“你們有沒有一種感覺？”輪到鄧名在後排休息時(shí)，他對(duì)身邊的軍官和騎兵們笑道：“我們正拼命地在舞臺(tái)上表演，而周圍都是熱情喊好的觀衆(zhòng)。”
一百多明軍騎兵位於上萬大軍之前，就好像戲臺(tái)上的一個(gè)獨(dú)唱老生，周圍全是黑壓壓的看客。而緬軍的火銃也類似票友們的喝彩聲，隨著明軍每一次賣力的表演，就會(huì)轟然大作一次。
“左都督說的不錯(cuò)。”騎兵們鬨笑起來，便是身經(jīng)百戰(zhàn)，周圍有百倍於己的敵人環(huán)伺，也難免有些緊張。與直截了當(dāng)?shù)匦n上去相比，對(duì)強(qiáng)敵的進(jìn)行反覆的佯攻更加考驗(yàn)戰(zhàn)士的神經(jīng)，鄧名開完這句玩笑後，他自己的心情都爲(wèi)之放鬆了一些。
“我們?cè)俜瓗讉€(gè)筋斗，緬人就該看膩了吧？”張易乾也爽朗地大笑起來，對(duì)他這個(gè)老軍人來說，沒有什麼比看到部隊(duì)的傳統(tǒng)能夠流傳下去更有意義了，張易乾的戰(zhàn)友已經(jīng)紛紛留在成都新開始的軍校任教官，一批批新的三堵牆騎士開始被培訓(xùn)出來，披上了和張易乾他們同樣的戰(zhàn)袍，舉著同樣的戰(zhàn)旗作戰(zhàn)，同仇敵愾地並肩對(duì)付每一個(gè)敢於污衊他們的軍旗爲(wèi)麻將牌的傢伙。
再過一些年，張易乾和其餘的老一輩三堵牆也會(huì)去軍校任教，把他們的經(jīng)驗(yàn)傳授給年輕人——唐太宗的玄甲騎是個(gè)例外，而其他皇帝的近衛(wèi)到底叫什麼根本無人知曉，即使是漢、宋、明的三位開國皇帝的近衛(wèi)稱呼，就連他們川軍見多識(shí)廣的統(tǒng)帥也根本回答不出這個(gè)問題來；但三堵牆的老一代騎士們都知道，他們部隊(duì)的名字會(huì)被記住，而且還不是玄甲騎那種簡稱，而是有名有姓，包括他們的軍旗都會(huì)一代代被後人繼承下去。左都督甚至提到過，所有參加這支部隊(duì)的人名也都會(huì)被記載，保存在軍隊(duì)的戰(zhàn)史檔案中——爲(wèi)一支軍隊(duì)建立歷史檔案，想想就讓人趕到激動(dòng)，以往這只是專屬於進(jìn)士的待遇，張易乾好像聽說過，每三年一次的殿試後，朝廷纔會(huì)用石碑把獲得功名的人的姓名和籍貫記錄下來。
明軍又進(jìn)行了幾次折返跑，對(duì)面的緬兵的火銃聲再次稀落了下去，無論他們的軍官如何催促，緬兵都不可能保證剛纔的裝填效率了，還有很多人在高度緊張的時(shí)候搞錯(cuò)了裝填程序的步驟，比如先給槍管裡塞進(jìn)了子彈纔開始填藥，這導(dǎo)致火銃無法被正常激發(fā)了。
“看來觀衆(zhòng)們是看膩了，我們已經(jīng)聽不見喊好聲了。”這次鄧名率隊(duì)跑到了緬軍百米外然後才折返回來，他沒有下令第二排發(fā)起佯攻，而是開始佈置真正的突擊的任務(wù)：“他們要看真功夫，而不是裝模作樣的花拳繡腿了。”
“知道了！”
明軍官兵紛紛高喊起來：
“一定讓緬人滿意而歸！”
剛纔那次佯攻的時(shí)候，緬人的火力好像連最開始都不如了，明軍士兵也已經(jīng)開始對(duì)這種折返跑趕到厭倦，不願(yuàn)意繼續(xù)消耗坐騎的體力。在最近的幾次佯攻中，明軍士兵有不少人連裝腔作勢的吶喊聲都開始喊得有氣無力。
“排成雙列，全體衝鋒!”
