清軍退走後，明軍就收集木材點(diǎn)燃篝火，聚攏起來把那些溼衣服烤乾。鄧名現(xiàn)在有些後悔把裹著羽絨服的包袱放在營地裡了，估計(jì)現(xiàn)在已經(jīng)和大營一起被燒成了灰燼。幸好與鄧名上學(xué)的華北相比，重慶的冬季要暖和許多，沒有那種像刮骨刀一樣的寒風(fēng)，也沒有漫天飛舞的鵝毛大雪。

唯一能寬慰自己的，就是鄧名把那串珠子掛在脖子上，帶在了身邊——這是他僅存的一點(diǎn)財(cái)物，除此之外連一個(gè)銅錢都沒有。鄧名一點(diǎn)也不知道這串珠子在古代能值幾個(gè)錢，無論是趙天霸還是周開荒，都絕口不提他們曾經(jīng)見過鄧名的“寶物”。鄧名只是爲(wèi)了在危難的時(shí)候也許能用這串珠子換一口乾糧，救自己一命。

周開荒和其他一些軍官把散兵聚集起來，清點(diǎn)出一千兩百多名士兵。沒有任何高級將領(lǐng)，最高也就是千總這樣的中級軍官，因爲(wèi)周開荒是袁宗第的親信，所以隱隱已經(jīng)成爲(wèi)衆(zhòng)軍官的首領(lǐng)。有人覺得鄧名好像是袁宗第新招的師爺，也想讓他參與到?jīng)Q策層中，不過鄧名自知對行軍打仗一竅不通，堅(jiān)決不肯給大家添亂，要當(dāng)一個(gè)只有耳朵沒長嘴巴的閒人。

議論的結(jié)果是，大家缺衣少食，要想活下去就必須儘快返回根據(jù)地，所以立刻要行動(dòng)起來。前面的山路崎嶇，人煙稀少，大家一致同意沿著長江走，岸邊比較平坦好走，也不容易迷路。估計(jì)文安之的主力部隊(duì)會(huì)沿著長江往重慶進(jìn)發(fā)，那些人都是與袁宗第、周開荒同樣的闖營餘部，一日與大軍相遇就早一日平安。

討論結(jié)束後，衆(zhòng)軍官等著周開荒下達(dá)出發(fā)的命令，但後者卻沉思了一會(huì)兒，又開口詢問衆(zhòng)人的意思：“不知道新津侯那裡怎麼樣？”

譚詣趕到重慶城下的時(shí)候?qū)υ诘诤妥T文說，新津侯譚弘也已經(jīng)出發(fā)，比文安之率領(lǐng)的主力還要出發(fā)得早，到達(dá)重慶會(huì)更快一些。但是譚弘和袁宗第的關(guān)係非常疏遠(yuǎn)，周開荒和衆(zhòng)軍官對譚弘不敢相信，若是譚弘和譚詣一樣叛變明廷，那麼鄧名所在的這支軍隊(duì)就仍在險(xiǎn)地。考慮到譚詣和譚弘之前總是一起行動(dòng)，而且互相通報(bào)，就顯得更加可疑了。

“如果新津侯也叛變了，”另外一個(gè)軍官斟酌著說道：“那麼多半會(huì)沿江紮營吧？如果督師沒有衝過來的話，單憑我們自己這些人恐怕是衝不過去的。”

經(jīng)過幾番戰(zhàn)鬥、撤退，明軍的武器有的損壞，有的丟失，也有不少掉進(jìn)江裡了，現(xiàn)在擁有武器的士兵不過十之二三，一千多人接近赤手空拳。這樣的士兵去與譚弘的數(shù)千主力交戰(zhàn)，怎麼看都不會(huì)有勝算。

“先不著急走，”周開荒提出一個(gè)建議：“我們先分頭砍些樹木，讓弟兄們都至少手裡有條棍子。”

