莽白的使者纔剛剛回到阿瓦城，鄧名就指揮明軍在東線發(fā)起了猛攻。左都督召集軍官表示再不允許偷懶，而川軍見到統(tǒng)帥親臨戰(zhàn)場後，也有不少人想好好表現(xiàn)，給統(tǒng)帥留下深刻的印象。
“嗯，按照鄧名所說的話看來，他們看重的就是一個天子，其他的人都願意放棄了。”使者在緬王的金殿上彙報了出使結(jié)果後，莽白得出結(jié)論，就和臣子們商量起來。
現(xiàn)在瓦城內(nèi)外還有緬軍五萬餘人，靠著堅固的城牆和大量的火炮、火槍防守，除了糧食飛快的減少而且需要大量的賞金外，整體戰(zhàn)局看著還可以。城外的明軍進(jìn)展不算很快，圍攻的明軍有白文選的七千多人、狄三喜的小兩千人，再加上鄧名的四千餘人，總計一萬三千的樣子。
自從戰(zhàn)敗逃回來以後，扁牙簡就堅稱明軍不可力敵，最好的辦法就是聯(lián)絡(luò)各地的忠義之士，讓他們在後方襲擾明軍，以減輕瓦城的壓力。莽白政權(quán)也正是這麼應(yīng)對的，在明軍圍城的時候，不斷派出大量的官員潛到明軍的後方，號召緬人起來與侵略者周旋。
在白文選的佔領(lǐng)區(qū)，這一套還是相當(dāng)成功的，不過在鄧名那邊就比較吃力。
現(xiàn)在瓦城也已經(jīng)知道了“莽魯”的存在，剛聽到這個名字的時候，莽白半天沒有回過味來，隨後立刻命令詳盡地調(diào)查，確認(rèn)他的兄長並沒有這麼一個私生子。
“如果明人非要他們的皇上，要不就還給他們吧，只要他們肯退兵，不再給那個冒名頂替的莽魯撐腰就好。”明軍雖然打不進(jìn)瓦城，但瓦城的人也殺不出去，這場看不到結(jié)束和勝利希望的戰(zhàn)爭讓越來越多的緬甸官吏產(chǎn)生了厭戰(zhàn)情緒。
莽白依舊一聲不吭，他原先的擔(dān)憂依舊。如果釋放了永曆，這些日子來受夠了惡氣的大明天子多半會下令繼續(xù)進(jìn)攻，而且緬人更加會認(rèn)爲(wèi)這場災(zāi)禍都是他莽白招惹來的。不過麗水一戰(zhàn)的慘敗讓大家看不到憑藉武力擊退明軍的可能，如果繼續(xù)頑固地堅持絲毫不妥協(xié)的立場，莽白一樣會成爲(wèi)衆(zhòng)矢之的，等到瓦城彈盡糧絕後，說不定就會有人用他的人頭嚮明軍請求寬大處理了。
“胡說什麼？”扁牙簡呵斥道，雖然他是麗水一戰(zhàn)的最大責(zé)任人，但憑藉著對莽白的忠誠，現(xiàn)在依舊是緬王殿前的重臣：“明人狡詐無信，我們把永曆還給他們?nèi)菀祝觞N保證他們肯守約退兵呢？”
沒有人能夠保證明軍會遵守協(xié)議，所以這個辦法肯定行不通。
剛纔使者報告的時候，殿外曾經(jīng)傳來一聲沉悶的巨響，這種響聲緬人已經(jīng)很熟悉了，知道是明軍在爆破堡壘。一開始緬甸人對這種戰(zhàn)法還不熟悉，但後來漸漸也習(xí)以爲(wèi)常。而且城西和城南的滇軍也向川軍學(xué)會了爆破，剛纔那聲巨響對進(jìn)行中的軍事會議並沒有產(chǎn)生絲毫的影響。
緊接著又是一聲悶雷傳來，這就顯得有些不同尋常了，明軍很少連續(xù)攻擊兩處據(jù)點，緬甸官員臉上露出疑惑之色，這先後兩聲悶響都是從東面?zhèn)鱽淼摹?
