接近黃昏的時候，阿灑、璽克跟黑髮女孩逛了愛情路一圈，回到一開始的地方。這裡是一小片草原，中間有兩根深深插入地裡的三公尺高大石柱，每根石柱上頭又斜放著另一根石柱，這兩根石柱彼此互相抵著，在插入地底的石柱上面形成「人」字型。看起來很危險，但是從上面相連的雨水痕跡看來，這個柱子已經(jīng)保持這樣很久了，可能還經(jīng)歷過幾場地震都沒事。
這些石柱是「扶持石」，愛情路的起點(diǎn)。
當(dāng)璽克他們要離開扶持石的時候，舒伊洛奴他們正好從山坡上下來。舒伊洛奴遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到了璽克。
「璽克！」舒伊洛奴大喊。
璽克一轉(zhuǎn)頭，看到舒伊洛奴站在斜坡上。夕陽從她的左前方照過來，將她染成橘紅色，瞬間竟然有點(diǎn)不真實(shí)的感覺。
舒伊洛奴快步跑下山坡，馬尾在身後飛揚(yáng)。璽克回過神來，真的是舒伊洛奴，她竟然跑到這裡來了。
他的第一個想法是舒伊洛奴有事要到這裡來，第二個想法是舒伊洛奴不慎被妖精拐到這裡來（他知道妖精喜歡活力旺盛的人），第三個想法是舒伊洛奴在進(jìn)行觀光之旅。當(dāng)舒伊洛奴跑向他時，他看到舒伊洛奴的表情，才猛然明白，舒伊洛奴是來找他的。
除了打算送他進(jìn)監(jiān)獄和打算害他的人之外，從來沒有人像這樣追過他。他覺得心裡有什麼東西在騷動，覺得有點(diǎn)難受、有點(diǎn)新奇，他也搞不懂這是什麼。
舒伊洛奴本來想了很多要說的話。像是裝出賭氣的樣子念他爲(wèi)什麼就這樣跑掉了；或是一臉感興趣的樣子問他一路上好玩嗎？但是看到璽克的瞬間，這些預(yù)先準(zhǔn)備好的腳本全都從腦袋裡消失，自然而然的露出笑容。問出口的問題連她自己都想不到：「你要去哪裡？」
璽克搔搔腦袋：「嗯——接下來應(yīng)該會往南走。我剛出發(fā)那幾天，在公路上碰到一羣大學(xué)生腳踏車隊，跟他們聊過以後，我想幹脆繞薩拉法邑朵一圈好了。」
「環(huán)薩一圈？」舒伊洛奴驚訝的重複一次。
「嗯。我本來只想出來大概半個月、這樣。結(jié)果發(fā)現(xiàn)外面有好多事情值得花時間瞭解。」璽克抓抓後頸，有點(diǎn)不好意思。
「你都碰到了哪些事啊？」舒伊洛奴失笑。拉著璽克到旁邊草地上坐下，用薩幣（確認(rèn)妖精會收）跟妖精小販買了果汁，兩個人聊了起來。
璽克想起旅途中的一些收穫，眼睛頓時亮了起來：「我在深山裡碰到一對夫婦，他們教我種旱山蓮。他們的方法跟書上寫的完全不一樣，我都沒想到原來可以這樣解決崩葉蟲的問題……
「我在迷月湖上釣魚，差點(diǎn)被魚吃掉！船長告訴我他的家族和迷月大蛇糾纏了幾十年了，他的人生目標(biāo)就是要政府承認(rèn)迷月湖裡有大蛇……
「我發(fā)現(xiàn)藏在巷子裡的異國菜攤子，他們賣的烤餅好好吃，有二十種以上的配料可以選，他們料裡雞肉的方式……
「我跟活動會場附近的乞丐聊天，他們告訴我他們?nèi)ミ^的地方，竟然比我還多，他們常常巡迴全國去大衆(zhòng)聚集的活動現(xiàn)場……
「我碰到一個退休教授在教小朋友書法，他告訴我他提早退休的原因，教育界實(shí)在是……
「我看到那棵千年古木了！真的是超震撼，可惡的山老鼠居然給祂挖一個洞，我們應(yīng)該要更重視山林的問題……