“如果新津侯也投韃子了，而且督師沒能打垮他，那我們就是死路一條。”有的軍官不同意，就算手裡握著棍棒，這隊(duì)明軍的武力在譚弘面前也很弱小，不要指望能夠正面交戰(zhàn)：“如果新津侯還是朝廷的人，那我們最好還是趕快走，重慶的追兵隨時(shí)都可能趕來。”

“還是找條棍子吧，”一直在邊上旁聽的趙天霸見周開荒有些猶豫起來，突然出聲贊同他的建議：“新津侯可能投敵了，但是也可能已經(jīng)被督師打敗了。我們?nèi)羰鞘盅e有根棍子還能打打喪家狗，若是沒有，就只能被狗咬了；重慶的韃子可能派少量人來撿便宜，也可能派主力來追，我們有棍子也能打一打來撿便宜的，若是主力來了還不會(huì)扔下棍子跑麼？再說我們有個(gè)柺杖，走山路也省力些。”

軍隊(duì)剛吃了敗仗，人心惶惶，軍官也不能有效地控制軍隊(duì)。趙天霸說出他的意見，他覺得目前軍心不整，如果立刻上路出發(fā)，恐怕不用遇到敵人就能走散大半，一旦遇到險(xiǎn)情，更沒有抵抗的能力。而且士兵們已經(jīng)精疲力竭，沒有吃飯，若是再?zèng)]有機(jī)會(huì)休息，那麼這個(gè)夜晚很多人就會(huì)倒下。

雖然趙天霸不是袁宗第部中的人，不過他的話聽著有理就有影響力，軍官們一致同意先進(jìn)行一番整頓。當(dāng)天軍隊(duì)沒有繼續(xù)前進(jìn)，而是進(jìn)行了簡單的武裝，周開荒還分派人手採集野菜、野果，捕魚，打獵，用他的話說就是先吃些東西，無論打仗還是逃跑都更有氣力。除了簡陋的武器，明軍還製作了幾個(gè)旗幟，若是遭遇到緊急情況，這些軍官也能有基本的通訊指揮能力。

經(jīng)過一番整頓，本來一盤散沙的明軍又有了點(diǎn)軍隊(duì)的樣子，周開荒等軍官心裡也多了些底氣，就算遇到敵人也不會(huì)是束手待斃、任人宰割。見天色已晚，明軍不打算冒著冷風(fēng)趕夜路，就下令全軍休息，養(yǎng)足力氣白天行軍，同時(shí)派出衛(wèi)兵四下警戒。

第二天一早，一千兩百名明軍士兵整隊(duì)出發(fā)。休息了一夜後，軍心士氣恢復(fù)不少，士兵們也交由軍官帶領(lǐng)，有秩序地列隊(duì)行進(jìn)在長江南岸上。鄧名、趙天霸、周開荒三人走在一起，準(zhǔn)確地說是趙天霸始終不離鄧名左右保護(hù)著他，而鄧名不認(rèn)識(shí)其他的軍官，就跟著周開荒的隊(duì)伍一起行動(dòng)。

“昨天夜裡我又仔細(xì)想了想，”周開荒在路上對趙天霸說道：“就算新津侯叛變，而且沒有和譚詣一起去重慶的話，那他肯定會(huì)把主力放在北岸，以阻擋督師的大軍向重慶進(jìn)發(fā)。”

“沒有了軍糧和水師，督師還能繼續(xù)向重慶進(jìn)攻麼？”趙天霸反問道。

“不能！”周開荒立刻搖頭：“但是新津侯若是投敵，他總要設(shè)法立功吧？他想說是他替重慶擋住了督師的大軍吧？而且他會(huì)覺得，也許督師得到了消息掉頭不再攻打重慶，撤軍了，那麼他不就白撿一個(gè)大功嗎！”

周開荒的分析讓趙天霸緩緩點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，新津侯若是沒有與譚詣同流合污自然最好，就是他投敵了，我們上下一心，也未必不能殺出一條血路來。”

