清日戰(zhàn)爭爆發(fā)後，伊克唐阿主動請纓，親率部署五千人赴漢城迎擊日軍，但是，所部剛剛趕到奉天，葉志超所部已在平壤敗北，敗軍一路狂奔過了鴨綠江，大清國失去了整個朝鮮。

爲(wèi)了抵禦日軍強(qiáng)渡鴨綠江進(jìn)攻大清國本土，朝廷下令，四川提督宋慶所部爲(wèi)右翼，盛京將軍伊克唐阿所部爲(wèi)左翼，以九連城爲(wèi)核心，沿在鴨綠江一線部署重兵。伊克唐阿原本只是衆(zhòng)多奉調(diào)而來的各路人馬統(tǒng)領(lǐng)之一，擔(dān)任左翼軍總指揮後，伊克唐阿奉旨節(jié)制轄區(qū)內(nèi)各路練軍、鎮(zhèn)邊軍及其他各路人馬，成爲(wèi)了與宋慶平起平坐的前線總指揮，手中掌握著近五萬大軍。

至此，在遼寧地區(qū)，大清國形成了兩個軍事集團(tuán)，一個是以宋慶爲(wèi)首的軍事集團(tuán)，兵力五萬，一個是以伊克唐阿爲(wèi)首的軍事集團(tuán)，兵力五萬，兩支部隊(duì)互不節(jié)制，同時向朝廷負(fù)責(zé)。伊克唐阿也從一路將將佐，搖身一變，成了一方統(tǒng)帥。

但是，伊克唐阿與宋慶的地位並不相同。

宋慶是漢人，朝廷一向?qū)h人統(tǒng)兵心存疑慮，對宋慶暗中提防，處處掣肘，稍有敗績，便是嚴(yán)厲斥責(zé)。

而伊克唐阿則不同了，他是鑲黃旗出身的正宗旗人，算是滿清王公大臣們的親戚，忠誠度是不容置疑的。而且，更爲(wèi)難能可貴的是，伊克唐阿是個文武全才，具備過硬的軍事能力和相當(dāng)?shù)男姓芾砟芰Γ梢詣偃蔚胤焦俸蛙娛麻L官，這在八旗子弟當(dāng)中，實(shí)在是鳳毛麟角。

滿清朝廷好不容易找到一個有出息的八旗子弟，當(dāng)然是恩寵有加，極力呵護(hù)，不僅放手讓伊克唐阿統(tǒng)軍，而且，儘可能把更多的部隊(duì)交到他的手上。部隊(duì)交到他的手裡，朝廷放心。

就這樣，伊克唐阿有兵有槍，又得到朝廷的極度信任，在遼西地區(qū)，乃至在整個東北地區(qū)，他成了一個踱一腳地動山搖的大人物，就連總理對日戰(zhàn)爭大臣劉坤一，也得看他的臉色行事。事實(shí)上，劉坤一根本就調(diào)不動伊克唐阿，伊克唐阿的部隊(duì)，只有朝廷能夠調(diào)得動，朝廷上的滿清王公們，已經(jīng)把這支部隊(duì)，當(dāng)成了滿洲人自己的軍隊(duì)，不容漢人染指。

伊克唐阿來到九連城後，原打算在鴨綠江沿線整頓隊(duì)伍，伺機(jī)收復(fù)朝鮮。沒過多久，周憲章所部在安州大勝，殲滅混成旅團(tuán)，守住了朝鮮北部半壁江山，周憲章本人也被朝廷任命爲(wèi)駐朝鮮總理大臣。伊克唐阿只得作罷。

緊接著，日軍攻佔(zhàn)旅順，向遼東大舉進(jìn)犯，攻破海城，兵鋒直指奉天。伊克唐阿和宋慶同時接到朝命，立即率軍前往遼東，抵抗日軍的進(jìn)攻。

兩支大軍併發(fā)遼東，所受的待遇也不相同。宋慶所部衝鋒在前，在蓋平、海城、營口一線與日軍苦戰(zhàn)，伊克唐阿所部卻是一直在旁邊打醬油，與日軍只有一些小的接觸，一旦前面的宋慶敗北，伊克唐阿的部隊(duì)就迅速後撤，與日軍脫離接觸。