不過直到此時，緬人依舊沒有太多的想法，片刻後又繼續(xù)討論起來。
在瓦城看來，流亡朝廷的閣老和御林軍將領(lǐng)已經(jīng)沒有什麼價值了，他們既拿不出讓鄧名退兵的辦法，而且也不是有分量的砝碼，鄧名都明確表示不在乎他們的死活。本來還有緬人提出要把明朝的閣老綁到堡壘前當(dāng)做人肉盾牌，但當(dāng)時大家覺得未必有用，聽完使者的報告後更是再不會有這樣的念頭。
瓦城的官員們也沒有拿出什麼新的辦法，更無法回答鄧名的問題，就決定繼續(xù)維持現(xiàn)狀，牢牢地扣住永曆這最後的籌碼不放，同時繼續(xù)派人出城去北方組織義勇軍對抗侵略軍。上午的會議結(jié)束後，莽白吃完午飯就和幾個臣子討論城防、庫存的問題，這時他們又聽到東方傳來了今天的第三聲悶響。
“究竟是怎麼回事？速速派人去查看。”莽白終於意識到事情變得有些古怪，急忙派人去城防武官那裡，詢問城東到底發(fā)生了什麼事情。
傳回來的報告讓緬王和他的臣屬都大吃一驚，城東的明軍今日的攻勢十分兇猛，對三個緬甸城外據(jù)點發(fā)動了強勁有力的進(jìn)攻。一天的時間就有三座城外哨所被明軍攻破，數(shù)百守衛(wèi)者被盡數(shù)殲滅。
“這是鄧名在催促大王吧？”很快緬人就得出了結(jié)論，按照這個速度，用不了幾天城東的城外防禦就會被統(tǒng)統(tǒng)肅清，而一旦明軍靠近城牆，就可以開始攻擊瓦城的最後屏障。
“趕快挖壕。”莽白大叫起來。
這些日子，緬人總結(jié)出經(jīng)驗，只有嚮明軍地道里灌水纔是最好的防禦辦法，不過明軍環(huán)繞一座堡壘四面挖洞，守衛(wèi)者總是忙乎不過來。若是明軍進(jìn)攻瓦城的話，城內(nèi)倒是會有充足的人力進(jìn)行反制。莽白一邊命令加緊準(zhǔn)備城內(nèi)防禦，一邊詢問扁牙簡道：“偵聽地道的手段，到底可行不可行？”
“絕對沒問題。”扁牙簡拍著胸脯保證道。
面對鼴鼠一樣在牆腳下到處挖洞的明軍，現(xiàn)在緬軍想出來的辦法就是對著在內(nèi)側(cè)挖。不過明軍挖洞也是虛虛實實，有時根本沒有動手只是裝樣子吸引注意力。而堡壘的守衛(wèi)者就要到處防備，內(nèi)側(cè)挖好了幾個大坑後，卻發(fā)現(xiàn)明軍並沒有挖進(jìn)來，積蓄好的水也無處可灌，幾番折騰下來人都累得半死，這時明軍卻真的挖過來爆破了。
雖然瓦城內(nèi)的人力資源十分豐富，但瓦城的城牆也相當(dāng)長，如果明軍還是到處挖坑的話，緬人有再多的人力遲早也顧不過來。而且總不能對方搭一個棚子在外面，城內(nèi)就得在裡面刨一處牆角吧？那不用明軍進(jìn)攻，自己就把自己的城牆挖塌了。
當(dāng)發(fā)現(xiàn)明軍最犀利的進(jìn)攻手段就是地道爆破後，緬軍也是全力研究應(yīng)對的辦法。危機總是能激發(fā)潛能，扁牙簡幾天前向莽白報告，緬軍研究出了一種新的偵查手段，那就是在城牆下挖一些大坑，埋上水缸或是大甕，派耳朵好的人去坑裡監(jiān)聽，可以判斷明軍是否真的在進(jìn)行地道挖掘。