從奉節(jié)出發(fā)的文安之主力肯定沿北岸進(jìn)兵，譚弘若是叛變，爲(wèi)了立功他必須重兵防禦北岸，這樣說來，南岸的這支明軍就有機(jī)會(huì)脫險(xiǎn)了。現(xiàn)在明軍的狀態(tài)恢復(fù)了很多，已經(jīng)可以進(jìn)行戰(zhàn)鬥。兩個(gè)年輕軍官商量了一會(huì)兒，都感覺心中的壓力減輕了不少，鄧名看到兩人的臉上又顯出信心。

……

越擔(dān)心的事情越會(huì)發(fā)生。

譚弘並沒有如周開荒希望的那般老老實(shí)實(shí)地呆在北岸堵截文安之。他確實(shí)在北岸紮了營寨，但是他同樣在南岸也紮了一個(gè)營，而且他自己帶著手下精銳的一部分軍隊(duì)就駐紮在南岸的大營中。

昨天晚上譚弘就見到了重慶方面派來報(bào)捷的使者，得知他和譚詣的陰謀進(jìn)展順利後，譚弘毫不猶豫地立刻下令全軍剃頭，扔掉了明軍的旗幟，打起了清軍的綠旗，搖身一變成爲(wèi)滿清的漢軍。

既然文安之的主力是沿著北岸進(jìn)發(fā)，急於向川陝總督李國英表現(xiàn)忠誠的譚弘，當(dāng)然不能不在北岸佈置防禦。但是譚弘心裡很清楚，阻擋文安之大軍繼續(xù)前進(jìn)的是明軍喪失了糧草，以及水師覆滅的現(xiàn)實(shí)。沒有了軍糧和水師，明軍就是走到嘉陵江前遙望對岸的重慶城又能做些什麼呢？

“現(xiàn)在文賊已經(jīng)是惱羞成怒了，侯爺持軍深合兵法啊。”站在譚弘身邊的是他的師爺秦修採，他一個(gè)勁地稱讚譚弘把主力放在南岸的部署英明，生怕主子立功心切，殺到對岸去找文安之作戰(zhàn)。

“呵呵，現(xiàn)在正是觀文賊自敗的時(shí)候，我又豈會(huì)不知道呢？”譚弘笑瞇瞇地捻著自己的鬍鬚。自己這個(gè)師爺就是不勸，他也絕不會(huì)主動(dòng)去找文安之的麻煩。笑話，文安之手下可有一大羣闖營的將領(lǐng)，率領(lǐng)著四川、湖北最有戰(zhàn)鬥力的明軍。尤其是他們得知自己和譚詣叛變的時(shí)候可不會(huì)手下留情，譚弘彷彿都能看見敵將那些怒不可遏的面孔，他譚弘可沒有送上門去找打的習(xí)慣。

“千金之子，不坐垂堂。”譚弘在心裡想著，他估計(jì)文安之得知水師大敗後只能返回奉節(jié)。但是萬一對方非要找回個(gè)場子再走，那譚弘呆在北岸就很不安全了。再者，譚弘覺得自己手裡有實(shí)力才能在清廷那邊撈到足夠的好處，要是真死心眼和明軍主力苦戰(zhàn)一場，折損了精銳兵馬，那就太不劃算了。自己部署在北岸的都是譚弘手中的老弱殘兵，就是損失了也不太心疼。在北岸紮營擺出阻擋明軍的姿態(tài)，只是爲(wèi)了給李國英一個(gè)好印象，而不是爲(wèi)了真的要拼光老底。

另外昨天重慶來人還告訴譚弘，有不少明軍潰兵跑到了南岸。譚文和袁宗第帶去重慶的都是他們手中的精兵強(qiáng)將，而譚弘估計(jì)自己投誠後，將來還是會(huì)被李國英派駐在萬縣一帶，爲(wèi)重慶抵擋來自東面的威脅。現(xiàn)在正是“趁人病、要人命”的好時(shí)機(jī)，殲滅這些潰兵，譚弘將來也能減輕不少壓力，而且還能爲(wèi)自己表功，這種又有面子又有裡子的事情譚弘當(dāng)然更放在心上。

