夜色正濃，皓月當空。孫啓明跟在李大身後，又是走了很久。雖然李大沒有細說如何辨別方向，但是孫啓明沿路也看出了一些端倪。
這李大看起來似乎隨意而行，但是孫啓明留意到了。往往在轉彎拐角處，總會有一些石塊，石柱之類的東西。他猜測，也許這就是李大用來認路的標識。
路上兩人並沒有過多交談。一是李大腳力快，總是走在了前面。再一個是孫啓明也是累得喘息連連，根本無暇去說話聊天。一路行來，他又覺得心口隱隱作痛。也不知是槍擊震動造成，還是掉落峽谷所致。感覺並不好受，只是忍著。
夜中行走，又是將近一個小時。距離那處有佛窟的小山已經不太遠了，孫啓明隱約又看見了那座小山。不過，前面的李大卻停住不動了，好像正在等待自己。
孫啓明趕緊加快腳步，待到走近，剛想要出聲詢問。卻見李大做了一個禁聲的手勢，壓低了聲音說道：“噓。不要出聲，前面有人。”
“啊？”孫啓明見狀倒是嚇了一跳，也學著李大的樣子，壓低了聲音，問道：“你是說佛窟裡有人？”
“嗯。”李大沒有回答，而是改變了方向，沿著左邊的山路慢慢走了過去。孫啓明走到了李大原來的位置，果然遠遠看到佛窟前面，好像有火堆的光亮，還有人影在晃動。可是距離有些遠，無法看清是誰。
“前面之人，敵友未明。趁著夜色小心潛行過去，先看清楚再說。”李大回頭低聲對孫啓明說完。放輕了腳步，藉著月照山影的黑暗處，小心接近過去。
孫啓明只是點點頭，並不敢說話。也是輕手輕腳，緊隨其後，悄悄走向左邊的那座小山丘。這時候雖然萬籟無聲，可他劇烈的心跳，卻如同擂鼓之聲，震盪在耳邊。
隨著一步步悄無聲息地攀上小山丘，越來越接近那羣身份未明之人。孫啓明越來越忐忑不安，神經十分緊張，心中即是好奇又是害怕。
這片荒漠之中，自己所知，也就吳爺他們三人可能還在這裡。難道會是他們？不太像，剛纔看那裡的人影，好像不止三個人。如果不是他們，那會是誰？
孫啓明突然有些擔心，他想到了。這裡並不是只有吳爺他們，還有那一夥襲擊自己的土匪！難道說，是他們在佛窟裡？這樣的話，可就大大不妙了。
儘管李大功夫了得，可自己卻是手無寸鐵。萬一要是打起來，以李大的身手，逃跑是毫不費力，可自己就只能等死了。一想到這裡，孫啓明愈加不敢發出任何聲響，連呼吸都放慢了不少。不一會兒，就來到了山丘的側面。
這裡的三座山丘好像“品”字形分佈，在左邊的這座小山之上，正好可以遙望佛窟前的景象。孫啓明學著李大的樣子，也是趴在坡上。僅僅露出了半張臉，朝佛窟前面窺視著。
只見那佛窟之前，果然有五人圍坐在一個篝火旁邊。好像在烤肉喝酒，有說有笑好不熱鬧。不過距離還有五六十米，聲音有些斷斷續續，無法聽清到底講些什麼。
但是，孫啓明卻有些不淡定了。他看得清楚，在那火堆之前的幾個人，絕非善類。光看他們的打扮，就知道這些人不是土匪便是山賊。不但個個腰間別有馬刀、手槍，就在旁邊還駕著五六條長槍。
藉著月光仔細觀瞧，在距離火堆稍遠的佛窟邊上。一塊大石頭旁，還有八匹彪悍的高頭大馬。看它們馬鞍上都掛著東西，好像這夥土匪頗有收穫。再看那佛窟之中，卻由於角度侷限，只能看到光影閃動，應該是有人在裡面。
孫啓明心中不安，雖不知道他們到底是不是襲擊自己的那夥土匪。但總覺得，還是少去招惹他們爲好。急於想要脫身離開，可李大卻一直盯著前面看，好像入了神。
如今與那夥人距離太近，也不好出聲招呼李大，怕萬一被他們聽見引來麻煩。無奈之下，孫啓明只得強忍著，縮回了頭，不再張望。
這時候，李大卻伸手悄悄拉了拉孫啓明。擺手示意，讓他後退開去。孫啓明巴不得離開這裡，點了點頭，躡手躡腳從來路退了回去。這一下足足退後有四五百米，一直等到轉入一塊巨石的後面，方纔停了下來。
李大習慣似的，又跳到旁邊一塊石頭上。在上面蹲了下來，用手摸著下巴的短鬍子。微皺眉頭，一副思考的樣子。
孫啓明等了片刻，見他一直不言語。終於忍不住，走近幾步，低聲問道：“那夥人好像是土匪吧？天太黑我瞧不太清楚。我們現在怎麼辦，是不是趁著他們還沒發現，這就跑路啊？”
“跑什麼？我正是要去找他們呢。”李大眉頭一揚，微笑著道：“嘿嘿，方纔我說的困難之事，就是要尋找這幫土匪。所謂困難，是在蒼茫荒漠中，他們蹤跡難尋。現在正好，他們自己送菜上門，倒也省去我不少功夫。”
“什麼？你要找他們幹什麼？”孫啓明大感疑惑，繼續問道：“這到底是怎麼回事？”
李大略一沉吟，臉上的表情有些複雜。雖然孫啓明是外人，門派中的事情本不該對他細說。可是，有些話憋悶在心，時日既久實在難受，終究還是要找人說說。於是，李大站了起身，跳下石頭。嘆息一聲，說出了他的一些事情。
