據(jù)約翰所講，這位文森特是公司的元老，也是美國(guó)人，與他的哥哥內(nèi)森，一同全權(quán)負(fù)責(zé)公司在中國(guó)及東亞地區(qū)的事務(wù)。平時(shí)待人接物很有領(lǐng)袖風(fēng)采，手下的人都比較聽(tīng)從他的話，而且他本人的身手也很不錯(cuò)，槍法也很準(zhǔn)。
之前約翰在爲(wèi)這次西域考古進(jìn)行收集資料時(shí)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了孫啓明登報(bào)的文章。興奮之餘，便對(duì)文森特說(shuō)起了。結(jié)果立刻就受到了他的肯定和重視，這才被派去邀請(qǐng)孫啓明前來(lái)加入考察隊(duì)的。
此次文森特親自帶隊(duì)，可以看出公司對(duì)這次考察敦煌遺蹟?shù)闹匾暋＿@也難怪，因爲(wèi)西方世界對(duì)於古代文明都是有著強(qiáng)烈的興趣，特別是對(duì)於中國(guó)內(nèi)地的一些古代遺蹟，更是無(wú)時(shí)無(wú)刻不想去探尋究竟。
只是，清朝之時(shí)閉關(guān)鎖國(guó)，西方世界更本無(wú)法進(jìn)入內(nèi)地考察。而民國(guó)建立之後，又是軍閥混戰(zhàn)，中原大地天災(zāi)人禍動(dòng)盪不安，外國(guó)人的活動(dòng)範(fàn)圍也只限於東部沿海地區(qū)，少有深入到西域之中的。
近年，隨著歐洲探險(xiǎn)家取道從印度深入中國(guó)新疆，越來(lái)越多的未知遺蹟和精美文物被髮掘了出來(lái)。而文森特所在的公司，自然不肯落於人後，此次便是經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)時(shí)間的謀劃，想要儘快考察出一些未知的發(fā)現(xiàn)，以便獲得更大額度的投資。
“你看樓下，那兩部德國(guó)軍車，就是公司特地調(diào)來(lái)的。”約翰聳了聳肩，說(shuō)到：“不過(guò)，這東西其實(shí)也無(wú)多大用處，從這裡出發(fā)往西，有很多地方根本就沒(méi)有公路，甚至連土路都是狹小難行。”
“按照你們公司的計(jì)劃，應(yīng)該會(huì)有對(duì)策吧？”孫啓明站起身，從窗戶上望去，天色已經(jīng)有些昏暗了，院中電燈早已點(diǎn)亮。依然有幾個(gè)人，在往那兩部停在院中的軍車車廂裡裝東西。
“這要到時(shí)候看情況了，反正文森特總會(huì)有辦法的。”約翰說(shuō)罷，起身走到一個(gè)大櫃前，打開(kāi)了櫃門，在一堆雜亂的物品中，翻出來(lái)一個(gè)揹包，隨手放到了桌上。看起來(lái)有些鼓鼓的，裡面應(yīng)該是裝著東西。
孫啓明看約翰的舉動(dòng)，問(wèn)道：“你都準(zhǔn)備好了？”
“是啊，我去找你之前就打包好了。”約翰說(shuō)著看了看手錶，繼續(xù)道：“現(xiàn)在時(shí)間不早了，我們?nèi)ァ把纭伞！碑?dāng)先起身帶起了路。
送行的酒會(huì)就在一樓的食堂裡舉行了，無(wú)非就是吃吃喝喝。氣氛還算是熱烈，但是孫啓明卻沒(méi)有過(guò)多的想法。只是，發(fā)現(xiàn)那個(gè)吳爺沒(méi)有出現(xiàn)，倒是那個(gè)張三路特別活躍，頻繁舉杯祝酒，不時(shí)找人與之對(duì)飲。
好在，知道即將出發(fā)，衆(zhòng)人都有些許剋制，終於，並未喝醉。宴罷，孫啓明與約翰便回去休息了。