今天上午的事情也證實(shí)了譚弘的判斷，北岸那裡還沒有見到明軍主力的影子，而南岸大營才半天就堵住了一百多個(gè)潰兵，這些明軍大多赤手空拳，而且毫無組織可言，一些人驚魂未定，竟然連譚弘換了旗幟都沒注意到就被抓住了。即使覺察了譚弘叛變，他們也沒能逃脫譚弘的羅網(wǎng)：江邊的大營裡有包括譚弘親衛(wèi)在內(nèi)的兩千人馬，各個(gè)崗哨都睜大了眼睛等著抓獲明軍士兵立功請賞。從大營到山上，譚弘也部署了封鎖線，無論是想闖關(guān)還是想從山間小路偷越的明軍士兵都被譚弘的手下捕殺。

“我們就坐在這裡，等著賊人自投羅網(wǎng)。”儘管剛剛投降，但譚弘已經(jīng)很自覺地以清廷官兵自詡，他深信還會(huì)有成百上千的明軍潰卒接踵而至，爲(wèi)他頭上的頂子增添光彩。

……

“前面沿著江岸都是譚弘的聯(lián)營，營上打的不是紅旗而是綠旗。”

“這賊子，他果然叛變了！”聽到斥候的報(bào)告後，周開荒狠狠地怒吼一聲。

雖然處境危險(xiǎn)，周開荒卻沒敢一股勁地趕路，他不斷派出斥候在前面探路，又在後方戒備。經(jīng)過整頓後明軍又有了秩序，行軍、偵查的章法也得以恢復(fù)。走在前面的偵察隊(duì)發(fā)現(xiàn)江邊的譚弘營地後，一面觀察一面回報(bào)後方大隊(duì)。他們報(bào)告看見營前有許多屍體，顯然是剛剛被殺害的明軍落難士兵。明軍一千多人目前正潛伏在距離譚弘大營三裡外的樹林裡。

隨著更多的報(bào)告?zhèn)骰兀荛_荒和趙天霸臉上的憂色都越來越重。眼尖的偵察兵看到營中有譚弘的旗號(hào)，十有八九是他親自坐鎮(zhèn)南岸。而營地南方的山路上也發(fā)現(xiàn)了一些剛剛打造好的嘹望高臺(tái)，似乎譚弘已經(jīng)建立了一道封鎖線。

“大營裡有多少人？”周開荒連續(xù)派去了幾隊(duì)偵察兵，反覆觀察有沒有漏洞可供明軍突圍，但偵察兵都報(bào)告並未發(fā)現(xiàn)明顯的弱點(diǎn)，隨著時(shí)間推移，周開荒忍不住升出了拼死一搏的念頭。

但偵察兵的報(bào)告像是一盆冷水從頭潑下：“營中人影綽綽，至少有一、兩千人，戒備森嚴(yán)，弓箭木石都準(zhǔn)備了，營地前還有一條新挖的壕溝，巡邏隊(duì)一刻不停地在營前巡察，所以我們也沒法摸到近前去看。”

這一千二百多明軍中只有四百多人還有刀槍，剩下的都是臨時(shí)打造的棍棒，用這樣的武裝和兵力去進(jìn)攻譚弘以逸待勞的優(yōu)勢部隊(duì)，就是鄧名都知道和送死沒有什麼區(qū)別。

“國公交代過要護(hù)得鄧先生周全。”周開荒看著趙天霸，他越想越覺得主力突圍希望渺茫。他身爲(wèi)大昌軍的軍官不願(yuàn)意拋下兄弟們獨(dú)自逃生，但是趙天霸是朝廷和晉王派來的使者，鄧名是對袁宗第很重要的宗室，他還是希望這兩人能夠脫險(xiǎn)：“趙兄能從雲(yún)南一路把天使帶到奉節(jié)，那麼把鄧先生帶回去應(yīng)該也不算難事吧？”