「我碰到明達(dá)爺?shù)某鲅曹囮牐麄兊钠熳由厦胬C有保佑地區(qū)的所有物產(chǎn)。光那面旗子我覺得就夠資格收進(jìn)博物館了……
「我看到人家說是最美建築的那棟屋子了，可是我沒什麼感覺。老實(shí)說那像是拙劣的大型玩具……
「我買了一把山笛，不過還不太會吹，聽說這個可以召喚山神，不過要夠美妙的音色才行……
「我剛好看到車禍，人就這麼走了。
「我誤入別人的私人花園，被保鑣追……後來被抓著手腳扔出去……
「我看到在錯誤季節(jié)開放的花，雖然跟四周景色完全不配，可是還是好美……
「我碰到新的科技產(chǎn)品首賣日人潮……
「我走了一整天，什麼人也沒碰到，連牛也沒有……」
璽克說了好多故事，舒伊洛奴靜靜的聽，不時提出幾個問題，她的眼睛捕捉璽克雀躍的神情，把他因爲(wèi)吸收了大量資訊而變得靈動的目光看在眼裡。這些事情璽克今後要花上好幾年，也許是一輩子的時間，慢慢消化。
「呃、跟妳說這些，妳是不是沒什麼興趣？」飲料喝完後，璽克有點(diǎn)困窘的停了下來。
舒伊洛奴輕笑一下：「看你說話的樣子很有趣。你不會把事情分成有趣和無趣的，你似乎覺得所有事情都是有趣的。聽你那樣形容東西，就好像這個世界永遠(yuǎn)都探索不完。」
璽克一時語塞，腦袋裡卡了一下，恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)的瞬間，吐出了他難以置信自己居然會說出口的話：「我也覺得看妳說話很愉快。」
舒伊洛奴一下子臉紅了，低下頭去。璽克也低下頭去。於是兩個人一起看到有一個身高大約一公尺，頭上綁著粉紅色大蝴蝶結(jié)的妖精站在他們兩個旁邊。他穿著大紅色拖到地面的長禮服，上面繡著滿滿的「囍」字和成雙的喜鵲，看起來像是用兩隻腳站著的雪白狐貍。
狐貍妖精對他們說：「嘛，雖然現(xiàn)在季節(jié)不太對，不過人類似乎不在乎季節(jié)的。既然不在乎季節(jié)的話，有沒有裝花環(huán)、戴花冠應(yīng)該也沒有關(guān)係吧。擇日不如撞日嘛，良緣不能錯過啊。你們兩個誰比較主動？」
「我。」舒伊洛奴說。
「她。」璽克說。
「那好，女孩，妳先把身邊的重物放下來。」狐貍妖精說。
舒伊洛奴狐疑的把揹包交給雅莫薩。
接著狐貍妖精指向扶持石說：「快跑！」
舒伊洛奴看到腳邊出現(xiàn)很多金色的小蝴蝶，然後腳就不由自主的動了起來，她跳起來衝過扶持石底下，還一路往前衝。
「男孩，快追啊！」狐貍妖精說。
不等他說完，璽克已經(jīng)追了上去。
凱巳大爲(wèi)興奮：「運(yùn)氣太好了，居然能看到跑愛情路的場面！等等我！」他追了上去跑在璽克旁邊。
雅莫薩拿著兩人份的行李站在原地。剛剛舒伊洛奴和璽克說話時，她一直在教凱巳一些妖精基本知識，她想等那些人跑完一圈就會回來，這時阿灑扯扯她的衣角說：「妳的行李掉了。」
雅莫薩看看自己的揹包，沒有開口也沒破，她搖搖頭：「我的東西都在啊。」
「妳弄掉了，只是自己不知道。沒關(guān)係，還有我們在，這就把她還給妳。」
雅莫薩聽不懂阿灑在說什麼。她看不到就在她旁邊，那個穿皮衣、黑色頭髮的女孩露出微笑，跳向她，然後消失。
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璽克正在全力往前衝，一轉(zhuǎn)頭就看到一個老外雙眼放光的跟自己並肩前進(jìn)，忍不住驚呼：「你是哪來的啊？」
「歐米迪拿。我叫凱巳，很高興認(rèn)識你！」凱巳用燦爛的笑容對璽克說。
「我是璽克。」