下達(dá)完命令後，鄧名就再次回到了前排正中的位置，當(dāng)喇叭響起後，全體明軍一起開始全力提速。
對(duì)面還閃爍著槍口的餘焰，緬甸士兵依舊在嚮明軍開火，不過他們的射擊已經(jīng)毫無威力，鄧名的坐騎轉(zhuǎn)眼間就帶著他跑到了距離緬兵百米的位置，他放下靠在肩膀上的馬刀，把它筆直地指向敵軍。
幾乎在同一時(shí)刻，所有的前排明軍騎兵都放下了他們的馬刀，同時(shí)紛紛發(fā)出大喝聲，在下一呼吸之間，他們就會(huì)與緬軍刀劍相交。
“火藥不多了……”這次明軍衝過來的時(shí)候，扁牙簡的軍官和親衛(wèi)們已經(jīng)能夠面部變色地看著明軍衝鋒了，他們臉上原本的恐懼之色漸漸被憂慮替代，這時(shí)一個(gè)緬甸軍官就一面注視著明軍又一次的突擊，一面憂心忡忡地說著——火藥很快就會(huì)耗盡，那時(shí)又該如何逼退這些兇悍的敵騎呢？在扁牙簡的左面，已經(jīng)聽不到中軍方向的火銃聲了，這很可能說明中軍已經(jīng)徹底停止抵抗，正在四下奔逃。如果不趕緊找到好辦法擋住正面的明軍的反覆衝鋒，那等側(cè)面的明軍騎兵包抄過來之後又該怎麼辦？這個(gè)緬甸軍官生出了一個(gè)念頭，那就是先把大象派去左面，擋住那些沖垮了中軍的明軍騎兵，然後趁著火銃手尚能壓制正面敵軍的時(shí)候讓主力部隊(duì)後退拉出距離——等火銃手火藥耗盡的時(shí)候，再派一些大象頂上去，那樣最多就是損失一些來不及撤下了的火銃兵。
……
“你們也有拔匕首應(yīng)戰(zhàn)的勇氣嗎？”鄧名認(rèn)真地看著正對(duì)這自己的那個(gè)緬甸火銃兵，對(duì)方好像已經(jīng)完成了裝填，已經(jīng)從槍膛裡抽出用來壓實(shí)彈藥的通條，正在給引火池撒藥粉。根據(jù)鄧名對(duì)火銃裝填程序的瞭解，等確認(rèn)引火池安全後，下一步就是把火繩掛上槍機(jī)，然後放平槍口，向前瞄準(zhǔn)然後射擊。
留給緬兵的時(shí)間還有大約兩、三秒，一個(gè)熟練度的火銃手應(yīng)該來得及完成這最後幾步，在鄧名把馬刀揮向他的腦袋時(shí)朝著鄧名的眉心中開一槍。不管打沒打中目標(biāo)，接下來肯定沒有再裝填的時(shí)間了，根據(jù)川西火銃兵的傳統(tǒng)，這時(shí)他們就會(huì)拔匕首自衛(wèi)——這時(shí)一個(gè)讓鄧名深惡痛疾的習(xí)慣，他認(rèn)爲(wèi)這個(gè)時(shí)候火銃手毫無疑問應(yīng)該尋求後排甲兵的保護(hù)。
同樣位於前排的張易乾也面對(duì)這一個(gè)基本完成裝填的緬甸火銃兵，當(dāng)明軍的騎兵牆衝過去的時(shí)候，這個(gè)緬甸士兵已經(jīng)在往搶機(jī)上掛火繩。
“可能來不及了。”張易乾猶豫著是否進(jìn)一步提速，因爲(wèi)要保持隊(duì)形，所以明軍都沒有把馬速加到最快，而是注意不要和兩側(cè)的同伴拉開太大的距離。
在緬甸士兵掛好火繩，開始平放向前瞄準(zhǔn)的時(shí)候，張易乾忍不住就要加速衝過去，拼一個(gè)時(shí)間差——雖然不是最快，但現(xiàn)在馬速度也是相當(dāng)高了，即使張易乾進(jìn)一步加速也未必能夠搶在對(duì)方放平槍口前殺到，不過機(jī)會(huì)會(huì)稍微大一些——運(yùn)氣最壞的騎兵就是在火銃兵剛剛放平槍口的那一剎那殺到近前。
