定是什麼髒東西奪了舍的！要不怎麼突然間變得那麼厲害？

謹惜和映雪抓緊時間，在一天內把東西收拾妥當。

滿滿的幾大箱書籍、碑帖，更有謹惜寶貝般的書房文具：筆格、筆牀、筆盒、筆洗、筆覘、墨盒、墨牀，鎮紙、壓尺、裁刀、水注、水中丞及盛漿糊的糊鬥、盛緘封用蠟的蠟鬥……都被她用閩南精工製作描金朱漆的羊皮箱子小心收藏起來。