趙天霸微微嘆息，他確實(shí)能把永曆朝廷的五個(gè)太監(jiān)使者從昆明帶來，但情況和今天不可同日而語。第一，沿途並不是都在敵境進(jìn)發(fā)，第二就是通過敵境的時(shí)候，對方也並不知道有這樣一行重要人物通過。而今天距離雖近但是敵軍密佈，而且敵人警惕性非常高。不過趙天霸雖然明知困難，仍要努力一試，最後還是衝著周開荒點(diǎn)頭道：“周兄放心，我一定護(hù)得鄧先生周全。”

說完趙天霸就要拉著鄧名往山林裡鑽，但出乎意料的是一貫無條件服從的鄧名卻斷然拒絕了。

雖然不知道爲(wèi)什麼這兩人如此重視自己的安全，但是鄧名同樣不願(yuàn)意拋下上千難友獨(dú)自逃生；雖然不是這個(gè)時(shí)代的人，但鄧名也覺得趙天霸偷越的可能性不大：“這山上有封鎖線，趙兄和我兩人勢單力孤，更不知道敵人的暗哨有多少，都藏在哪裡，怎麼能夠偷渡？再說，大家現(xiàn)在都在險(xiǎn)境，多一個(gè)人就是多一份力，我雖然武藝不行，但也有一身氣力，我寧可留下和大家一起拼殺出一條生路，也不願(yuàn)意鑽樹林被敵人像狗一樣地捉住打死。”

趙天霸在邊上看著鄧名沒吭聲，心說：“你說的難道我不知道麼？但是別說加上你我二人，就是再加上一兩千士兵，又如何衝得過這樣的銅牆鐵壁？”

鄧名的話讓周開荒沉思了片刻，等他再次擡頭的時(shí)候仍是與趙天霸商量：“我?guī)е值軅兠凸プT弘大營，或許能讓譚弘藏在山上的暗哨分神。就算不能，營下有上千士兵，一時(shí)片刻他們也顧不得派兵去追捕你們區(qū)區(qū)兩個(gè)人，只要你們抓緊時(shí)間闖過去，就能安全返回奉節(jié)了。”

鄧名吃驚地看著周開荒，他完全明白這個(gè)意思就是要用上千士兵吸引譚弘的注意力，爲(wèi)自己逃跑創(chuàng)造條件，不等趙天霸回答他就跳起來反對：“絕對不可以！要是眼下譚賊戒備森嚴(yán)，我們就再等兩天好了，他們總有鬆懈的時(shí)候。”

這次輪到周開荒默默地看著他，心裡全是苦澀，思量道：“離譚賊的營地這麼近，這上千兄弟如何能夠長期隱蔽？而且爲(wèi)了隱蔽還不能點(diǎn)火取暖，只要過上一夜就不知道要有多少人倒下。不如趁著大家還有一搏之力的時(shí)候發(fā)起猛攻，說不定還能有幾個(gè)運(yùn)氣好的逃過此劫。反正是兇多吉少，你是國公反覆交代，要我們要保護(hù)好了的人，爲(wèi)你多爭取點(diǎn)逃脫機(jī)會(huì)也是聊盡人事罷了。”

想到此處周開荒一起身就要宣佈命令，讓士兵們準(zhǔn)備闖關(guān)。

“不好！出大事了。”這時(shí)一個(gè)負(fù)責(zé)後衛(wèi)的斥候急匆匆地跑進(jìn)來向周開荒報(bào)告道：“我們身後有一隊(duì)追兵趕來了，我們發(fā)現(xiàn)了他們的斥候，他們應(yīng)該也看見我們了！”

“什麼？”周開荒心裡這次是徹底冰涼了，現(xiàn)在前無去路，後有追兵，難道連突襲闖關(guān)這樣一條死中求生的路都被堵死了麼？