在旁人看來，宋慶所部損兵折將，而伊克唐阿的部隊(duì)雖然沒打過勝仗，但沒吃過敗仗，雖然是一路後撤，那也是有組織的後撤，軍容完整，旗幟鮮明，與丟盔卸甲的宋慶，形成鮮明對照。

所以，不瞭解內(nèi)情的人都以爲(wèi)，伊克唐阿統(tǒng)軍有方，宋慶是個窩囊廢。

然而，乃木希典心裡是清楚的，與清軍大戰(zhàn)無數(shù)個回合，乃木希典看透了清軍，也看透了大清國的政治。

他知道，不管是宋慶的部隊(duì)還是伊克唐阿的部隊(duì)，其實(shí)毫無二致，他們在日軍的猛烈進(jìn)攻下，都是束手無策，只能等待失敗的惡運(yùn)。大清國有意把宋慶推向前線，讓伊克唐阿保存實(shí)力，說白了，這是在爲(wèi)戰(zhàn)爭結(jié)束做準(zhǔn)備。

大清國朝廷是在利用日本軍隊(duì)消弱漢人的軍隊(duì)，保存旗人軍隊(duì)的實(shí)力！戰(zhàn)爭結(jié)束後，漢人統(tǒng)帥的各路部隊(duì)，包括北洋水師，都將大大消弱，而伊克唐阿的部隊(duì)，將成爲(wèi)維護(hù)滿清政權(quán)存在的強(qiáng)有力的保障。

如今，日本與大清國簽訂停戰(zhàn)協(xié)議後，戰(zhàn)爭真的結(jié)束了。按理說，伊克唐阿應(yīng)該坐享和平的果實(shí)，他根本沒有必要冒險與日軍發(fā)生衝突。

但是，出乎乃木希典意料的是，漢人統(tǒng)領(lǐng)的武毅軍消失了，而伊克唐阿的部隊(duì)突然衝過了大清河，與日軍展開正面對壘。

五萬清軍把五千日軍圍在了蓋平城裡。

這要是在以往，五萬清軍在乃木希典眼裡，如同草芥，但是，經(jīng)過三個月的征戰(zhàn)，尤其是失去了後方補(bǔ)給的情況下，剛剛結(jié)束了大清河與武毅軍苦戰(zhàn)的乃木希典所部，精疲力竭，糧食彈藥奇缺，面對五萬清軍的圍困，乃木希典失去了突圍的能力。

更爲(wèi)可氣的是，伊克唐阿的部隊(duì)把蓋平圍了個水泄不通，但並不主動發(fā)動進(jìn)攻，伊克唐阿甚至派來和平信使，聲稱清軍與日軍都應(yīng)該遵循兩國的停戰(zhàn)協(xié)定，各守陣地，互不攻擊。

可是，蓋平城裡的日軍已經(jīng)斷糧了，雙方要是保持這種“互不攻擊”狀態(tài)，拖上幾天，乃木希典的第一旅團(tuán)就得餓死。

而日軍若要出城籌糧，或者向金州前進(jìn)，就必然要與清軍發(fā)生衝突！以日軍現(xiàn)有的狀態(tài)，無論如何也衝不出清軍的包圍圈。

乃木希典知道，在遼東，他是一支孤軍，他不能指望任何增援。西寬二郎的旅團(tuán)已經(jīng)成了殘軍，自顧不暇，除此之外，日軍在遼東再也沒有其他部隊(duì)。

乃木希典站在夕陽映照下的城樓上，遠(yuǎn)處，清軍的陣地上，升起陣陣炊煙。

“對峙兩軍今如何？戰(zhàn)事恰似驚雷過。奉天城外三更雪，百萬精兵過大河！”

