沈緋衣不是一個(gè)人來的，跟在他身後的還有知縣趙彥弱、主簿李格非、戶長丁藺、師爺捕快等人，可是當(dāng)他立在那裡，身後跟的人完全成了路人甲路人乙，面目模糊可有可無，李格非等了半天，只好自己上來和小嚴(yán)打招呼，道：“嚴(yán)公子，你……你好麼？”
小嚴(yán)抿了抿嘴，像是要努力剋制住不吐出口血來，悶了半天，勉強(qiáng)道：“好，好，好…………”控制不住說了十七八個(gè)好字，伸手指著沈緋衣，“小人倒是要請(qǐng)李主簿解釋一下，你怎麼會(huì)和這種容貌妖麗來歷不明形跡可疑的人在一起？”
一口氣問得李格非面紅耳赤，心裡恨不得上去把他嘴堵上，苦笑，“嚴(yán)公子誤會(huì)了，這件沈大人可是咱們新上任的縣大爺”。
“呀？”不光小嚴(yán)，嚴(yán)老爺管家王道人一併傻了眼。
“在下沈銳，奉命到此就職，從此之後昌令縣一切公務(wù)由在下接手。”沈緋衣隨隨便便，說得像背書一樣流利輕鬆。可是就算打死小嚴(yán)，他也不肯把這麼個(gè)漂亮乾淨(jìng)的公子哥兒同高高在上的縣大爺聯(lián)繫在一起，周圍人莫不如此，大家瞠目結(jié)舌面面相覷，無論大眼小眼瞇縫眼，一色瞪得溜圓。
“怎麼都不跪下，難道全忘了禮數(shù)？”趙彥弱喝。
他上個(gè)月就接到新官上任的傳書，左等右等近一個(gè)月還沒見到新知縣的影子，好不容易等到本尊，卻是這麼個(gè)面孔華麗的傢伙，心裡十分狐疑，轉(zhuǎn)念一想，到昌令縣就職大多是被官場(chǎng)排擠出來的冤大頭，此人想來也是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，倒是自己終於能跳出這個(gè)鬼地方了。
經(jīng)他提醒，所有人呼拉拉跪了一地，小嚴(yán)腦子仍然轉(zhuǎn)不過彎，指著沈緋衣吃吃地說：“你……你……”旁邊女子用力一扯衣袖，硬把他拖下去了。
嚴(yán)老爺和管家是最先跪下的，倒不是因爲(wèi)他們最懂禮數(shù)，實(shí)在是雙腿發(fā)軟支撐不住，嚴(yán)老爺邊跪邊叫：“小人無知，褻瀆大人罪該萬死。”他身邊的管家磕頭如鼓，額頭足足蹭掉一層油皮。
“罷了，不知者不怪。”沈緋衣一甩袖子，“我沒有先去衙門上任，也是想多瞭解些此地民風(fēng)民情，省得辦案時(shí)不是管窺蠡測(cè)就是無知無覺。”他說得口氣溫和，旁邊趙彥弱不知爲(wèi)什麼，突然出了一身冷汗，忙接道：“是，大人明鑑。”
聽他接口，沈緋衣臉上露出絲笑意，若不是仔細(xì)看，根本察覺不出來，趙彥弱離得最近，見了心裡‘咯登’一下，像走路時(shí)一腳踏空，找不到著力點(diǎn)。
果然，沈緋衣臉上的笑意稍縱既逝，轉(zhuǎn)而回復(fù)冰冷無情，喝：“王四喜！”
王四喜是王道人未出家時(shí)的俗名，他來昌令縣不到一年，本地誰也不知道他的底細(xì)，今天猛地聽到舊名字，渾身一顫，聲音也變了，應(yīng)道：“小人在。”
“你知罪嗎？”
“小人不明白大人的意思。”
“你以騙術(shù)招搖聚財(cái)，用妖言蠱惑百姓，難道還不足以定罪？”
