陽光不知何時(shí)開始變得刺目，小嚴(yán)死死地瞪著面前的那個(gè)東西，直到眼眶疼痛，渾身冰涼，皮膚上浮起細(xì)密的疙瘩，像是莫明其妙的出了身疹子，恐懼，如同上一次在亂石冢的神秘小樓裡，如同上一次面對那個(gè)光禿禿泛著青紅之物的東西，隨了疹子四處蔓延，可是，這次他卻連逃走的力氣都沒有，因爲(wèi)這東西離得實(shí)在太近，因爲(wèi)離得這麼近他還是不能看明白這到底是個(gè)什麼東西。
它似乎是沒有面孔，沒有毛髮，沒有呼吸，恍惚是人形，可總也看不清輪廓，浸在光華里，一動(dòng)不動(dòng)，同時(shí)，有種冷的、腥的、死的、逐漸腐爛的氣息，慢慢地隔著牀沿漫上來。小嚴(yán)拼命地想要縮回身體，用盡力氣，連一根小指頭都無法挪動(dòng)，只得夢魘似凍結(jié)在恐懼裡，無能爲(wèi)力。
嚴(yán)老爺派人來傳話時(shí)，只見到小嚴(yán)癱軟在牀下，一摸身上，又冷又溼，汗水把三重衣衫都浸透了，人早已暈過去，最可怕的是臉色，灰黃得像陳年乾薑粉，要不是鼻腔裡還剩的一口氣，整個(gè)人就是枯了半截的死木。
等嚴(yán)老爺趕來時(shí)，小嚴(yán)連鼻腔裡的那口氣都快滯住了，一家人大呼小叫地亂成一鍋粥，嚴(yán)老爺撩了袖子親自上陣，使勁掐人中，硬把小嚴(yán)的鼻子底下按出幾個(gè)深深的紫月牙來，才聽到他“呃——”地一聲回過氣。
“到底出了什麼事？”嚴(yán)老爺這纔有功夫找原因，下人們頭搖得像撥浪鼓，你看看我，我看看你，有個(gè)膽子大的，輕輕嘀咕句：“先前還好好的……突然變得樣……怕是見鬼了。”
鬼！嚴(yán)府鬧鬼啦！這句話像是陣風(fēng)，從嚴(yán)家宅子長滿青苔衰草的牆頭飛出去，不到傍晚沈緋衣便聞?dòng)嵹s來，嚴(yán)老爺‘撲通’一聲跪在他面前，老淚縱橫道：“小民這輩子只得這麼一個(gè)兒子，也不求他大富大貴，一生平安就好，況且衙門裡能幹的人這麼多，少了他一個(gè)也沒關(guān)係，就讓他太太平平跟著我混日子吧。”
沈緋衣無奈，上來仔細(xì)看小嚴(yán)，依舊面如金紙牙關(guān)緊咬，低頭在牀前牀後巡視一遍，到底了無頭緒，眼見天漸漸黑了，心裡惦著蘇蘇那頭的事，只得道：“還是先找個(gè)大夫來看看吧，我就在隔壁鄒府，有事差人知會我一聲。”
“是，是。”嚴(yán)老爺一路客氣，送瘟神似地把他請出去。一轉(zhuǎn)身擦了把汗，先叫官家把大門鎖上——今晚就是神仙來了也別開門。
蘇蘇在屋裡空等了大半天，並沒有見到小嚴(yán)親口許下的吃食，正自奇怪，忽聽外頭忙亂，模糊地有人說嚴(yán)家出事了。她脾氣倔強(qiáng)，不肯出來問人，便在裡頭悶著自己猜測，好不容易見沈緋進(jìn)來，立刻趕著問：“嚴(yán)公子怎麼了？”
沈緋衣苦笑，不想驚嚇?biāo)愕溃骸爸慌率亲蛲硖哿耍形缢氯メ峋尤话l(fā)燒說胡話，我看他這幾天不會過來。”