不過一年多以來反覆的訓(xùn)練，不計(jì)其數(shù)的隊(duì)列訓(xùn)練讓張易乾沒能在第一時(shí)間下定加速的決心，也是是一眨眼的工夫，張易乾就沒有加速的機(jī)會(huì)了，對(duì)方已經(jīng)舉起了裝填好、也做好引火準(zhǔn)備的火銃，在下一次眨眼之前，緬甸士兵就能讓槍管與地面平行，然後向張易乾開火——目標(biāo)已經(jīng)近得不需要瞄準(zhǔn)，不可能打偏了。
砰！
一股硝煙騰起，向著蒼穹噴去，在把槍管放下前，張易乾一直盯著的那個(gè)敵人就不知不覺地扣動(dòng)了扳機(jī)。這個(gè)敵兵的動(dòng)作就像是在夢遊一般，在扣動(dòng)扳機(jī)後繼續(xù)放平槍口，直到把它指向張易乾，保持這個(gè)姿態(tài)足足有一秒，又徒勞地扣動(dòng)了一次扳機(jī)，然如夢初醒般地扔下了火銃，轉(zhuǎn)身向背後的軍陣中擠去。
此時(shí)在鄧名的對(duì)面，他看到那個(gè)即將裝填完畢的敵兵也突然楞住了，夾著火繩的手指一動(dòng)不動(dòng)地?cái)R在槍機(jī)上。然後突然把裝填了一半的火銃朝天一扔，把後背和後腦勺露出給鄧名看。
“他甚至沒有把火銃向我臉上擲過來……”鄧名心裡閃過這個(gè)念頭，不過即使如此，他還是被對(duì)方扔出來的火銃擊中，從半空落下的火銃差點(diǎn)砸在鄧名的頭盔上，他微微一偏頭，那根火銃撞在他的肩甲上，向地面翻滾而落。
在扁牙簡的身邊，那個(gè)擔(dān)憂火藥即將耗盡的軍官話說了一半，就大張著嘴巴停止了發(fā)聲，舌頭還吐在外面忘記了收回去。
整排的明軍騎兵從淡淡的硝煙白霧中衝過來，就像是一堵城牆全速撞了過來，看到密不透風(fēng)的明軍騎兵牆已經(jīng)撲到了眼前，那些正在裝填的火銃手全都停止了動(dòng)作；個(gè)別已經(jīng)裝填好的火銃手，大部分二話不說扔下武器就後退，剩下的差不多也都放了空槍，然後一起後退。
前方整整三、四排的士兵，看到明騎兵衝到眼前時(shí)，整齊地集體轉(zhuǎn)身，就好像有一羣看不見的隱身人，附在這些士兵的耳邊輕語，給他們同時(shí)下達(dá)了命令一般。
“小心！”
倉促轉(zhuǎn)身的緬甸士兵互相推搡，不知道有多少人在這一刻被同伴絆倒，跌倒在地壓在那個(gè)同伴身上，然後絆倒了更多全副武裝的戰(zhàn)友，被他們重重地壓向地面。
一個(gè)眼疾手快的軍官撲向扁牙簡，抱著統(tǒng)帥一骨碌滾向旗桿旁的一輛戰(zhàn)車下。趴下後扁牙簡還感到一陣陣天旋地轉(zhuǎn)，好像好沒有停止?jié)L動(dòng)，而在這時(shí)他的頭頂上響起呼嘯之聲，兩個(gè)明軍騎士先後從他的頭頂?shù)能嚿宪S過。
過了片刻，扁牙簡纔回過神來，推了那個(gè)捨身保護(hù)他的軍官一把，發(fā)現(xiàn)那個(gè)人露在外面的大腿被踩斷，人已經(jīng)昏死了過去。
扁牙簡從車底下掙扎著坐起，他的旗桿已經(jīng)摺倒在地，四面八方都是痛苦的呻吟和驚惶的呼聲，被躲避的緬兵踩死踏傷的人要比被明軍踐踏的還要多得多。
“他們又來了！”
扁牙簡聽到了一聲淒厲的尖叫，一個(gè)緬甸士兵指著遠(yuǎn)處的明軍騎牆，他們已經(jīng)完成了調(diào)頭整隊(duì)，又開始向這個(gè)方向加速。
周圍的人羣轟的一聲炸響，士兵都爭先恐後地向他們認(rèn)爲(wèi)好像更安全的側(cè)面逃去，被絆倒的士兵手足並用，在同伴的咒罵和尖叫聲中繼續(xù)逃亡。