“小人冤枉呀！”王道人忙膝蓋用力，跪爬過來，“小人確實(shí)學(xué)技於嶗山朱真人……”
“朱真人自己就是個(gè)江湖騙子，三個(gè)月前已被刑部捉拿正法，刑部公文在此，你還敢狡辯。”沈緋衣從袖中抽出紙文件，‘啪’地?cái)S在他面前。
王道人一頭磕到底，渾身哆嗦，“大人饒命……”
沈緋衣不理他，轉(zhuǎn)頭，看住趙彥弱，“趙大人，你知罪嗎？”
“我？”趙彥弱奇怪，“不知大人指哪一樁罪名？”
“自去年起，昌令縣命案不斷，活人不明不白變死人且不說，死人莫名其妙的失蹤案子也屢屢發(fā)生，而趙大人你對(duì)此不聞不問，一味縱容敷衍，使事態(tài)發(fā)展越來越嚴(yán)重，難道趙大人還覺得自己爲(wèi)官清正毫無錯(cuò)失嗎？”
“生老病死是人之常情，死後都有忤作驗(yàn)屍收殮，哪會(huì)有蹊蹺，至於鬧鬼猝死，肯定是有奸人在妖言惑衆(zhòng)……”
“亂石冢的死人失蹤事情也是妖言惑衆(zhòng)？”
“那一定是有人偷盜屍體以圖不法。”
“既然你知道有人在偷盜屍體，爲(wèi)什麼衙門裡不立案追查？”
“這個(gè)……”趙彥弱傻了眼。
“看來趙大人一直很知道昌令縣發(fā)生了什麼事，只是不想深查，故一味封鎖消息，這與草菅人命有何不同？”
“算了。”趙彥弱嘆氣，“自我來昌令縣這種風(fēng)水忌地上任，便知道絕無好結(jié)果，想不到如此小心謹(jǐn)慎仍是難逃厄命，如果大人要以草菅人命責(zé)罰我，就請(qǐng)把我拿下收監(jiān)，悉聽尊便！”
沈緋衣皺眉，“常聽人說趙大人最恨鬼怪之說，我還以爲(wèi)大人是個(gè)清正的讀書人，怎麼到底也相信這個(gè)？”
“風(fēng)水是命理之學(xué)，同周易一樣博大精深，豈是無謂之說。”趙彥弱不服。
見他固執(zhí)，沈緋衣?lián)u頭，“今日我不會(huì)對(duì)大人無禮，昌令縣的事我早在暗中調(diào)查，日後自會(huì)寫明事由上交刑部，一切由上頭定案。”
“既然如此，咱們各行各路，恕我不奉陪。”趙彥弱一甩袖子走了。
眼見他們鬧翻，李格非丁藺等人俱低頭屏息，常言道新官上任三把火，沒想到這頭一把火竟是從舊知縣身上燒起來的，也不知道下一道威風(fēng)又會(huì)耍到誰的身上，人人自保不及，哪個(gè)敢多話。
小嚴(yán)在地上聽了半天，看沈緋衣一身官腔官勢(shì)，很不習(xí)慣，甚至比他以前那股子神秘孤傲之氣更吃不消，見他目光轉(zhuǎn)過來，立刻衝口道，“真可惜，你這麼個(gè)人竟然是官，真是糟蹋了，還不如做捉鬼鎮(zhèn)屍的買賣呢。”
嚴(yán)老爺在身後聽得兩眼一黑，要不是離得遠(yuǎn)，早一巴掌扇過來了。
“哦？”沈緋衣倒也認(rèn)真，凝視想了想，“不錯(cuò)，我也這麼認(rèn)爲(wèi)。”
衆(zhòng)人更加不知所措，一個(gè)個(gè)忍不住露出歎爲(wèi)觀止的表情。
其他人怎麼想小嚴(yán)不知道，他卻是真心實(shí)意替沈緋衣感到不值，如此清俊明秀的一個(gè)人，怎麼會(huì)掉到官場(chǎng)醃囋染缸裡？難得的是沈緋衣竟也十分同意，兩個(gè)人便有股子惺惺相惜的味道，雖然一個(gè)跪著一個(gè)站著，心思相通。