“哦。”蘇蘇半信半疑，看他一眼，猶豫道，“大人，你帶了多少人來？”
“喏，只有他，再沒別人了。”沈緋衣一指身後的人，蘇蘇這才發(fā)現(xiàn)身後原來有人，打扮像是衙役，只是太過樸實(shí)安靜，怎麼也叫人注意不起來。此刻被沈緋衣點(diǎn)出來，擡起頭，身材不高矮不胖不瘦，臉孔不圓不尖不醜不俊，五官平實(shí)表情普通，蘇蘇一連看了七八眼，還是沒記住他到底是個(gè)什麼長相。
“他？可是……若是……我們該怎麼辦？”
“別怕，我自有辦法。”
他說得滿不在乎，可蘇蘇心裡發(fā)毛，想這位大人容貌鮮妍明媚，十指修長白皙似從未沾過陽春水，只怕是銀樣蠟槍頭中看不中用，倒不如小嚴(yán)生龍活虎，雖然毛躁魯莽倒也安心實(shí)在。自己怔了半天，一跺腳，也罷，就算去黃泉路，多兩個(gè)人陪著也是好的。
三個(gè)人分頭找地方休息，一個(gè)歪在牀頭一個(gè)坐在桌旁一個(gè)蹲在牆角，中間點(diǎn)了盞薰得焦黑油膩的油燈，一口氣守到下半夜，外頭開始颳風(fēng)，把院子裡的落葉捲起拋至窗紙上，‘吡吡啪啪’抽得人心頭髮緊。
蘇蘇本來已經(jīng)在打瞌睡，此時(shí)擡起身，心事重重地看住窗口，灰白色的窗紙上影子幢幢，像是正在上演一場鬼魅皮影戲，她心驚膽顫地指著窗紙，向沈緋衣道：“大人，你看……”
沈緋衣隨便地看一眼，扭頭“樸”地把燈火吹熄。
咦？蘇蘇納悶。
“我看這樣吧，蘇姑娘，這麼晚了我們在你房裡終究不方便，你先歇會，我們?nèi)シ客獾取！闭f話間，沈緋衣真的悉悉索索起身，打開門，和那個(gè)衙役一同走出去。
她無法回答，只心頭突突地跳，像是在發(fā)惡夢，極不現(xiàn)實(shí)，半天，掙扎著微弱地叫了聲“大……人……”，沈緋衣立在門口，聞聲轉(zhuǎn)過頭，半面隱在黑暗裡，臉上似乎有抹笑意，異常詭異，還沒看清楚，‘啪’地已反手將兩扇門閉上。
黑暗裡蘇蘇仰著頭，張大嘴，像只被摁住頭的貓，如果有可能，她也很想象貓一樣竄起來，撲過去一巴掌抓在沈緋衣臉上，一直把他那張俊美的臉?biāo)撼鲅u好。
嗚——風(fēng)颳得更厲害，蘇蘇用力攢著自己的領(lǐng)子，不知不覺把脖子勒到痛疼，突然，她彎下腰，嘔吐似的乾咳起來。
原來，真的沒有人關(guān)心她的死活。
如果自己生了一張花容月貌，現(xiàn)在的情形會不會有所不同？蘇蘇一邊咳，一邊翻來覆去地想這句話，房外的風(fēng)也像是在嘲笑她，呼嘯著趾高氣揚(yáng)地從每一個(gè)漏洞裡灌進(jìn)房間，把窗框門架處震得虎虎作響，像是有什麼野獸正欲伺機(jī)而入。
她摸索著站起來，想去桌邊找燈點(diǎn)燃，一手已拔下頭上銀簪，還是母親留下的遺物，三兩雪花白銀打製而成纖細(xì)的一根鳳頭釵，根本不能算作一件利器，但，這已是她唯一的護(hù)身之物。
“乓！”門猛然被撞開了，一波勁風(fēng)衝進(jìn)來，幾乎把蘇蘇嗆得又咳，隨著怪風(fēng)同時(shí)撲進(jìn)一個(gè)人，看不清面目，黑壓壓擋在門口。