夜色之中的西安古城，只有一些星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火光亮，顯得格外落寞與蕭條。鐘鼓樓附近，吳爺一個(gè)人正獨(dú)自行走著，看起來(lái)似乎並沒(méi)有手下跟隨。
“唉，怎麼這家也倒啦。”當(dāng)吳爺來(lái)到街邊一家店鋪門前時(shí)，不由得發(fā)出了一聲感嘆。此前他在另外一家老店也是見(jiàn)到這般模樣。只見(jiàn)店門並沒(méi)有上板，雖然黑燈瞎火，但是依然可以看到裡面是一片狼藉了。
吳爺原本是想出來(lái)嚐嚐西安的小吃。可惜，這幾年天災(zāi)頻繁，大批的難民涌入西安城，一些做生意的商戶卻都搬到去了外地。結(jié)果留下來(lái)的空鋪面，便被人搶奪一空了。
無(wú)可奈何，吳爺回身往公司駐地走去，沒(méi)走幾步，卻見(jiàn)對(duì)面走來(lái)了兩人。
“吳爺，您老還沒(méi)歇著呢？”來(lái)人竟然與吳爺認(rèn)識(shí)。
“曹明理，你老頭子也來(lái)了？”吳爺知道來(lái)人正是刀疤臉的獨(dú)子。曹明理?yè)u了搖頭，笑道：“他還有事，沒(méi)有來(lái)，託我給你問(wèn)個(gè)好。”
“嘿，那你跟蹤我這麼久，就是要給我問(wèn)好嗎？”吳爺聞言倒是笑了，只是他雙眼卻緊盯著曹明理身邊的那個(gè)大光頭。這個(gè)人他也認(rèn)識(shí)，是刀疤臉的手下，青龍幫裡的副幫主——趙哲賢。
“不敢，不敢，我們是怕打擾了您的興致。”曹明理說(shuō)罷，擡頭看著那處破敗的店鋪，嘆道：“可惜了啊，這家的羊肉泡饃是最夠味的。”
“哈哈哈，你也嘗過(guò)？是很不錯(cuò)，以前我和你爹就經(jīng)常到這裡來(lái)。”吳爺笑著說(shuō)話，眼睛卻沒(méi)有離開(kāi)趙哲賢身上，直覺(jué)，他感覺(jué)這個(gè)人非常的可怕！這是他行走江湖幾十年，從未感受到的危險(xiǎn)感覺(jué)。
“吳爺，您不用這麼看著我！若是我要?jiǎng)邮郑闶嵌惚懿涣说摹！壁w哲賢冷淡，平靜的語(yǔ)氣，卻帶著一股很霸道的氣息。在昏暗的月色中，他的雙眼，似乎有隱約的紅光。
吳爺一愣，他可沒(méi)料到這傢伙這麼直接，一時(shí)竟不知怎麼接他的話。
“吳爺，別見(jiàn)怪，別見(jiàn)怪。我這位趙大哥是個(gè)真爽人，說(shuō)話有些愣。”曹明理連忙出來(lái)打圓場(chǎng)。
“哼。”吳爺哼了一聲，不再搭理兩人，繼續(xù)走了開(kāi)去。
“您別生氣啊，我們改天再登門拜訪。”曹明理連忙抱拳說(shuō)道：“慢走啊。”
吳爺並不搭話，頭也不回的，只是揮了揮右手算是迴應(yīng)。自顧朝前漫步走去，表面上雖然步伐輕鬆如常。此刻他內(nèi)心卻很緊張，左手早已經(jīng)悄悄按在自己腰間的槍套上了。
一直走了幾十步，不見(jiàn)身後有何異常，吳爺用眼見(jiàn)餘光瞥了一眼，曹趙二人已經(jīng)走遠(yuǎn)。這才鬆了一口氣，剛纔在面對(duì)趙哲賢時(shí)，那種感覺(jué)讓他很緊張。
雖然感覺(jué)有可能只是一場(chǎng)虛驚，但總覺(jué)得有些地方不妥，可卻偏偏捉摸不透。他見(jiàn)二人已遠(yuǎn)在了街道盡頭。隨即舉起左手，揮了一下。
“吳爺，怎麼吩咐？”只見(jiàn)吳爺手臂還沒(méi)放下，從一邊二樓屋頂上突然跳下一個(gè)黑衣人，站在吳爺身前，低聲詢問(wèn)著。
“去看看。”吳爺只是說(shuō)出了三個(gè)字，來(lái)人會(huì)意的點(diǎn)了下頭。便快走幾步，縱身又躍上了一邊的房頂，隨著曹趙二人離去的方向跟了過(guò)去。
