泰州之北，高郵西南。
趙銘勒馬駐立於一座山丘之上，正目視著下方，以牽線陣行軍的明軍各部。
夜晚，明軍一軍接著一軍的前進(jìn)，路寬則分雙行多行，路窄則單行進(jìn)軍，三萬(wàn)多人馬魚(yú)貫而進(jìn)。
行軍隊(duì)伍之中，總旗官背插一面認(rèn)旗，後面跟隨三十六人，每一百一十二人則百戶官打一面局旗，三百三十七人則有副千戶打一面司旗，一千零一十一人則有千戶打一面部旗，三千零三十六人，則有指揮打一面營(yíng)旗。
黑暗中，一營(yíng)接著一營(yíng)的士卒，以牽線陣行軍，一旦發(fā)生遭遇戰(zhàn)，首尾蟠曲鉤連，頃刻聚集，結(jié)成圓陣，以抗擊敵兵。
爲(wèi)了攔截清軍北撤，趙銘率領(lǐng)三萬(wàn)人，輕裝急進(jìn)，留下心腹王翊領(lǐng)一萬(wàn)兵駐守泰州，在後策應(yīng)。
這時(shí)，三萬(wàn)明軍已經(jīng)進(jìn)入高郵地界，趙銘原本以爲(wèi)，將會(huì)遭受清軍的阻擊，少不了一場(chǎng)惡戰(zhàn)，可是大軍一路行來(lái)，卻沒(méi)有遇見(jiàn)清軍的抵抗。
泰州不在清軍撤退的道路上，可是高郵位於揚(yáng)州之北，運(yùn)河邊上，乃是清軍北撤的必經(jīng)之路，而算時(shí)間，此時(shí)肯定還有大批清軍還在揚(yáng)州一帶，沒(méi)有撤完，清軍爲(wèi)了順利撤退，肯定要派出兵馬阻擊趙銘靠近高郵。
現(xiàn)在已經(jīng)接近高郵，卻沒(méi)遇見(jiàn)清軍阻擊，難道是清軍各部倉(cāng)皇而逃，沒(méi)有人掩護(hù)，全都只顧逃命呢？或者因爲(wèi)天黑，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)明軍到來(lái)。
明軍行軍太過(guò)順利，讓趙銘心裡有些不踏實(shí)，銳利的目光掃視著四野。
“大帥，再走十五里，就到三垛鎮(zhèn)了！”王德順來(lái)到趙銘身邊，小聲說(shuō)道。
趙銘沒(méi)有說(shuō)話，他一顆心始終懸著，多年的戰(zhàn)陣經(jīng)驗(yàn)，讓他覺(jué)得眼下局面有些可疑。
“走，前面去！”趙銘沉默半響，忽然拔馬說(shuō)道。
語(yǔ)畢，趙銘催馬下了山丘，沿著士卒前進(jìn)的方向，奔馳而去。
不多時(shí)，趙銘來(lái)到隊(duì)伍的前方，卻發(fā)現(xiàn)前鋒隊(duì)伍，忽然停止了前進(jìn)。
“什麼情況？”趙銘打馬過(guò)來(lái)問(wèn)道。
前鋒將領(lǐng)乃是李本深，他見(jiàn)趙銘過(guò)來(lái)，忙上前解釋道：“大帥，前方地形有點(diǎn)危險(xiǎn)!”
