雖然在北京沒搶到錢，不過沒關係，這半年霍剛學到了他想學的——一口比較標準的普通話。以前霍剛的普通話帶得有比較重的重慶口音，但他在北京很注意學習普通話，儘量把音發準，到他離開北京時，他自信他的普通話已基本沒有重慶口音了。京腔他覺得味太怪，學不來，還是標準的普通話好學些。

在北京呆這麼久，付出的金錢和時間代價是相當大的，但霍剛認爲是值得的。對多數犯罪分子來說肯定會覺得大可不必，也沒有想過要這樣做，但霍剛認爲只要能減少自身風險，多付出一些是絕對有必要的。當然他的普通話還談不上說得很好，但已經足夠迷惑人了，這對他掩飾身份是至關重要的。他知道很多罪犯就是栽在了口音上，尤其是在一些關鍵之處，被別人聽出自己是哪個地方的人將很可能導致自己的滅亡。

霍剛在家人面前又大吹了一通他在北京如何開創局面的故事，說得是栩栩如生。他在北京結識了不少朋友，經半年努力，成果喜人。他採取了農村包圍城市的策略，先把外圍的區縣市場做起來，再逐漸滲透到主城區，現在北京不少地方已有他們的皮鞋銷售了。他這次回來喘口氣，過不了多久還得去一趟，一方面鞏固關係，另一方面還要爭取將他們的皮鞋殺入首都核心地帶，他下次去就要與王府井最大的商場——新東安商場的經理談談貨物上架之事。不過新東安不是那麼好進，如果不行的話退而求其次另找一家商場也可以。一番高談闊論，讓家人心花怒放，霍剛成了他們的驕傲。

當年霍爽考上了西南政法大學，霍剛誇他學習用功、懂事，作爲獎勵，拿了三千元讓他到黃山、南京、上海玩了一圈，還給他買了一部手機。興高采烈的霍爽又用霍剛沾滿鮮血的錢過了個愉快的暑假。

7月下旬，霍剛又出發了，目的地是長沙，這是他在北京時已定好的地方。霍剛已經半年多沒有進帳了，得找機會創收了。他這次用的化名爲肖林。

霍剛開車來到長沙，在湖南中醫學院附近租了套房子。身爲百萬富翁，霍剛閒情逸致也有了，逛遍了長沙的各處景點，到處品嚐美食，以幹辣聞名的湘菜辣得他這個喜食麻辣的重慶人都有些喘不過氣來。

一路上霍剛也在不時注意著有沒有好的下手對象。二十多天下來，霍剛跟蹤過兩個人，都是開的名車，這兩人錢絕對不會少，但霍剛發現機會都不是太好，風險比較大，經反覆考慮，沒有選擇他們。

一天，霍剛在翻報紙，偶然讀到一篇關於長沙市東陽學校的簡介。這是一所私立小學，位於葉家衝，報紙上把它著力吹捧了一番，說校舍如何氣派、設施如何現代、教師水平如何高，管理如何嚴格，後面還留有學校的電話。當然，霍剛知道這種貴族學校贊助費肯定是不低的，至少得交十多萬，在裡面讀書的都是富家子弟。

霍剛靈機一動，何不綁個小孩，勒索哪個家長試試，少說也要敲他個幾十萬。霍剛爲此還假裝爲親戚的孩子讀書的事打電話諮詢了東陽學校（他的聲音裝父親還嫌年齡不夠）。對方很健談，宣稱他們小學是長沙最好的私立學校，絕對一流的師資教學環境，而且特別注意素質教育，大多數學生在這裡改掉了富家子常有的嬌慣、懶惰等毛病，變得獨立、懂事、愛學習了，學生成績不亞於省重點小學。一番話說得是十分真摯肯切，最後還力邀孩子一家去學校看看，霍剛都差點被打動了，他佩服這人口才了得。

霍則瞭解了學校的作息和管理制度。這裡學生都是寄宿制，晚上十點鐘關燈睡覺，平時不準出校門，週五放學後家長可以接回家，但週日晚上八點以前必須返校。霍剛說孩子家長工作較忙可能沒有時間接送，問學校有沒有校車，對方說有，但因校車限於時間和線路，有的孩子不願坐，往返都是自己打的。但對方提到出於各方面考慮，學校不主張孩子週末回家，不少孩子都是寒暑假和國慶、五一纔回家。如果週末要回家，建議家裡找人接送。

霍剛將這事放在了心上，他決定等到開學了去東陽小學實地考察一下，看有無可乘之機。這些天霍剛仍到處閒逛，尋找其他目標。

9月，學校開學了，霍剛連續兩週週五下午和週日晚都到東陽小學踩點。週五下午四點半放學，霍剛觀察了學生離去的情形。第一個週五他跟蹤了校車，沿途有幾名學生下車，校車的終點是人民中路。霍剛感到這樣不行，小孩們下車後目標太散亂，不好把握。

第二個週五霍剛跟蹤了一個打的回家的小孩，他見到這個小孩手裡拿著價值三千多元的三星手機，可惜的士直接開進了一個別墅區。霍剛迅速返回學校，繼續觀察，後來又跟蹤了一個小孩，情況也差不多，沒機會。

霍剛週日下午就守在學校附近，一直守到晚上八點，觀察學生返校情況。學生返校時基本上都有人送，一車送到校門，看著孩子進去，極少數打的來的孩子也是直接進了校門，顯然沒有機會。

霍剛覺得沒有多少頭緒，一度懷疑自己的計劃是否可行，但他不會輕易放棄，第三週繼續去學校觀察。這次他留意了學生的其它動向，有一點引起了他的極大興趣。他發現週五放學後有個別孩子出了校門沒有直接坐車回家，而是往一個本不該去的方向走。那邊有什麼呢？霍剛好奇地想。於是他跟著一個孩子走，那孩子走到一條小道上，最後進了一幢五層高的舊居民樓。霍剛在四周觀察了一下，也進去了，他發現一樓的一扇門虛掩著，裡面傳來電腦遊戲的聲音和人的叫嚷聲，霍剛推開門一看，原來是個網吧。

長沙最近整治網吧很嚴，很多黑網吧都被查封了，而且規定未成年人不準進網吧，一旦發現老闆將遭重罰，因此一般正規網吧都不敢接待小孩子了。不過爲了利益總會有人甘冒風險的，特別是在比較偏僻的地段，要禁絕黑網吧是很難的。

這家黑網吧真隱蔽呀！外面連標識也沒有一個，也不知道這些孩子是怎麼找到的。這也許就叫酒好不怕巷子深吧，只要有吸引人的東西，就不怕別人找不著，一傳十，十傳百，自有人找上門來。霍剛一拍腦門，嘿，這比方好象不太合適。