米氏趁機(jī)又問(wèn)沈濯第二天的生辰怎麼過(guò)。
羅氏笑道：“她小孩子家家的，過(guò)得哪門(mén)子的生日？家裡人坐一坐，我給她煮碗麪也就是了。”
米氏看一眼在旁邊假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)的沈濯，上前對(duì)著韋老夫人擠眼兒，笑道：“嗯嗯，只要大嫂你不怕咱們家太爺跟你翻臉，你就這麼著！”
韋老夫人哈哈大笑。
顧氏和楊氏也都笑了起來(lái)：“可不是！姐兒還能在家?guī)啄辏口s明兒出了嫁，你想給孩子做生日，也沒(méi)機(jī)會(huì)了。”
沈濯忙站了起來(lái)走了出去，屋裡衆(zhòng)人都又笑了起來(lái)。
米氏帶了沈沁過(guò)來(lái)。因長(zhǎng)輩們說(shuō)話，乳母便抱了沈沁在外頭看花。
五月榴花照眼明。
盛開(kāi)的石榴花紅豔豔的，火一般，最招小孩子的眼。
八個(gè)月大的沈沁正是最願(yuàn)意舒展身子的時(shí)候，在乳母懷裡一縱一縱地伸手要去夠那花。
沈濯看著便覺(jué)得歡喜，忙上前去，口中哄著：“姐姐給摘，別急別急！”踮了腳折了一朵開(kāi)得最盛的，又翻過(guò)來(lái)掉過(guò)去仔細(xì)檢查了並沒(méi)有扎手的小刺，方遞到沈沁手裡：“玩罷，別放在嘴裡就行。”
這乳母進(jìn)府之時(shí)，正是沈承夭折那日，所以前後的事情都聽(tīng)說(shuō)了一些。看向沈濯的目光便有些憐憫，忙哄著沈沁道：“姐兒，這是你大姐姐。看，大姐姐幫你摘了這樣漂亮的花兒呢！姐兒，叫姐~姐！”
小小的沈沁鼻子眼睛都隨了沈信行，歪頭看著沈濯笑，不好意思開(kāi)口，手裡緊緊地抓著石榴花，小臉兒卻埋進(jìn)了乳母的懷裡。
沈濯伸手摸了摸她的頭，衝著乳母溫和笑了笑，道：“你帶著沁姐兒玩。天快熱起來(lái)了，多給她喝些溫水。我有事先走了。”
乳母連聲答應(yīng)著，看她走了，嘆了口氣，低聲唸叨：“多好的姐兒，真有個(gè)做姐姐的樣子。偏偏一個(gè)親弟弟，就這樣沒(méi)了……天殺的，那些惡人，如何連個(gè)孩子也下得了手！”
回了如如院的沈濯坐在窗下發(fā)呆。
當(dāng)初呂媽媽撞壁的那一幕又從她眼前晃過(guò)。
她不怕。
前世打架的時(shí)候，血肉橫飛的場(chǎng)面見(jiàn)得多了。
但是她一直覺(jué)得，呂媽媽出手害承兒的理由不充分。
呂媽媽說(shuō)自己是推波助瀾，是小鮑姨娘先動(dòng)的念……
沈濯遲疑了一瞬。
其實(shí)也說(shuō)得過(guò)去……
衝動(dòng)殺人，這個(gè)動(dòng)機(jī)，沒(méi)有問(wèn)題……
甩甩頭，沈濯暫時(shí)放下了這個(gè)心思——大約是因爲(wèi)聽(tīng)到二房要來(lái)，所以自己有些心神不定吧。
倒在榻上，沈濯再次呼喚腦海深處的那個(gè)男魂：
阿伯，阿伯？
你在嗎？
怎麼這麼長(zhǎng)時(shí)間，你都不出來(lái)了？
你沒(méi)事吧？
——靈魂也會(huì)生病的嗎？
我能替你做些什麼……
“……你有機(jī)會(huì)，替我早些殺了三皇子罷。”蒼老男魂奄奄一息的聲音冒了出來(lái)，從未有過(guò)的出現(xiàn)了一絲怨毒。
沈濯眨了眨眼。
三皇子啊……
聽(tīng)爹爹說(shuō)，他和他表兄去主編太祖指定的那部《資政通鑑》了，表現(xiàn)得很好……皇帝還誇獎(jiǎng)他了呢……