“呀！”蘇蘇害怕，大聲狂叫，順手抄了桌上油燈向黑影擲過去。
“啊！”黑影也在叫，而且更慘，他捧著臉蹲到地上去。
“嚴(yán)公子？”蘇蘇停了手，不可置信地看著門口，雖然光線很暗，可仍能看到身形輪廓，居然是小嚴(yán)。“你怎麼……你要緊嗎？”
她慌忙過去把他扶起來，就著屋外的淡淡月光，看到他臉上一片溼漉漉，原來是燈油潑進(jìn)了眼睛。
小嚴(yán)是掌燈時(shí)分醒過來的，睜眼後一語不發(fā)，面色蒼白得可怕，沉默地看著嚴(yán)老爺與身邊的人，有問必答，並不拒絕湯水粥藥，無論下人端來什麼，全部一骨腦兒倒進(jìn)肚子裡，態(tài)度極其配合，嚴(yán)老爺見他不傻不呆，能吃會動(dòng)，可又說不出哪裡不對勁，一時(shí)倒沒了主意，安慰妥帖後叫人反鎖上門讓他好好休息。
開始時(shí)管家還派人在窗口探頭縮腦的窺視，見他安安靜靜躺在牀上，並沒有任何異常行爲(wèi)，漸漸的再沒有人去偷看他，小嚴(yán)仍然熟睡，近到約四更天，屋外開始颳風(fēng)，他慢慢地，無聲無息的從牀邊坐起來。
身上只穿著薄薄的綢睡衣，也不覺得冷，支手支腳的，像提線木偶般從窗口爬了出去。月色很淡，灑在身上像西街劉老七攤子上展示的糖人，薄薄至透明的一層白，卻又森森地泛著光，小嚴(yán)便在糖衣裡擡起頭，向著烏沉沉的檐角遙遙一挑眉。立在冰涼的月頭底下，周身冷到發(fā)麻，風(fēng)自肩頭鬢角處灌下來，懷裡像兜了只活蹦亂跳的兔仔，滿襟滿袖瘋竄，到處鼓起大片衣衫，整個(gè)人在這股子風(fēng)束裡莫名其妙的起伏、腫脹、變形，他低頭仔細(xì)看了一會兒，也像是突然間不認(rèn)得自己的軀殼了，又慢慢擡起頭，月色下雙眼晶亮，神情肅穆。
這幾天他很吃了些苦，臉上皮膚呈病態(tài)的蒼白色，哪還是平時(shí)那個(gè)眉目精靈表情活潑的無憂青年。尤其胸膛裡憋著股無名火，種種委屈、驚怒、憤憤、不平?jīng)坝颗炫龋略谠胱友厶帲瑤缀鹾粑щy，只得用力咬了牙，收回心神，扭頭大步向鄒家走去。
蘇蘇聽到了小嚴(yán)的聲音，仿若溺水的人抓到根救命稻草，頓時(shí)欣喜若狂，卻又馬上生出極度的悲哀，禁不住淚珠子撲落落地往下掉，自己一手捂了臉，一手拽下條汗巾，胡亂塞過去給他擦眼睛，又低下身摸索著找到燭臺重新點(diǎn)上，房間裡總算有了些光，朦朦朧朧，越發(fā)照得沉沉夜色里人影晃動(dòng)，情景陰森可怖，可是她的心已完全踏實(shí)下來，甚至比方纔沈緋衣在時(shí)更覺得安定，淚眼婆娑地看住小嚴(yán)，嗚咽道：“你……要緊麼？”
小嚴(yán)的模樣也好不到哪裡去，青白著臉，眼珠子被燈油濺得血紅，怔怔地看著蘇蘇，像是不認(rèn)識她了，半天，才答：“我沒事。”，又想起什麼，四處一瞟，問：“沈大人呢”
“他……”不提也罷，一提沈緋衣，蘇蘇委屈得又哭起來，“難道他不是守在外頭嗎？這個(gè)人太滑頭了，實(shí)在是個(gè)大騙子！”