乃木希典喃喃吟詠。這是第一旅團(tuán)攻克遼東重鎮(zhèn)海城時，他寫下的詩句。那個時候，乃木希典雄心勃勃，意氣風(fēng)發(fā)，他以爲(wèi)，用不了多久，他就能站在奉天城牆上，傲視這座大清帝國的龍興之城。

但是，事實(shí)正好相反，第一旅團(tuán)最終也沒能到達(dá)奉天，而是被圍困在蓋平這個偏僻小城裡，陷入了外無救兵內(nèi)無糧草的絕境。

到了這個時候，乃木希典猛然驚醒。

——蓋平是一個陷阱！

原本與他在大清河對壘的武毅軍，一夜之間不知去向，而伊克唐阿的部隊(duì)，是來接替武毅軍的！

武毅軍去了哪裡？

乃木希典的後背上，冷汗淋漓。

“金州！”乃木希典倒吸一口涼氣：“他們一定是去了金州！”

金州是旅順以北日軍最後的據(jù)點(diǎn)，西寬二郎率第二旅團(tuán)最後的殘軍駐守在那裡，如果清軍佔(zhàn)領(lǐng)金州，就徹底切斷了乃木希典所部五千日軍回家的路！

……

乃木希典的判斷是正確的，但是，他沒有想到的是，此時，落日餘輝下的金州城，已經(jīng)更換了旗幟。

日本的太陽旗被大火焚燒，金州城頭上，升起了大清國緞黃色的龍旗。

早晨，聶士成率武毅軍和和字軍撤離了蓋平，全軍急速向金州進(jìn)軍。

原本，聶士成的八千人馬與乃木希典的五千日軍對壘，是很不容易撤出戰(zhàn)鬥的，日軍的攻擊力極強(qiáng)，武毅軍包括和字軍，都只能拼盡全力固守大清河陣地，無法分兵南下。正因爲(wèi)如此，武毅軍與第一旅團(tuán)對峙了五天，始終無法抽身增援周憲章。

然而，當(dāng)大清國與日本簽訂停戰(zhàn)協(xié)議後，盛京將軍伊克唐阿突然派來密使，表示盛京將軍所部五萬大軍已經(jīng)到達(dá)蓋平附近，準(zhǔn)備接收陣地，請聶士成和敏繡格格揮軍前往旅順，保護(hù)敏繡格格。

聶士成與伊克唐阿一向並無交情，兩軍也從來沒有合作過，搞不明白伊克唐阿的用意何在。而且，敏繡前往旅順，本事機(jī)密，不知怎麼搞的，伊克唐阿竟然知道了。保護(hù)格格倒也是個正當(dāng)理由，不過，伊克唐阿不應(yīng)該不知道，保護(hù)敏繡格格，其實(shí)就是保護(hù)周憲章！

不過，格格要是有個什麼三長兩短，聶士成和伊克唐阿，都不好向太后老佛爺交待。

聶士成不再猶豫，立即命令部隊(duì)讓出了大清河陣地，穿過蓋平城，向金州急進(jìn)而去。與此同時，伊克唐阿的部隊(duì)立即從西北方向，穿插到蓋平城南，佈設(shè)陣地，堵截住了乃木希典的去路。

這一次，打頭陣的是段祺瑞率領(lǐng)的和字軍。格格在旅順，如果有什麼差池，太后老佛爺?shù)谝粋€就饒不了段祺瑞。所以，段祺瑞行動極爲(wèi)迅速，下午兩點(diǎn)，就衝到了金州城下，隨即向金州日軍發(fā)起了攻擊。

駐守金州的只有一箇中隊(duì)的日軍，招架不住和字軍的猛烈攻擊。段祺瑞身先士卒，攻上了金州北門，把日軍壓縮在了金州南門附近。

正在圍攻二龍山的西寬二郎聽說金州遭到攻擊，大吃一驚，也顧不得二龍山了，率部急速增援金州。

然而，等西寬二郎趕到金州城下的時候，聶士成率領(lǐng)大部隊(duì)已經(jīng)衝進(jìn)了金州城，圍殲了困守在金州南門的日軍，金州回到了清軍手裡。