他又怎麼惹你了阿伯？
你這次生病，跟他有關(guān)麼？
蒼老男魂欲言又止，最後長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，聲音恢復(fù)了以往的淡然從容：“罷了。其實(shí)，他小小的年紀(jì)，懂得些什麼……”
沈濯茫然。
難道此事還真的跟三皇子有關(guān)？
阿伯是上次去大慈恩寺的時(shí)候出現(xiàn)了一下，然後就沉寂下去了……
那次，有三皇子、周小郡王、佟靜姝，還有湛心禪師……
若說(shuō)與三皇子有關(guān)的事……
“你莫再亂猜。跟他沒(méi)有關(guān)係。那日是我見(jiàn)到故人，所以激動(dòng)了些。”蒼老男魂打斷了她的聯(lián)想。
故人？
誰(shuí)是故人？
湛心禪師嗎？
阿伯，你認(rèn)得他？他是什麼人？
阿伯，我正想著要查他呢。不過(guò)似乎查不著，要不，您告訴我吧？
“這個(gè)人……跟你現(xiàn)在的生活也沒(méi)什麼關(guān)係……若是你真的能夠逃開(kāi)嫁給三皇子的命運(yùn)，那這個(gè)人，對(duì)你來(lái)說(shuō)，不知道纔是最好的……”蒼老男魂話音漸弱，終至再無(wú)聲息。
阿伯？
阿伯？！
您是不是真的生病了？
沈濯再也叫不應(yīng)那男魂，半天，嘆了口氣。
這樣每次都說(shuō)一半留一半，每次都露個(gè)冰山一角給你看，然後再告訴你最好不要知道這裡有一座冰山！這到底是要鬧哪樣！？
你就不能索性別跟我說(shuō)——
嗯！所以，阿伯附魂在我身上，究竟是想要做什麼的呢？
沈濯再次沉默下去。
日色漸昏。
六奴進(jìn)來(lái)告訴沈濯：“大爺回來(lái)了，先去了螽斯院，又去了桐香苑，現(xiàn)在回了朱碧堂。大廚房那邊得了大夫人的話，明日要準(zhǔn)備宴席，除了西府那邊都要來(lái)給您賀生，修行坊的人也都要來(lái)。”
“修行坊都誰(shuí)來(lái)？”沈濯坐在桌前，正要用晡食。
六奴垂眸下去：“除了鮑氏和蓮姨娘，都來(lái)。”
沈濯的手一頓：“蓮姨娘爲(wèi)什麼不來(lái)？”
“說(shuō)是，要服侍鮑氏的飲食……”
“服侍她的飲食不該是她的丫頭品紅？管蓮姨娘什麼事？”給沈濯佈菜的玲瓏撇了撇嘴。
沈濯端碗吃飯：“佩姐兒在祖母身邊住了半年多，想必是人家看著不順眼了。這是挑蓮姨娘的錯(cuò)兒，想著法子整治她呢！”
“要說(shuō)蓮姨娘也是可憐……還沒(méi)分家的時(shí)候，有一回，我記得她被二爺打得喲……這過(guò)去了，沒(méi)有老夫人護(hù)著了，還不定怎麼被折磨呢！”玲瓏想起那個(gè)幾乎沒(méi)有存在感的蓮姨娘，總有些同情。
六奴瞪了玲瓏一眼，忙和聲對(duì)沈濯道：“小姐，那已經(jīng)是人家家裡的事兒了，咱們不管啊。”
“食不言，寢不語(yǔ)。我吃飯呢。別跟我說(shuō)話。”沈濯不置可否，低頭吃飯。
明兒她還要打點(diǎn)起精神來(lái)應(yīng)付二房那一羣白眼狼呢，蓮姨娘的事情……放一放再說(shuō)吧。
沈恭和二房一心要回來(lái)一趟，誰(shuí)都知道必是有什麼打算。
來(lái)吧。
我正找不到機(jī)會(huì)再狠狠地收拾你們一頓呢！
沈濯惡狠狠地大口扒飯！
……
……
“都來(lái)？沈溪也來(lái)？”
“是。”
“……你知會(huì)一聲咱們的人，若是沈溪身邊的人要做什麼，譬如連翹、焦媽媽之流，讓他們閉上眼。”
“……是！”