沈緋衣邁上一步，“嚴(yán)公子請(qǐng)起，我還有事和你商量，不如咱們借一步說話。”轉(zhuǎn)頭吩咐捕快，“把王四喜拿下收監(jiān)，你們都回衙門聽命。”
“是”。
院子裡又是陣子忙亂，這頭王道人嗚嗚地求著饒，夾雜在捕快刀鞘敲擊靴筒的哆哆聲裡，那頭嚴(yán)老爺?shù)踔ぷ觼阎眉叶∵€不去爲(wèi)大人打掃房間倒茶，李格非師爺拱著腰嘟嘟囔囔往下退，沈緋衣一概不理會(huì)，只看住小嚴(yán)，瞳仁深似古井，“嚴(yán)公子，昌令縣的這樁罪子我是查定了，不知你是否肯助我一臂之力？”
小嚴(yán)早料到他會(huì)這麼問，心裡猶豫了半天，此時(shí)苦笑一聲，纔要張嘴，身邊有人卻猛地叫了起來：“大人救命！”
女子本來跪在小嚴(yán)身旁，此時(shí)擡起頭，大聲道：“小女子蘇蘇，投親到此地不久，如今已被厲鬼糾纏，請(qǐng)大人一定救我！”
“什麼？”人羣本來已經(jīng)散開，聽她這句話，重新又聚起來，大家統(tǒng)統(tǒng)支起耳朵仔細(xì)聽。
“你真見鬼了？”小嚴(yán)好笑。
“當(dāng)然，否則我來找王道人做什麼？”蘇蘇白他一眼，繼續(xù)說，“昨天晚上才閉上眼，我就聽到房間有腳步聲，很慢很慢的像是要往牀邊走過來，叫人來後房間里根本沒有其他人，所以他們都不肯相信我的話，我只好擠到下人房間裡捱了一晚，今天晚上我本來點(diǎn)著燈睡覺，誰知半夜裡突然起風(fēng)把燭火吹滅了，燈火熄滅的一瞬間，我肯定看到有個(gè)女人的影子飄過去，看不清臉，可她穿了件白衣服。”
“譁，白衣女鬼……”所有人驚叫起來，大家七嘴八舌， “這女人不是來鄒家投親的麼，鄒家又鬧鬼了？”
“鄒家的五姨太就是死得不明不白，肯定是有厲鬼作祟，或許這次就是五姨太的鬼魂呢。”
沈緋衣?lián)u頭，“除此之外，你還看到些什麼？”
“大人，我還敢看什麼呀。燈一滅我就衝出房間來求王道人驅(qū)妖了。”
“喲，你逃得倒挺快的。”小嚴(yán)嘻皮笑臉。
蘇蘇氣鼓鼓地瞪著他，想罵又罵不出的樣子，還是流下眼淚，“雖然我是到此地投親的外地人，沒父沒母沒親戚，可也是一條性命，怎麼在你們眼裡我的死活就這麼不值錢？”
她捂著臉哀聲痛哭，小嚴(yán)不由尷尬，他和女子頂嘴擡槓鬧了半天，現(xiàn)見她突然楚楚起來，雖不動(dòng)人，倒也十分可憐，究竟不過是個(gè)年輕的女孩子，況且離鄉(xiāng)背井地到這裡來投親，回想自己的態(tài)度，處處顯著小氣惡毒，頓時(shí)羞愧到無地自容，紅著臉，小心翼翼推推她，“喂……你別哭啦，我說錯(cuò)了還不行嗎？”
蘇蘇埋頭哭，就是不肯理他，想必這些天在鄒家頗受了些冷眼，又遭遇怪異，乘機(jī)發(fā)泄，小嚴(yán)沒有辦法，只好用眼神示意沈緋衣。
沈緋衣也瞪他，無奈佯咳一聲，道：“這位姑娘確實(shí)受委屈了，有什麼話以後再說，不如先辦正事，就算不能查出鬼魅之事，也要把姑娘安置好，省得又是一個(gè)不眠夜。”他是個(gè)冷淡慣的人，溫柔起來格外彆扭，聲音可以柔軟，臉部表情卻是僵硬，甚至有種奇怪的扭曲感，叫人看了恨不能一巴掌上去把它拍整齊。