有了這種偵查手段後，緬軍就可以從容地應(yīng)對明軍的地道攻勢，不至於拼死拼活地去把自己的牆基都掏空了。
……
阿瓦城外，鄧名在一口氣攻下了三處據(jù)點後，結(jié)束了今日的攻勢。
第一處爆破，用的是昨天趙天霸挖好的地道，後兩處都是採用多點圍攻的戰(zhàn)術(shù)，吸引堡壘裡不多的緬甸火銃手分散火力，幾個挖掘隊一起貼近營牆，然後同時展開挖掘。這些地道上只有簡易的棚子提供庇護(hù)，而且它們還需要士兵去冒險搭建，因此明軍的傷亡遠(yuǎn)比從安全的距離上進(jìn)行長距離挖掘要多得多。
雖然成功的攻下了三處據(jù)點，但今天川軍陣亡、殘疾了五十多人，負(fù)傷一百餘人，幾乎相當(dāng)於過去半個月的損失。
“照這個進(jìn)度，我們?nèi)靸?nèi)一定可以抵達(dá)阿瓦城前。不過我們的爆破車還沒有準(zhǔn)備好，要把模子陰乾，怎麼也得再等半個月。”趙天霸面帶憂色地說道：“瓦城是有護(hù)城河的，城內(nèi)還有數(shù)萬敵軍，十萬以上的壯男、壯女，火炮、火槍也很多，到時候炸城牆要死多少人？炸開以後發(fā)動強攻要死多少弟兄？”
一具又一具蒙著布的屍體從鄧名眼前被擡過，擡著他們的明軍士兵默默地走過時，鄧名鄭重地舉起手，向這些犧牲在異國他鄉(xiāng)的戰(zhàn)友們行禮——四川的軍禮完全是效仿鄧名前世見過的軍禮。
以前明軍曾經(jīng)有過多次苦戰(zhàn)，陣亡的士兵人數(shù)也比今天要多得多，但氣氛從來不像今天這樣沉悶。以往士兵對勝利的喜悅總是能壓倒對戰(zhàn)友的哀悼，但今天完全顛倒了過來。
又一具屍體被擡了過來，鄧名看到他的親信軍官姜楠親自擡著這張擔(dān)架，走過鄧名眼前時，擔(dān)架一晃，一隻血淋淋的手臂從遮蓋的屍布中垂了下來。姜楠立刻停下了腳步，托起那隻手臂輕輕地放了回去，好像生怕驚醒了躺在上面的人。
“這是你的熟人嗎？”鄧名走過去，輕聲地問道。
“稟大帥，是我的好友。”姜楠立正向鄧名報告道。
這個川軍士兵是個未婚的湖北人，到四川后和姜楠住在同一個亭裡，是一名常備軍上士。
“進(jìn)了緬甸以來，他多次立功，得到的獎金很多，託運回四川的戰(zhàn)利品也很多；他還買了五個丫頭，最後一個前天才託運回都府的。”姜楠低頭望著擔(dān)架，一張血跡斑斑的屍布擋在兩人之間，他對鄧名說道：“他一直唸叨著，等回了都府就有好日子過了，一再問我什麼時候才能回國。不過今天聽到大帥的命令後，還是勇敢地衝上去了。挖洞的時候就被卑鄙的緬狗射中了胳膊，但包紮了一下還是堅持奮戰(zhàn)，炸開城牆後又第一個衝進(jìn)去了……”姜楠呼吸越來越急促，終於說不下去了。堡壘裡的緬甸守軍被姜楠殺了個一乾二淨(jìng)，沒有一個人得到寬恕。
“大帥，我們拼死進(jìn)攻，就是爲(wèi)了讓莽白把皇上放出來嗎？”今天鄧名只是下令總攻，但沒有解釋自己的意圖，姜楠忍不住大聲問出了這個問題。
“不是，”鄧名搖搖頭，他不得不承認(rèn)，在瓦解明軍鬥志方面，永曆皇帝做得實在是異常出色。鄧名向姜楠和其他望著自己的川西士兵嚴(yán)肅地保證道：“我們是爲(wèi)了都府的利益。”