「請當(dāng)作我不存在，繼續(xù)進(jìn)行你的儀式。」凱巳用艾太羅語說。
「這麼大隻怎麼可能當(dāng)作不存在！你好歹也穿個迷彩服、插上幾根草或塗泥巴僞裝吧！」璽克說。就像科學(xué)家靠近野生動物時那樣。
「等我準(zhǔn)備好就來不及了，你把我當(dāng)成會跑路的木頭吧！」
跑路跟跑步並不通用啊！
妖精看到有人在跑愛情路，全都拿出各種顏色的絲巾對他們揮舞，凱巳開心的揮手迴應(yīng)。接著就是一大堆花劈頭蓋臉的扔了過來。那些是法術(shù)造出來的暫時的花，一碰到地面就會消失。但是一時間視野裡什麼都看不到，全是像大雪一樣的花朵。
璽克用手去擋，而凱巳張開雙手擁抱花雨。跑著跑著，他又拉開外套，像飛鼠張開皮翼一樣的伸展開來，一面接住花一面歡天喜地的往前衝。
雖然以前在首都工作時常看到外國人，不過都沒有正式交談過，凱巳是璽克第一個真的認(rèn)識了的垛洲人。雖然璽克以前不認(rèn)識垛洲人，按理來說沒有「正常」的案例可以讓他對照，但他立刻明白到，這傢伙是個怪胎！
舒伊洛奴跑過草地，來到一個環(huán)型池塘。池塘的外環(huán)和內(nèi)環(huán)各有一圈金色的地磚。最中央的圓形臺子是雪白的。在舒伊洛奴快跑到的時候，水飛了起來，像是倒過來的瀑布一樣朝上流。舒伊洛奴在池邊一跳，從水瀑中穿過去。她覺得身體奇異的變輕了。不是那種魔法性的變輕，而是她的力氣變大了，身體變靈活了，於是就覺得變輕了。她身上有點(diǎn)潮溼，但沒有滴水。她在中間的圓形臺階上停了一下。腳邊的金色蝴蝶變多了。
舒伊洛奴再一跳，輕鬆的穿過第二層水瀑往前跑。水瀑隨即落下，恢復(fù)原狀。
璽克和凱巳衝到了池塘旁邊，水又激烈的翻攪起來，凝聚成類似巨蛇的形體，周身纏繞閃電，對著兩人發(fā)出警告的嘶嘶聲。那條蛇的頭形狀不定，有時看起來像狼，有時又看起來像牛，有時甚至?xí)袢恕悄芄潭ㄏ聛淼脑挘还茉鯓佣疾恢领稌屓撕ε拢蔷鸵驙?wèi)牠不停的變換，在變化時那個瞬間，牠看起來像是某種熟悉的東西崩潰的模樣，又像是另一種自己應(yīng)該要認(rèn)識卻無法分辨的物體，讓人感到害怕。
璽克記得之前通過這裡時阿灑有介紹，這裡是恐懼之湖。水會反映出事主的恐懼。
璽克看著大蛇的眼睛，他不由自主的想起人生中許多恐懼的片段。小時候父母過世的時候，恐懼不可知的未來。在村民一個個因爲(wèi)瘟疫死去的時候，恐懼自己最後會獨(dú)自剩下。在黑暗學(xué)院裡，無止盡的害怕死亡。在街頭流浪時害怕凍餒。
現(xiàn)在恐懼仍然存在於他的心中。他害怕看起來順順利利的一切會突然崩潰，就像他曾經(jīng)以爲(wèi)安全的家園在一次季節(jié)變換裡就永遠(yuǎn)消失。
任何東西都有可能突然來襲。他過了許多年才知道，他家園消滅的那一年對整個薩拉法邑朵來說都不好過。氣候異常加上新品種高傳染力瘟疫，就這麼消失掉的地方多不勝數(shù)。
誰能保證這一切不會再來一次？除了存心騙人的神棍之外，誰也不敢掛保證。
但是他必須往前走，即使?jié)M懷恐懼，也必須前進(jìn)。知道自己要作什麼，就能克服恐懼。
璽克深吸一口氣，往前走穿進(jìn)大蛇裡，奔流的閃電沒有傷害他。他穿過水中抵達(dá)池塘另一頭，繼續(xù)往前跑。
璽克通過以後大蛇就不見了，凱巳追了上去。
「聽說在心理測驗(yàn)裡，蛇代表金錢。」凱巳說。
「你的意思是說我最大的恐懼就是沒錢嗎？」璽克邊跑邊喊。
「你沒錢嗎？」
「沒有！」