吳爺並不多做停留，在派出手下去打探消息之後，他便加快腳步趕回駐地。作爲(wèi)天津星雲(yún)幫的一幫之主，行走江湖多年，大風(fēng)大浪經(jīng)過(guò)不少，剛剛卻被趙哲賢嚇出了一身冷汗。這讓吳爺非常不爽，無(wú)奈感覺(jué)不是對(duì)手，只得隱忍不發(fā)。
但是無(wú)論如何，吳爺很想知道曹明理在西安是想幹什麼。當(dāng)天在金老大家裡，曹通已經(jīng)拒絕合作了，現(xiàn)在他兒子和手下又突然出現(xiàn)在西安，莫非想耍些什麼花招？哼，只怕沒(méi)那麼便宜的事。吳爺心中想著對(duì)策，腳步不停，已經(jīng)回到了駐地。
門外把守的四個(gè)外國(guó)軍人，沒(méi)有阻攔，都是立正敬禮，一個(gè)個(gè)腰板挺直，很是嚴(yán)肅的樣子。
吳爺沒(méi)有理會(huì)這幾人，徑自走進(jìn)院裡，回到自己的房間。此時(shí)酒會(huì)早已結(jié)束，各人都已回到各自的房間，爲(wèi)明天的行程做最後的準(zhǔn)備。
“爺，您回來(lái)啦。”張三路迎了過(guò)來(lái)。
“嗯。”吳爺只是從鼻孔中噴出了一個(gè)字，沉著臉坐在椅子上。
張三路很識(shí)相地上前，拿起茶壺倒了一杯茶，端到吳爺面前，但是沒(méi)有說(shuō)話，而是退在一邊，垂手肅立著。
“坐吧。你對(duì)曹通手下的趙哲賢知道多少？”吳爺端起茶杯，喝了一口，隨手示意張三路坐下說(shuō)話。
“姓趙的小子聽(tīng)說(shuō)身手不錯(cuò)，就是脾氣太臭，嘴巴沒(méi)把門的。爺，您是遇到他了？”張三路很意外，不由得神色有些緊張起來(lái)。
吳爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“在路上遇到了曹明理和他，打了聲招呼而已。”
“曹明理也在西安？這麼說(shuō)，他們是想過(guò)來(lái)?yè)埔还P了。”張三路坐在椅子上。他總是這樣，只有吳爺讓他坐，他纔會(huì)坐。而且也知道吳爺?shù)牧?xí)慣，坐下來(lái)就是有重要的事情，想要商量對(duì)策。
“可能是，也可能不是。他們要去的西夏王陵也可以從這裡過(guò)去。”吳爺說(shuō)著，指了指一邊的架子。
張三路會(huì)意，馬上過(guò)去，從一堵文件中，找出了一張地圖。拿到吳爺跟前，鋪開(kāi)在桌面上。藉著屋中電燈的光亮，看得分明，這是一張民國(guó)十五年新版的中國(guó)地圖。
“他們要去甘肅的黃河邊，估計(jì)路線和我們差不多。”吳爺看著地圖，若有所思。
張三路也看著地圖，問(wèn)道：“爺，您說(shuō)金老大會(huì)不會(huì)，把賣給我們的資料也賣給了曹通他們？”
“不會(huì)。”吳爺回答很乾脆，說(shuō)道：“我與他打了二十多年交道，他金不二的招牌從來(lái)沒(méi)有砸過(guò)。否則，你以爲(wèi)二十萬(wàn)兩白銀是那麼好賺的。”
張三路當(dāng)然知道，十幾天前，在北京的金老大處。吳爺是花了二十萬(wàn)兩白銀，買來(lái)了這次行動(dòng)的一份資料。不過(guò)，到底是些什麼內(nèi)容，吳爺卻沒(méi)有說(shuō)起。
但是按照以往的經(jīng)驗(yàn)，至少?gòu)埲犯S吳爺?shù)倪@五六年。每年從金老大處買來(lái)的資料，總是物超所值的。不是某處的王陵，便是某地的遺蹟，多多少少能夠撈到不少好處。
“要不，我去摸摸他們的路子？”張三路問(wèn)道，站了起來(lái)。
吳爺擺了擺手，說(shuō)道：“不用，我讓人跟過(guò)去了。你去和王六趙七打聲招呼，多做些準(zhǔn)備。記住，這件事不要對(duì)外人說(shuō)。”
“是。”張三路點(diǎn)頭答應(yīng)，退了出去，隨手，帶上了房門。