小嚴(yán)板著臉孔聽她哭訴，臉上居然一點(diǎn)表情也沒有，蘇蘇倒哭不下去了，見他冰冷無味一反以往熱心之態(tài)，心裡頭大不是滋味，怯生生問，“嚴(yán)公子？”
“沒事，他不在，我在！”小嚴(yán)冰著面孔冷笑，蘇蘇再次被嚇到，傻傻地呆看半天，這張臉明明是認(rèn)識的，卻又宛若陌生，自己喉嚨處‘呃呃’地輕響，像是有什麼話正在往外蹦，卻又到底一個(gè)字也說不出來。這一瞬間，她又開始害怕了。
“你怕什麼？”小嚴(yán)銳利地看她。
“呃……我………呃……”蘇蘇緊張。
“不用擔(dān)心，沒事！”
“哦。”蘇蘇心虛，小心翼翼地看他轉(zhuǎn)身去桌邊坐下，卻又把桌上燭臺移得遠(yuǎn)一些，似乎有些怕光，越發(fā)沒底氣起來，猶豫道，“要不要我出去找找沈大人？”
“找他做什麼？難道是怕我會對你不利？難道你是覺得我被鬼附了身？”
“呃……”這下蘇蘇連大氣都不敢出了。
兩人僵在房間裡，懷揣著各自心事聽窗外風(fēng)聲嗚嗚，蘇蘇也去桌旁坐下，偶爾偷偷脧小嚴(yán)，看他側(cè)身坐在桌子另一頭，燭光映得半面陰霾半面明朗，臉皮子上挑不出一絲表情痕跡，只比泥胎雕像多出口氣，也不知道究竟是出了什麼事，回過頭來想自己，一個(gè)女孩子家，本來是投親成婚的，卻連連遭遇厄運(yùn)不測，如今又與陌生男子深夜共處一室，性命攸關(guān)且不說，名聲更要受累，只怕明天天亮就是留得命在，也是處境尷尬不清不白，哪還有顏面留下。思前想後陣陣心酸，她伏身到桌子上去，裝作休息，慢慢地在桌子下把臉上眼淚擦乾。
房間變得裡很靜很靜，蘇蘇甚至懷疑能聽到自己的眼淚墜地聲，從一滴水珠砸成八瓣的聲音，她用力把額頭壓在手臂上，不敢擡頭，感覺周遭陰冷像墳?zāi)挂话阏窒聛恚窒聛恚瓦@樣埋了也罷了……
就在此時(shí)，小嚴(yán)的聲音輕飄飄而起，極淡極淺的一抹影子般，毫無徵兆地從她耳旁滑過去，“別哭，還有我?guī)湍恪！?
蘇蘇悚然一驚，驀地?cái)E頭，卻見小嚴(yán)面無表情地盯著窗外，渾身上下頭髮絲也沒有動(dòng)半根，她把他看了又看，等了又等，漸漸地也覺得剛纔可能是自己聽錯(cuò)了，一定是外頭的風(fēng)搞出來的把戲，於是有些不安，伸手緊了緊領(lǐng)子，端端正正重新坐好。
天亮了，卻不像平常人形容的那樣先有雞鳴再有人聲，整個(gè)鄒府始終很靜很靜，蘇蘇只看到窗紙的顏色自凍白轉(zhuǎn)爲(wèi)漿白，像是外頭有簇火苗在慢慢燉著它，融化它，慢慢地色澤柔潤溫和起來，時(shí)間越長越來越明淨(jìng)，她直眉瞪眼地看了許久，眼珠子都酸澀發(fā)痛了，才用手捂住輕揉，再睜開眼便能看見對面小嚴(yán)的輪廓，原來他有極長的睫毛，微微地翹起在眼眶周圍，她愣了愣，這纔想起天原來亮了。
正想開口說些什麼，門“砰”地一聲被人推開，一段銀絲淺繡單枝竹葉的藍(lán)袍子首先觸入眼簾，然後纔是截雲(yún)紋獸面玉佩，沈緋衣面若春花目如秋水，身後跟著隨從，一併緩緩走進(jìn)來。