可是蘇蘇卻聽進(jìn)去了，抽抽噎噎地慢慢止住眼淚，捂著臉說：“謝謝大人。”
“唉，”小嚴(yán)忍不住嘆氣，人長得好就是這點(diǎn)佔(zhàn)便宜，情不自禁摸自己的臉，如果這裡那裡能再改改……正自出神，管家從後面捅他腰，“公子，怎麼不走？”
一擡頭，原來所有人都已經(jīng)散了，嚴(yán)老爺親自陪了客人往大廳而去。
時(shí)已近天亮，一番客套禮節(jié)之後，房間裡只剩下沈緋衣、小嚴(yán)及蘇蘇三個(gè)人，所有人臉上都露出疲憊之色，小嚴(yán)道，“從現(xiàn)在起，我是不是該向你行大禮？還有，沈緋衣這個(gè)假名是否壽終正寢了，以後私下見了大人，該怎麼稱呼名諱？”
沈緋衣不理會(huì)他口氣，慢慢啜著清茶，細(xì)不可聞地道，“我姓沈名銳字緋衣，你不用一口一個(gè)大人的作怪。”想了想，又笑，“昨天晚上從你這出去後，我知道這個(gè)身份再也保不住，於是去衙門上任，沒到門口就被李格非等人攔住，不聽解釋，直接拿下送進(jìn)大牢。”
“呀！”
“一直關(guān)到今天晚飯後，要不是趙知縣突然想起新任知縣也姓沈，我可能已經(jīng)嚐到昌令縣大刑的滋味了。”
他故意說得輕描淡寫，小嚴(yán)偏不捧場(chǎng)，“這也好，你不是要探查昌令縣的民俗民風(fēng)情？多嘗一種滋味也不錯(cuò)。”
蘇蘇睜大眼，聽得有些不耐煩，“大人，我的事你還管不管。”
“管，當(dāng)然管。”沈緋衣精神一震，放下茶杯，認(rèn)真看住她，“今晚的事鬧得不大不小，你即是鄒家的親戚，怎麼不見他們來找你？”
“大人！他們?cè)觞N會(huì)管我的死活，自從我到他們家，鄒家公子見我像見鬼一樣，鄒老爺也是不聞不問，連表面功夫都懶得做，平日三餐全在廚下同傭人們一起吃飯，他們巴不得我變鬼，誰管我死活！”
“你是昨天晚上開始覺得不對(duì)勁吧，之前可有任何動(dòng)靜？”
“沒有。不過我睡的房間確實(shí)是五姨太原來的屋子，我不肯，說那裡才死了人不乾淨(jìng)，鄒家也不管，硬要我搬進(jìn)去。”
“哦。”沈緋衣沉思。
小嚴(yán)聽不下去了，跳起來，“那間屋子才做過靈堂，他們就逼你進(jìn)去住？還是不是人呀！別怕，明天我?guī)闳フf理，欺負(fù)人也沒有這樣的。”
“嗯！”女子重重點(diǎn)頭，感激的看著他，燈光下臉上麻子更加清楚，且表面皮膚凹凸不平，很是難看，他噎了一下，輕輕道，“蘇……姑娘，請(qǐng)你千萬不要生氣，我問你件事行嗎？”
“嚴(yán)公子請(qǐng)說。”
“我看你身形秀麗體態(tài)婀娜，怎麼這張臉……”
“這是我小時(shí)候生天花，好不容易把命搶回來了，可臉也毀啦。”
“那真是太可惜。”小嚴(yán)仔細(xì)看她輪廓，五官端莊線條優(yōu)美，若不是那些麻子坑子，實(shí)在是個(gè)美人模樣。這下更加憐憫起來，拍著胸脯道，“不要緊，明天晚上我和沈大人陪你在那個(gè)房間過夜，咱們見鬼捉鬼見妖斬妖，這位沈大人自己就會(huì)降妖，有他在，什麼樣的東西都逃不掉！”