趙銘聞?wù)Z道：“有什麼問(wèn)題？”
“前方官道一側(cè)乃是得勝澤和蜈蚣湖，另一側(cè)爲(wèi)山丘和樹(shù)林，如果清軍在此設(shè)伏，大軍夜裡行軍，很容易被清軍趕進(jìn)沼澤地中！”李本深開(kāi)口解釋道。
黃河南衝，自淮江入海，造成淮江水系水量增加，時(shí)常決口氾濫，在兩岸形成了許多湖泊，還有成片的沼澤。
趙銘皺起眉頭，“大軍這樣停下，也不是辦法，是否已經(jīng)派斥候探查。”
“剛剛派出，回來(lái)尚需要時(shí)間！”李本深道。
王德順看了看天色，耽擱下去，就得天亮了，於是主動(dòng)請(qǐng)纓道：“大帥，要不投石問(wèn)路，卑職先帶一營(yíng)兵過(guò)去，殺到三垛鎮(zhèn)。”
三萬(wàn)明軍包抄幾十萬(wàn)清軍的後路，並不是一件容易的事情，必須要快速佔(zhàn)據(jù)一處險(xiǎn)要之地或者可以依託的城池和村寨，並扼守要道，才能承受接下來(lái)，清軍的猛烈反撲。
趙銘沉吟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這樣也好。王德順你率三千人，在前頭行軍，記住不要走太快，本帥就在你後頭！”
王德順當(dāng)即抱拳，遂即點(diǎn)了一營(yíng)兵，作爲(wèi)大軍先鋒，繼續(xù)向前進(jìn)軍。
三千明軍將士，都是頭戴碟盔，身穿紅色的對(duì)襟棉甲，肩上扛著火槍?zhuān)g掛著銃刺，近戰(zhàn)殺手隊(duì)則攜帶著盾牌、戰(zhàn)刀、長(zhǎng)矛等冷兵器，行走在官道上。
官道一側(cè)是漆黑一片的樹(shù)林，一側(cè)則是波光粼粼的湖泊和沼澤，夜幕裡四下無(wú)聲，只有明軍的腳步聲還有兵器鎧甲碰撞和摩擦的聲響。
王德順騎馬走在隊(duì)伍之前，不時(shí)的四下張望，西面樹(shù)林張揚(yáng)舞爪的倒影，令他內(nèi)心也感到一絲恐懼。
忽然，就這在這時(shí)，前方的士卒一陣騷亂，立刻引起了後面明軍的反應(yīng)，行進(jìn)的隊(duì)伍立時(shí)停下，士卒們紛紛抓緊了火槍?zhuān)自诘厣希瑴?zhǔn)備射殺敵軍。
“沒(méi)事，踩進(jìn)沼澤了！”正驚慌之際，前面士卒低聲相傳。
聲音從前方，一個(gè)接一個(gè)口口相傳到後方，士卒們才鬆了口氣，原來(lái)是前面的士卒不小心踩進(jìn)了沼澤邊緣，有士卒陷了進(jìn)去，被同袍拉了出來(lái)。
王德順咬了咬牙，低聲喝道：“不要慌，打起精神，繼續(xù)走。”
一個(gè)營(yíng)的明軍在前頭行軍，並沒(méi)有遭受襲擊，李本深道：“大帥，應(yīng)該沒(méi)有事情！”
趙銘卻沉著臉，兩腮鼓動(dòng)道：“再過(guò)去一個(gè)營(yíng)！”
李本深明白趙銘的意思，擔(dān)心若有伏兵，會(huì)先放過(guò)前鋒，再打後面的主力，於是揮手道：“高元照，你帶山字營(yíng)走一遭！”
高元照的一個(gè)營(yíng)，主要是綠營(yíng)降軍，有三千多人，得令之後，便跟隨在前鋒之後，向前進(jìn)發(fā)。
遠(yuǎn)處樹(shù)林中，阿濟(jì)格陰鷙的目光，如餓狼般注視著遠(yuǎn)處行軍的明軍。
“王爺，趙雜毛真是滴水不漏，又是一營(yíng)兵！”范文程皺眉說(shuō)道。
阿濟(jì)格臉上肌肉抽搐，“放過(guò)去，都給本王沉住氣，這次一定要困住趙雜毛，其他都是蝦兵蟹將而已。”
范文程憂心道：“王爺，趙雜毛那廝不會(huì)一營(yíng)一營(yíng)的通過(guò)吧？”
阿濟(jì)格陰沉著臉，搖了搖頭，“不會(huì)，他沒(méi)有那麼多時(shí)間浪費(fèi)。”
王德順領(lǐng)著一營(yíng)兵順利通過(guò)，後面高元照領(lǐng)的一營(yíng)兵，就輕鬆許多，腳步要快了很多，很快就消失在趙銘的視野裡。
“再派一營(yíng)兵！”趙銘繼續(xù)喝令。
樹(shù)林中，阿濟(jì)格與范文程瞬間抓狂了，范文程急道：“又是一營(yíng)兵！王爺，這樣下去，趙雜毛的人都要過(guò)去一半了！趕緊攻擊吧！”
阿濟(jì)格臉上肌肉抽搐，牙齒咬碎，一字一句的恨聲說(shuō)道，“放他們過(guò)去！”
不多時(shí)，明軍已經(jīng)有三個(gè)營(yíng)順利通過(guò)，似乎是明軍太過(guò)謹(jǐn)慎，根本沒(méi)有遇見(jiàn)任何問(wèn)題。
“大帥，是不是我們想多了！”前方依然平靜，沒(méi)有槍炮聲傳來(lái)，李本深不禁問(wèn)道。
趙銘沉聲道：“行軍打仗，小心些總是沒(méi)錯(cuò)。”說(shuō)完，趙銘沉吟片刻，纔開(kāi)口道：“傳令大軍，向前進(jìn)軍吧！”