原來，李大所在的自在門，是一個隱世的門派。每一代的門人弟子皆是由上一代之人，從各地挑選並收養來的孤兒。前輩選材極嚴，但是選中之後，就會傾囊相授絕無保留。師傅對於徒弟來說是亦師亦父，恩義傳承每代皆然。
李大就是一個孤兒，他原本流落街頭無依無靠。是被他的師傅何守義，從歹人手中救下，帶回了山中的。那個時候，他只有七八歲，距今已有二十多年了。
剛纔那夥土匪的頭目，名字叫做趙哲賢，他們便是在那個時候認識的。趙哲賢也是一個孤兒，他自襁褓就被掌門何守禮收留。兩人年紀相仿，但趙哲賢入門在先。排在了李大的前面，按照門人排序，是他的二師兄。
然而就在四五年之前，也不知因爲何故。趙哲賢卻突然脫離門派，出山去了。
“本來，我‘自在門’一派，門規並不禁止弟子出山。他便是要走，掌門也不會阻攔於他。那知道，趙哲賢竟然跑去勾結洋人，在西域盜掘古蹟寶藏，還弄出了一個幾十號人的匪幫，四處作惡。”李大咬著牙，神情很是氣憤。
“這麼說來，你是奉命過來抓他回山的？”孫啓明這才明白。原來那土匪頭子，竟然與李大是同門師兄弟。從李大的身手看，想來他的師兄也非等閒之輩。他知道，凡是門派必有隱私，外人不便詢問。因此只是順著話頭，想確認李大此行來意。
“不單如此。”李大面色如鐵，雙手緊握，恨恨說道：“後來我的大師兄孫哲聖，找到了他，想勸他懸崖勒馬。怎料，竟然遭到那畜生的毒手。這，纔是我要找他的原因。”
“殘害同門，真的是喪心病狂啊。”孫啓明對這個趙哲賢的行爲也很是氣憤。
“我只因三危山中沙蟲現世，一時無法去找他算賬。不想，他居然帶著同夥到這山裡盜寶，我自然不會放過他。鬥了幾次，雖然除去了他的不少爪牙，可惜最終都無法將其制裁。”李大嘆息一聲，仰頭望天。
“他們一直都是在這山裡活動的嗎？”孫啓明忍不住問道。他是見識過的，當天那些土匪毫不講理，專門施放冷槍，估計禍害非小。
“沒有，他後來跑回內地去了。我無法脫身去尋找，想來有兩年時間沒他的消息。一直到上個月，又讓我在這裡碰上了他帶領手下進山。這次他學乖了不少，帶著手下和我打起遊擊。一見我就跑，還會設計引我上當。”李大說著，卻是嘴角微揚，頗有不屑之色。
孫啓明並不插話，知道他定有下文，只是靜聽。
“嘿嘿，你看這些**。都是他們用來算計我，卻反被我從他們手裡奪來的，我準備再送回去給他們。”李大甩手拍了拍腰間的口袋，又現出了那狡猾的笑容。
“他們那麼多人，還都有槍，我們……好像不是對手吧？”孫啓明雖然氣憤趙哲賢的行爲，但心中還是害怕。那中槍的滋味實在不好受，現在心口還有些隱隱生疼。更不可能，又會有個懷錶來替自己擋子彈。
“怕什麼？他們以爲我離開那處佛窟，戒備很是鬆懈，正好可以利用這個機會。”李大見孫啓明一副驚慌模樣，很是不以爲然。
“什麼？他怎麼會知道我們剛從那裡離開啊？”孫啓明頓時感覺莫名其妙。
“白天在那裡生火烤肉，不是還留下了火堆嗎？以他對我的瞭解，一見便知是我所爲。”李大繼續解釋道：“以前我單獨一人，從不會在同一個地方逗留太久。白天在一處，晚上總會跑到另外一處。”
“原來如此，那這次是例外，他們不會有所提防倒是說得過去。”孫啓明繼續問道：“但是，他們有八九人，還有那麼多槍，很難下手啊。”
“只可惜，剛纔狼羣和沙蟲王都拼光了，現在倒有些棘手。”李大說罷，摸著下巴想了一會兒。突然，嘴角又露出了一絲微笑，說道：“對，就這麼辦。”
“你有什麼辦法了？”孫啓明忙問。
“現在的情況是我們在明，他們在暗。他們不知道我們有兩人，也不知道我手上沒有可以藉助的狼羣野獸。是不是？”李大反問道。
“嗯，是的。”孫啓明點頭道。
“他們在這附近，極有可能是你昨天遇到的那夥土匪。這就是說，他們應該知道那條沙蟲王的存在。但是他們不知道，它剛剛被幹掉了。是不是？”李大繼續分析道。
“是的。剛剛那邊的動靜，這裡是聽不到的。”孫啓明點了點頭。心中設想李大所言，倒是覺得頗有道理。這裡荒漠禿山，不會是遇見別的土匪團伙，只有可能就是昨天那些。
“所以說，只要我們製造出一個假象。讓他們以爲我要引來沙蟲王，這樣他們知道不敵，必定會逃跑。這樣我便可以趁機在半路偷襲他，只要他落了單，對付他一人就簡單多了。”李大繼續說道。
“這行得通嗎？萬一他們拼死抵抗，那麼不就穿幫了？”孫啓明還是有些疑慮。
“這個就需要你配合了。”李大拍了拍孫啓明的肩頭，把自己的計劃詳細告訴了他。最後，見孫啓明也點頭同意，這才說道：“好，咱們這就分頭行動吧。”